這個週末,我在一條柏油路上散步,很快就變成了泥土。 越深入農田,道路就越泥濘,越難行走。 我手機上的地圖功能透過看不見的線連接到我頭頂上方的衛星,繼續向我顯示這些道路,無論它們變得多麼小。 然而,地圖並沒有區分鋪好的道路、骯髒的道路和無法通行的道路。 我差點把運動鞋掉進泥巴裡。
也許您的手機上有更好的地圖功能。 先進的衛星成像可以捕捉細節 30公分分辨率。 這足以判斷道路是否已鋪砌。 它還可以從太空中確定哪些基礎設施在龍捲風或地震中被摧毀。 或者它可以密切監視可疑的核武設施。
衛星還不能做的是從太空讀取報紙或車牌。 直到最近的創新 合成孔徑雷達依賴多種波長,衛星也無法穿透雲層。 它們也很昂貴,而且您需要相當多的它們才能隨著時間的推移獲得地面物體的一致視圖。
所以,現在你知道為什麼它可能有用- 如果你想從空中看到特定的東西- 依靠不太複雜的空中監視設備,比如相對便宜的氣象氣球,可以帶著任何你可以塞進的數據收集設備穿過平流層他們。 Google 於 2011 年啟動了 Project Loon 甚至解決了導航問題 透過設計複雜的電腦演算法來操縱高空氣球。
此類氣球現在成為美國和中國之間最新爭端的焦點。 美國最近擊落了一個從西向東飄過中國的氣象氣球。 中國政府表示,其氣象氣球只是偏離了航線。 此後不久,它指責美國在中國上空發射自己的氣象氣球 超過10次 自2022年初以來。
美國隨後在阿拉斯加、加拿大和休倫湖上空擊落了三個不明飛行物,這些飛行物的身份仍然不明。 美國政府過去常常駁斥外星飛船的說法,稱其為錯誤識別的氣象氣球,因此,一個真實的氣球和三個未知物體的組合對陰謀論者來說是一種迷惑。 北美防空司令部司令在他發表演說時並沒有消除這種猜測。 回應 在本週的新聞發布會上,當被問及外星人參與的問題時:「我沒有排除任何可能性。 目前,我們將繼續評估接近北美的每一個未知威脅或潛在威脅,並試圖對其進行識別。”
美國當局已經找到了他們擊落的第一個物體。 但他們沒有提供大量細節。 早期報告表明它比普通氣象氣球大得多 承載更大的有效載荷.
最初,五角大廈對氣球的監視價值不屑一顧。 早在 2 月 XNUMX 日,五角大廈新聞秘書就表示,“目前我們評估,從情報收集的角度來看,這個氣球的附加價值有限。” 隨後,它修改了這一估計,得出的結論是,該氣球是中國在全球各地進行間諜活動的一部分,甚至派出 四個這樣的氣球 過去六年在美國各地未被發現。 據五角大廈稱,第五個氣球曾在蒙大拿州的一個洲際彈道飛彈發射場上空盤旋,然後本月在南卡羅來納州附近海域被擊落。
事情大概是這樣的。 氣象氣球確實無意中偏離了航線,中國人 試圖利用 美國擊落的其他三個物體與中國、外星人或馬喬裡·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)無關(她對這一切有很多話要說, 沒有一個是明智的).
同時,這確實發生了:眾議院以 491 比 0 的投票結果譴責中國的氣球好戰行為,罕見地展現了兩黨一致。
為什麼重要
讓我們假設中國最終利用其錯誤的氣象氣球來窺視機密地點,或許也測試美國的空中防禦。 這是對美國領空的侵犯,但這真的有那麼嚴重嗎? 當然,沒有人喜歡陌生人透過臥室的窗戶窺視。 但美國本身就沒有偷窺問題嗎?
美國的監控能力是首屈一指的。 “由於人們如此多地關注中國政府如何監視美國,人們很容易忽視這樣一個事實:華盛頓對中國的秘密有著貪得無厭的胃口,” 寫入 NBC 的羅伯特溫德姆。 “政府內外的專家表示,美國的努力是廣泛的、侵入性的,而且非常有效。”
Windrem 在大約25 年前的1999 年寫道。他引用了情報歷史學家杰弗裡·里切爾森(Jeffrey Richelson) 的話說:「美國竊聽中國通信的方法包括使用海底平台(如潛艇)到各種天線系統。從地面到衛星,最遠可達 24,000 英里的太空。 總的來說,這是一項耗資數十億美元的工作,而中國是一個主要目標。”
2001年,一架海軍情報機與一架中國飛機相撞,不得不緊急降落在中國海南島。 美國機組人員在盡可能摧毀了飛機上的監視設備後,被拘留、審訊,並最終返回美國。 這種監視一直沒有停止。
它曾經更具侵入性。 正如歷史學家約翰·德魯裡 解釋中國成立後不久,美國的秘密行動就開始了,從1952年派遣特工到大陸煽動反毛的反革命,到2年代的U-1960飛越。 中央情報局也對內部進行了密切關注, 嵌入資產 在軍隊、共產黨和中國情報機構。
當中國從 2010 年開始發現並摧毀這個網絡時,美國人不得不越來越多地依靠飛機和船隻來窺視中國境內正在發生的事情。 據中國政府智庫稱,美國每年在中國邊境附近執行多達2,000次偵察飛行,並執行大量艦載偵察任務。
那麼,對手之間的幾次氣球飛越算什麼呢?
華盛頓期望北京不努力在監控領域實現平等,這是相當天真的。 中國擁有大量衛星,大約有500顆。事實上,它是世界第二。 但它 確實沒有比較 與美國在軌道上的數量相比:近 3,000 顆。
這些衛星中有多少是由國家運作的,有多少是商業的? 越來越多了,就無所謂了。 付費客戶可獲得的材料的數量和質量 是非凡的,獨立分析師已經能夠利用這些服務來挖掘政府或迫使他們發布自己的圖像。 事實上,現在有這麼多的衛星資料可供使用,最能利用人工智慧對所有材料進行分類的分析師將贏得這場競賽。 氣球儘管在價格和距離方面具有許多優勢,但很快就會像盒式磁帶和便士一樣成為過去時代的遺物。
一個合適的時機
美國和中國都有核武瞄準對方。 他們擁有龐大的常規軍隊,在太平洋地區對峙。 他們進行了網路行動來收集敏感資料並測試各自的軟體和硬體安全系統。
換句話說,這兩個超級大國幾乎在陸地、海上和太空的各個領域競爭。 因此,建議一個可能是荒謬的 比賽中停火 超過監視。 確實,2015 年,兩國宣佈在網路間諜活動方面停火以獲取經濟利益。 去年,中國和美國進行了 差不多$ 700十億 在貿易方面,創下新紀錄,為雙方良好行為提供了強而有力的經濟理由。 但很難看到任何一個政府同意限制其情報機構做他們理所當然的事情。
最後,看起來好像會產生“喧鬧” 國會出現更多衝突 還不如中美關係。 但是,正如法里德·扎卡里亞 寫入 in “華盛頓郵報”, 鑑於雙方緊張局勢不斷升級,更嚴重的事情不可避免地會出現,而且不會那麼容易化解。 那麼,可以做什麼呢?
敦促華盛頓和北京之間加強合作似乎很奇怪,特別是因為美國政界對接觸的支持實際上已經消失了。 然而,在這個存在威脅的時代,在碳排放、人道主義災難、疾病傳播等重要議題的監測上加強合作應該是理所當然的。 而不是擊落彼此的氣象氣球(或者,可能, 衛星),讓我們共同努力,更多地關注對我們所有人產生負面影響的問題。
約翰費弗 是的導演 外交政策聚焦,本文最初出現的地方。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款