监狱并不是最能激发智力的环境,但刑事司法系统最阴暗的角落实际上可能是解放被浪费的思想的完美场所。白宫向被监禁的学生发放佩尔助学金的一项新举措即将测试我们所谓的惩戒系统的真正矫正能力。
扩大佩尔助学金在监狱中的使用范围的计划被描述为通过《高等教育法》下的联邦财政援助豁免计划授权的“有限试点计划”。被监禁的成年人可以在全国监狱设施提供的大学课程中申请高达 5,775 美元的学费和相关费用补助。该项目旨在研究教育对累犯的长期影响,并致力于恢复被监禁者获得佩尔助学金的机会,国会在 1990 世纪 XNUMX 年代中期取消了这一项目。
对于一些法律和秩序保守派来说,入狱上大学仍然是一个艰难的选择,因此就有了一个迷人的反立法,即“儿童优先于犯罪”法案。然而,总的来说,让监狱里的人脱离监狱的想法吸引了共和党人中日益高涨的自由意志主义倾向,因为从财政角度来看,教科书和教授的投资回报比举重室和洗衣服务要好。
虽然 监狱教育研究 仍缺乏追踪研究 累犯与受教育程度之间的关系 普遍指出累犯的减少以及为释放后重返社区和工作岗位做好更好的准备(近 690,000 人) 每年走出监狱,还有数百万人将在当地监狱中度过)。大学学位可以帮助抵消以前被监禁的人通常面临的巨大就业障碍。
兰德公司 2013 年研究 结果表明,参与监狱教育(包括学术和职业规划)与累犯率降低 40% 以上有关,每花费 4 美元可节省 5 至 XNUMX 美元。
但教育干预可能会产生更深远的社会影响。参加大学课程与改善监狱人口的社会氛围和沟通有关,并且“减少违纪问题”。 高等教育政策研究所的分析 (高能物理研究所)。一项针对纽约贝德福德山监狱中被监禁女性的研究表明,通过向家庭成员展示康复的承诺并将父母变成学术“榜样”,可以改善家庭关系。
这不仅仅是将囚犯变成优秀的工蜂。作为一个 纽约强大的监狱辩论队已经证明,高等教育通过迫使被监禁者将他们惊人的街头智慧转化为更复杂的探究和分析形式来增强批判性思维。
格伦·马丁,改革小组负责人 美国正义领导力曾帮助倡导佩尔·格兰特倡议和其他监禁措施,他本人在纽约监狱服刑期间上大学。他回忆说,出狱后,他的工作多次被拒绝,但“大学学位对我来说也重新调整了我自己的道德指南针,帮助我更好地理解为什么我在劳动力市场上面临所有这些障碍,我所面临的耻辱……我能够以更复杂的方式分析我的处境。”
监狱教育对他来说不仅仅是学习适销对路的技能,更是学习的技能。这是关于通过监狱工业综合体的一群被赋予权力的幸存者来教育社会:
受制度压迫最严重的人定义问题的方式与有权获得权力和特权的人不同。我认为,我们正在进行一场关于结束大规模监禁的辩论,这场辩论是自上而下的……而且确实缺乏个人的声音……以及受影响最大的社区的声音。
并非所有监狱学院校友都会成为活动家,但每一位校友都将证明大规模监禁造成的巨大机会成本。 经济与政策研究中心的估计 2008 年的大规模监禁使经济“相当于 1.5 至 1.7 万名工人,或整体就业率下降了约 0.8 至 0.9 个百分点”。这还不包括对家庭和社区纽带的破坏, 对青春的情感摧残 在他们最重要的岁月里。
保守派对佩尔助学金计划的批评是,这些资金以某种方式从非监禁受助者那里“拿钱”,但试点计划的成本基本上相当于预算舍入误差。甚至在 1990 世纪 XNUMX 年代佩尔助学金的准入被削减之前,被监禁的学生 使用的佩尔资金总额不到 1%,覆盖约 2% 的被监禁人口。
监狱里的大学入学率仍然极低。虽然许多州和联邦机构提供某种形式的教育,但获得大学课程的机会远远落后于 GED 和职业课程。 IHEP 计算 “11-2003 年,全国范围内大约 04% 的符合条件的监狱人口实际上参加了高等教育惩教教育。”通常的程序 按照基本的课堂教学进行 已联繫 到当地大学,但联邦资金的新扩张可能会带来更多创新,例如数字平台 远程学习和培养技术技能.
仅靠佩尔助学金并不能弥补 1990 世纪 XNUMX 年代以来监狱教育基础设施所遭受的巨额资金损失。 根据城市研究所为被监禁者提供的高等教育边际拨款(其中大部分是通过劳动力培训基金预留的)已被削弱或限制。 25 年至 2008 年间,针对被监禁青少年的教育计划减少了 2009%。
然而,对监狱高等教育的巨大需求揭示了刑事司法系统的优先事项已经变得多么扭曲。就学术成功可以在监狱里取得的程度而言,它必须在监狱里发生就表明了社会的失败。这就是为什么马丁知道他在监狱中所谓的“第二次机会”代表着许多年轻时悲惨地失去的机会:
不幸的是,刑事司法系统似乎是美国穷人和有色人种社区获得治疗和其他服务的主要工具。但是,尽管我们确实有这么多人被关押,这么多人被定罪,但我确实认为,作为一个国家,我们有责任扭转我们所陷入的混乱局面。
人们很容易对“惩戒系统”产生热情,因为它是一个修复社会不良现象的研讨会,但许多人从一开始就从未属于这个破碎的系统。在监狱中提供长期被拒绝的教育机会并不是“纠正”监狱内部有缺陷的人的过程,而是纠正外部社区周围的不公正现象的过程。
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