資料來源:TomDispatch.com
在母親生命的最後一周,她向我做出了一個承諾。 「確保獵戶座上大學,」她說。
我發誓我會的,儘管我完全不確定如何實現它。 即使在 2000 年,平均學費也是 幾乎10次 我所在的本科學校 30 年前的收費。 我知道送我的姪子上大學會比我當時花更多的錢。 如果他要像他之前的姑姑一樣上大學,他就需要經濟援助。 不同之處在於,他的「幫助」可能不是贈款,而是決定人生的貸款。
順便說一句,「獵戶座」是我兄弟兒子的化名,也是我父母唯一的孫子。 如果我們每個人都把家庭的希望寄託在下一代身上,他就承擔了這一切。 當我做出這個承諾時,獵戶座只有五歲,他住在 3,000 英里外的紐約哈德遜河谷一個蕭條而壓抑的非工業化小鎮。 那時我們只見過一次面。 然而,多年來,我們一直透過電話保持聯繫,後來透過短信,他甚至兩次去舊金山拜訪了我和我的伴侶。
在我做出這個承諾十多年後,獵戶座高中畢業了。 我認為,有了他父親和我們的獎學金、貸款和經濟幫助,我們確實可以弄清楚如何支付大學教育的驚人費用,而現在 平均每年35,000美元僅在本世紀就翻了一番。
然而事實證明,金錢並不是兌現承諾的唯一障礙。 還有另一個問題。 獵戶座不想上大學。 當然,據我所知,他那所擁有 1,000 名學生的公立高中的一位輔導員並沒有試圖鼓勵他或他的許多同學計劃高中後教育。 但更好的學術諮詢會有所作為嗎? 我對此表示懷疑。
Orion 是個聰明的男孩,曾經是個狂熱的讀者,18 歲時就完成了學業。當我拜訪他談論他的未來時,他明確表示了這一點。 他對自己可能做什麼有一些想法:加入軍隊或紐約州警察。 但事實上,事實證明他對這兩個職業都沒有真正的興趣。
他可能是個不滿的學生,但他過去是,現在也是個勤奮的人。 在接下來的幾年裡,儘管哈德遜河谷的失業率極高,但他始終有工作。 他製作並運送披薩。 他在一家高檔飯店為富有的馬術愛好者打掃房間。 他負責拾取木工活。 然後他遇到了一位年長的商人,他給了他一個鋪設地板和鋪瓷磚的非正式學徒機會。 獵戶座學會如何拼湊硬木和安裝地毯。 他自豪地向我展示了他鋪設的地板和舖有瓷磚的廚房的照片。
最終,他不得不與他的導師分道揚鑣,而他的導師恰好也是一個危險的酒鬼。 我們又談了一次,我提醒他我對母親的承諾。 我最近得到了一筆意外之財——我正在寫的一本書的預付款, 美國紐倫堡 ——這讓我能夠幫助他開展業務。 他買了一輛貨車,完成了他的工具集,並支付了一年的保險。 現在,高中畢業 10 年後,他作為一名受人尊敬的商人賺了可觀的錢,並正在考慮與女友結婚。 他沒有上過大學就已經過了自己的生活。
不過我還是擔心他。 鋪地板是年輕人的職業。 跪著幾年,整天揮舞著錘子,會把你的關節撕裂。 他不能永遠這樣做。
女性的崛起
儘管如此,事實證明我的侄子並不是唯一一個選擇放棄更多學業的年輕人。 我在自己的課堂上看到了這一點,數據證實了這一點是全國性的 國際 趨勢。
2005 年,我開始在舊金山大學教授倫理學。很快我就意識到,我班上的女性總是多於男性。 主題也不負責任,因為每個人都必須通過一個學期的倫理學才能從耶穌會大學畢業。 不,事實證明,我的班級總是滿員,這代表了學校的整體性別平衡。 幾年來,我一直在想,女性比例過高是否可以歸因於父母覺得把女兒送到天主教學校更安全,尤其是在舊金山這個以性、毒品和搖滾聞名的城市。
不過,最近我開始意識到,我的課程只是一個更大現象的一部分,這個現像已經開始讓一些觀察者感到擔憂。 直到 1990 年左右,在高等教育的各個層次上,男性人數始終多於女性,而且畢業的男性人數也更多。 在四年制大學、研究生課程或社區大學(一旦它們變得更加普遍),更多的男性獲得了兩年制、四年制、碩士和博士學位。
1970 世紀 1970 年代,這一比例開始改變。 32 年,在應屆高中畢業生中,20% 的男性和僅 XNUMX% 的女性 已入學 在專上院校中。 到 1990 年,上大學的比例相等(約 32%)。 在接下來的幾年裡,男女的大學入學率都在持續增加,但女性的入學率明顯更快,並在 1994 年超過了男性。 自 1990 年代末期以來,男子大學入學率一直相對穩定,約為高中畢業生的 37%。
然而,到 44 年,女性在校園中的比例持續攀升,2019% 的應屆女性高中畢業生就讀於專上學校。
所以,如果有問題的話,問題不在於男性已經不再上大學了。 事實上,今天參加會議的人數比我們歷史上任何時候都多。 只是這樣做的女性比例更大。
因此,如果你參觀大學校園,你應該會看到大約三名女性——現在 約60% 佔所有大學生的比例——每兩名男性。 即使在新冠大流行期間,這種差距也越來越大。
現在上大學的女性不僅多於男性,而且 更有可能畢業 並獲得學位。 根據 根據國家教育統計中心的數據,1970 年,男性獲得兩年制和四年制學位的比例為 57%,碩士學位為 61%,博士學位為 90%。 到 2019 年,女性獲得了大部分各級學位。
這種不斷擴大的大學性別差距帶來的一個意想不到的影響是,個別女性進入精英學校變得越來越困難。 這 Hechinger報告一家專注於教育的非營利組織列出了一些男性申請人更有機會被錄取的知名機構,包括:
「波士頓學院、鮑登學院和斯沃斯莫爾學院; 布朗大學、丹尼森大學、佩柏戴恩大學、波莫納大學、范德比爾特大學和衛斯理大學; 和邁阿密大學。 在每所學校,2 年和2019 年,男性被錄取的可能性至少比女性高出2020 個百分點。皮澤學院去年錄取了20% 的男性,而女性則為15%;瓦薩學院去年錄取了28% 的男性,而去年則錄取了 23% 的男性。XNUMX% 的女性。 兩者的女性申請者數量都是男性申請者的兩倍多。”
即使對於曾經是女子學院的瓦薩學院來說,現在女性人數過多顯然也是一個問題。
此外,近年來,儘管精英學校的女性錄取率較低,但大學普遍必須應對入學率下降的問題,這只是一種趨勢 加速 由於新冠肺炎大流行。 隨著美國人推遲生育並減少生育,達到大學年齡的人數實際上正在減少。 兩年制大學受到的打擊尤其嚴重。
還有債務因素。 像我的侄子 Orion 一樣,更多潛在的學生,尤其是男性,現在正在權衡推遲收入的問題,而 收購 他們在大學期間背負著驚人的債務負擔他們中的一些人選擇在沒有學位的情況下謀生。 某些觀察家 認為 這種轉變的部分原因是疫情導緻美國底層勞動力的薪資上漲。
一個謎
為什麼現在大學裡的男生比女生少? 對此, 理論比比皆是,但真正的答案卻很少。 保守黨提議 一些解釋 這呼應了他們的文化戰爭口號,其中包括「國家校園的氣氛變得越來越敵視男性氣概」。
A “華爾街日報” 專欄 歸因的 部分原因是“家庭管理和兒童保育方面的節省勞動力的創新——自動洗衣機、一次性尿布、廉價的外賣餐廳——以及新形式的節育措施,幫助女性攻讀大學學位並實現新的職業抱負。” 但專欄作者寫道,最大的問題可能是女孩在小學和中學的表現更好,阻礙了男孩繼續上大學。 他們認為,這個問題不僅歸因於洗衣機的出現,而且最終歸因於偉大社會的自由社會政策的實施。 引用 查爾斯默里,1994年書的反動合著者 鐘形曲線,他們將女性接受高等教育歸咎於 1960 世紀 XNUMX 年代進步的社會政策、「監禁」(或福利)國家的興起以及大量被監禁男性的存在。 他們寫:
「入獄的男性比女性多約 1.24 萬,這在很大程度上阻礙了他們進入傳統大學。 查爾斯·莫瑞(Charles Murray)等學者長期以來一直證明,偉大社會時代之後擴大的政府福利減少了傳統的家庭形成,減少了在學校和工作中表現出色的動力,並增加了犯罪。”
左翼批評者也將男性監禁視為大學性別差異的因素,儘管他們更有可能歸咎於種族主義警察和政策。 可悲的是,監禁如此多的黑人、拉丁裔和美洲原住民男子所造成的破壞才剛開始被理解,但考慮到大學入學率中現有的種族鴻溝,我嚴重懷疑其中許多人是否會上大學,即使他們不是不在監獄裡。
一些觀察者 也建議 鑑於大學學費的驚人上漲,年輕人,尤其是勞工階級和中產階級的年輕人,常常本能地做出合理的決定,認為大學教育不會回報他們的時間、精力和金錢。 債務負擔 它需要。 像我的侄子一樣,他們如果進入高薪行業並儘早開始積累儲蓄,可能確實會更好。
女性比男性更需要大學嗎?
如果一些年輕男性現在認為大學不會給他們足夠的回報來保證他們的投資,那麼許多年輕女性的判斷是正確的: 將 需要接受大學教育才有希望獲得體面的生活。 他們的大學入學率在 1970 世紀 1980 年代激增並非偶然。 經過二戰後長期的經濟擴張,這個國家的工資首次開始停滯,這一趨勢在 XNUMX 世紀 XNUMX 年代持續,當時羅納德·雷根總統對工會發起了攻擊,而聯邦最低工資幾乎沒有上漲。 事實上,它一直保持著 卡住 自 7.25 年以來,每小時 2009 美元。
最低工資於 1938 年首次製定,旨在允許一個單身成年人(當時假定為男性)撫養一名無收入的成年人(假定為他的妻子)和幾個孩子。 這被稱為「養家」的薪水。 女權主義使婦女能夠外出工作,拯救了我們許多人的生命和理智,也有效地分散了人們對這些問題的注意力。 實質工資停滯不前, 不平等加劇,以及數百萬人的貧窮加劇(更不用說億萬富翁的倍增)。
在二十世紀的最後幾十年裡,許多女性開始相信為錢工作是她們的個人選擇。 事實上,我懷疑他們也在應對新的經濟現實和「養家糊口」工資的結束。 我認為,隨著薪資下降,大學性別差距變得越來越大,這至少在某種程度上是這些變化的結果。 我的女學生中很少有人相信她們在養活自己方面有選擇,即使她們不一定接受可能找到的工作種類有多麼有限。 無論他們是否組成合夥家庭,他們都理所當然地認為自己必須在經濟上養活自己。
這使得大學學位變得更加重要,因為擁有大學學位對女性收入的影響比對男性的影響更大。 聖路易斯聯邦儲備銀行的一項研究 確認 這。 回顧2015年的人口普查數據,只有高中文憑的男性的平均薪資約為每小時12美元。 女性的收入比這個數字低 24.4%,即每小時約 9 美元。 另一方面,女性從獲得兩年制學位中獲得的提升(28%)比男性(22%)更大。 對於四年制學位,女性的比例為 68%,男性的比例為 62%。
換句話說,儘管大學教育改善了男女的收入前景,但它對女性的作用更大——即使不足以將她們的收入提高到具有相同教育程度的男性的水平。 收入性別差距依然存在 頑固地固定 對男人有利。 就像愛麗絲在 透過鏡子, 看來女性仍必須跑得更快才能避免落後。 這意味著對我們來說,要過體面的生活至少需要上一些大學,但對男性來說則不然。
未來該何去何從?
可悲的是,隨著大學越來越成為女性的專利,我懷疑它也將至少失去一些社會經濟價值。 他們讓我們進去,結果證明我們太擅長了。 我的預測? 有一天,大學將被視為女性所做的事情而被忽視,因此不再是社會或經濟價值的重要指標。
與女性進入後貶值的其他領域(例如秘書工作或家庭醫學)一樣,我預計公司很快就會開始放棄對申請人的大學學位要求。
事實上,這似乎已經發生了。 IBM、埃森哲和美國銀行等公司已經開始選擇「基於技能」而不是基於大學的招募。 根據一個 CNBC報導哈佛商學院最近的一項研究檢查了軟體品質保證工程師的招聘信息,「發現埃森哲的該職位招聘信息中只有 26% 包含學位要求。 在 IBM,只有 29% 的人這樣做。” 甚至政府也放棄了一些大學學位要求。 根據同一份報告,2021 年 XNUMX 月,白宮發布了一份 行政命令 關於「限制聯邦服務合約中教育要求的使用」。 該命令稱,在招聘 IT 職位時,只考慮那些擁有大學學位的人「排除了有能力的候選人,並損害了勞動力市場的效率」。 最近,馬裡蘭州 宣布 它取消了數千個州職位的大學畢業要求。
當然,這整個經濟論點假設大學教育的價值純粹是外在的,可以完全用美元來衡量。 作為一名長期的大學教師,我仍然相信教育有其意義。 固有 價值,不僅僅是讓工人做好「就業準備」或增加他們的收入潛力。 在最好的情況下,大學提供了一個獨特的機會,可以以廣泛的方式接觸新想法,學習如何權衡證據和論點,並思考作為一個人和世界公民意味著什麼。 它可以在威權主義蔓延的時代使民主成為可能。
在這樣一個體驗可以減少的世界裡,我們將面臨什麼樣的未來,例如編織(編織) 曾經是一種光榮的方式 對男女來說都是為了謀生),而只是女性的嗜好?
版權所有 2022 麗貝卡·戈登
麗貝卡·戈登 TomDispatch 常規,在舊金山大學任教。 她是 酷刑主流化, 美國紐倫堡:應因 9/11 戰爭罪行受審的美國官員 目前正在寫一本關於美國酷刑歷史的新書。
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