Jerusalem. Sa isang alingawngaw ng mga paghihigpit na matatag na ipinatupad sa Gaza, sinimulan ng Israel na hadlangan ang paggalaw sa pagitan ng Israel at ng West Bank para sa mga may hawak na dayuhang pasaporte, kabilang ang mga humanitarian aid worker at libu-libong residente ng Palestinian.
Ang bagong patakaran ay idinisenyo upang pilitin ang mga dayuhang mamamayan, pangunahin mula sa North America at Europe, na pumili sa pagitan ng pagbisita sa Israel — kabilang ang East Jerusalem, na ilegal na pinagsama ng Israel — at ang West Bank.
Ang bagong regulasyon ay lumalabag sa mga pangako ng Israel sa ilalim ng mga kasunduan ng Oslo sa mga kanluraning pamahalaan na ang kanilang mga mamamayan ay bibigyan ng patuloy na pag-access sa mga sinasakop na teritoryo. Hindi iminungkahi ng Israel na mayroong anumang mga katwiran sa seguridad para sa bagong paghihigpit.
Itinuturo ng mga aktibistang Palestinian na ang panuntunan ay piling ipinapatupad ng Israel, na nagbabawal sa mga dayuhang mamamayan ng Palestinian mula sa pag-access sa Israel at East Jerusalem habang aktibong hinihikayat ang mga European at American Jews na manirahan sa West Bank.
Ang mga diplomat ng US, na may kamalayan sa patakaran, ay walang itinaas na pagtutol.
Bukod pa rito, ang mga grupo ng karapatang pantao ay nagrereklamo na ang pagbabago ng panuntunan ay higit na maghihiwalay sa East Jerusalem, ang nakaplanong kabisera ng isang Palestinian state, mula sa West Bank. Inaasahan din na madaragdagan ang mga panggigipit sa mga pamilya kung saan ang isang miyembro ay may hawak na dayuhang pasaporte upang umalis sa rehiyon at upang guluhin ang mga organisasyon ng tulong sa tulong na maibibigay sa mga Palestinian.
Ayon sa mga tagamasid, ang regulasyon ay ipinakilala nang tahimik tatlong buwan na ang nakakaraan sa terminal ng Allenby Bridge sa hangganan ng Jordan, ang tanging internasyonal na tawiran para sa mga Palestinian sa West Bank. Ang mga opisyal ng Israeli, na kumokontrol sa hangganan, ay nagbibigay na ngayon ng mga dayuhang bisita ng visa para sa "Palestinian Authority lamang", na pumipigil sa kanila na makapasok sa Israel at East Jerusalem.
Sinabi ng mga opisyal ng ministeryo sa loob na ang isang katulad na patakaran ay pinagtibay sa Ben Gurion, ang internasyonal na paliparan ng Israel malapit sa Tel Aviv, upang pigilan ang mga may hawak ng mga dayuhang pasaporte na dumarating sa rutang ito mula sa pag-abot sa West Bank. Ang mga dayuhang mamamayan, lalo na ang mga may lahing Palestinian, ay tinatalikuran at sinabihan na humingi ng pagpasok sa pamamagitan ng Allenby Bridge.
Matagal nang hindi limitado ang Gaza sa sinumang Palestinian na hindi naninirahan doon at epektibong isinara sa mga Israeli at karamihan sa mga dayuhan mula noong unang bahagi ng 2006, nang simulan ng Israel ang pagbara nito.
"Ito ay isang pagpapalalim at pagpipino ng patakaran ng paghihiwalay na nagsimula sa pagtatatag ng Israel ng mga tsekpoint sa West Bank at pagtatayo ng pader," sabi ni Sam Bahour, isang Palestinian-American na naninirahan sa Ramallah na namumuno sa kampanya ng Right to Enter na nagha-highlight sa mga paghihigpit ng Israel sa Kilusang Palestinian.
"Ang mga dayuhang gobyerno tulad ng US ay nararapat na maging up sa armas dahil ang panuntunang ito ay lumalabag sa kanilang sariling mga mamamayan 'karapatan sa ilalim ng diplomatikong kasunduan. Sa ngayon sila ay nanatiling tahimik."
Alam ng konsulado ng US sa Jerusalem ang pagtaas ng mga paghihigpit sa mga dayuhang may hawak ng pasaporte, ayon sa website nito, ngunit sinasabing walang kapangyarihang tumulong.
Ang kampanya ng Karapatang Makapasok ay nagsasaad na 60 porsiyento ng lahat ng tao na bumalik sa mga hangganan ng mga opisyal ng Israel ay mga mamamayan ng Amerika.
Ang website ng konsulado ay nagtatala ng parehong pagtanggi sa pagpasok para sa maraming Palestinian-American sa paliparan ng Ben Gurion, na pinipilit sa halip na gamitin ang Allenby Bridge na tumatawid sa West Bank, at ang pag-isyu sa pagtawid ng "Palestinian Authority only" na selyo, na hindi kasama sila mula sa Silangang Jerusalem at Israel.
"Walang magagawa ang Konsulado upang tumulong sa pagpapalit ng status ng visa na ito; tanging ang mga tanggapan ng pag-uugnayan ng Israel sa West Bank ang maaaring tumulong - ngunit bihira silang tumulong," itinuro ng website. "Dapat maging alerto ang mga manlalakbay, at bigyang-pansin kung aling selyo ang matatanggap nila sa pagpasok."
Sinabi ni Mr Bahour, 44, na ang mga agarang biktima ng bagong patakaran ay libu-libong Palestinian mula sa ibang bansa na, tulad ng kanyang sarili, ay bumalik sa West Bank sa panahon ng mas optimistikong panahon ng Oslo.
Mahusay na pinag-aralan at madalas na may itinatag na mga karera, sila ay naging mahalaga kapwa sa pagbabagong-buhay ng lokal na ekonomiya ng Palestinian sa pamamagitan ng pamumuhunan at pag-set up ng mga negosyo at sa pag-aalaga ng isang bagong lipunang sibil sa pamamagitan ng pagpapatakbo ng mga welfare organization at pagtuturo sa mga unibersidad.
Bagama't marami ang nagpakasal sa mga lokal na asawa at pinalaki ang kanilang mga anak sa West Bank, kadalasang tinatanggihan sila ng Israel ng mga permit sa paninirahan, na pinipilit silang mag-renew ng mga tourist visa tuwing tatlong buwan sa pamamagitan ng pansamantalang pag-alis sa rehiyon, madalas sa loob ng maraming taon.
Sinabi ni Mr Bahour na ang pinakabagong pagbabago sa panuntunan ay dapat na maunawaan bilang isang sukatan sa isang web ng mga paghihigpit na sumasakal sa normal na buhay ng Palestinian na ipinataw ng Israel, na kumokontrol sa mga rehistro ng populasyon para sa parehong mga Israelis at Palestinian.
Bilang karagdagan sa pader at mga checkpoint, aniya, regular na ipinatapon ng Israel ang "mga dayuhan", kapwa makataong manggagawa at yaong mga Palestinian na pinagmulan, pagdating sa rehiyon; tinanggihan nito ang pag-iisa ng pamilya upang pigilan ang mga mag-asawang Palestinian na magkasama; madalas nitong binawi ang paninirahan ng mga Palestinian na nag-aaral sa ibang bansa sa mahabang panahon; at kinumpiska nito ang mga ID ng Jerusalem mula sa mga Palestinian upang itulak ang mga ito sa West Bank.
Idinagdag niya na ang konsulado ng US ay lumilitaw na tinanggap ang karapatan ng Israel na tratuhin ang mga mamamayang Amerikano nang naiiba batay lamang sa kanilang etnikong pinagmulan.
"Habang ang mga Palestinian-American ay tinatanggihan na makapasok sa rehiyon o hindi kasama sa Israel at East Jerusalem, aktibong hinihikayat ng Israel ang mga American Jews na pumunta at manirahan sa West Bank."
Noong unang bahagi ng 2006 si Mr Bahour, na may asawa na may dalawang anak na babae, ay naapektuhan ng isa pang pagbabago sa panuntunan nang tumanggi ang Israel na i-renew ang mga tourist visa sa mga Palestinian na may mga dayuhang pasaporte, na pinilit silang humiwalay sa kanilang mga pamilya sa West Bank.
Matapos ang isang internasyonal na hiyaw, binawi ng Israel ang patakaran ngunit iginiit na ang mga Palestinian tulad ni Mr Bahour ay mag-aplay para sa mga permit mula sa mga awtoridad ng militar ng Israel upang manatili sa West Bank.
"Ang pinakahuling tuntunin na ito, tulad ng naunang isa, ay umaangkop sa pangkalahatang layunin ng Israel na paglilinis ng etniko," sabi niya. "Ginagawa ng Israel na mas mahirap ang buhay upang hikayatin ang sinumang Palestinian na magagawa, tulad ng mga may dayuhang pasaporte, na umalis."
Sinabi ni Mr Bahour na ang mga bagong paghihigpit ay higit na maghihiwalay sa West Bank mula sa Jerusalem, ang sentro ng Palestinian commercial at cultural life.
Sa magdamag, aniya, ang kanyang Ramallah business consultancy ay nawalan ng isang-kapat ng mga kliyente nito - lahat mula sa kalapit na East Jerusalem - dahil siya ay pinagbawalan na umalis sa West Bank.
Nawala niya ang kanyang limitadong mga pribilehiyo noong nakaraang buwan nang sa wakas ay nakatanggap siya ng isang Palestinian ID. Sinabi niya na napilitan siyang kunin ang ID, na pumapalit sa kanyang American passport sa mata ng mga awtoridad ng Israel, upang maiwasan ang panganib na ma-deport.
"Ang ID ay mapait para sa akin. Ibig sabihin, hindi ako mahiwalay sa aking pamilya dito, ngunit nangangahulugan din na ang aking pasaporte sa Amerika ay hindi kinikilala at ako ngayon ay napapailalim sa mga pagsasara at pag-aresto na kinakaharap ng mga ordinaryong Palestinian."
Si Sari Bashi, isang abogado sa Gisha, isang organisasyong Israeli na humahamon sa mga paghihigpit sa kilusang Palestinian, ay nagsabi na ang bagong patakaran ay naglalagay ng isang matinding balakid sa paraan ng mga organisasyong makatao, pati na rin ang mga dayuhang nagtatrabaho sa mga organisasyong pangkapakanan ng Palestinian at mga institusyong pang-akademiko.
"Marami sa mga organisasyon ng tulong na nagtatrabaho sa West Bank ay may mga tanggapan at kawani sa East Jerusalem at maging sa Israel, at mahirap makita kung paano nila haharapin ang bagong paghihigpit na ito."
Sinabi niya na ang mga kawani ng mga pangunahing internasyonal na organisasyon tulad ng ahensya ng refugee ng United Nations, UNRWA, at ang humanitarian division nito, OCHA, ay tinanggihan na pumasok sa paliparan ng Ben Gurion matapos ideklara na sila ay nagtatrabaho sa West Bank.
"Kapag pinipigilan ng Israel ang pag-access sa isang lugar, itinaas nito ang tanong kung ano ang nangyayari doon," sabi niya. "Ano ang pinipigilan nating makita?"
Ang mga grupo ng karapatang pantao ay nababahala din sa mga salita ng bagong paghihigpit, na nagkukulong sa mga dayuhang mamamayan sa "Palestinian Authority". Ang PA ay namumuno sa halos 40 porsyento lamang ng West Bank. Ang mga grupo ay nangangamba na sa hinaharap ay maaaring hinahangad ng Israel na pigilan ang mga dayuhan na lumipat sa pagitan ng mga enclave na kontrolado ng PA ng West Bank at ang 60 porsyento sa ilalim ng kontrol ng Israel.
Sinabi ni Guy Imbar, isang tagapagsalita para sa Coordinator ng Mga Aktibidad ng Pamahalaan ng Israel sa mga Teritoryo, na ang parirala ay tumutukoy sa buong West Bank.
Ngunit si Jeff Halper ng Israeli Committee Against House Demolitions ay nagbabala: "Dahil sa track record ng Israel, tama na maghinala na ang paghihigpit ay maaaring muling bigyang-kahulugan sa ibang araw."
Si Jonathan Cook ay isang manunulat at mamamahayag na nakabase sa Nazareth, Israel. Ang kanyang pinakabagong mga libro ay "Israel and the Clash of Civilizations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East" (Pluto Press) at "Disappearing Palestine: Israel's Experiments in Human Despair" (Zed Books). Ang kanyang website ay www.jkcook.net .
Ang isang bersyon ng artikulong ito ay orihinal na lumabas sa The National (www.thenational.ae ), na inilathala sa Abu Dhabi.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy