Cadılar Bayramı geldi ve geçti ama Sosyal Güvenlik Korku Ekibi (SSSS) maskelerini çıkarmayı reddediyor. Bu gulyabani grubu, ülkenin en önemli sosyal programını büyük ölçüde ortadan kaldırana ve/veya özelleştirene kadar durmayacak.
SSSS, son hamlesinde, kamuoyunu programın son aşamasına geldiğine ve ciddi bir revizyona ihtiyaç duyduğuna ikna etme çabası için Senatör Barack Obama'yı görevlendirdi. Obama, programın gelirini artırmanın bir yolu olarak bordro vergisi üzerindeki gelir tavanının yükseltilmesini önerdi ve ardından Senatör Clinton'u, programın öngörülen açığını gidermeye yönelik bir planı olmadığı için azarladı.
Senatör Clinton, Sosyal Güvenlikle ilgili öngörülen sorunların uzak ve nispeten önemsiz olduğuna işaret ederek saldırıyı haklı olarak görmezden geldi. Beyaz Saray'dan ayrılabileceği son tarihten neredeyse otuz yıl sonra, 2046'ya kadar ortaya çıkması öngörülmeyen bir açığı kapatmak için bir plan geliştirmesine gerek yok.
Vergi artışlarını önermek genellikle seçimleri kazanmanın akıllıca bir yolu değildir, ancak Obama açıkça SSSS tarafından olumlu haberler ve başyazılarla ödüllendirilmeyi ve yazılı ve yayın uzmanlarından cesaretinden dolayı övgü almayı umuyordu. İlk geri dönüşlerden bakıldığında, SSSS pazarlığın sonuna gelmiş gibi görünmüyor. Her ne kadar Sosyal Güvenlik'e olan güveni sarsmaya yönelik çabaları takdir etseler de, Obama'nın saldırısı onu anketlerde ikinci sıradaki uzak pozisyonundan yükseltmek için çok az şey yapmış gibi görünüyor.
Obama'nın saldırısı, zamanı dolan bir politikacının kötü kararı olarak göz ardı edilebilirken, daha derindeki sorun, bunun medya seçkinleri arasında büyük yankı uyandırmasıdır. Bu grup neredeyse yirmi yıldır Sosyal Güvenlik'e yönelik saldırılarında gerçekleri pervasızca görmezden geliyor ve/veya çarpıtıyor. Haberler üzerindeki güçlerini politikacıları kendi gündemlerine yanıt vermeye zorlamak için kullandılar, kriz hikayelerini ilerletenleri övdüler ve öngörüleri belli bir perspektifte tutmaya çalışanları lanetlediler.
Politikacılar 21. yüzyılın ikinci yarısında Sosyal Güvenlik konusunda ne yapmamız gerektiğini söylemeyi reddederek zor bir meseleden kaçmış olmuyorlar. Aksine gerçeklikle temas halinde kalıyorlar. Dünyanın 2040, 2050 ve 2060'ta nasıl görüneceğini bilmiyoruz. Çok makul varsayımlar altında, Sosyal Güvenlik bu on yıllar boyunca hiçbir değişiklik olmadan tamamen borçlarını ödeyebilecek durumda kalacak.
Ancak ödeme gücünü korumak için programın değiştirilmesi gerekse bile hiçbirimiz, henüz işgücüne katılmamış olanların hayatlarını iş ve emeklilik arasında nasıl bölmeyi tercih edeceklerine dair geniş bir içgörüye sahip değiliz. Bir açığı kapatmak gerekiyorsa, 2050'de insanlar daha geç emekli olmayı mı, daha düşük sosyal yardımlardan yararlanmayı mı yoksa daha yüksek vergi ödemeyi mi tercih edecek? Bu soruyu cevaplamak için gerçek bir temelimiz yok. Üstelik 2050'de hayatta olan insanlar bu soruya nasıl cevap verdiğimizi umursamayacaklar. Ülkenin 2050'den önce programı yeniden şekillendireceği neredeyse kesin.
Çökmüş bir sağlık sistemi, Irak'ta sonu görünmeyen bir savaş ve küresel ısınma tehdidi gibi acil sorunlarımızın olduğu bir dünyada, mantıklı bir insan, Sosyal Güvenlik konusunda öngörülen nispeten küçük ve uzak sorunlarla neden ilgilensin ki? Ancak SSSS, kriz davullarını sürekli çalıyor ve onların çığlıklarına yanıt verecek politikacıların olmasını sağlamak için yeterli sayıda medya kuruluşunu kontrol ediyor.
Neyse ki ufukta iyi haberler var. Sosyal Güvenlik korku hikayelerini öne çıkaran medya kuruluşlarının birçoğu hızla izleyicilerini kaybediyor. Sosyal Güvenlik konusunda yanıltıcı veya açık dürüst olmayan iddialarla korku yayma yetenekleri gün geçtikçe azalıyor. Aslında, 30 yaşın altındaki kişilerin UFO'lara inanması, günlük gazete okumaktan veya haber izlemekten daha fazladır. Büyük gazeteleri veya televizyon haber programlarını bilgi sunarken dürüst olmaya zorlamak mümkün olmayabilir, ancak izleyicileri azaldıkça yanıltıcı eleştirilerinin önemi azalacaktır. Yakında SSSS, Sosyal Güvenlik korku hikayelerini birbirlerine anlatmaya indirgenecek.
[ Dean Baker, Ekonomi ve Politika Araştırmaları Merkezi'nin (CEPR) eş direktörüdür. Muhafazakar Dadı Devleti: Zenginler Zengin Kalmak ve Daha Zengin Olmak İçin Hükümeti Nasıl Kullanıyor (www.conservativenannystate.org) kitabının yazarıdır. Ayrıca medyanın ekonomik konulara ilişkin haberlerini tartıştığı “Beat the Press” adlı bir blogu da var. American Prospect'in web sitesinde bulabilirsiniz.]
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış