Die landdroshof in die Australiese hoofstadgebied, soos die land se tribunaal vir "minder ernstige kriminele aangeleenthede" bekend staan, begin 'n ongewone verhoor op 25 Julie. Die regering vervolg twee mans met geen vorige rekord nie: prokureur Bernard Collaery en sy kliënt, 'n Australiese geheime intelligensie Diens (ASIS)-operateur word slegs as "Getuie K" in die klagstaat genoem. Die aanklag is dat hulle saamgesweer het om Artikel 39 van die Wet op Intelligensiedienste te oortree deur inligting oor ASIS bekend te maak. Die regering, met verwysing na nasionale veiligheid, wil hê dat die verhoor agter geslote deure gehou word. Maar 'n geheime verhoor sal minder doen vir openbare veiligheid as vir die reputasie van die betrokke politici.
Die saak het al die elemente van 'n John Grisham-rolprent: spioene, intrige teen 'n buitelandse regering, 'n geviktimiseerde prokureur, staatsamptenare op oliemaatskappye se betaalstate, heksejagte, teistering van joernaliste, vermeende omkopery, verraad en dubbelhartigheid op groot skaal. Geen wonder die politici wil nie hê die publiek moet weet nie. Tog bly niks lank geheim in Australië nie, danksy sy egalitêre wortels en aan 'n aggressiewe pers wat nuwe wetgewing probeer muilband.
Die oorsprong van 'n skandaal
Dames en here van die jurie, laat my toe om die saak van net voor die begin af op te som. Ons sal teruggaan na November 1973 en die Arabiese Beraadskonferensie in Algiers in die nasleep van die Oktober Arabies-Israeliese Oorlog en die Arabiese olie-embargo teen Westerse lande wat Israel ondersteun. Ek onthou dat ek jong mans by my hotel van Portugal se Afrika-kolonies ontmoet het - Angola, Mosambiek en Guinee-Bissau. Hulle het gekom om by die Arabiere te pleit om aan te hou om olie van Portugal te weerhou, selfs al sou hulle voorrade aan die Verenigde State herstel. Die konferensie se verklaring van November 28 het die verbintenis ingesluit om "al die diplomatieke, konsulêre, ekonomiese, kulturele en ander betrekkinge met Suid-Afrika, Portugal en Rhodesië van daardie Arabiese State wat dit nog nie gedoen het nie te verbreek." Ekonomiese swaarkry in Portugal het die volgende April die Anjerrewolusie veroorsaak, wat die diktatuur omvergewerp het en gelei het tot Portugal se skielike onttrekking aan sy koloniale ryk na vier eeue.
Burgeroorloë het in die grootste kolonies, Angola en Mosambiek, ontstaan, terwyl Portugees Oos-Timor, die helfte van 'n eiland tussen Indonesië en Australië, op sy lot gewag het. Indonesië het die gebied geëis, hoewel die Timorese onafhanklikheid verkies het. Die Verenigde State het die kwessie op 6 Desember 1975 besluit toe president Gerald Ford en die minister van buitelandse sake, Henry Kissinger, na die Indonesiese hoofstad, Jakarta, toegesak het om militêre diktator Soeharto in te lig dat Oos-Timor syne was om te neem. ’n Kabel van die Amerikaanse ambassade het Kissinger aangehaal oor die wettigheid van Indonesië se gebruik van Amerikaanse wapens in die inval van Oos-Timor: “Dit hang af van hoe ons dit interpreteer; of dit uit selfverdediging is of ’n buitelandse operasie is.” Oos-Timor, wat geen leër gehad het nie, het Indonesië nie aangeval nie, maar die selfverdediging was genoeg vir Soeharto om binne te val sodra Ford en Kissinger vertrek het. Indonesiese magte het meer as 200,000 XNUMX mense doodgemaak in die operasie - een derde van Oos-Timor se bevolking - het alle burgerregte onderdruk, grond gekonfiskeer en setlaars van Java ingeplant.
Nadat hulle vyf Australiese joernaliste vermoor het, het Indonesië die internasionale pers uit die gebied verbied. Ek het my voorgedoen as 'n onderwyser om te besoek in 1992, toe ek die mees geterroriseerde bevolking ontmoet het wat ek nog ooit teëgekom het, insluitend Saddam Hussein se Irak - 'n hoë standaard van vrees. 'n Paar jaar later het Australië die besetting onderskryf deur die Timor Gap-verdrag met Indonesië te onderteken, 'n ooreenkoms waarin dit 'n deel van Oos-Timor se buitelandse olie- en aardgasreserwes gekry het. Die wêreld het weggekyk toe die twee plaaslike supermoondhede die nasie van miljarde dollars beroof het. Studenteprotes teen Soeharto se korrupsie en onderdrukking het sy bedanking in 1998 gedwing, en sy opvolgers het Oos-Timor 'n referendum oor onafhanklikheid toegestaan wat met 78 persent goedkeuring geslaag het. Na onluste en slagtings deur Indonesiese troepe, het die Verenigde Nasies die gebied geadministreer totdat dit op 20 Mei 2002 volle onafhanklikheid verkry het en amptelik as Timor-Leste bekend gestaan het.
Iets knou Oos-Timor
Australië het ingetree met 'n gebaar om te vergoed vir die steel van die land se olie, en AusAid-fondse bewillig om regeringsgeboue in die hoofstad, Dili, te rekonstrueer in 2004. 'n Deel van die werk, sonder dat Oos-Timor se jong kabinet geweet het, het behels die installering van mikrofone vir Australiese intelligensie-afluistering. Die agent wat die operasie bestuur het, was niemand anders nie as Getuie K. Terwyl die bande in die Timorese kabinetskantoor gedraai het, het Australiese onderhandelaars in Dili gewerk aan 'n verdrag om die maritieme grens te herdefinieer en om onderwaterolie en hulpbronne in die Sunrise-veld toe te wys. Dit is nie verbasend dat die finale ooreenkoms Australiese belange sterk bevoordeel het nie, en veral die Woodside Petroleum Ltd., wat homself as “Australië se grootste onafhanklike olie- en gasmaatskappy” beskou. Elke land sal 'n belang van 50 persent in die veld hou, ten spyte van die feit dat die meeste van sy energiereserwes goed binne Oos-Timor se grondgebied lê.
Sommige ASIS-personeel het gegrief dat hulle na kommersiële spioenasie oorgeplaas is van teenterrorisme-ondersoeke. Destyds het djihadistiese groep Jemaah Islamiyah immers die Australiese ambassade in Djakarta gebombardeer, nadat hulle twee jaar tevore 88 Australiërs in 'n aanval op die Sari-nagklub in Bali vermoor het. Hulle het dit laat lê totdat Ashton Calvert, sekretaris van die departement van buitelandse sake en handel ten tyde van die Dili-onderhandelinge, 'n direkteur van Woodside Petroleum geword het. Alexander Downer, minister van buitelandse sake, se verbintenis as Woodside-konsultant in 2008 het hul wrewel opnuut geprikkel. Getuie K het wat hy as oortredings van regeringsetiek beskou het, aan sy meerderes gerapporteer, wat hom aangeraai het om Collaery, 'n regering-goedgekeurde prokureur, te sien. ASIS het toe Getuie K afgedank — die gewone lot van diegene wat hul meerderes se optrede bevraagteken.
In 2012, toe nuus van die afluistering die media bereik het, het Oos-Timor besef dit is mislei en het regstelling by die Permanente Arbitrasiehof in Den Haag gevra. Dit het Collaery as regsadviseur aangestel. Collaery was van plan om getuie K te vra om in 2013 te getuig, maar die Australiese Veiligheidsintelligensie-organisasie het op sy paspoort beslag gelê om te verhoed dat hy die land verlaat. Die staat het Getuie K nie van enige misdaad beskuldig tot hierdie jaar nie, toe 'n nuwe olieverdrag met Oos-Timor aan die klein landjie die meeste van die regte verleen het waarop dit regmatig geregtig was.
Die prys om op te praat
Die regeringsopdrag teen Witness K het verskeie joernaliste van die Australiese Uitsaaimaatskappy aangehaal wat gesê het Collaery het gepraat oor die Dili-afluisteringskandaal. Dit het egter nie die verslaggewer genoem wat die storie in The Australian gebreek het nie, Leo Shanahan. Die weglating het een Australiese senator aangespoor om te kla dat "die vervolging [probeer] om sekere media-organisasies te beskerm wat dalk simpatiek teenoor die regering is." (Die koerant se eienaar is een van Australië se rykste en magtigste seuns, Rupert Murdoch.)
As die verhoor in camera voortgaan en die hof bevind Collaery en Witness K skuldig, sal hulle aansluit by die legio staatsamptenare, insluitend Jeffrey Sterling van die CIA en Sarah Tisdall van die Britse buitelandse kantoor, wie se verbintenis tot beter regering hulle gevange geneem het.
Ek onthou hoe ek as kind Robert Emmet se toespraak aan die Engelse hof bewonder het wat hom in 1803 ter dood veroordeel het omdat hy Ierland se onafhanklikheid gesoek het: “When my country takes her place between the nations of the earth, then, and not till then let my epitaph be written .” Grafskrifte mag geskryf word, maar die stryd om regverdige behandeling eindig nie met onafhanklikheid nie.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk