Kötü bir şekilde gerileyen işçi hareketini yeniden canlandırmaya çalışanlar için işte bir fikir: Amerika'nın emekçi halkını gerçekten temsil edecek ve Demokrat ve Cumhuriyetçi partilere gerçekten meydan okuyacak bir İşçi Partisi yaratın.
Uzak mı? Elbette. Ancak bir düzineden fazla yıldır bir İşçi Partisi kurmaya çalışan sendika aktivistleri, işçi sınıfının uzun ve istikrarlı düşüşünü tersine çevirmenin başka bir yolu olmadığını iddia ediyor.
Örgütlenme yerine siyasi faaliyetlere ne kadar önem verilmesi gerektiği üzerinde tartışsalar da, hem AFL-CIO liderleri hem de onları federasyondan ayrılan etkili sendikalardaki eleştirmenler, gerilemeyi tersine çevirmek için siyasi eylemin şart olduğu konusunda hemfikir. Ancak bağımsız hareket etmek yerine Demokrat Parti ile yakın çalışmaya devam edeceklerdi.
Demokratlar bir zamanlar sendikalar için çok şey yaptılar; örneğin 1930'larda modern işçi hareketinin başlatılmasına yardımcı olan yasaları çıkarmak, sosyal sigorta programları oluşturmak ve çalışan insanların çoğunu büyük ölçüde iyileştirmek gibi. Ancak geçtiğimiz yarım yüzyılda nispeten çok az şey yaptılar; çünkü sendikalı işçilerin oranı yüzde 35'ten yüzde 12'ye düştü.
Üye sayısının azalmasına ve Demokratlardan gelen yardımların azalmasına rağmen sendikalar Demokrat Parti'nin en sadık ve en değerli müttefikleri arasında kaldı. Geçen yıl, John Kerry'nin başarısız başkanlık kampanyasına 500 milyon dolardan fazla para yatırdılar ve savaş eyaletlerinde onun için çalışmak üzere 200,000'den fazla gönüllü gönderdiler.
Başkan Bush'un yeniden seçilmesi, tarihin en sendika karşıtı yönetimlerinden birinin dört yıl daha sürmesine neden oldu; ancak İşçi Partisi'nin baş örgütleyicileri, bir İşçi Partisi adayının oy pusulasında yer alması durumunda bunun önlenebileceğini söylüyor.
Alan Benjamin, "Uygulanabilir bir alternatifin olmayışı Bush'un zaferini doğurdu" diyor. “Bush'un yalanlarını ifşa etmeye istekli ve yönetime karşı duyulan büyük halk hoşnutsuzluğunu kanalize edebilecek güvenilir bir aday yoktu. Kerry aynı kurumsal kumaştan kesildiği için bunu yapamadı. Seçmenlerin önündeki temel konuların çoğunda 'ben de' adayıydı.”
Organizatör Mark Dudzic, sendikalar iki partili sistem içinde faaliyet göstermeye devam ettiği sürece şunu ekliyor: "Çalışanların endişeleri, Demokrat Parti tarafından bize atılan az sayıdaki kemiklerin yanında ikinci planda kalmaya devam edecek."
Dudzic, Demokratlar Bush'un ve Kongre'deki Cumhuriyetçi müttefiklerinin baskılarına siyasi sağa ve işçi partisinden uzaklaşarak yanıt verirken durumun daha da kötüleşmesini bekliyor.
İşçi Partisi aslında 1996 yılında Cleveland'da yaklaşık iki milyon işçiyi temsil eden sendikalardan delegelerin katıldığı bir kongrede kuruldu. Ancak çoğu sendika, hatta delege gönderenler bile Demokrat Parti ile bağlarını kesme konusunda ve İşçi Partisi operasyonlarının finansmanına yardım etme konusunda isteksiz davrandı. Partinin faaliyetleri, parti şubeleri tarafından yürütülen birkaç yerel ve bölgesel siyasi kampanyanın ötesine pek geçmedi.
Ancak Bush'un yeniden seçilmesi, organizatörleri gerçek anlamda rekabetçi bir İşçi Partisi kurmaya yönelik yeni bir girişim başlatmaya teşvik etti. Dudzig'in dediği gibi "tüm çalışan insanların temel kaygılarına hitap eden" sorunlarla ilgilenmek için sendikaların benzer düşüncelere sahip yerel, eyalet ve bölgesel gruplarla siyasi ittifaklar kurmasını sağlamak için çalışıyorlar.
Hükümet tarafından yönetilen bir ulusal sağlık sigortası programı, İşçi Partisi savunucularının öncelikleri arasında üst sıralarda yer alıyor. Ayrıca asgari ücretin önemli ölçüde artırılması, örneğin standart çalışma haftasının kısaltılması, fazla mesai ücretinin yükseltilmesi, işçilere ücretli tatil garanti edilmesi, acil aile sorunlarıyla ilgilenmeleri için ücretli izinler verilmesi ve işten çıkarılmaları halinde kıdem tazminatı ödenmesi yönünde çağrıda bulunuyorlar. Sendikaları örgütlemelerini, grev yapmalarını ve pazarlık yapmalarını kolaylaştıracak ve iş güvenliği ve sağlık düzenlemelerinin uygulanmasında onlara güçlü bir söz hakkı vereceklerdi.
Sendikalar ve ortakları, belediye meclisleri, eyalet yasama meclisleri ve Kongre için, bu ve diğer konularda büyük parti adaylarından bağımsız olarak “cesur ve net” pozisyonlar alacak ve böylece “eğer siyasetin nasıl görüneceğine dair net bir resim sunacak” aday listelerini hazırlayacaklardı. geçimini sağlamak için çalışan Amerikalıların büyük çoğunluğu adına yürütüldü.”
Üstelik 2008'e gelindiğinde parti, “patronların ikiz partileri”nin adaylarına karşı bağımsız bir cumhurbaşkanı adayını destekleyecekti.
Evet, bu ve İşçi Partisi fikri gerçekten de çok uzak görünüyor. Ancak İşçi Partisi'nin Kerry için gösterdiği çaba, ciddi bir kampanya yürütmek için gereken para ve insan gücüne sahip olduğunu gösterdi ve diğer sanayileşmiş ülkelerin çoğunda işçi partilerinin başarısı, ne kadar olasılık dışı olsa da bunun mümkün olduğunu gösteriyor.
Telif Hakkı © 2005 Dick Meister, kırk yıldan fazla bir süredir muhabir, editör ve yorumcu olarak işçi sorunlarına değinen San Francisco merkezli köşe yazarı ([e-posta korumalı], www.dickmeister.com).
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış