Sekiz yıl önce Manhattan'da 2,600 kişi hayatını kaybetti ve ardından birkaç milyon insan hikayelerini kaybetti. El Kaide'nin İkiz Kuleler'e saldırısı New Yorkluları yenilgiye uğratmadı. Binaları yıktı, bölgeyi kirletti, binlerce kişiyi öldürdü ve küresel ekonomiyi alt üst etti, ancak kesinlikle vatandaşları ele geçirmedi. Ancak klişeler, o olağanüstü sabah başardıklarının görünmezliği ve onların ya da bizim dehşete düştüğümüzü ima eden "terörizm" sözcüğüyle dayanıklılıkları onlardan çalınınca mağlup oldular. Gerçekte olup bitenlerin çarpıtılması, hatta yok edilmesi, Irak'a karşı bir savaşla, kaybettiğimiz bir savaşla (bazılarımız bunu henüz bilmese bile) ve sivillerin kaybıyla sonuçlanan müstehcen tepkinin başlatılmasının gerekli bir öncüsüydü. özgürlükler ve demokratik ilkeler onunla birlikte geldi.
Sadece Biz Kendimizi Terörize Edebiliriz
Bush dönemi sonrası ilk yıl dönümü olan o korkunç günün sekizinci yıldönümünde, gerçekte ne olduğunu hatırlayalım:
Uçaklar füzelere, kuleler meşalelere, ardından da kırıklara ve toz bulutlarına dönüştüğünde, tehlikeden uzak olan Başkan dışında pek çok kişi korktu, ancak çok azı paniğe kapıldı. Pentagon'un bizzat saldırıya uğramasına ve o günkü tek doğrudan direnişin, Washington'a giderken Pensilvanya'da bir araziye düşen 93 sefer sayılı uçağın içinden gelmesine rağmen ordu, derhal yanıt vermekte başarısız oldu.
11 ve 175 numaralı uçuşlar kulelere çarptı. Çevredekilerin ilk dakikalarda, sonra saatlerce yardımlarıyla yüzbinlerce kişi hem birbirlerini hem de kendilerini kurtararak binaları ve bölgeyi tahliye etti. Hem bir ilkokul olan PS 150 hem de Liderlik ve Kamu Hizmeti Lisesi, herhangi bir kayıp yaşanmadan başarıyla tahliye edildi. Çoğu durumda öğretmenler öğrencileri yanlarında evlerine götürürdü.
Polisler tarafından tahsis edilen bir yattan tarihi bir itfaiye botuna kadar uzanan spontane bir şekilde bir araya getirilen tekne filosu, 300,000 ila 500,000 kişiyi aşağı Manhattan'dan tahliye etti; bu, İngilizlerin Dünya Savaşı'nın ilk günlerinde Dunkirk'ten bir orduyu tahliye etmesi ölçeğinde bir denizcilik başarısıydı. II; yani İngiliz filosunun günlerce kurtardığı insan sayısını filo birkaç saat içinde kurtardı (kuşkusuz Alman ateşi altındaydı, ama o zamanlar New York'un feribot operatörleri ve gezi teknesi kaptanları birçok kişinin düşündüğü bir günde o zehirli bulutun içine doğru ilerliyorlardı). daha fazla şiddet gelecekti).
Bazı iş arkadaşlarıyla birlikte kuzey kulesinin 87. katından aşağı inen Adam Mayblum, hemen ardından internette şunları yazdı:
"Bizi terörize etmekte başarısız oldular. Biz sakindik. Bizi öldürmek istiyorsanız rahat bırakın çünkü bunu kendi başımıza yaparız. Bizi güçlendirmek istiyorsanız saldırın ve birleşelim. Bu, teröre karşı terörün nihai başarısızlığıdır." Birleşik Devletler."
Ancak dünyanın öbür ucundaki küçük grubun yapamadığını kendi hükümetimizin ve medyamızın yapmasına izin verdiğimizde başarısız olduk. Bazılarımız başarısız oldu, çünkü çok çeşitli tepkiler vardı ve bazılarımız daha radikal, daha kararlı, daha eğitimli hale geldi. 11 Eylül sabahı kaçan kalabalığın arasında yere yığılırken dizlerini kötü bir şekilde yaralayan New York Kahve, Şeker ve Kakao Borsası'nın başkanı Mark Fichtel, "küçük yaşlı bir kadın" tarafından ayağa kalkmasına yardım etti. Yine de ertesi gün Borsasını çalışır hale getirdi ve altı ay sonra işini bıraktı, İslam'ı incelemeye ve sonra da öğretmeye başladı.
Bu yazının editörü Tom Engelhardt, 9 Eylül sonrası medyadaki kötü haberlere karşı e-postalar dağıtmaya başladı ve onun isimsiz gayri resmi listesi, o günden bu yana 11'den fazla makale dağıtan Tomdispatch.com web sitesine dönüştü. farklı türden bir yazar olmamı mümkün kıldı. 1,000 Eylül sabahı (kulelerde ölen) kız kardeşi Wendy Alice Rosario Wakeford'un iki blok ötedeki lisesini tahliye etmesi endişesini bir kenara bırakan Müdür Ada Rosario-Dolch, 11 yılında Herat'ta bir okul açmak için Afganistan'a gitti. , Afganistan, Wakeford'u anan bir bahçeyi içeriyordu.
Fedakarlığın Toz Fırtınasında
Hollywood filmleri ve hükümetin pek çok salgın planı hâlâ çoğumuzun korkak veya zalim olduğumuzu, paniğe kapıldığımızı, birbirimizi ezdiğimizi, öfkelendiğimizi veya kriz ve kaos anlarında çaresizce donup kaldığımızı varsayıyor. Çoğumuz buna inanıyoruz, her ne kadar bu türe karşı bir iftira olsa da, gerçekte olup biteni yok sayıyor ve felaketlere hazırlık yeteneğimize felce uğratan bir darbe olsa da.
Hollywood bu manzarayı seviyor çünkü Will Smith'in başrolde olduğu filmlerin ve telaşlı, çığlık atan figüranların önünü açıyor. Kurtarılacak aptal ve çaresiz insanlar olmazsa kahramanlar gereksiz hale gelir. Daha doğrusu, onlar olmadan, Fichtel'i tekrar ayağa kaldıran yaşlı kadın gibi basmakalıp olmayan kişiler olsak bile, hepimizin kahraman olduğumuz ortaya çıkıyor. Hükümetler de benzer bir nedenden dolayı bu acımasız bakış açısını beğeniyor: Bu onların cesur ve güçlü yurttaşlarla işbirlikçi olmaktan ziyade baskıcı, kontrolcü, düşman güçler olarak varlıklarını meşrulaştırıyor.
Eğer New Yorklular sakin kalmasaydı, tehlike altındaki binalardan ve harap olmuş bölgeden birbirlerine yardım etmeseydi, insanları çökmekte olan binalardan ve toz bulutundan kurtarmak için el uzatmasaydı, 11 Eylül'de çok daha fazla insan ölebilirdi. Kulelerin nüfusu o sabah normalden daha azdı çünkü seçim günüydü ve çoğu işe gitmeden önce oy kullanıyordu; demokratik güçlerini kullandıkları için bu kadar çok kişinin bağışlanmış olması sembolik görünüyor. Diğerleri empati ve fedakarlıklarını gösterdiler. Kulelerin tahliyesi sırasında belden aşağısı felçli bir muhasebeci olan John Abruzzo, iş arkadaşları tarafından 69 kat merdivenden aşağı taşındı.
Üniversite sporcusu olan genç John Guilfoy, 9 Eylül anını şöyle hatırladı:
"Koşmaya başladığımda geriye dönüp baktığımda, en yoğun dumanın olduğu yerde, yani birkaç blok ötede olduğunu ve içinde kim varsa öleceğini düşündüğümü hatırlıyorum. belki - boğulacaksınız ve üzerimize doğru geldiğini hatırlıyorum, insanlar çığlık atıyordu. Biraz sakindim ve meslektaşlarımdan biraz daha hızlıydım, bu yüzden durup biraz yavaşlamak zorunda kaldım. ve birbirimizi kaybetmediğimizden emin olmalarını bekleyelim."
Bir felaket filminde oynamış olsaydı, başkalarının pahasına bencil, sosyal-Darwinist bir şekilde hayatta kalma mücadelesi veriyor olurdu ya da felaket anında hepimizin yapması gerektiği gibi paniğe kapılırdı. 11 Eylül gerçeğinde, büyük bir tehlike anında dayanışma nedeniyle yavaşladı.
O gün pek çok New Yorklu, büyük bir risk alarak benzer dayanışma eylemleri gerçekleştirdi. Aslında okuduğum yüzlerce sözlü tarih ve kitabımı araştırmak için yaptığım pek çok röportajda, Cehennemde Bir CennetO büyük göçte terk edildiğini veya saldırıya uğradığını söyleyen kimseyi bulamadım. İnsanlar korkuyordu ve hızlı hareket ediyorlardı ama panik içinde değillerdi. Dikkatli araştırmalar, afet sosyologlarını, basmakalıplara karşı vardıkları birçok sonuçtan biri olan paniğin, felaketlerde giderek nadir görülen bir olgu olduğunu, zayıflığımıza dair ayrıntılı bir mitolojinin parçası olduğunu keşfetmeye yöneltti.
Pakistanlı genç Usman Farman, nasıl düştüğünü ve Hasidik Yahudi bir adamın durduğunu, kolyesinin üzerindeki Arapça yazıya baktığını ve ardından "derin bir Brooklyn aksanıyla 'Kardeşim, sakıncası yoksa, orada bir şey var' dedi" dedi. Üzerimize bir cam bulutu geliyor. Elimi tut, buradan defolup gidelim.' Bana yardım etmeyi düşüneceğim son kişi o olmasaydı, muhtemelen kırık camlar ve enkaz arasında kalacaktım." Kör bir gazete satıcısı iki kadın tarafından güvenli bir yere götürüldü ve üçüncüsü ona Bronx'taki evine kadar eşlik etti.
İtfaiye teşkilatında işe alım görevlisi olan Errol Anderson dışarıda o toz fırtınasına yakalandı.
"Birkaç dakika hiçbir şey duymadım. Ya öldüğümü ve başka bir dünyada olduğumu ya da hayatta olan tek kişinin ben olduğumu sandım. Sinirlendim ve paniğe kapıldım, ne yapacağımı bilemiyordum çünkü göremiyordum... Hakkında Dört beş dakika sonra, hâlâ yolumu bulmaya çalışırken, genç bir bayanın ağladığını duydum ve şöyle diyordu: 'Lütfen Tanrım, ölmeme izin verme. .' Bu hanımın sesini duyduğuma çok sevindim, 'Konuşmaya devam et, konuşmaya devam et, ben itfaiyeciyim, seni bulunduğun yerden bulurum' dedim. Sonunda birbirimizle buluştuk ve aslında farkında bile olmadan birbirimizin kollarına girdik."
Kemerini tuttu ve sonunda birkaç kişi daha onlara katılarak bir insan zinciri oluşturdu. Yıkılan binaların bulunduğu yere dönmeden önce onların Brooklyn Köprüsü'ne götürülmesine yardım etti. O köprü onbinlerce kişinin yaya kaçış yolu haline geldi. Saatler boyunca bir insan nehri aktı. Diğer tarafta ise Hasidik Yahudiler mültecilere şişe su dağıttı. Bölgeden ve ülkeden çok sayıda gönüllü, birkaç gün içinde aşağı Manhattan'da toplandı; kaynak yapmayı, kazmayı, hemşirelik yapmayı, yemek pişirmeyi, temizlik yapmayı, itirafları dinlemeyi, dinlemeyi teklif etti ve bunların hepsini yaptı.
New Yorklular sekiz yıl önce o gün zafere ulaşmıştı. Sakinlikte, güçte, cömertlikte, doğaçlamada, nezakette zafer kazandılar. Bu, o zamana ya da yere özgü bir şey de değildi: 1906'daki büyük deprem sırasında San Fransiskanlar, İkinci Dünya Savaşı'ndaki Blitz sırasında Londralılar, Katrina Kasırgası'nın vurduğu New Orleanslıların büyük çoğunluğu, aslında çoğu yerdeki felaketlerdeki çoğu insan. tam da bu tür bir zarafet ve haysiyetle davrandılar.
Farklı Olabilirdi
Sekiz yıl önceki o sabahtan başka neler ortaya çıkabileceğini hayal edin. Bu kulelerin çöküşünü, Bush yönetiminin gündemine hizmet ederken geri kalanımıza (Amerikalılar, Iraklılar, Afganlar ve diğer pek çok kişi) zarar veren bu kadar çok stereotip, yalan, çarpıtma ve korku propagandası patlamasının takip etmediğini hayal edin. Çünkü o günkü saldırılarda 90 ülkeden insan öldü ve muhtemelen çok daha fazla ülkeden insan da Sıfır Noktası olarak adlandırılan yerde hayatta kaldı.
Kısa bir süre önce, o zamanlar New York'ta yaşayan Chicano performans sanatçısı Roberto Sifuentes ile konuştum. Pek çok New Yorklu gibi o da, trajedinin ortasında herkesin anlam, dış politika, tarih hakkında konuşmak istediği ve bunu herkesin önünde yabancılarla yaptığı o kısa, neredeyse ütopik açılış anına hala hayret ediyor. En büyük sorularla ve birbirleriyle tutkulu bir etkileşim anıydı. Birkaç kez Sifuentes, bir Arap'la hemen hemen aynı ten rengine sahip olduğu için tehdit edildi ve neredeyse saldırıya uğradı, ancak aynı zamanda o anın muazzam açılışından, başlayan büyük kamusal diyalogdan da etkilendi ve onunla birlikte buna katıldı. neşe.
Beş yıllık araştırmamda ve 20 yıl önce San Francisco Körfez Bölgesi'nde meydana gelen Loma Prieta depremiyle yaşadığım karşılaşmada, felaketlerin çoğu zaman garip mutluluk anları olduğunu keşfettim. O zamanlar 19 yaşında New Mexico'da yaşayan arkadaşım Kate Joyce, 11 Eylül 2001 sabahı New York'a inmiş ve sonraki birkaç gününü 14. Cadde'deki park benzeri meydan olan Union Square'de geçirmişti. burası düzenli bir buluşma noktası haline geldi.
Daha mükemmel bir birliğe sahip olduğumuz o günlerde Union Meydanı'nın dönüştüğü şaşırtıcı forumdan keyif alıyordu: "Hayatlarımızı etkileyen çağdaş ve tarihsel çatışmalar, çelişkiler ve bağlantılardan tutkuyla bahsettik" diye yazmıştı bana daha sonra. "Gece boyunca ve hafta boyunca perçinlenmiş ve anlamlı bir şekilde, yas tutarak, alçakgönüllü bir şekilde ve dönüştürücü bir hediyenin coşkusu içinde saatlerce kaldık." Bu tür konuşmalar her yerde yaşandı.
Daha mükemmel bir birlikteliğimiz vardı ve sonra onu çalmalarına izin verdik.
Belki de ırk, acı ve nüans üzerine bu konuşmayı yapan aday Barack Obama, "Daha Mükemmel Bir Birlik" Yaklaşık 18 ay önce, dehşet karşısında açık fikirli kalmamızı, dış politikamızı yeniden düşünmemizi, o küçük grubun bir savaş eylemi olmadığı çok açık olan saldırısının gerçek doğasını kavramaya çalışmamızı kolaylaştırabilirdi. ve bunu derinlemesine bir değişim fırsatı haline getirmek. Böyle bir yanıtın, 11 Eylül'de birçok kişinin öldürüldüğünü, dul kaldığını veya yetim kaldığını kabul etmesi gerekirdi, ancak hiçbiri mağlup olmadı. O gün değil. Bu tür olayların ölçülemez derecede korkunç olduğunu ancak ne biz Amerikalıların hayal etmek istediği kadar nadir ne de aşılamaz olduğunu kabul etmesi gerekirdi. (9 Eylül'den bu yana, 11'teki saldırılarda çok daha fazlası öldürüldü. Hint Okyanusu tsunami2005 Pakistan depremi, 2008 Burma tayfunu ve tabii ki Afganistan, Irak ve Kongo'daki savaşlar ve diğer olaylar. Aslında o günden bu yana bu ülkede daha çok kişi aile içi şiddetten öldü.)
Aday Obama bunu başarabilirdi; Başkan Obama'dan pek emin değilim. Ne de olsa o, New York'ta o günün ilk korkunç sonucu olan Afganistan'daki savaşı genişletti. Ama onun da bazı anları oldu ve belki de başka bir dizi felaket (ırkçılık, yoksulluk ve Katrina Kasırgası sırasında ve sonrasında açıkça ortaya çıkan hükümet başarısızlığı gibi toplumsal felaketler) onun başkanımız olmasını mümkün kıldı.
9 Eylül fırtınasının ardından New York'ta etkilenen siviller kurban olarak görüldü; Katrina'dan sonra New Orleans'takiler vahşi olarak tasvir edildi. Her iki şehirde de etkilenen insanların büyük çoğunluğu aslında ne çaresiz ne de vahşiydi; onlar başka bir şeydi; eğer bu kelimeyle vatandaşlık statüsünden ziyade sivil katılımı kastediyorsak, onlar vatandaştı. Her iki yerde de sıradan insanlar, bazı polis memurları, itfaiyeciler, kurtarma görevlileri ve çok az sayıda politikacı gibi olağanüstü derecede becerikli, cömert ve nazikti. Her iki durumda da politikacıların çoğunluğu bizi yanlış yola sürükledi. O Eylül anında tek istediğim politikacıların yoldan çekilmesi ve haberlerden ve habercilerden daha şüpheci olan insanlardı.
Medya da bizimle olay arasına girdi, savaş ve kahramanlar hakkındaki klişeleriyle bizi yüzüstü bıraktı, "teröre karşı savaş" şeklindeki kuruntulu kavramı hemen benimsedi, bir şekilde yönetime meydan okumayı reddetti. Suudi kökenli köktendinci El Kaide'nin, Saddam Hüseyin'in laik Irak hükümetiyle bağlantılı olduğu ve Irak'ın efsanevi "kitle imha silahlarından" korkmamız gerektiği söylendi. Aslında 1991'den bu yana Irak'ı aralıksız bombaladığımızdan nadiren söz ettiler.
9 Eylül'den sonra her şey farklı, çok farklı olabilirdi. Ve eğer olsaydı, olurdu hapsedilen çocuk yok Küba'daki çalışma kampımızda herhangi bir suçlama ya da tahliye tarihi olmaksızın; insansız insansız hava araçları olmazdı düğün partilerini katletmek Afganistan'ın kırsal arka bölgelerinde veya Irak çöllerinde; ABD'ye iki veya üç uzuvları eksik veya kafaları ve zihinleri ağır hasar görmüş olarak dönen hiçbir asker olmayacaktı (320,000 başlarında Irak ve Afganistan'da görevlendirilen askerlerde zaten 2008 travmatik beyin yaralanması vardı, RAND Corporation'a göre); Amerikan ölümlerinin bir sonraki turu olmayacaktı - bugüne kadar Irak'ta 4,334, Afganistan'da 786; savaş şirketlerini şişmanlatmak için yapıcı projelerden trilyonlarca dolar alınmazdı; Haklar Bildirgesi'nde aşırı aşınma yok, yürütme organının yetki gaspı yok. Belki.
Biz Anıtız
Her şey farklı olabilirdi. Bu olayı ve Bush döneminin bir diğer önemli dönüm noktası olan Katrina Kasırgasını nasıl hatırladığımızı ve anma şeklimizi değiştirmek ve gelecek felaketlere hazırlanmak için artık çok geç, ama çok geç değil, asla geç değil.
Kasırganın 99 Ağustos 29'te Körfez Kıyısını vurmasından önceki 2005 yıl boyunca, Amerikan tarihinin en büyük kentsel felaketi benim şehrim San Francisco'da yaşandı. 28,000'den fazla bina da dahil olmak üzere şehrin yarısı yıkıldı ve muhtemelen yaklaşık 3,000 kişi öldü. 18 Nisan 1906 sabahı erken saatlerde meydana gelen deprem çok fazla hasar verdi, ancak yangınlar daha fazlasını yaptı. Bazıları çöken binalar ve kopan gaz hatları nedeniyle başlatıldı, diğerleri ise şehrin kuzey ucundaki Presidio'dan akın eden ve beceriksizce inşa edilen yangın bariyerleri yerine yangınları gerçekten yayan ordu birlikleri tarafından başlatıldı.
Başkan Tuğgeneral Frederick Funston, halkın derhal kaosa döneceğini ve görevinin düzeni yeniden sağlamak olduğunu varsaydı. Felaketten sonraki ilk günlerde gerçekler aşağı yukarı tam tersiydi; Ordu ve Ulusal Muhafızlar vatandaşların yangınlarla mücadele etmesini ve mallarını toplamasını engelledi, insanları yağmacı olarak vurdu (kurtarıcılar ve çevredekiler dahil) ve genel olarak halkı düşman olarak görüyordu (Katrina sonrası "kurtarmaya" başkanlık eden bazı yetkililerin yaptığı gibi). Pek çok felakette olduğu gibi, dışarıdan gelen felaket, elitlerin korkuları ve içerideki kurumsal başarısızlıklarla daha da büyüdü. Yine de, San Fransiskanlar kendi başlarına kendilerini kayda değer bir şekilde organize ettiler, ellerinden geldiğince yangınlarla mücadele ettiler, çok sayıda ortak mutfaklar yarattılar, ayrılmış ailelerin yeniden bir araya gelmesine yardımcı oldular ve yeniden inşa etmeye başladılar.
Her yıl depremin yıldönümünü, tıpkı 9 Eylül'den sonra Union Meydanı gibi, büyük ölçüde yıkılmış şehir merkezinde San Fransiskenlerin buluşma yeri haline gelen Lotta Çeşmesi'nde kutluyoruz. Bu toplantı, yüzlerce insanı şafaktan önce bir araya getirerek aptal "San Francisco" şarkısını söylüyor, Kızıl Haç'tan bedava düdük alıyor ve hayatta kalanların sayısı azalıyor. (11'da bebek olan iki kişi, bu yıl muhteşem bir 1906 model Lincoln touring arabasının arka koltuğunda geldi.)
Bazılarımız daha sonra 20. Sokak'taki yangın musluğuna ve Mission Bölgesi'ni kurtaran Kilise'ye gidiyoruz; su şebekelerinin çoğu kesildiğinde ve günlerdir yangınla elle mücadele eden adamlar bitkin düştüğünde mucizevi bir şekilde su alan musluğa. inanılmaz. Toplantıdaki en yaşlı kişi her zaman bir kutu altın sprey boyayla musluğun yıllık olarak yeniden boyanmasına başlar ve ardından bazı çocuklar sprey kutusunu kullanmaya başlar.
San Francisco artık yıldönümünü, bir sonraki felakete hazırlıklı olmamız gerektiği mesajını vermek için kullanıyor; İç Güvenlik Bakanlığı'nın 9 Eylül'den sonraki yıllarda hazırlığın korku, koli bandı ve saygıdan ibaret olduğu fikriyle yaydığı versiyon değil. ve daha fazla korku, ancak malzeme ve stratejilerle ilgili pratik şeyler. Hatta benim şehrim, sertifikalı NERT olmak isteyen herkesi - kulağa inek gibi görünen Mahalle Acil Durum Müdahale Ekibi üyesi için - eğitiyor ve yaklaşık 11'imiz rozet taşıyan, baret sahibi NERT üyeleriyiz (ben de dahil).
Felaket yaşamış ve yaşayacak olan her şehirde böyle bir anma ve hazırlık karnavalı yapılmalı. Öncelikle, San Fransiskenlerin yenilmediği ve çaresiz kalmadığı tüm yolları anıyor; İkincisi, felaket anında, kısa süreliğine de olsa çoğu zaman elimizden gelenin en iyisini yaptığımızı, o saatlerde ve günlerde çoğumuzun topluluktan, kararlılıktan ve güçten en iyi zevki aldığını hatırlatır. (Görevli olması gerekenlerin çoğunun ürpermesi için yeterli bir neden.) Katrina Kasırgası'nın dördüncü yıldönümünde, Yeni Orleanlılar çan çalmaya, çelenk koymaya, dua etmeye, Superdome'u, yani son çare olarak sefil sığınağı kuşatmaya davet edildi. kasırga ve selde mahsur kalanlar ve tabii ki sokaklarda müzik dinleyip dans ederek ikinci basamak geçit törenlerine katılanlar, ama aynı zamanda gönüllü olmaya ve yeniden inşa etmeye devam etmek için. (Belki de bu felaketin en çok gözden kaçan yönü, hükümetin yardımına koşmamasına rağmen şehrin yardımına gelen ve hala da yardıma koşan gönüllü yurttaşlardan oluşan geniş ordudur.)
New York'ta 9 Eylül'ün yıldönümü için ışık sütunları ve isim okumaları var, ancak vatandaşlara kendi gücünü hissetmeleri ve bir sonraki felakete hazırlanmaları için herhangi bir davetten yoksun görünüyor. Çünkü San Francisco, New York, New Orleans ve muhtemelen - aşırı ve çalkantılı hava koşullarının ve ekonomik çalkantıların olduğu bu dönemde - bu ülkede ve başka yerlerdeki pek çok başka şehir ve kasaba için de gelecek zamanlar olacak.
San Francisco'nun sakin bir yerleşim köşesinde bulunan bu musluk, 1906 depremi ve yangınına dair neredeyse tek anıt. Yeniden inşa edilen şehir, afete hazırlığın nihai yükselişi, günlük yaşamlarına devam eden insanlar; bunlar San Francisco'nun ihtiyaç duyduğu ve her şehrin felaketlerini aşması gereken anıtlardır. New Yorklular olanları hatırlamak, gerçekten hatırlamak, kahramanların mutlaka erkek ya da üniformalı olmadığını, o gün her yerde neredeyse herkesin olduğunu hatırlamak için Union Meydanı'nda ve başka yerlerde toplanabilirler.
O hafta olduğu gibi yas, sevinç, ölüm, şiddet, güç, zayıflık, hakikat ve yalanları tartışmak için kalplerini ve zihinlerini açabildiler. Emniyet ve güvenliğin nelerden oluştuğunu, bu ülkenin başka ne olabileceğini, dış ve enerji politikalarının bunlarla ne ilgisi olduğunu düşünebilirler. New York'un hâlâ harika bir şehir olduğunu, halkının saklanmaktan veya kamusal ve kentsel yaşamdan kaçmaktan korkmadığını göstermek için sokaklarda birlikte yürüyebilirlerdi. New Yorkluların, belki de en iyi Amerikalıların her gün yaptığı şeyi daha bilinçli ve törensel bir şekilde yapabilirlerdi: Renklerin, milliyetlerin, sınıfların ve görüşlerin büyük bir karışımı içinde cesurca ve açık bir şekilde bir arada yaşayabilirler, yabancılarla konuşmaya ve topluluk içinde yaşamaya cesaret edebilirler.
Ölüler hatırlanmalıdır ama yaşayanlar anıttır; sıradan zamanlarda barış içinde bir arada yaşayan, olağanüstü zamanlarda ise birbirlerini kurtaran canlılar. Sivil toplum o sabah tam bir zafer kazandı. Şuna bakın: Eskiden kim olduğumuzun ve olabileceğimizin bu olduğunu unutmayın.
Yirmi yıl önce bu Ekim ayında, Loma Prieta depremi meydana geldiğinde Rebecca Solnit ilk kitabı için Kennedy suikastı hakkında yazıyordu. Kaydet'e bastı, sarsıntı geçene kadar bir kapı eşiğinde durdu ve sonraki günlerde kentindeki insanların sakin, sıcak ruh hallerine ve kendisinin değişen ruh haline hayret etti. Irak'taki savaşın başlamasından bu yana TomDispatch için düzenli olarak yazıyor. Yeni yayınlanan kitabı, Cehennemde Bir Cennet (Penguen, 2009), afetler sırasında insanın cesaretinin ve yenilikçiliğinin bir anıtıdır.
[Bu makale ilk olarak Tomdispatch.com, uzun süredir yayıncılık editörü olan Tom Engelhardt'ın alternatif kaynak, haber ve görüşlerinin sürekli akışını sunan Nation Institute'un bir web günlüğü, Kurucu ortağı Amerikan İmparatorluğu Projesi, Yazarı Zafer Kültürünün Sonuve editörü Tomdispatch'e Göre Dünya: İmparatorluğun Yeni Çağında Amerika.]
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış