既然大多数美国人不再相信战争,既然他们不再信任布什和他的政府,既然欺骗的证据已经变得压倒性的(如此压倒性以至于连总是迟到的主要媒体也开始表示愤慨),我们可能会问:为什么这么多人这么容易被愚弄?
这个问题很重要,因为它可能有助于我们理解为什么美国人——媒体成员以及普通公民——在总统向跨越半个地球派遣军队前往伊拉克时急于表示支持。
新闻界天真无邪(或者更准确地说是阿谀奉承)的一个小例子是它对科林·鲍威尔 2003XNUMX 年 XNUMX 月在入侵前一个月向安理会发表的讲话的反应,这次讲话可能创下了历史记录一次演讲中说出的谎言数量。 在其中,鲍威尔自信地讲述了他的“证据”:卫星照片、音频记录、线人的报告,以及关于化学战存在的这个和那个的精确统计数据。 《纽约时报》赞叹不已。 《华盛顿邮报》社论以《无可辩驳》为题,宣称鲍威尔讲话后“很难想象有人会怀疑伊拉克拥有大规模杀伤性武器”。
在我看来,有两个原因,它们深入到我们的民族文化中,并有助于解释媒体和公民为何容易受到令人发指的谎言的伤害,而这些谎言的后果导致数万人死亡。 如果我们能够了解这些原因,我们就可以更好地保护自己免遭欺骗。
一是时间维度,即历史视角的缺失。 另一个是空间的维度,即无法跳出民族主义的界限进行思考。 我们被这样一种傲慢的观念所束缚,认为这个国家是宇宙的中心,德高望重,令人钦佩,优越。
如果我们不了解历史,那么我们就已经为那些提供切肉刀的肉食政客、知识分子和记者做好了准备。 我说的不是我们在学校学到的历史,而是服从于我们的政治领导人的历史,从备受尊敬的开国元勋到近年来的总统。 我指的是一部诚实地讲述过去的历史。 如果我们不了解这段历史,那么任何一位总统都可以顶着麦克风宣布我们必须发动战争,我们就没有理由挑战他。 他会说国家正处于危险之中,民主和自由受到威胁,因此我们必须派遣船只和飞机来消灭我们的新敌人,我们没有理由不相信他。
但如果我们了解一些历史,如果我们知道总统曾向国家发出过多少次类似的声明,以及它们如何被证明是谎言,我们就不会被愚弄。 尽管我们中的一些人可能会为自己从未被愚弄而感到自豪,但我们仍然可能认为我们的公民义务有责任支持我们的同胞反对我们高级官员的谎言。
我们会尽可能提醒任何人,波尔克总统在 1846 年与墨西哥开战的原因上向全国撒了谎。并不是墨西哥“在美国土地上流了美国人的血”,而是波尔克和奴隶主贵族们,觊觎半个墨西哥。
我们要指出的是,麦金莱总统在 1898 年就入侵古巴的原因撒了谎,说我们想要将古巴人从西班牙的控制下解放出来,但事实是我们真的希望西班牙离开古巴,以便该岛可以向联合水果开放和其他美国公司。 他还对我们在菲律宾发动战争的原因撒了谎,声称我们只是想“教化”菲律宾人,而真正的原因是为了在远太平洋上拥有一块有价值的房地产,即使我们不得不杀死数百名菲律宾人。成千上万的菲律宾人来实现这一目标。
伍德罗·威尔逊总统——在我们的历史书中经常被描述为“理想主义者”——在参加第一次世界大战的原因上撒了谎,称这是一场“让世界变得有利于民主的安全”的战争,而实际上这只是一场为了维护民主而进行的战争。让世界对西方帝国主义列强来说是安全的。
哈里·杜鲁门说在广岛投下原子弹是因为它是“军事目标”,他撒了谎。
每个人都在越南问题上撒了谎——肯尼迪在我们的参与程度上撒了谎,约翰逊在北部湾问题上撒了谎,尼克松在秘密轰炸柬埔寨问题上撒了谎,他们都声称这是为了让南越摆脱共产主义,但实际上是想让南越继续成为共产主义国家。位于亚洲大陆边缘的美国前哨基地。
里根对入侵格林纳达撒了谎,谎称这对美国构成威胁。
老布什谎称入侵巴拿马,导致该国数千名普通公民死亡。
他在 1991 年袭击伊拉克的原因上再次撒了谎——几乎不是为了捍卫科威特的完整(可以想象布什会因伊拉克占领科威特而伤心欲绝吗?),而是为了维护美国在石油资源丰富的中东的权力。
鉴于为战争辩护的谎言铺天盖地,听小布什阐述入侵伊拉克理由的人怎么可能相信他呢? 难道我们不会本能地反抗为石油而牺牲生命吗?
仔细阅读历史可能会给我们提供另一种防止被欺骗的保障。 这将清楚地表明,美国政府和人民之间一直存在并且今天仍然存在深刻的利益冲突。 这种想法让大多数人感到震惊,因为它违背了我们所学到的一切。
我们被引导相信,从一开始,正如我们的开国元勋在宪法序言中所说的那样,是“我们人民”在革命后建立了新政府。 一百年前,当著名历史学家查尔斯·比尔德提出宪法代表的不是劳动人民、奴隶,而是奴隶主、商人、债券持有人时,他成为《纽约时报》愤怒社论的对象。
我们的文化用其独特的语言要求我们接受一种共同的利益,将我们所有人联系在一起。 我们不应该谈论课程。 只有马克思主义者才能做到这一点,尽管“宪法之父”詹姆斯·麦迪逊在马克思出生前三十年就说过,社会上有财产的人和没有财产的人之间存在着不可避免的冲突。
我们现在的领导人可没这么坦诚。 他们用“国家利益”、“国家安全”和“国防”等词语轰炸我们,仿佛所有这些概念都同样适用于我们所有人,无论有色人种还是白人,无论贫富,就好像通用汽车和哈里伯顿拥有与我们其他人有相同的利益,就好像乔治·布什与他派往战争的年轻男女有相同的利益一样。
当然,在对民众撒谎的历史上,这是最大的谎言。 在向美国人民隐瞒的秘密史上,这是最大的秘密:这个国家存在着不同利益的阶级。 忽视这一点——不知道我们国家的历史是一部奴隶主对抗奴隶、地主对抗佃户、公司对抗工人、富人对抗穷人的历史——会让我们在当权者告诉我们的所有较小的谎言面前束手无策。 。
如果我们作为公民一开始就认识到,这些人——总统、国会、最高法院,以及所有那些假装“制衡”的机构——并不把我们的利益放在心上,那么我们就走在了一条道路上。走向真理。 不知道这一点会让我们在顽固的骗子面前束手无策。
根深蒂固的信念——不,不是从出生开始,而是从教育体系和我们的整个文化开始——认为美国是一个特别有道德的国家,这让我们特别容易受到政府的欺骗。 它很早就开始了,从一年级开始,我们就被迫“宣誓效忠”(在我们甚至不知道这意味着什么之前),被迫宣称我们是一个“人人享有自由和正义”的国家。
然后是无数的仪式,无论是在球场还是其他地方,我们都要在唱着“星条旗”时起立低头,宣布我们是“自由的土地和人民的家园”。勇敢。” 还有非官方的国歌“上帝保佑美国”,如果你问为什么我们会期望上帝专门挑选这个仅占世界人口 5% 的国家来祝福你,你会受到怀疑的目光。 如果你评估周围世界的出发点是坚信这个国家在某种程度上被上帝赋予了独特的品质,使其在道德上优于地球上所有其他国家,那么当总统说我们我们正在派遣我们的军队到这里或那里,或者轰炸这个或那个,以便将我们的价值观——民主、自由,别忘了自由企业——传播到世界上某个被上帝遗弃的(字面意思)地方。 那么,如果我们要保护自己和我们的同胞免受那些不仅对其他人、而且对美国人来说都是灾难性的政策的影响,我们就必须面对一些扰乱独特美德国家理念的事实。
这些事实令人尴尬,但如果我们要诚实,就必须面对。 我们必须面对长期的种族清洗历史,数百万印度人通过屠杀和强制疏散被赶出自己的土地。 我们的奴隶制、种族隔离和种族主义的悠久历史仍然没有被抛在脑后。 我们必须面对我们在加勒比海和太平洋地区的帝国征服记录,以及我们针对越南、格林纳达、巴拿马、阿富汗、伊拉克等面积只有我们十分之一的小国的可耻战争。 还有广岛和长崎的挥之不去的记忆。 这不是一段值得我们自豪的历史。
我们的领导人认为这是理所当然的,并在许多人的心中植入了这样的信念:由于我们的道德优越性,我们有权主宰世界。 第二次世界大战结束时,亨利·卢斯以与《时代》、《生命》和《财富》所有者相称的傲慢态度宣布了“美国世纪”,并称战争的胜利使美国有权“施加影响”。为了我们认为合适的目的并通过我们认为合适的方式,我们的影响力对世界产生全面影响。”
共和党和民主党都接受了这一理念。 乔治·布什在 20 年 2005 月 1993 日的就职演说中表示,在全世界传播自由是“我们时代的呼唤”。 在此之前的 XNUMX 年,比尔·克林顿总统在西点军校毕业典礼上发表讲话时宣称:“你在这里学到的价值观…… 。 。 将能够传播到这个国家和全世界,让其他人有机会像你一样生活,实现上帝赋予你的能力。”
我们的道德优越感是基于什么? 当然不是我们对世界其他地方的人的行为。 是根据美国人民的生活水平吗? 2000年,世界卫生组织根据整体健康表现对各国进行了排名,美国位列第XNUMX位,尽管它的人均医疗保健支出比任何其他国家都多。 这个世界上最富裕的国家的五个孩子之一出生在贫困中。 有四十多个国家的婴儿死亡率记录较好。 古巴做得更好。 当我们在监狱中的人数超过 XNUMX 万人领先世界时,社会就出现了明显的病态。
作为一个国家,对我们自己进行更诚实的评估,将使我们所有人为下一轮谎言做好准备,这些谎言将伴随着下一个将我们的力量强加于世界其他地区的提议。 它还可能激励我们为自己创造不同的历史,让我们的国家远离统治它的骗子和杀手,并拒绝民族主义的傲慢,以便我们能够与其他人类一起参与共同的和平事业和正义。
霍华德·津恩 (Howard Zinn) 与安东尼·阿诺夫 (Anthony Arnove) 合着了《美国人民历史之声》一书。
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