那是 1983 年 XNUMX 月,舊金山下雨。
前年夏天,我從俄勒岡州波特蘭搬到這裡,這座城市以其永不停歇的灰色毛毛雨而聞名,每年有 60 多天陽光普照,綠樹成蔭,令人眼花繚亂。 我的女朋友花了一年的時間讓我相信,舊金山可以為我提供的東西比波特蘭為她提供的東西要多得多。
每隔幾個月,我就會耗盡銀行存款,前往舊金山,體驗它的魅力。 有一次,我甚至搭了一架私人飛機。 (那些日子!)在一週的訪問中,她會帶我去多個地方 女性音樂 音樂會-在波特蘭你會等上一年的活動。 我們會去參觀 女權主義者 和 左派分子 逛書店,吃道地的墨西哥美食,在燦爛的陽光下漫步金門公園。 天空會晴朗,城市會閃閃發光,她讓我相信舊金山確實會是天堂。 或至少比波特蘭乾燥。
所以,我搬家了,但我卻搶劫了! 我在第一個冬天就知道了這一點,從十二月到三月,雨似乎傾盆而下—— 大氣的河流事實上,儘管當時我們誰也不知道這個字。 那將是我第一次遇到,正如一位墨西哥裔美國朋友過去所說的那樣,“el 斯卡利恩 尼諾。” 厄爾尼諾現像是氣象學家用來形容起源於太平洋的一種振盪週期性天氣現象的術語。 厄爾尼諾現象通常 帶來乾旱 到北美南部地區以及中美洲,同時淹沒加州北部和太平洋西北部。 拉尼娜 是該週期的另一半,其影響在地理上大致翻轉了厄爾尼諾現象。 (至於「的意義斯卡利恩,」繼續谷歌吧。)
舊金山處於最佳位置,至少到上世紀末,我們都會在週期的兩端得到冬季降雨。 天啊,那年冬天下雨了嗎! 我很快就開始想,是否有多少愛或多少場音樂會可以彌補寒冷和泥濘。 最終,我意識到我不能真正責怪女朋友。 我唯一一次住在舊金山是在 1976 年,那是當時不尋常的乾旱年。當然,那時我開始相信這裡從來沒有下雨過。 所以,說真的,如果有什麼誘餌和開關正在發生,那我就是自己上鉤了。
儘管如此,回想起來,儘管雨讓我很煩惱,但我無法想像二十一世紀二十年後我會多麼懷念它。
但這是氣候變遷嗎? 那真的有那麼糟嗎?
與美國西部其他地區一樣,我的城市現在也遭受了長達兩年之久的特大乾旱,這場乾旱已經持續了多次厄爾尼諾/拉尼娜週期。 科學家告訴我們,至少西部和西南部地區的情況最糟糕 最後1,200年。 自 2005 年以來,我騎自行車或步行三英里從家到我任教的大學。 這麼多年,下雨迫使我開車或搭公車的日子大概不到10天。 該國這一地區週期性乾旱並不罕見。 但氣候科學家 被說服 這場長期的、致命的乾旱是由氣候變遷造成的。
情況並非總是如此。 二十年前,我們這些了解全球暖化的人,從外行人到專家,都對將任何特定的天氣事件歸因於它持謹慎態度。 氣候變遷否認者和信徒都強調區分惡劣天氣事件和氣候變遷的長期影響. 然而,對於否認者來說,隨著時間的推移,似乎沒有任何症狀的累積——洪水、乾旱、熱浪、火災或龍捲風——可以合理地疊加在一起來得出氣候變遷的診斷。 或如果氣候變化 是 原因,然後是人類活動 沒有造成它 那是 可能是好事 無論如何。
不久前,在相當主流的媒體上看到「氣候變遷對你有好處」的文章甚至並不罕見。 例如,英國保守派雜誌 旁觀者 跑 a 馬特·里德利 2013 年的一篇文章開頭寫道:「到目前為止,氣候變遷利大於弊,並且很可能在本世紀的大部分時間裡繼續如此。 這並不是什麼瘋狂的右翼幻想;而是一種幻想。 這是專家意見的共識。” 事實證明,里德利的「專家意見共識」源自一位經濟學家(而非氣候科學家)的論文,該論文總結了其他 14 位經濟學家在該主題上的觀點。
「全球暖化的主要好處,」里德利當時寫道,「包括:冬季死亡人數減少; 降低能源成本; 更好的農業產量; 乾旱可能會減少; 也許生物多樣性更豐富。” 他補充說,如果世界經濟繼續以每年 3% 的速度成長,「到 2080 年,普通人的財富將是今天的九倍左右。 因此,地勢低窪的孟加拉國將能夠承擔與荷蘭今天相同的防洪工程。”
最後兩句話有很多錯誤(從「平均」的含義開始),但我只想指出,2022 年 XNUMX 月,歷史性洪水 覆蓋 巴基斯坦三分之一的土地(毗鄰孟加拉),其中包括維吉尼亞州大小的主要農地。 三千三百萬人受到洪水影響, 根據 “紐約時報”,“是由比平常更大的季風降雨和冰川融化造成的。” 是什麼導致瞭如此不尋常的降雨和融化? 作為 時 報導說:
科學家表示,溫室氣體排放導致的全球暖化正急劇增加南亞極端降雨的可能性,而南亞則是四分之一人口的家。 他們表示,毫無疑問,這使得今年的季風季節更具破壞性。”
這些洪水似乎不太可能帶來「更好的農業產量」。 (巴基斯坦如果能像荷蘭人那樣建造堤防就好了!)
也許很容易對像里德利這樣的人在大約十年前寫的東西進行批評,因為知道我們現在在做什麼。 當時,像他這樣的觀點在右翼人士中並不罕見,令人遺憾的是,即使在今天,這種觀點並不罕見。 (雷德利仍在努力,最近 寫了一篇 嘲笑英國保守黨支持像風力發電這樣離奇的事情。)當然,那些否認氣候變遷的公司(無論是當時還是現在)都得到了那些因應對溫室氣體危險而損失最大的公司的支持,而不僅僅是這些公司。 化石燃料工業 (其科學家 以驚人的準確度知道 這正是早在 1970 世紀 XNUMX 年代就已經在這個星球上發生的事情),但是 電力公司 以及。
早在 2000 年,埃克森美孚“社論式廣告“在 “紐約時報” 達到三連勝:氣候變遷不是真實的; 或者如果是的話,人類(尤其是化石燃料公司!)不承擔責任; 無論如何,這可能是一件好事。 這篇題為「未解決的科學」的文章錯誤地指出,科學家無法就氣候變遷是否正在發生達成一致。 (到那時,90%的氣候科學家, 包括埃克森美孚的,已經達成了氣候變遷是真實存在的共識。)廣告堅持認為,畢竟還存在過其他長時間的異常天氣,例如中世紀的“小冰河時代”,無論如何,溫室氣體濃度會自然變化“出於與人類活動無關的原因。”
埃克森美孚試圖讓氣候變遷在公眾心目中引起爭議,我們不應該感到驚訝。 在擺脫化石燃料的過程中,他們損失慘重。 然而,鮮為人知的是,該公司 長期資助氣候否認 「草根」組織。 事實上,其科學家早在 1950 世紀 1977 年代就了解了氣候變化,並在 XNUMX 年 內部備忘錄,他們總結了關於這一主題的研究,預測到 2050 年,平均氣溫將上升一到三攝氏度,這幾乎就是我們現在所關注的未來。
水,水,任何地方?
加州今年秋冬很「幸運」。 我們已經看到(可能是暫時的)無休止的乾旱得到了緩解。 A 系列大氣河流 為我們的山谷帶來了急需的雨水,為山區帶來了充足的降雪。 但並不是每個人都在慶祝,因為洪水沖走了全州各地的房屋、汽車和人員。 他們關閉了高速公路和鐵路線,同時迫使數千人撤離。 經過多年的乾渴,該州已經被淹沒了幾個星期。 而且,正如自然災害經常發生的情況一樣, 最窮的人 是受災最嚴重的國家之一。
我一直很享受躺在溫暖的床上聽著風和水敲打窗戶的美妙的自鳴得意的感覺。 不過,如今這讓人感到內疚,因為我知道有成千上萬的無家可歸者在最近的風暴中遭受苦難,甚至死亡。 薩克拉門托,下雨 被孤立的 一個帳篷營地,因為它所佔據的一小片土地變成了一座島嶼。 在洛杉磯附近的安大略市,山洪沖毀了人們的帳篷和 可能已經淹死了 他們的居民多達10人。
我自己的城市在應對降雨 警察掃蕩 4 月 XNUMX 日「炸彈旋風」襲擊前幾個小時,無家可歸者的數量。 在這樣的「掃蕩」中,警察和有時其他官員會突然降臨,執行城市法令,規定在人行道上坐或躺是違法的。 他們讓人們“繼續前進”,沒收他們無法帶走的所有物品。 更糟的是,城裡的避難所已經滿了。 裡面無處可讓無家可歸的人去,許多人失去了唯一的帳篷。
氣候變遷導致乾旱時間延長,也加劇了暴雨的致命影響。 過去幾年裡,山火數量創歷史新高 消耗 整個社區。 二十年來無盡的乾旱日子已經把我們的森林和草地變成了火藥桶,只等待火花。 現在,當如此多的雨水落在已經被燒焦、乾旱硬化的土地上時, 房屋從山上滑落,樹木從地球上拔出來,並且 坑洞 在道路和 高速公路.
不過,這裡有一件真正的運氣。 伴隨著雨水,超過 兩倍 平均每年積雪量已經覆蓋了加州北部的塞拉山脈。 這很重要,因為該地區的許多城市都從山脈徑流中獲取水。 舊金山是典型的。 其市政供水來自約塞米蒂國家公園附近的赫奇赫奇水庫,由徑流供水。 目前看來,一些城市今年可能會首次獲得額外的可用水。 但早春的溫暖天氣總是有可能將雪變成雨,融化積雪和我們的希望。
加州北部的大部分水來自塞拉山脈,但南部的情況則不同。 洛杉磯縣以及南加州大部分地區的 9.8 萬居民從科羅拉多河獲取水。 百年的安排 統治 科羅拉多河流經的 30 個州以及 40 個部落國家和墨西哥北部部分地區的用水量——總共約 7.5 萬人口。 從歷史上看,「北部盆地」州,懷俄明州、猶他州、科羅拉多州和新墨西哥州,每年分配的水量為 8.5 萬英畝英尺。 內華達州、加州和亞利桑那州已獲得 1.5 萬枚,墨西哥擁有 XNUMX 萬枚的條約權利。 內華達州的米德湖和猶他州的鮑威爾湖這兩個湖上的水壩為這兩個州的許多人提供水力發電。
特大乾旱大大降低了這兩個人工湖的水位,這兩個人工湖是這七個州的水庫。 最初的協議假設每年可提供 17.5 萬英畝英尺的水(每英畝英尺大約相當於兩個家庭一年的用水量)。 然而,在過去三年中,流量已降至 10 萬英畝-英尺以下。 今年,各州已 無法同意 問題在於如何分配這些撥款,因此拜登政府可能必須介入並達成和解。
這兩個湖都處於自首次被填滿以來的歷史最低水位。 有好幾次,在做期中考的時候 裡諾競選活動,內華達州,去年,我注意到當地媒體的報導 人類遺骸 隨著米德湖海岸線的退縮,這些人被發現,其中一些顯然是過去幾十年來暴徒襲擊的受害者。
這些巨大湖泊的水量減少意味著農業和居民消費的水量減少。 但水位下降還帶來了另一個問題: 潛在的失敗 他們的水壩為數百萬人提供至關重要的電力。 去年夏天,米德湖水位下降到 90 英尺以內,大壩無法再發電。 一些估計表明,鮑威爾湖的格倫峽谷大壩最快可能在 XNUMX 月停止發電。
地震、乾旱和災害
我為之搬到舊金山的那位女士(我從 1960 世紀 1969 年代青少年時期就認識她)在加州大學柏克萊分校度過了大學時光。 我記得 20 年夏天她告訴我,她和一些朋友在上一個春季學期慶祝了他們所知道的世界末日即將到來。 顯然,一些科學家當時預測,一場大地震將導致舊金山灣區塌陷到太平洋。 面對這樣可能發生的災難,很多年輕人決定,不妨開一場盛大的派對。 人們抽煙、喝酒、跳舞,迎接即將到來的末日。 (XNUMX 年後,當一個大石頭確實襲擊時,這座城市並沒有真正落入大海,而是舊金山灣大橋的一大塊 確實下降了.)
在過去的幾個月裡,我們加州人經歷了歷史性的乾旱 和 歷史性降雨量。 我們所知道的世界的終結速度確實比我們中的一些人預期的要快。 現在我們面臨著一場迫在眉睫的災難,這場災難已經在全球各地甚至在我所在的州造成人員傷亡,我們很難知道如何應對。 不知何故,我不想參加聚會。 我想是時候戰鬥了。
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