寡頭政治阻礙民主。這解釋了為什麼美國在 2017 年變得更加不民主。
由於巨大的收入不平等和企業權力,這個國家的寡頭政治不斷鞏固自己——很大程度上隱藏在眾目睽睽之下——正常化並浮雕在大眾媒體回音室的壁紙上。幾十年來不祥的趨勢線已將我們帶到了可怕的臨界點。
「在美利堅共和國,寡頭政治的事實是最可怕的知識,而我們的新聞卻讓我們無法了解這些知識,」歷史學家沃爾特·卡普寫道。 「透過對媒體的壓制,美國的政治勢力為自己帶來了最大的政治祝福——蓋吉斯的隱形戒指」。這句話出現在1989年。
近 30 年後,億萬富翁、大型銀行和華爾街對美國政治的影響力變得更加主導,而 宣傳迷霧 轉移人們對其反民主影響力的注意力。一系列新聞媒體(包括美國國家公共廣播電台(NPR)等大型「公共」媒體)和企業政客不願意承認,更不用說挑戰美國寡頭政治的現實,喜歡將指責的矛頭指向其他地方。
2017 年底前幾天,我在谷歌上搜尋了「美國寡頭」這個詞,發現它出現的頻率還不到「俄羅斯寡頭」的十分之一。然而,對美國民主最嚴重的傷害和威脅絕大多數來自美國權力結構頂層的巨額資本個人和企業。
像謝爾登·阿德爾森、傑夫·貝索斯、查爾斯·科赫、大衛·科赫、羅伯特·默瑟和魯珀特·默多克這樣的寡頭在政治經濟和社會時代精神的許多層面上掌握著巨大的權力,而美國企業界的運作自由度不斷擴大,有罪不罰現像也日益增加。財富和經濟權力的極端集中等於政治權力的極端集中。
沃爾特·卡普 (Walter Karp) 在 1980 世紀 XNUMX 年代末引用的“寡頭政治的事實”現在比以往任何時候都更加突出。在接下來的幾年裡,要扭轉災難性的勢頭,就需要找到擊敗寡頭勢力的黨派右翼的方法。諾姆·喬姆斯基稱當今的共和黨為“世界歷史上最危險的組織”,這是正確的。
與共和黨作對只是當務之急的一部分。我們需要對民主黨的國家領導層發起持續且不斷升級的挑戰,民主黨仍然與華爾街和戰爭國家保持一致。未來的任務包括加強進步民粹主義運動,以在選舉舞台內外獲得權力。
2018年,無論是美國參眾兩院席位的角逐,還是州公職的角逐,未來的道路都需要在民主黨初選中爭取進步候選人,然後在大選中與民主黨提名人爭奪擊敗共和黨。在 2018 年 XNUMX 月的選舉中,沒有其他方法可以從共和黨手中奪取國會的多數控制權。
加州民主黨進步核心小組主席、前工會組織者凱倫·伯納爾(Karen Bernal)在黨內外工作有著悠久的歷史。作為“驗屍:民主黨陷入危機」(由我所屬的一個工作小組製作), 她寫了:「社會運動不能被理解為讓民主黨當選的工具。社會運動的潮起潮落本身就帶來了上漲的浪潮,如果民主黨能夠接受這些運動所體現的廣泛的民眾情緒,那麼這一浪潮可以一路提升民主黨候選人的水平。
報告補充說:「民主黨處於不利地位,將自己描繪成強大勢力的敵人,給勞動人民、窮人和『準窮人』、老年人、千禧世代、有色人種造成廣泛的經濟困境——簡而言之,該黨的所謂基地。訊息傳遞的薄弱與企業權力不僅在全國立法大廳而且在黨內享有的舒適度直接相關。這種企業主導地位使該黨無法真實地將自己塑造為工人階級的盟友。
這必須改變。
雖然我們非常清楚地看到缺乏民主如何能夠——而且確實——與選舉共存,但如果沒有選舉,我們就不可能擁有真正的民主。它們對於推動終結經濟菁英的非民主權力的進步議程至關重要。
2017年全年的民調顯示,該國最受歡迎的政治家是多年來一直譴責寡頭政治的伯尼桑德斯。難怪世界上最富有的人傑夫貝佐斯擁有的《華盛頓郵報》已經轉向 極端中間派 貶低桑德斯和他所代表的東西。對寡頭政治的致命威脅是能夠傳播真正民主的持續浪潮。
2017年底,擊敗種族主義、反移民的共和黨維吉尼亞州州長和阿拉巴馬州參議員候選人的主要力量來自於獨立的草根團體。值得注意的 立法席位的顛覆 許多州也指明了方向。以社區為基礎的組織是消滅右翼政客的最佳方法。
這就是我們選舉代表未來宏偉目標的人的方式。從新墨西哥州阿爾伯克基的蒂姆·凱勒到阿拉巴馬州伯明翰的蘭德爾·伍德芬,再到北卡羅來納州達勒姆的史蒂夫·舍維爾,真正的進步人士在2017 年底贏得選舉後成為了大城市的市長。
煽動種族主義、仇外心理、宗教偏執、反同性戀仇恨和對窮人的敵意一直是右翼工具箱的主要手段,使唐納德·特朗普當選總統並維持共和黨在國會的多數席位。對投票權的持續攻擊將加劇有毒訊息。去年,布倫南司法中心報告稱,“至少有五個州——愛荷華州、阿肯色州、北達科他州、印第安納州和喬治亞州——頒布了法案,加大公民投票的難度。”必須透過訴訟、公共教育、遊說、抗議等方式來對抗此類限制。
寡頭集團擁有大量金錢帶來的權力。我們有能力組織和動員人民。民主正處於危險之中。
2018年及以後,我們最不需要的就是犬儒主義演變成被動。至關重要的是更新充滿活力的理想主義——以現實主義的態度對待實際民主的障礙並決心幫助克服這些障礙。
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