Цієї суботи групи захисту прав іммігрантів мітингуватимуть у багатьох містах вимагати імміграційної реформи. Деякі просять Палату представників прийняти законопроект, подібний до того, який ухвалив Сенат у червні (S. 744). Лідерство республіканців у Палаті представників відмовилося проводити таке голосування.
Безсумнівно, нам потрібна імміграційна реформа. Одинадцять мільйонів людей не мають правового статусу. Щороку депортують чотириста тисяч. Сотні тисяч працівників було звільнено через те, що вони не мають документів. Але коли ми наполягаємо на реформах, нам потрібно уважно дивитися на те, що насправді є на столі. Нам потрібна перевірка реальності.
Однією з найважливіших частин законопроекту Сенату та всіх пропозицій щодо «всеосяжної імміграційної реформи» є значне збільшення програм для гастарбайтерів. Роботодавці вимагають їх як плату за підтримку легалізації неоформлених. Але наша історія говорить нам, що це дуже висока ціна. Особливо для фермерів програми гастарбайтерів були жахливою ідеєю.
Більшість засобів масової інформації висвітлення імміграції приймає як факт заяви виробників про те, що вони не можуть знайти достатньо працівників для збору врожаю. Агробізнес хоче нову гастарбайтерську програму, і скарги на нестачу робочої сили є їх виправданням. Але невелике дослідження фактичного рівня безробіття в громадах сільськогосподарських робітників призводить до іншої картини.
Дефіцит робочої сили – багато в чому фікція. Я провів більше десяти років, подорожуючи долинами Каліфорнії, і досі не бачив гниття плодів через брак робочої сили, щоб їх зібрати. Однак я бачив досить жалюгідні умови для працівників.
Заробітної плати цих родин ледь вистачає на виживання. Як сказав Ейб Лінкольн, «праця створює все багатство», але фермери отримують від нього дуже мало. Сільськогосподарські працівники сьогодні перебувають у гіршому становищі, ніж за останні два десятиліття.
Дефіцит робочої сили - міф
Двадцять п’ять років тому, на піку впливу Об’єднаних сільськогосподарських робітників, профспілкові контракти гарантували подвійну мінімальну зарплату того часу. Сьогодні погодинна оплата майже на кожній сільськогосподарській роботі є мінімальною заробітною платою — 8 доларів на годину в Каліфорнії, 7.25 доларів в інших країнах відповідно до федерального законодавства. Якби заробітна плата відповідала цій базовій ставці UFW, сьогоднішні фермери заробляли б 16 доларів на годину. Але вони не є.
Якби нестача робочої сили була настільки гострою, що виробникам було б важко знайти працівників, вони б підвищили зарплату, щоб зробити роботу більш привабливою. Але це не так.
Фактично, незважаючи на заяви про відсутність працівників, безробіття в сільській місцевості є високим. Сьогодні рівень безробіття в Делано, місці народження UFW, становить 30 відсотків. Минулого року в долині Салінас, національної салатниці, він коливався між 12 і 22 відсотками.
Тим не менш, виробники хочуть мати можливість привозити працівників у країну за візами гастарбайтерів, які стверджують, що вони повинні працювати за зарплату, близьку до мінімальної, щоб залишитися, і повинні бути депортовані, якщо вони не працюють довше короткого часу.
Індустрія часто стверджує, що якщо вона не отримає цього, споживачам доведеться платити набагато більше за фрукти та овочі. Але низькі зарплати не втримали низькі ціни. За останні два десятиліття ціни на фрукти в супермаркетах зросли більш ніж удвічі.
Профспілки роблять різницю
Низькі зарплати мають людську ціну. Сім’ї живуть у тісних трейлерах або набиті, як сардини, у квартирах і гаражах, де багато людей сплять в одній кімнаті.
За останні півстоліття виробники знесли більшість своїх старих трудових таборів для трудових мігрантів. Це ніколи не було чудовим місцем для життя, але гірше не мати місця.
Сьогодні трудові мігранти часто живуть в автомобілях, іноді навіть сплять у полі чи під деревами.
У минулі роки я бачив дітей, які працювали на полях у північній Мексиці, але цього року я бачив, як вони працювали й тут. Коли сім’ї беруть дітей на роботу, це не тому, що вони не цінують їхню освіту чи майбутнє. Це тому, що вони не можуть звести кінці з кінцями лише працею дорослих.
Що б змінилося?
Профспілки б. UFW підвищив зарплати десятиліття тому, отримавши найкращий рівень життя каліфорнійських фермерів. Але виробники непримиренно ворожі до організації профспілок. Як для гастарбайтерів, так і для працівників без документів вступ до профспілки чи вимога прав може означати ризик не лише звільнення, а й депортації.
Застосування існуючого закону також покращить життя працівників. Каліфорнійська юридична допомога в сільській місцевості виконує героїчну роботу, перевіряючи польові умови та допомагаючи працівникам зрозуміти їхні права. Але це також важка боротьба. Згідно з опитуванням місцевих сільськогосподарських працівників, третина опитаних працівників все ще отримує зарплату, нижчу за мінімальну. Багато хто отруюється пестицидами, страждає від теплового виснаження, працює в нелегальних умовах.
Надати працівникам реальний правовий статус. Фермерам потрібна віза на постійне місце проживання, а не гостьова віза за умови їх працевлаштування. Це забезпечить їм право на організацію без ризику депортації. Організація, у свою чергу, принесе більшу рівність, стабільність і визнання їхнього важливого внеску, не кажучи вже про вищу оплату праці.
Не повторюйте погану ідею
Але виробники не хочуть підвищувати зарплати, щоб залучити робочу силу. Натомість їм потрібні працівники з тимчасовими візами, а не постійними — постійна кількість людей, які можуть працювати, але не можуть залишитися, або яких депортують, якщо вони стануть безробітними. Це повторення старої, невдалої програми bracero 1940-х і 50-х років і сучасної програми віз H2A.
Програма H2A передбачає заробітну плату гастарбайтерів, яка нібито не підриває існуючу заробітну плату, що називається ставкою заробітної плати «побічного ефекту». Найвищий показник у країні – у штаті Вашингтон — 12 доларів на годину, що на 2.81 долара вище мінімальної норми штату. Насправді, однак, він функціонує як стеля для заробітної плати для всіх сільськогосподарських робітників, оскільки виробники можуть замінити їх працівниками з такою заробітною платою «побічного ефекту».
Законопроект Сенату знизить цю зарплату до 9.64 долара. Деякі законопроекти в Палаті затвердили б це ще більше. Жодна з цих зарплат не дозволяє родині жити гідно.
З тимчасовою програмою праці зарплати в фермерських господарствах не підвищаться. Натомість фермери продовжуватимуть субсидувати агробізнес своїми низькими зарплатами в ім’я збереження «конкурентоспроможності» сільського господарства. Страйки та профспілки, які підвищують дохід сім'ї, будуть розцінюватися як загроза.
Ми бачили це раніше. Під час програми брасеро, коли місцеві працівники страйкували, виробники приносили брацеро. А якщо брасери били, їх депортували. Ось чому Сезар Чавес, Ернесто Галарза та Берт Корона нарешті переконали Конгрес припинити програму в 1964 році. Перший виноградний страйк UFW почався через рік після скасування закону про брацеро.
Сьогодні працівники-іммігранти, які вже живуть у США, як і ті, хто нещодавно отримав страйк на Sakuma Berry Farms у штаті Вашингтон, протистоять сучасним наручам, завезеним у рамках програми H2A. Райан Сакума каже, що він не платитиме страйкарам більше, ніж він платить працівникам H2A, а іноді пропонує навіть менше. Робітники побоюються, що якщо вони протестуватимуть, то їх не візьмуть на наступний сезон збору, а на їхні місця прийдуть інші.
Фермери виконують цінну роботу та потребують здорових умов і безпеки, а не імміграційної реформи, яка триматиме їх у злиднях. Надати роботодавцям ще одну програму bracero — невдала ідея, яку ми не повинні повторювати. Робота на фермі, яка може підтримувати сім’ї, є кращою.
Поки ми проводимо демонстрацію за імміграційну реформу 5 жовтня, ми можемо допомогти страйкарам Sakuma Berry Farms, бойкотуючи двох клієнтів, які купують ягоди — морозиво Haagen Dasz і ягоди Driscoll. Для отримання додаткової інформації перейдіть тут.
Девід Бекон — каліфорнійський письменник і фотограф, два десятиліття був організатором профспілки. Його нова книга, Право залишатися вдома: як політика США стимулює мексиканську міграцію, щойно опублікував Beacon Press.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити