Ek het die krag van die dokumentêr eers tydens die redigering van my eerste film verstaan, Die Stille Mutiny.
In die kommentaar verwys ek na 'n hoender wat ek en my bemanning teëgekom het terwyl ons op patrollie saam met Amerikaanse soldate in Viëtnam was.
'Dit moet 'n Vietcong-hoender wees - 'n kommunistiese hoender,' het die sers. Hy skryf in sy verslag: “vyandig gesien”.
Dit was dalk onwys.
Die Stille Mutiny het onthul dat die Amerikaanse weermag in Viëtnam besig was om homself uitmekaar te skeur. Daar was openlike rebellie: opgestelde mans het bevele geweier en hul offisiere in die rug geskiet of hulle met granate “fragged” terwyl hulle slaap.
Nie een hiervan was nuus nie. Wat dit beteken het, was dat die oorlog verlore gegaan het; en die boodskapper is nie op prys gestel nie.
Die direkteur-generaal van die ITA was sir Robert Fraser. Hy het Denis Foreman, destydse direkteur van programme van Granada TV, ontbied en in 'n toestand van apopleksie gegaan. Sir Robert beskryf my as 'n gevaarlike ondermynende persoon.
Wat die reguleerder en die ambassadeur besorg het, was die krag van 'n enkele dokumentêre film: die krag van sy feite en getuies: veral jong soldate wat die waarheid praat en simpatiek deur die filmmaker behandel word.
Ek was 'n koerantjoernalis. Ek het nog nooit 'n rolprent gemaak nie en ek was skuldig aan Charles Denton, 'n afvallige vervaardiger van die BBC, wat my geleer het dat feite en getuienis reguit aan die kamera gelui het en dat die gehoor inderdaad subversief kon wees.
Hierdie ondermyning van amptelike leuens is die krag van dokumentêr. Ek het nou 60 films gemaak en ek glo daar is niks soos hierdie krag in enige ander medium nie.
In die 1960'e het 'n briljante jong rolprentmaker, Peter Watkins, gemaak Die oorlog spel vir die BBC. Watkins het die nasleep van 'n kernaanval op Londen herbou.
Die oorlog spel verbied is. "Die effek van hierdie film," het die BBC gesê, "is as te gruwelik beoordeel vir die uitsaaimedium."
Die destydse voorsitter van die BBC se Raad van Goewerneurs was Lord Normanbrook, wat Sekretaris van die Kabinet was. Hy het aan sy opvolger in die kabinet, Sir Burke Trend geskryf: “Die oorlog spel is nie ontwerp as propaganda nie: dit is bedoel as 'n suiwer feitelike stelling en is gebaseer op noukeurige navorsing oor amptelike materiaal ... maar die onderwerp is kommerwekkend, en die vertoning van die film op televisie kan 'n beduidende uitwerking hê op openbare houdings teenoor die beleid van die kernafskrikmiddel.”
Met ander woorde, die krag van hierdie dokumentêre dokument was sodanig dat dit mense kan waarneem teen die ware gruwels van die kernoorlog en hulle die bestaan van kernwapens kan bevraagteken.
Die kabinetskoerante toon dat die BBC in die geheim met die regering saamgespan het om Watkins se film te verbied. Die voorbladverhaal was dat die BBC die verantwoordelikheid het om “bejaardes wat alleen woon en mense met beperkte verstandelike intelligensie” te beskerm.
Die meeste van die pers het dit gesluk. Die verbod op Die oorlog spel het die loopbaan van Peter Watkins in Britse televisie op die ouderdom van 30 beëindig. Hierdie merkwaardige filmvervaardiger het die BBC en Brittanje verlaat en woedend 'n wêreldwye veldtog teen sensuur van stapel gestuur.
Om die waarheid te vertel, en te verskil van die amptelik waarheid, kan gevaarlik wees vir 'n dokumentêre filmvervaardiger.
In 1988, Thames Televisie-uitsending Dood op die rots, 'n dokumentêr oor die oorlog in Noord-Ierland. Dit was 'n riskante en moedige onderneming. Sensuur van die beriggewing van die sogenaamde Ierse probleme was algemeen, en baie van ons in dokumentêre films is aktief ontmoedig om films noord van die grens te maak. As ons probeer het, is ons in 'n moeras van voldoening ingetrek.
Roger Bolton, die vervaardiger van Dood op die Rots, was 'n ander. Dood op die rots het aan die lig gebring dat die Britse regering SAS-doodgroepe oorsee teen die IRA ontplooi het en vier ongewapende mense in Gibraltar vermoor het.
'n Bose smeerveldtog is teen die film geloods, gelei deur die regering van Margaret Thatcher en die Murdoch-pers, veral die Sondag Times, geredigeer deur Andrew Neil.
Dit was die enigste dokumentêr wat ooit aan 'n amptelike ondersoek onderwerp is - en die feite daarvan is bevestig. Murdoch moes betaal vir die laster van een van die hoofgetuies van die film.
Maar dit was nie die einde daarvan nie. Thames Television, een van die mees innoverende uitsaaiers ter wêreld, is uiteindelik van sy franchise in die Verenigde Koninkryk gestroop.
Het die premier haar wraak op ITV en die filmmakers uitgeoefen, soos sy aan die mynwerkers gedoen het? Ons weet nie. Wat ons wel weet, is dat die krag van hierdie een dokumentêr by die waarheid gestaan het en soos Die oorlog spel, het 'n hoogtepunt in verfilmde joernalistiek gemerk.
Ek glo dat groot dokumentêre programme 'n artistieke kettery uitlok. Hulle is moeilik om te kategoriseer. Hulle is nie soos groot fiksie nie. Hulle is nie soos groot funksie films nie. Tog kan hulle die blote krag van albei kombineer.
Die Slag van Chili: die stryd van 'n ongewapende, is 'n epiese dokumentêr deur Patricio Guzman. Dit is 'n buitengewone film: eintlik 'n trilogie van films.
Toe dit in die 1970's vrygestel is, het die New Yorker gevra: "Hoe kon 'n span van vyf mense, sommige met geen vorige filmervaring, wat met een Éclair-kamera, een Nagra-klankopnemer en 'n pakkie swart-en-wit film werk, 'n werk van hierdie omvang produseer?"
Guzman se dokumentêr handel oor die omverwerping van demokrasie in Chili in 1973 deur fasciste onder leiding van generaal Pinochet en onder regie van die CIA.
Byna alles word met die hand verfilm, op die skouer. En onthou dit is 'n film kamera, nie video nie. Jy moet elke tien minute die tydskrif verander, anders stop die kamera; en die geringste beweging en verandering van lig beïnvloed die beeld.
In die Slag van Chili, is daar 'n toneel by die begrafnis van 'n vlootoffisier, lojaal aan president Salvador Allende, wat vermoor is deur diegene wat beplan het om Allende se hervormingsregering te vernietig.
Die kamera beweeg tussen die militêre gesigte: menslike totems met hul medaljes en linte, hul gekapte hare en ondeursigtige oë. Die blote bedreiging van die gesigte sê jy kyk na die begrafnis van 'n hele samelewing: van die demokrasie self.
Daar is 'n prys om te betaal vir dapper verfilming. Die kameraman, Jorge Muller, is in hegtenis geneem en na 'n martelkamp gebring, waar hy 'verdwyn' totdat sy graf baie jare later gevind is. Hy was 27. Ek groet sy geheue.
In Brittanje, die baanbrekerswerk van John Grierson, Denis Mitchell, Norman Swallow, Richard Cawston en ander filmvervaardigers in die vroeë 20th eeu die groot skeiding van klasse oorgesteek en 'n ander land aangebied.
Hulle het dit gewaag om kameras en mikrofone voor gewone Britte te sit en hulle toegelaat om in hul eie taal te praat.
Volgens sommige het John Grierson die term "dokumentêr" geskep. 'Die drama is voor u huis,' het hy in die twintigerjare gesê, 'waar die krotte ook is, waar daar ondervoeding is, oral waar uitbuiting en wreedheid bestaan.'
Hierdie vroeë Britse rolprentmakers het geglo dat die dokumentêr van onder af moet praat, nie van bo nie. Dit moet die medium van mense wees, nie gesag nie. Met ander woorde, dit was die bloed, sweet en trane van gewone mense wat ons die dokumentêr gegee het.
Denis Mitchell was bekend vir sy portrette van 'n werkersklasstraat. “Deur my loopbaan,” het hy gesê, “was ek absoluut verstom oor die kwaliteit van mense se krag en waardigheid”.
Wanneer ek daardie woorde lees, dink ek aan die oorlewendes van Grenfell-toring, die meeste van hulle wag nog om herhuisves te word, almal wag steeds op geregtigheid, terwyl die kameras aanbeweeg na die herhalende sirkus van 'n koninklike troue.
Die wyle David Munro en ek het gemaak Jaar Zero: die stille dood van Kambodja in 1979.
Hierdie film het 'n stilte verbreek oor 'n land wat onderworpe was aan meer as 'n dekade van bombardemente en volksmoord, en sy mag het miljoene gewone mans, vroue en kinders betrek by die redding van 'n samelewing aan die ander kant van die wêreld.
Selfs nou, Jaar Nul plaas die leuen aan die mite dat die publiek nie omgee nie, of dat diegene wat wel omgee uiteindelik die slagoffer word van iets wat “compassion fatigue” genoem word.
Jaar Nul is gekyk deur 'n gehoor groter as die gehoor van die huidige, uiters gewilde Britse "realiteit"-program Bak af. Dit is in meer as 30 lande op hoofstroom-TV gewys, maar nie in die Verenigde State nie, waar PBS dit reguit verwerp het, bang, volgens 'n uitvoerende beampte, vir die reaksie van die nuwe Reagan-administrasie.
In Brittanje en Australië is dit sonder advertensies uitgesaai – die enigste keer, na my wete, het dit op kommersiële televisie gebeur.
Ná die Britse uitsending het meer as 40 sakke pos by ATV se kantore in Birmingham aangekom, 26,000 XNUMX eersteklasbriewe in die eerste pos alleen. Onthou dit was 'n tyd voor e-pos en Facebook.
In die briewe was £1 miljoen - die meeste daarvan in klein bedrae van diegene wat die minste kon bekostig om te gee. “Dit is vir Kambodja,” het 'n busbestuurder geskryf en sy week se lone ingesluit. Pensioenarisse het hul pensioen gestuur. ’n Enkelma het haar spaargeld van £50 gestuur.
Mense het na my huis gekom met speelgoed en kontant, en petisies vir Thatcher en gedigte van verontwaardiging vir Pol Pot en vir sy medewerker, president Richard Nixon, wie se bomme die fanatikus se opkoms versnel het.
Vir die eerste keer het die BBC 'n ITV-rolprent ondersteun. Die Blou Petrus program het kinders gevra om speelgoed by Oxfam-winkels regoor die land te “bring en koop”. Teen Kersfees het die kinders die verstommende bedrag van £3,500,000 XNUMX XNUMX ingesamel.
Regoor die wêreld, Jaar Nul meer as $55 miljoen ingesamel, meestal ongevraagd, en wat hulp direk na Kambodja gebring het: medisyne, entstowwe en die installering van 'n hele klerefabriek wat mense toegelaat het om die swart uniforms wat hulle deur Pol Pot moes dra, weg te gooi. Dit was asof die gehoor opgehou het om toeskouers te wees en deelnemers geword het.
Iets soortgelyks het in die Verenigde State gebeur toe CBS Television die film van Edward R. Murrow uitgesaai het, Oes van Skande, in 1960. Dit was die eerste keer dat baie middelklas Amerikaners die skaal van armoede in hulle midde gesien het.
Oes van Skande is die verhaal van treklandbouwerkers wat weinig beter as slawe behandel is. Vandag het hul stryd soveel aanklank as migrante en vlugtelinge veg vir werk en veiligheid in vreemde plekke. Wat buitengewoon lyk, is dat die kinders en kleinkinders van sommige van die mense in hierdie rolprent die swaarste sal dra van die mishandeling en verdrukkinge van president Trump.
In die Verenigde State vandag, is daar geen ekwivalent van Edward R. Murrow nie. Sy welsprekende, onbetwiste soort Amerikaanse joernalistiek is afgeskaf in die sogenaamde hoofstroom en het toevlug in die internet.
In opname na opname, wanneer mense gevra word waarvan hulle meer op televisie wil hê, sê hulle dokumentêre.
In 2017 het daardie stilte teruggekeer.
Dit is nie nuus dat die beskerming teen kernwapens stilweg verwyder is nie en dat die Verenigde State nou $ 46 miljoen per uur aan kernwapens spandeer: dit is $ 46 miljoen elke uur, 24 uur per dag, elke dag. Wie weet dit?
Die komende oorlog op China, wat ek verlede jaar voltooi het, is in die Verenigde Koninkryk uitgesaai, maar nie in die Verenigde State nie - waar 90 persent van die bevolking nie die hoofstad van Noord-Korea kan noem of opspoor of kan verduidelik waarom Trump dit wil vernietig nie. China is langsaan Noord-Korea.
Volgens een “progressiewe” rolprentverspreider in die VSA stel die Amerikaanse mense net belang in wat sy “karaktergedrewe” dokumentêre rolprente noem.
Dit is kode vir 'n "kyk na my"-verbruikerskultus wat nou soveel van ons populêre kultuur verteer en intimideer en ontgin, terwyl filmmakers weggewys word van 'n onderwerp wat so dringend soos enige ander in moderne tyd is.
Wanneer jong dokumentêre vervaardigers my vra hoe hulle 'n verskil kan maak, antwoord ek dat dit regtig eenvoudig is. Hulle moet die stilte verbreek.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
1 Kommentaar
Goeie artikel, maar daar is 'n desimale fout teen die einde. Die VSA bestee nie $46 miljoen per uur aan sy kernwapens nie. Miskien $4.6 miljoen. Sien die Sentrum vir Nie-verspreidingstudies se ramings.