'n Onlangse peiling het mense in Brittanje gevra hoeveel Irakezen vermoor is as gevolg van die inval in Irak in 2003. Die antwoorde wat hulle gegee het was skokkend. 'n Meerderheid het gesê dat minder as 10,000 XNUMX vermoor is. Wetenskaplike studies berig dat tot 'n miljoen Irakse mans, vroue en kinders gesterf het in 'n inferno wat deur die Britse regering en sy bondgenoot in Washington aangesteek is. Dit is die ekwivalent van die volksmoord in Rwanda. En die bloedbad gaan voort. Onverbiddelik. Wat dit openbaar, is hoe ons in Brittanje mislei is deur diegene wie se werk dit is om die rekord reg te hou.
Die Amerikaanse skrywer en akademikus Edward Herman noem dit 'normalising the unthinkable'. Hy beskryf twee soorte slagoffers in die nuuswêreld: 'waardige slagoffers' en 'onwaardige slagoffers'. 'Waardige slagoffers' is diegene wat ly onder die hande van ons vyande: soos Assad, Qadaffi, Saddam Hussein. 'Waardige slagoffers' kwalifiseer vir wat ons 'humanitêre ingryping' noem. 'Onwaardige slagoffers' is diegene wat in die pad staan van ons strafmag en dié van die 'goeie diktators' wat ons in diens het. Saddam Hussein was eens 'n 'goeie diktator', maar hy het opgewekheid en ongehoorsaam geword en is gerelegeer na 'slegte diktator'.
In Indonesië was Generaal Soeharto 'n 'goeie diktator', ongeag sy slagting van miskien 'n miljoen mense, bygestaan deur die regerings van Brittanje en Amerika. Hy het ook ’n derde van die bevolking van Oos-Timor uitgewis met die hulp van Britse vegvliegtuie en Britse masjiengewere. Soeharto is selfs deur die koningin in Londen verwelkom en toe hy vreedsaam in sy bed gesterf het, is hy geprys as 'n verligte, 'n moderniseerder, een van ons. Anders as Saddam Hussein, het hy nooit opwinding gekry nie.
Toe ek in die 1990's in Irak gereis het, het die twee belangrikste Moslem-groepe, die Shia en Sunni, hul verskille gehad, maar hulle het langs mekaar geleef, selfs ondertrou en hulself met trots as Irakezen beskou. Daar was geen Al-Kaïda nie, daar was geen jihadiste nie. Ons het dit alles in 2003 stukkend geblaas met 'skok en ontsag'. En vandag veg Sunni en Shia teen mekaar reg oor die Midde-Ooste. Hierdie massamoord word gefinansier deur die regime in Saoedi-Arabië wat mense onthoof en teen vroue diskrimineer. Die meeste van die 9/11-kapers het van Saoedi-Arabië gekom. In 2010 het Wikileaks 'n kabel vrygestel wat deur Hilary Clinton, minister van buitelandse sake, aan Amerikaanse ambassades gestuur is. Sy het dit geskryf: 'Saoedi-Arabai bly 'n kritieke finansiële steun vir Al-Kaïda, die Taliban, al Nusra en ander terreurgroepe … wêreldwyd. En tog is die Saoedi's ons gewaardeerde bondgenote. Hulle is goeie diktators. Die Britse koninklikes besoek hulle gereeld. Ons verkoop hulle al die wapens wat hulle wil hê.
Ek gebruik die eerste persoon 'ons' en 'ons' in lyn met nuuslesers en kommentators wat dikwels 'ons' sê, en verkies om nie te onderskei tussen die kriminele mag van ons regerings en ons, die publiek nie. Ons word almal aanvaar om deel te wees van 'n konsensus: Tory en Arbeid, Obama se Wit Huis ook.
Toe Nelson Mandela dood is, het die BBC reguit na David Cameron gegaan, toe na Obama. Cameron wat tydens Mandela se 25ste na Suid-Afrika gegaan het, was gelykstaande aan steun vir die apartheidsregime, en Obama wat onlangs 'n traan gestort het in Mandela se sel op Robbeneiland – hy wat die hokke van Guantanamo voorsit.
Waaroor het hulle regtig gerou oor Mandela? Dit is duidelik nie sy buitengewone wil om 'n onderdrukkende stelsel te weerstaan waarvan die verdorwenheid die Amerikaanse en Britse regerings jaar na jaar gesteun het nie. Hulle was eerder dankbaar vir die deurslaggewende rol wat Mandela gespeel het om 'n opstand in swart Suid-Afrika teen die onreg van wit politieke en ekonomiese mag te stuit. Dit was sekerlik die enigste rede waarom hy vrygelaat is. Vandag is dieselfde genadelose ekonomiese mag apartheid in 'n ander vorm wat Suid-Afrika die mees ongelyke samelewing op aarde maak. Sommige noem dit "versoening".
Ons leef almal in 'n inligtingsera – of so sê ons vir mekaar terwyl ons ons slimfone streel soos rosekranskrale, koppe af, kyk, monitor, twiet. Ons is bedraad; ons is op boodskap; en die dominante tema van die boodskap is onsself. Identiteit is die tydsgees.
'n Leeftyd gelede in Brave New World, Aldous Huxley het dit voorspel as die uiteindelike middel van sosiale beheer, want dit was vrywillig, verslawend en gehul in illusies van persoonlike vryheid. Miskien is die waarheid dat ons nie in 'n inligting-era leef nie, maar 'n media-era. Soos die herinnering aan Mandela, is die media se wonderlike tegnologie gekaap. Van die BBC tot CNN is die eggokamer groot.
In sy aanvaarding van die Nobelprys vir Letterkunde in 2005, het Harold Pinter gepraat oor 'n 'manipulasie van mag wêreldwyd, terwyl hy hom as 'n krag vir universele goed voordoen, 'n briljante, selfs geestige, hoogs suksesvolle daad van hipnose.' Maar, sê Pinter, 'dit het nooit gebeur nie. Niks het ooit gebeur nie. Selfs terwyl dit gebeur het, het dit nie gebeur nie. Dit het nie saak gemaak nie. Dit was van geen belang nie.'
Pinter het verwys na die sistematiese misdade van die Verenigde State en na 'n onverklaarde sensuur deur weglating - dit is om belangrike inligting uit te laat wat ons kan help om sin van die wêreld te maak.
Vandag word liberale demokrasie vervang deur 'n stelsel waarin mense aanspreeklik is teenoor 'n korporatiewe staat en nie andersom soos dit behoort te wees nie. In Brittanje is die parlementêre partye toegewy aan dieselfde leerstelling van sorg vir die rykes en stryd vir die armes. Hierdie ontkenning van werklike demokrasie is 'n historiese verskuiwing. Dit is hoekom die moed van Edward Snowden, Chelsea Manning en Julian Assange so 'n bedreiging is vir die magtiges en ontoerekeningsvatbares. En dit is 'n objektiewe les vir diegene van ons wat bedoel is om die rekord reg te hou. Die groot verslaggewer Claud Cockburn het dit goed gestel: 'Moet nooit iets glo totdat dit amptelik ontken is nie'. Stel jou voor as die leuens van regerings behoorlik uitgedaag en aan die kaak gestel is terwyl hulle in die geheim voorberei het om Irak binne te val – miskien sou 'n miljoen mense vandag geleef het.
Hierdie is 'n transkripsie van John Pilger se bydrae tot 'n spesiale uitgawe van BBC Radio 4 se 'Today'-program, op 2 Januarie 2014, gas-geredigeer deur die kunstenaar en musikant PJHarvey.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk