(Кочабамба) — Можливо, жоден інший сектор краще не ілюструє завдання, з яким стикається болівійський уряд, щоб вивести країну з бідності та залежності, що вражає найбіднішу країну Південної Америки, ніж її надзвичайно важлива гірничодобувна промисловість.
Міністр гірничої промисловості та колишній лідер профспілки шахтарів Хосе Піментел сказав Green Left Weekly: «Болівія була шахтарською країною більше 500 років, відколи прийшли іспанці та відкрили легендарне багатство [срібних копалень] Потосі».
«І коли ми дивимося на ситуацію сьогодні, ми можемо сказати, що значна частина країни продовжує залежати від видобутку».
Наприклад, Піментел сказав, що приблизно 90,000 XNUMX працівників, пов’язаних із сотнями кооперативів, намагаються прожити за рахунок видобутку корисних копалин «зародковим способом».
«Цей сектор впливає на важливі міста, такі як Потосі та Оруро, де практично єдиною продуктивною діяльністю є видобуток.
«Тому, щоб позбутися від видобутку одним ударом, це не лише призвело б до соціальних проблем, але навіть могло б створити ситуації повстань, оскільки це безпосередньо вплинуло б на великі групи людей».
Крім того, дохід від видобутку корисних копалин також стає все більш важливим для соціальних витрат уряду, спрямованих на піднесення бідної більшості.
Зростання світових цін означало, що дохід від експорту корисних копалин підскочив у першому кварталі цього року до 464 мільйонів доларів США. Це становить 32% від загального експортного доходу Болівії — зростання доходу на 77.7% порівняно з тим самим кварталом минулого року.
Оскільки компанії тепер змушені платити вищі роялті, а держава відіграє більш активну роль у цьому секторі, уряд зміг перерозподілити більшу частку цього багатства через свої соціальні програми для бідних.
Але уряд стикається з тиском з боку місцевих корінних громад, які вимагають, щоб він дотримувався свого екологічного дискурсу.
Вона також стикається з проблемами у своїх відносинах з гірничодобувними транснаціональними корпораціями та проблемою використання ослабленої держави, яка була приватизована та демонтована попередніми неоліберальними урядами, як держава для сприяння своїй індустріалізації.
Одним із прикладів є проект з видобутку та переробки залізної руди з Mutun, восьмої за розміром залізорудної шахти у світі.
У 2007 році уряд підписав контракт з індійською компанією Jindal на розробку 50% шахти Mutun. Угода передбачала будівництво чавуноплавильного заводу та металургійного заводу для забезпечення експорту продукції з доданою вартістю (а не лише сировини, як це часто буває в бідних країнах).
Проект, який передбачає інвестиції Jindal у розмірі 2.1 мільярда доларів, був представлений як доказ того, що сильніша держава, яка працює з приватним капіталом, може розвивати економіку країни.
Проте через три роки ця мрія не наблизилася до здійснення. Відносини між урядом і компанією погіршилися.
Через невиконання Jindal своїх договірних зобов'язань уряд оголосив у квітні про своє рішення стягнути 18 мільйонів доларів у вигляді гарантійних зобов'язань. Він звинуватив Jindal у тому, що він інвестував лише 12 мільйонів доларів із 600 мільйонів доларів, необхідних на даний момент за умовами контракту.
Джиндал оскаржив цей крок, звинувачуючи уряд у неефективності у справі переселення місцевих громад.
Знехтувавши націоналізацією землі з покладами залізної руди, уряду довелося пройти через виснажливі та тривалі переговори щодо перевірки та викупу окремих землевласників.
Цей процес ще більше ускладнювався тим фактом, що більшість землевласників не мали прав власності на землю, щоб законно продати, що змушувало уряд розмежовувати кожну земельну ділянку. Деякі селяни, незадоволені кількістю закріпленої за ними землі, відмовилися продавати.
У квітні також виникла напруга між місцевими корінними громадами та власниками величезної шахти Сан-Крістобаль, Sumitomo Corporation, у Потосі.
Торік на Сан-Крістобаль припадало 55% експорту корисних копалин Болівії, а Sumitomo отримала близько 1 мільярда доларів прибутку.
Місцеві жителі обурені тим, що в регіоні, який страждає від опустелювання, і де доступ до прісної води стає дедалі дефіцитнішим, Sumitomo видобуває 50,000 38 літрів підземної води на день безкоштовно, сплачуючи минулого року крихітні XNUMX мільйонів доларів роялті.
Коли це було оприлюднено, місцеві жителі почали встановлювати блокпости на дорогах, спалили офіс місцевої компанії та перевернули кілька вагонів, які перевозили корисні копалини з шахти до Чилі.
Проблема для уряду полягає в тому, що згідно з чинним кодексом видобутку Sumitomo може використовувати «юридичний вакуум», який не покладає на компанію зобов’язань платити за використання води.
Піментел сказав, що це доведеться змінити в новому наборі кодів, який буде представлено Багатонаціональним зборам пізніше цього року.
«Неможливо продовжувати таку практику видобутку». За його словами, новий закон має «забезпечити більш раціональне та ефективне використання цих ресурсів».
Sumitomo стверджує, що такі заходи та протести ставлять під загрозу її інвестиції та фінансову життєздатність.
Можливо, найбільшою дилемою уряду є запропонована надзвичайно прибуткова широкомасштабна експлуатація найбільшої в світі літієвої шахти.
За оцінками, 19 мільйонів тонн літію, що становить приблизно половину світових запасів, знаходяться в болівійських солончаках Уюні. На кону близько 1 мільярда доларів на рік.
«У випадку з літієм, — сказав Піментел, — ми зараз будуємо пілотну установку для видобутку літію, а також бору, калію та магнію».
«Наступного року ми сподіваємося вийти на завершальну стадію нашого проекту зі створенням промислового заводу, першим завданням якого буде виробництво карбонату літію.
«Після цього ми будемо рухатися до індустріалізації карбонату літію, виробляючи такі речі, як батареї, де, природно, нам доведеться шукати стратегічних партнерів, які можуть гарантувати нам технології та ринки».
Багатонаціональних компаній, які прагнуть стати «стратегічними партнерами», не бракує.
Офіційний тендерний процес не відкрився, але, за чутками, французька компанія Bollore-Eramet є фаворитом партнерства з запропонованим «франко-болівійським проектом, щоб болівійці жили добре та в гармонії з Пачамамою [матір’ю-Землею]».
Серед інших претендентів – Sumitomo та південнокорейська Cores Corporation.
Зараз Cores бере участь у гідрометалургійному проекті Coro Coro з видобутку та переробки близько 10 мільйонів тонн міді.
Проект піддається критиці з боку корінних громад, які протестують проти відсутності попередніх консультацій, і планує відвести місцеві річкові шляхи для постачання шахти водою. Це безпосередньо торкнеться близько 300 селянських родин.
Поклади літію розташовані в одній із найвідоміших туристичних визначних пам’яток Болівії. Висловлюються занепокоєння щодо впливу видобутку на навколишнє середовище.
Також було висловлено занепокоєння через відсутність прозорості та публічного обговорення такого важливого проекту для майбутнього Болівії.
Враховуючи проблеми з практикою транснаціональних компаній, які замість того, щоб сприяти індустріалізації Болівії, тримали Болівію залежною від моделі розвитку, заснованої на видобутку, виникають серйозні питання щодо майбутнього сектора.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити