Нехай один старий займається двома іншими.
У липні мені виповнюється 80 років, що робить мене трохи більше ніж на півтора роки молодшим за Джо Байдена і майже на два роки старшим за Дональда Трампа. І, чесно кажучи, я знаю свої межі. Так, я все ще ходжу пішки — не дрібниця — шість миль на день. І працюю постійно. Але я також усвідомлюю, що під час моєї другої прогулянки за день і з наближенням ночі я відчуваю значно більшу втому, ніж колись. Я також усвідомлюю, що мій мозок, справді все ще активний, забуває більше, ніж колись. І все це до болю нормально. Нема чого соромитися, нічого взагалі.
Я також знаю від старших друзів, що ми, люди, все ще можемо бути виразно функціональними, вдумливими та здібними у віці 82 років (коли Дональд Трамп залишить свій другий термін президентства) або навіть 86 (коли Джо Байден вчинить те саме). Але, чесно кажучи, які шанси? Я скажу вам одну річ, яка не може бути більш очевидною — не так добре, як для людини, якій, скажімо, 55 чи 60 років, це точно. Так, є також відома мудрість старості — і це справді могло б зробити Джо Байдена більш вдумливим президентом, якби він отримав другий термін; Дональд Трамп, звичайно, був би Дональдом Трампом у 60 чи 82 роки.
І я майже не сумніваюся, що незалежно від вашого віку ви думали дещо подібні думки. Я маю на увазі, що сама можливість перегляду a телевізійні дебати між ними двома вас хвилює? Зрештою, найстарішим президентом, який залишив посаду, був Рональд Рейган у 77 років (і на той час він, можливо, мав слабоумство). До нього найстарішим був Дуайт Д. Ейзенхауер, який закінчив свій другий термін у 1961 році у віці 70 років, маючи серцевий напад перебуваючи на посаді. На третьому місці Вільям Генрі Гаррісон, який увійшов до Білого дому в 1841 році у віці 68 років і помер, можливо пневмонія, через 32 дні. Також факт, що ми, американці, зазвичай живемо довше, ніж колись. Але чи справді сюди ви хочете вкладати свої політичні гроші? Сумніваюся.
І все-таки все вищесказане надто очевидно, щоб обговорювати його, тож ось запитання: чи можемо ми зробити якісь інші наслідки з майбутньої битви між цими двома старими людьми, яка збирається привернути нашу увагу та вкрасти заголовки на надто багато місяців, щоб прийти? Відповідь, я підозрюю, так. Іноді в нашому світі символічне надто непомітне, але час від часу воно неввічливо б’є вас по обличчю. І, принаймні, як на мене, друга виборча кампанія Байдена і Трампа повинна бути більш ніж кваліфікованою в цьому відношенні.
Я маю на увазі, що країна, яка все ще видається за найбільшу державу на планеті Земля, збирається встановити кульгаючий віковий рекорд для президента, незалежно від того, хто переможе, залишивши китайського Сі Цзіньпіна, якому зараз 70 років, і російського Володимира Путіна, якому зараз 71 рік, як відносно молодих. в загальноамериканському світі абсолютної давнини. І це, безперечно, має розповісти вам про стан нашої країни та планети.
Щоб було трохи зрозуміліше, дозвольте мені додати до рівняння ще один фактор. Джо Байден і Дональд Трамп готують боротьбу до дроту, щоб очолити Америку, яка ще не так багато десятиліть тому, після розпаду Радянського Союзу в 1991 році, вважалася «єдиною наддержавою» на планеті Земля. Хіба це тобі про щось не говорить?
Я думаю, що так. Я вважаю, відверто (хоча я не бачив, щоб хтось обговорював це серед нескінченних заголовків у ЗМІ та балаканини про Трампа та Байдена), що ці два старі хижаки пропонують приголомшливий образ надто буквального занепаду та падіння — так ! - Сполучені Штати. Вони повинні змусити нас задуматися, куди насправді прямує країна, яка все ще любить думати про себе як про найпотужнішу та найвпливовішу на планеті.
Світ без дивідендів миру
Як ви можете собі уявити, у всього цього є передісторія. Джордж Буш-старший, президент на момент розпаду Радянського Союзу в 1991 році, того самого року наказав військовим США розпочати Операція «Буря в пустелі»., який витіснив війська іракського автократа Саддама Хусейна з Кувейту. У свій власний спосіб він також започаткував те, що в наступному столітті стане серією американських військових операцій по всьому світу. У той же час, коли Росія розпадається, а Китай все ще є помірно зростаючою державою — тобто на планеті Земля не залишилося справжніх великих державних ворогів — ця єдина наддержава зробить щось досить дивне. Він продовжить вливати все більше доларів платників податків у військово-промисловий комплекс США. Так, тоді були розмови про «дивіденд миру» для цієї країни та її народу, але так і не дійшло.
Через тридцять два роки бюджет Пентагону отримав майже влучив трильйон доларів на рік, тоді як загальний бюджет національної «безпеки» (так, він досі так називається!) давно злетіла значно вище позначка в трильйон доларів. Тим часом у цьому столітті син Джорджа Буша-старшого, обраний президентом у листопаді 2000 року, у вересні наступного року відповість на напади 9 вересня, сплановані та здійснені Усамою бен Ладеном та його невеликою терористичною групою Аль-Каїда, розпочавши те, що швидко стала відомою як «Глобальна війна з терором». І все це було б надто глобальним із вторгненням до Афганістану в 11 році та Іраку в 2001 році. Це також виявилося б катастрофою першого порядку для останньої наддержави, чия армія б залишати буквально мільйони загиблих по всій планеті, руйнувати країни, знищувати економіки та створювати десятки мільйонів біженців, коштуючи цій країні неймовірних витрат 8 трильйонів доларів і далі оскільки протягом понад 20 років американські військові програвали війни, тоді як тероризм як явище тільки росла.
Так, у травні 2011 року це буде Усама бен Ладен вбитий в Пакистані командою ВМС США. Проте, якби він був живий сьогодні, я підозрюю, що він був би справді задоволений. Майже не маючи нічого, крім свого особистого багатства, невеликої команди послідовників і кількох викрадених літаків, йому вдалося перехитрити та переграти те, що тоді було найбільшою силою на планеті Земля. Завдяки забою о кілька тисяч американців в Нью-Йорку та Вашингтоні йому також вдалося втягнути цю країну в нескінченну війну проти «тероризму» і, в процесі, перетворити її на дедалі більше тероризовану країну, жителі якої зараз, хоча й символічно (а в майбутньому, можливо, набагато більш буквально), один одному в горло.
Деяким жахливим чином і колишнього президента Трампа, і президента Байдена можна вважати витворами Аль-Каїди. І сама країна сьогодні теж. Я маю на увазі, чи міг американець 1991 року коли-небудь уявити, що в 2024 році опитування покажуть, що потяг до насильства проти своїх співвітчизників тут досягне жахливих висот? Тим часом приблизно один у 20 з нас тепер озброєний напівавтоматичною гвинтівкою AR-15 військового зразка. Навіть молоді люди тепер можуть мати JR-15 (для «юніора») дитячий варіант такої зброї, яка є надто смертоносною.
Можливо, не дивно, що AR-15 довели це зброя вибору у найгіршому з масових убивств, які стали звичайним явищем у цій країні, а останніми роками й були явно на підйомі. Їх справді можна вважати «терористичною» діяльністю, оскільки вони включають неодноразові смерті вражаючої кількості нас. І все це відбувається без видимості Аль-Каїди американського зразка. Майте на увазі, що зараз є приблизно майже 400 мільйонів одиниць зброї різного роду, якими володіють американські цивільні особи, — це приголомшливий арсенал для будь-якої країни, не менше тієї, що все більше розділяється проти себе. Тим часом, за словами а нещодавнє опитування NPR/News Hour/Marist, 3 з 10 республіканців (або Нас 20 мільйонів) стверджують, що «американцям, можливо, доведеться вдатися до насильства, щоб виправити ситуацію» в цій країні, тоді як праворуч мілітаризовані терористичні угруповання стають все більш розпорядженням дня.
Подумайте про це короткий підсумок все більш розділеного та розбіжного американського суспільства, за яке зараз борються ці двоє старих людей, внутрішнього світу, який, зрештою, може розірвати будь-які фантазії наших лідерів щодо американської влади на цій планеті.
Розлітається по швах?
Як і у випадку з Радянським Союзом майже до моменту, коли він розвалився, США все ще здаються імперською державою першого порядку. Можливо Військові бази 750 розкидані по всій земній кулі та продовжують діяти як єдина сила на планеті, яка сама здається явно переживає кризу. Він також продовжує організацію нової холодної (що межує з гарячою) війни з Китаєм у Тихому океані. Цим пояснюється нещодавній президент Байден широко розрекламований «саміт» у Вашингтоні з прем’єр-міністром Японії та президентом Філіппін, так само як це пояснює те, як сили спеціальних операцій США нещодавно «назавжди» призначений на острів лише за кілька кілометрів від узбережжя Китаю. Так, як свідчить та нещодавня зустріч з японськими та філіппінськими лідерами та тими спецназівцями, адміністрація Байдена все ще має справу з Китаєм, наче це справді був момент холодної війни, а свого роду «стримування» комуністичної країни президента виріс із все ще був порядком дня для найбільшої влади світу.
На жаль, це дійсно стара версія світу, в якому ми зараз живемо. Я думаю про планету, яка щомісяця Набори новий тепловий рекорд і де, незважаючи на багато розмов про скорочення викопного палива, у 2023 році США видобули більше нафти (13.5 млн. Барелів на день), ніж будь-коли в історії, тоді як вугільна потужність Китаю зростав швидше, ніж будь-коли. І це лише початок списку поганих новин, які працюють на викопному паливі. На планеті, яка сама по собі виглядає так, ніби потрапила до пекла записувати тепло, пожежі, буріі тому подібне, прагнення докласти таких зусиль для організації альянсів націй у Тихому океані (на чолі з Вашингтоном, звичайно) для «стримування» Китаю у все більш войовничий спосіб представляє, як мені здається, дурість першого порядку .
Все більше стає ілюзією (чи я маю на увазі оману?), що ця країна має хоч якийсь справжній контроль над рештою планети (не менше над собою). І сьогодні — з тими двома старими людьми, один з яких також незрівнянний дивак, які борються один з одним за президентство — ця країна загрожує дивним чином, як СРСР у 1991 році, розлетітися по швах.
Дивно думати про те, наскільки далекою була Америка, в якій я виріс — та, що вийшла з Другої світової війни як глобальна електростанція — тепер здається. Якби ви тоді комусь сказали, що більше ніж через три чверті століття, це було б добре озброєні приватні міліції формування в країні, озброєній до зубів зброєю військового зразка, або що один кандидат у президенти вже буде натякаючи на закликаючи військових приборкати його опонентів, якщо він знову опиниться в Білому домі, хто б вам повірив? Це навіть не здавалося б переконливою науковою фантастикою.
І все ж сьогодні найбільша країна на Землі (принаймні так вважають її лідери), та, яка продовжує вливати долари платників податків у армію, фінансовану як ніхто інший, або навіть поєднання інших, той, який не міг виграти жодної важливої війни з 1945 року, здається, загрожує розлетітися по швах. Так, ця президентська кампанія може виявитися про занепад і падіння всього цього — і, звичайно, якщо Дональд Трамп ("свердлити, свердлити, свердлити“) повертається до Білого дому, що занепад і падіння можуть статися у спосіб, який неможливо навіть уявити.
Колись самотня наддержава, а тепер, мабуть, найсамотніша держава з усіх, може навіть прямувати до раніше немислимих автократичних вод чи хто знає ще чого? Якби було інакше, але, на жаль, у найближчі місяці ми спостерігатимемо, як цілком американський світ, можливо, повільно виходить з-під контролю, а залишки американського століття борються з ним у країні, де надто багато ми, здається, зосереджені на всьому, крім того, що має значення.
Як один старий на двох інших, якби ти тільки міг встати, ми могли б зіткнутися зі світом, у якому ми насправді, до того, як стане надто пізно.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити