เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่สื่อมวลชนอเมริกันและชนชั้นสูงในการกำหนดนโยบายได้บรรยายภาพวิกฤตที่เกิดขึ้นกับอิหร่านว่าเป็นการต่อสู้สองฝ่ายระหว่างวอชิงตันและเตหะราน โดยมีมหาอำนาจของยุโรป เช่นเดียวกับรัสเซียและจีนที่มีบทบาทสนับสนุน เป็นเรื่องจริงที่จอร์จ บุชและประธานาธิบดีมาห์มูด อาห์มาดิเนจาด ของอิหร่านเป็นตัวเอกนำในละครเรื่องนี้ โดยต่างฝ่ายต่างแสดงท่าทีไม่พอใจเกี่ยวกับอีกฝ่ายเพื่อเรียกร้องการสนับสนุนจากสาธารณะที่บ้าน แต่การอ่านข้อมูลทางการทูตระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตการณ์อิหร่านเมื่อเร็วๆ นี้ ชี้ให้เห็นว่าการต่อสู้ที่รุนแรงพอๆ กัน — และสำคัญกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย — กำลังเกิดขึ้นเช่นกัน นั่นคือ การแข่งขันแบบไตรภาคีระหว่างสหรัฐอเมริกา รัสเซีย และจีนเพื่อครอบครองอ่าวเปอร์เซีย/แคสเปียนที่ยิ่งใหญ่กว่า ภูมิภาคทะเลและพลังงานสำรองขนาดมหึมา
เมื่อพูดถึงกลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่ เจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงของบุชได้พยายามมานานแล้วที่จะรักษาอำนาจเหนือ "กระดานหมากรุกสากล" ของอเมริกา (ดังที่พวกเขาเห็น) โดยการลดทอนอิทธิพลของผู้เล่นสำคัญรายอื่นเพียงรายเดียว นั่นคือรัสเซียและจีน การแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์แบบคลาสสิกนี้เริ่มต้นอย่างเฟื่องฟูในต้นปี พ.ศ. 2001 เมื่อทำเนียบขาวส่งสัญญาณถึงแนวทางยั่วยุที่ตนวางแผนจะตามมาด้วยการปฏิเสธสนธิสัญญาต่อต้านขีปนาวุธระหว่างสหรัฐฯ และรัสเซียเพียงฝ่ายเดียว และประกาศขายอาวุธเทคโนโลยีขั้นสูงใหม่ให้กับไต้หวัน ซึ่งจีนยังคง ถือเป็นจังหวัดที่แตกแยก หลังเหตุการณ์ 9/11 สัญญาณเริ่มต้นของการเป็นปรปักษ์กันเหล่านี้ถูกลดทอนลงเพื่อที่จะได้รับความช่วยเหลือจากรัสเซียและจีนในการต่อสู้กับสงครามต่อต้านการก่อการร้าย แต่ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา การเมืองมหาอำนาจเวอร์ชันกระดานหมากรุกสุดคลาสสิกได้กลับมาครอบงำความคิดเชิงกลยุทธ์ในวอชิงตันอีกครั้ง .
ความก้าวหน้าของโรงรับจำนำเชิงกลยุทธ์
การฟื้นคืนชีพครั้งนี้อาจส่งสัญญาณครั้งแรกในวันที่ 4 พฤษภาคม เมื่อรองประธานาธิบดี ดิค เชนีย์ เดินทางไปยังลิทัวนา อดีตสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียต (SSR) เพื่อกล่าวโจมตีรัฐบาลรัสเซียที่การประชุมที่สนับสนุนประชาธิปไตย เขา ผู้ถูกกล่าวหาว่าเจ้าหน้าที่เครมลิน “อย่างไม่ยุติธรรมและไม่เหมาะสม” ซึ่งจำกัดสิทธิของพลเมืองรัสเซีย และการใช้น้ำมันและก๊าซที่มีอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์ของประเทศเป็น “เครื่องมือในการข่มขู่ [และ] แบล็กเมล์” ต่อประเทศเพื่อนบ้าน นอกจากนี้ เขายังประณามมอสโกที่พยายาม “ผูกขาดการขนส่ง” การจัดหาน้ำมันและก๊าซในยูเรเซีย ซึ่งเป็นการท้าทายโดยตรงต่อผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ในภูมิภาคแคสเปียน
วันถัดไป, เชนีย์บินไปแล้ว ไปยังอดีต SSR ของคาซัคสถานในเขตน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่อุดมไปด้วยเอเชียกลาง ซึ่งเขาเรียกร้องให้ผู้นำของประเทศนั้นจัดส่งน้ำมันที่อุดมสมบูรณ์ผ่านท่อส่งน้ำมันที่สหรัฐฯ สนับสนุนไปยังตุรกีและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แทนที่จะส่งผ่านท่อส่งน้ำมันที่รัสเซียควบคุมไปยังยุโรป
จากนั้นในวันที่ 3 มิถุนายน โดนัลด์ รัมส์เฟลด์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม ชั่งน้ำหนักในประเทศจีนโดยบอกกับเจ้าหน้าที่ความมั่นคงในเอเชียว่า “การขาดความโปร่งใส” ของปักกิ่งในส่วนที่เกี่ยวกับการใช้จ่ายทางทหาร “เป็นที่เข้าใจได้ทำให้เกิดความกังวลต่อประเทศเพื่อนบ้านบางส่วน” ความคิดเห็นเหล่านี้มาพร้อมกับแผนการที่ประกาศต่อสาธารณะในการเพิ่มการใช้จ่ายของสหรัฐฯ ในด้านระบบอาวุธที่ซับซ้อน เช่น เครื่องบินขับไล่ที่เหนือกว่าทางอากาศ F-22A และเรือดำน้ำโจมตีด้วยนิวเคลียร์ชั้นเวอร์จิเนีย ซึ่งจะมีประโยชน์เฉพาะในสงครามมหาอำนาจซึ่งมีผู้สมัครเพียงสองคนเท่านั้น รัสเซียและจีน
เช่นเดียวกับรัสเซีย จีนก็มีเช่นกัน ปลุกเร้าวอชิงตันให้โกรธเคือง ในเรื่องนโยบายพลังงานเชิงรุก แต่ในกรณีของจีนเกี่ยวกับความพยายามที่เพิ่มขึ้นในการจำกัดปริมาณน้ำมันและก๊าซสำหรับเศรษฐกิจที่กำลังเติบโตและขาดแคลนพลังงาน ใน อำนาจทางการทหารของสาธารณรัฐประชาชนจีนซึ่งเป็นรายงานล่าสุดเกี่ยวกับขีดความสามารถทางทหารของจีนที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม เพนตากอนประณามการใช้การขนส่งอาวุธและความช่วยเหลือทางทหารอื่นๆ ของจีน เป็นการจูงใจให้ประเทศต่างๆ เช่น อิหร่านและซูดาน เข้าถึงพลังงานสำรองในตะวันออกกลางและแอฟริกา และเพื่อให้ได้มาซึ่ง เรือรบ “ที่สามารถทำหน้าที่เป็นพื้นฐานสำหรับพลังที่สามารถฉายพลังงานได้” เข้าสู่ภูมิภาคที่ผลิตน้ำมันของโลก
ไม่มีอะไรใหม่เกี่ยวกับแรงกระตุ้นของรัฐบาลบุชที่จะถอยรัสเซียและ "ควบคุม" จีน ความคิดดังกล่าวได้รับการถ่ายทอดอย่างมีชื่อเสียงใน “แนวทางการวางแผนการป้องกันสำหรับปี 1994-99” ซึ่งเขียนโดยปลัดกระทรวงกลาโหมในขณะนั้น Paul D. Wolfowitz และรั่วไหลออกสู่สื่อมวลชนเมื่อต้นปี 1992 “เป้าหมายแรกของเราคือการป้องกันไม่ให้การเกิดขึ้นใหม่อีกครั้ง คู่แข่งไม่ว่าจะในดินแดนของอดีตสหภาพโซเวียตหรือที่อื่น ๆ ที่ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อคำสั่งของสหภาพโซเวียตก่อนหน้านี้” เอกสารประกาศอย่างโด่งดัง สิ่งนี้ยังคงเป็นเป้าหมายหลักของยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ในปัจจุบัน แต่ขณะนี้ได้บรรลุวัตถุประสงค์หลักอีกประการหนึ่งแล้ว นั่นคือเพื่อให้แน่ใจว่าสหรัฐฯ และไม่มีใครควบคุมการจัดหาพลังงานของอ่าวเปอร์เซียและพื้นที่ใกล้เคียงของเอเชีย
เมื่อมีการกล่าวถึงครั้งแรกใน “หลักคำสอนคาร์เตอร์” ปี 1980 หลักการนี้มุ่งเป้าไปที่อ่าวไทยเท่านั้น ปัจจุบันภายใต้การนำของประธานาธิบดีบุช ได้มีการขยายไปยังแอ่งทะเลแคสเปียนด้วย ซึ่งเป็นผลมาจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น ความกลัวว่าอุปทานจะลดลง และแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติจำนวนมหาศาลที่เชื่อกันว่าอยู่ที่นั่น เพื่อยืนยันอิทธิพลของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียต ทำเนียบขาวจึงได้จัดตั้งฐานทัพทหาร จัดหาอาวุธ และดำเนินการสงครามย่อยซึ่งมีอิทธิพลกับทั้งมอสโกและปักกิ่ง
การเคลื่อนไหวของอัศวินในอ่าวไทย
ในบริบทนี้เองที่ต้องพิจารณาการต่อสู้เพื่ออิหร่านในปัจจุบัน อิหร่านครองตำแหน่งสำคัญบนกระดานหมากรุกสามขั้ว ในทางภูมิศาสตร์ อิหร่านเป็นประเทศเดียวที่ติดกับทั้งอ่าวเปอร์เซียและทะเลแคสเปียน ส่งผลให้เตหะรานมีบทบาทสำคัญในสองพื้นที่ที่มีความห่วงใยด้านพลังงานมากที่สุด ได้แก่ สหรัฐอเมริกา รัสเซีย และจีน อิหร่านยังยึดติดกับยุทธศาสตร์นี้ด้วย ช่องแคบ Hormuz — ทางน้ำแคบๆ จากอ่าวไทยไปยังมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งมีน้ำมันประมาณหนึ่งในสี่ของโลกเคลื่อนย้ายทุกวัน ผลก็คือ หากวอชิงตันยกเลิกการคว่ำบาตรการค้ากับอิหร่าน ดินแดนของตนก็สามารถใช้เป็นเส้นทางขนส่งที่ชัดเจนที่สุดสำหรับการขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติจากประเทศแคสเปียนไปยังตลาดโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปและญี่ปุ่น
ในฐานะประเทศที่มีประชากรและอุตสาหกรรมมากที่สุดในลุ่มน้ำอ่าวเปอร์เซีย อิหร่านมีบทบาทสำคัญในกิจการของภูมิภาคนั้นมาโดยตลอด ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่มักสร้างปัญหาให้กับประเทศเพื่อนบ้าน เช่น อิรักของซัดดัม ฮุสเซน (ซึ่งบุกอิหร่านในปี 1980 ก่อให้เกิดสงครามนองเลือดแปดปี ซึ่งจบลงด้วยทางตันที่หมดแรง) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อิหร่านยังได้รับอิทธิพลจากภูมิภาคในฐานะศูนย์กลางของศาสนาอิสลามสาขาชีอะฮ์ ชีอะห์ซึ่งซุนนีถูกดูหมิ่นและถูกเหยียดหยามมายาวนาน ขณะนี้ชีอะห์อยู่ในตำแหน่งสูงในประเทศเพื่อนบ้านอย่างอิรัก และเป็นที่รู้จักมากขึ้นในบาห์เรน คูเวต เลบานอน และพื้นที่ที่มีประชากรชีอะห์ในซาอุดีอาระเบียใกล้กับคูเวตมากที่สุด (ซึ่งเป็นแหล่งน้ำมันสำคัญของซาอุดิอาระเบีย) สิ่งที่เริ่มถูกมองว่าเป็น “เสี้ยวชีอะห์”
ปัจจุบัน ความสามารถทางทหารของอิหร่านยังไม่น่าประทับใจ ส่วนหนึ่งเป็นผลจากการที่สหรัฐฯ สั่งห้ามขายชิ้นส่วนอะไหล่ให้กับกองทัพอากาศอิหร่าน (ส่วนใหญ่ติดตั้งเครื่องบินอเมริกันในรัชสมัยของอดีตพระเจ้าชาห์) แต่อิหร่านได้รับเรือดำน้ำและอาวุธสมัยใหม่อื่นๆ จากรัสเซีย และได้พัฒนาขีดความสามารถของขีปนาวุธ ซึ่งอาจได้รับความช่วยเหลือจากเกาหลีเหนือและจีน หากประสบความสำเร็จในการได้รับอาวุธนิวเคลียร์ มันก็จะกลายเป็นอำนาจที่น่าเกรงขามในภูมิภาคอย่างแน่นอน และอาจก่อให้เกิดคำถามถึงการคาดการณ์การครอบงำทางทหารของอเมริกาในอ่าวเปอร์เซีย ด้วยเหตุนี้ วอชิงตันจึงมุ่งมั่นที่จะขัดขวางการได้มาซึ่งอาวุธนิวเคลียร์มากกว่าเหตุผลอื่นใด
แม้ว่าทั้งรัสเซียและจีนจะอ้างว่าไม่เห็นด้วยกับการพัฒนาดังกล่าว แต่แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่มองการพัฒนาดังกล่าวด้วยความหวาดกลัวและโกรธแค้นในระดับเดียวกับรัฐบาลของบุช ซึ่งถือเป็นข้อพิจารณาที่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้เพิ่มแรงผลักดันในการขับเคลื่อนเพื่อสกัดกั้นอิหร่าน ความพยายามด้านนิวเคลียร์
เหนือสิ่งอื่นใดคืออิหร่าน ครอบครองแหล่งสำรองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ปริมาณปิโตรเลียม - ประมาณ 132 พันล้านบาร์เรล (11.1% ของแหล่งกักเก็บที่รู้จักในโลก) และปริมาณสำรองก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่เป็นอันดับสอง - 971 ล้านล้านลูกบาศก์ฟุต (15.3% ของแหล่งกักเก็บที่รู้จัก) ชาวอิหร่านอาจมีน้ำมันน้อยกว่าซาอุดีอาระเบียและมีก๊าซน้อยกว่ารัสเซีย แต่ไม่มีประเทศอื่นใดที่ควบคุมทรัพยากรที่สำคัญทั้งสองนี้มากนัก หลายรัฐรวมทั้งจีน อินเดีย ญี่ปุ่น และประเทศในสหภาพยุโรปต้องพึ่งพาอิหร่านสำหรับส่วนแบ่งปริมาณมหาศาลของอุปทานปิโตรเลียมของตน และจีนและประเทศอื่นๆ กำลังยุ่งอยู่กับการเจรจาข้อตกลงเพื่อพัฒนาและดึงเอาก๊าซธรรมชาติสำรองขนาดมหึมาของตนมาใช้ อิหร่านจะไม่เพียงแต่ยังคงเป็นซัพพลายเออร์พลังงานรายใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่มีกำลังการผลิตด้วยการลงทุนที่เหมาะสม เพื่อเพิ่มผลผลิตอย่างมากในปีต่อๆ ไป เมื่อแหล่งน้ำมันและก๊าซอื่นๆ จำนวนมากจะมี ตกต่ำลง
ในปี 1953 หลังจากที่ CIA ช่วยขับไล่นายกรัฐมนตรี โมฮัมเหม็ด มอสซาเดก ซึ่งเป็นผู้โอนอุตสาหกรรมน้ำมันของอิหร่านมาเป็นของกลาง บริษัทพลังงานของอเมริกาเข้ามามีบทบาทเป็นผู้บังคับบัญชาในอุตสาหกรรมน้ำมันของอิหร่านโดยได้รับพรจากพระเจ้าชาห์ สิ่งนี้ยังคงเป็นจริงจนกระทั่งเขาล้มลงในการปฏิวัติโคไมนีในปี 1979 ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาจะชอบกลับอิหร่านหากได้รับโอกาส แต่ความเป็นปฏิปักษ์ของวอชิงตันต่อระบอบการปกครองอิสลามในกรุงเตหะราน ในตอนนี้ขัดขวางการกลับเข้ามาของพวกเขาอีกครั้ง ภายใต้คำสั่งผู้บริหารที่ 12959 ซึ่งลงนามโดยประธานาธิบดีคลินตันในปี 1995 และต่ออายุโดยประธานาธิบดีบุช บริษัทในสหรัฐฯ ทั้งหมดจะถูกห้ามไม่ให้ประกอบกิจการในอิหร่าน แต่หาก “การเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง” เคยเกิดขึ้นที่นั่น — ซึ่งเป็นวัตถุประสงค์โดยนัยของนโยบายของสหรัฐฯ — คำสั่งผู้บริหารนี้จะถูกยกเลิกและบริษัทของสหรัฐฯ จะสามารถดำเนินการในสิ่งที่จีน ญี่ปุ่น อินเดีย และบริษัทอื่นๆ กำลังทำอยู่ในขณะนี้ โดยใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานของอิหร่าน ปริมาณพลังงานในความปรารถนาของฝ่ายบริหารต่อการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในอิหร่านนั้นไม่สามารถตัดสินได้อย่างเต็มที่จากภายนอก แต่เมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างบุช เชนีย์ และเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารหลักอื่นๆ มีกับอุตสาหกรรมพลังงานของสหรัฐฯ มันยากที่จะเชื่อ ว่ามันไม่มีนัยสำคัญมากนัก
สำหรับแผนพลังงานของจีน สถานะ "คนนอกรีต" ของอิหร่านเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง เนื่องจากบริษัทสหรัฐฯ ถูกกันไม่ให้ลงทุน และบริษัทในยุโรปต้องเผชิญกับบทลงโทษทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ หากพวกเขาทำเช่นนั้น (ภายใต้กฎหมายคว่ำบาตรอิหร่าน-ลิเบียปี 1996 ที่ได้รับคำสั่งจากรัฐสภา) บริษัทจีนจึงมีสนามแข่งขันที่ค่อนข้างเปิดกว้างเมื่อพวกเขาจับจ่ายสำหรับข้อตกลงด้านพลังงานที่มีแนวโน้มดี เช่น ลงนามมูลค่า 50 พันล้านดอลลาร์ในปี 2004 เพื่อพัฒนาโครงการขนาดใหญ่ แหล่งก๊าซยาดาวารัน และซื้อก๊าซธรรมชาติเหลวของอิหร่าน (LNG) จำนวน 10 ล้านตันต่อปีเป็นเวลา 25 ปี
รัสเซียแตกต่างจากจีนที่ขาดแคลนพลังงานตรงที่เกือบจะจมอยู่ในน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ แต่มีความสนใจอย่างต่อเนื่องที่จะไม่เห็นว่าอิหร่านเพื่อนบ้านที่อุดมไปด้วยพลังงานตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของสหรัฐฯ และในฐานะซัพพลายเออร์รายใหญ่ของอุปกรณ์และเทคโนโลยีนิวเคลียร์ด้วย มีความสนใจเป็นพิเศษในการให้ยืมมือที่ทำกำไรให้กับการจัดตั้งพลังงานของอิหร่าน รัสเซียกำลังก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์พลเรือนที่ Bushehr ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอิหร่าน ซึ่งเป็นโครงการมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ และกระตือรือร้นที่จะขายเครื่องปฏิกรณ์และระบบพลังงานนิวเคลียร์อื่นๆ ให้กับชาวอิหร่านเพิ่มเติม แน่นอนว่านี่เป็นที่มาของความคับข้องใจอย่างมากสำหรับวอชิงตัน ซึ่งพยายามแยกเตหะรานและป้องกันไม่ให้ได้รับเทคโนโลยีนิวเคลียร์ใดๆ (ถึงแม้จะเป็นโครงการพลเรือนทั้งหมด แต่ Bushehr ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต้องอยู่ในรายชื่อเป้าหมายสำหรับการโจมตีทางอากาศของอเมริกาที่มีเจตนาทำลายศักยภาพทางนิวเคลียร์ของอิหร่าน) อย่างไรก็ตาม เซอร์เก คิริเยนโก หัวหน้าหน่วยงานพลังงานนิวเคลียร์ของรัสเซีย ประกาศในเดือนกุมภาพันธ์, “เราไม่เห็นอุปสรรคทางการเมืองใดๆ ในการทำ Bushehr ให้สำเร็จ” และนำมันมาออนไลน์ “ในระยะเวลาที่รวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่เป็นเดิมพัน จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมสหรัฐอเมริกา รัสเซีย และจีนต่างให้ความสนใจต่อผลลัพธ์ของวิกฤตอิหร่านอย่างต่อเนื่อง สำหรับวอชิงตัน การแทนที่รัฐบาลนักบวชในกรุงเตหะรานด้วยระบอบการปกครองที่เป็นมิตรต่อสหรัฐฯ จะแสดงถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่สามเท่า: มันจะขจัดภัยคุกคามที่สำคัญต่อการครอบงำอ่าวเปอร์เซียอย่างต่อเนื่องของอเมริกา เปิดทางให้แหล่งน้ำมันและ- อันดับสองของโลก ผู้จัดหาก๊าซให้กับบริษัทพลังงานของอเมริกา และลดอิทธิพลของจีนและรัสเซียในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียลงอย่างมาก
จากมุมมองทางภูมิศาสตร์การเมือง ไม่มีชัยชนะใดยิ่งใหญ่ไปกว่านี้บนกระดานหมากรุกระดับโลกในปัจจุบัน แม้ว่าวอชิงตันจะล้มเหลวในการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง แต่ด้วยการใช้กำลังทหาร ทำให้สถานประกอบการทางนิวเคลียร์ของอิหร่านพิการโดยไม่ได้รับความเสียหายใหญ่หลวงในอิรักหรือที่อื่น ๆ สิ่งนี้ก็จะยังคงเป็นชัยชนะทางภูมิรัฐศาสตร์ที่สำคัญ ซึ่งเปิดโปงการไร้ความสามารถของรัสเซียหรือจีนในการตอบโต้การเคลื่อนไหวของอเมริกา ประเภทนี้ (แน่นอนว่าสิ่งนี้จะได้ผลก็ต่อเมื่อฝ่ายบริหารของบุชสามารถควบคุมผลกระทบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จากการกระทำดังกล่าว ไม่ว่าจะเป็นความขัดแย้งทางชาติพันธุ์ที่เพิ่มขึ้นในอิรัก หรือราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว)
ไม่น่าแปลกใจเลยที่มอสโกและปักกิ่งกำลังทำทุกอย่างที่อยู่ในอำนาจของตนเพื่อป้องกันไม่ให้ชัยชนะทางภูมิรัฐศาสตร์ของอเมริกาในอิหร่านหรือเอเชียกลางเกิดขึ้น แม้ว่าจะไม่ได้กระตุ้นให้เกิดการละเมิดความสัมพันธ์กับวอชิงตันเลยก็ตาม และเป็นอันตรายต่อความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ซับซ้อนกับสหรัฐอเมริกาด้วย
ในขณะที่ “เกมที่ยิ่งใหญ่” ทางภูมิศาสตร์การเมืองที่ยิ่งใหญ่นี้ถูกเปิดเผย โดยที่ความอยู่ดีมีสุขทางเศรษฐกิจของโลกเป็นเดิมพัน ทุกฝ่ายต่างพยายามที่จะจัดแนวพันธมิตรในทุกที่ที่เป็นไปได้ โดยใช้กลไกทางการฑูตเท่าที่มีอยู่ นับตั้งแต่การรุกรานอิรักในปี 2003 ตำแหน่งของสหรัฐฯ ทั้งในอ่าวเปอร์เซียและเอเชียกลางเสื่อมโทรมลงอย่างเห็นได้ชัด ในปัจจุบัน จุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของรัฐบาลบุชยังคงเป็นความแตกแยกในความสัมพันธ์สหรัฐฯ-ยุโรปซึ่งเกิดจากการรุกรานของสหรัฐฯ เพียงฝ่ายเดียว เนื่องจากชาวยุโรปรู้สึกว่าถูกทรยศต่อการกระทำดังกล่าว พวกเขาจึงละเว้นส่วนใหญ่จากการช่วยเหลือทั้งในการต่อต้านการก่อความไม่สงบในอิรักหรือในการให้ทุนสนับสนุนการฟื้นฟูประเทศ สิ่งนี้ได้กำหนดค่าใช้จ่ายที่น่าสยดสยองและเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา ด้วยความกลัวว่าจะเกิดความล้มเหลวซ้ำซากในอิหร่าน ทำเนียบขาวจึงตัดสินใจอย่างชัดเจนที่จะปล่อยให้กระบวนการทางการฑูตจัดการกับวิกฤตการณ์อิหร่านในแบบที่พวกเขาปฏิเสธที่จะทำเมื่อมาถึงอิรักของซัดดัม ดังนั้น ภายในขอบเขตจำกัด พวกเขากำลังปล่อยให้ชาวยุโรปกำหนดแผนการทางการทูตเพื่อ "แก้ไข" ข้อพิพาทด้านนิวเคลียร์
ในทางกลับกัน นี่ทำให้มอสโกและปักกิ่งมีทางเลือกที่ชัดเจนอย่างหนึ่งในการหลีกเลี่ยงสิ่งที่อาจเป็นหายนะทางภูมิรัฐศาสตร์สำหรับพวกเขาในอิหร่าน นั่นคือ การใช้ศักยภาพในการยับยั้งของคณะมนตรีความมั่นคงเพื่อขัดขวางการกำหนดมาตรการคว่ำบาตรอิหร่านที่ถูกคุกคามโดยสหรัฐฯ ภายใต้บทที่ 7 ของ กฎบัตรสหประชาชาติ ซึ่งไม่เพียงแต่จะทำให้การคว่ำบาตรดังกล่าวถูกต้องตามกฎหมายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการใช้กำลังต่อรัฐใดๆ ที่ถือว่าเป็นภัยคุกคามต่อสันติภาพระหว่างประเทศด้วย ชาวยุโรปต้องการป้องกันไม่ให้การลงคะแนนเสียงดังกล่าวเกิดขึ้น โดยรู้ว่า “ความล้มเหลว” ใดๆ ที่สหประชาชาติอาจมีแต่ทำให้ข้อโต้แย้งของเหยี่ยวในวอชิงตันเข้มแข็งขึ้นซึ่งต้องการเคลื่อนไหวฝ่ายเดียวและโดยใช้กำลังต่อต้านอิหร่าน เป็นผลให้พวกเขากำลังฟังชาวรัสเซียและจีนที่ยืนกรานที่จะพึ่งพาการทูตและไม่มีอะไรอื่นในการแก้ไขวิกฤตไม่ว่าจะใช้เวลานานก็ตาม
“รัสเซียเชื่อว่าวิธีแก้ปัญหาเพียงอย่างเดียวสำหรับปัญหานี้จะขึ้นอยู่กับงานของ IAEA (สำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ)”รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียกล่าวเซอร์เกย์ วี. ลาฟรอฟ ในเดือนมีนาคม เจ้าหน้าที่จีนออกแถลงการณ์ที่คล้ายกันมาก ซึ่งได้ตัดสินอย่างชัดแจ้งว่าการใช้กำลังเป็นวิธีการแก้ปัญหาวิกฤตที่ยอมรับได้ ตัวอย่างเช่น ในเดือนกุมภาพันธ์ Wu Hailongon เอกอัครราชทูตจีนประจำ IAEA เรียก “ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องใช้ความอดกลั้นและความอดทน” และ “งดเว้นการกระทำใด ๆ ที่อาจทำให้สถานการณ์ยุ่งยากหรือแย่ลงไปอีก”
รุกฆาตเพื่อใคร?
การที่ทุกฝ่ายสำคัญมองว่าวิกฤติที่กำลังคืบคลานนี้เป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ใหญ่ขึ้นนั้นไม่ต้องสงสัยเลย ตัวอย่างเช่น รัสเซียและจีนได้เริ่มสร้างบางสิ่งที่มีลักษณะต่อต้านกลุ่มสหรัฐฯ ในเอเชียกลาง โดยใช้องค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้ (SCO) เป็นพาหนะ SCO ซึ่งเดิมก่อตั้งขึ้นโดยมอสโกและปักกิ่งเพื่อต่อสู้กับการแบ่งแยกเชื้อชาติในเอเชียกลาง ปัจจุบัน SCO ซึ่งปัจจุบันรวมถึงคาซัคสถาน คีร์กีซสถาน อุซเบกิสถาน และทาจิกิสถาน ได้กลายเป็นเหมือนองค์กรความมั่นคงระดับภูมิภาคมากขึ้น ซึ่งเป็นองค์กรขนาดเล็กของ NATO (แต่ยังต่อต้าน NATO ด้วย ). เห็นได้ชัดว่า รัสเซียและจีนหวังว่าจะช่วยให้พวกเขาหันหลังให้กับอิทธิพลของสหรัฐฯ ในอดีตดินแดนอิสลามที่อุดมไปด้วยพลังงานของสหภาพโซเวียตเก่า และสิ่งนี้ได้แสดงให้เห็นแล้ว — ในอุซเบกิสถานอย่างน้อย — สัญญาณบางอย่างของความสำเร็จทางการเมืองที่แท้จริง ในการประชุมขององค์กรเมื่อเร็วๆ นี้ สมาชิกปัจจุบันไปไกลถึงขั้นเชิญอิหร่านให้เข้าร่วมในฐานะผู้สังเกตการณ์ ซึ่งสร้างความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดแก่วอชิงตัน “มันทำให้ฉันรู้สึกว่าเป็นเรื่องแปลก” รัฐมนตรีรัมส์เฟลด์ให้ความเห็นเมื่อเร็วๆ นี้ในสิงคโปร์ “ว่าใครๆ ก็อยากจะนำองค์กรที่กล่าวว่าต่อต้านการก่อการร้าย… ประเทศผู้ก่อการร้ายชั้นนำของโลก: อิหร่าน”
ในเวลาเดียวกัน สหรัฐฯ พยายามที่จะจัดแนวพันธมิตรของตนเอง ซึ่งรวมถึงอินเดีย ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์แทนในเอเชียใต้ สำหรับการเผชิญหน้าทางทหารที่อาจเกิดขึ้นกับอิหร่าน แม้ว่าบุชยืนยันว่าเขาพร้อมที่จะพึ่งพาการทูตเพื่อแก้ไขวิกฤต แต่เจ้าหน้าที่เพนตากอนก็ยังขอความช่วยเหลือจากนาโตในการวางแผนโจมตีทางอากาศต่อโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่าน ตัวอย่างเช่น ในเดือนมีนาคม นายพล Axel Tuttelmann หัวหน้าหน่วยเตือนภัยล่วงหน้าและควบคุมทางอากาศของ NATO แสดงว่า กองกำลังของเขาพร้อมที่จะช่วยเหลือกองกำลังอเมริกันในช่วงที่สหรัฐฯ โจมตีอิหร่าน สื่อมวลชนเยอรมันยังรายงานด้วยว่า อดีตผู้อำนวยการ CIA ปีเตอร์ กอสส์ เยือนตุรกีเมื่อปลายปีที่แล้ว เพื่อขอความช่วยเหลือจากประเทศนั้นในการโจมตีทางอากาศต่ออิหร่าน
แม้จะเรียกร้องให้การทูตมีชัยอย่างต่อเนื่อง แต่ทุกฝ่ายในการต่อสู้ในวงกว้างนี้ตระหนักดีว่าสถานการณ์ปัจจุบันไม่สามารถคงอยู่ได้ตลอดไป ประการหนึ่ง ตำแหน่งที่สั่นคลอนของรัฐบาลบุช — ทางการเมืองที่บ้าน, ในสงครามในอิรักและอัฟกานิสถาน, ในความพยายามที่จะรักษาความได้เปรียบทางภูมิรัฐศาสตร์ในเอเชียกลาง และทางเศรษฐกิจในระดับโลก — ยังคงพัฒนารอยแยกและเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับสิ่งเหล่านั้น รวมถึงอิหร่านด้วย ซึ่งอาจขัดขวางความปรารถนาของตนได้ สำหรับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของบุชที่ยังคงฝันถึงอำนาจครองโลกด้านพลังงาน สถานการณ์อาจดูน่ากลัวมากขึ้นเรื่อยๆ แต่กรอบเวลาในการดำเนินการก็อาจตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกปิดเช่นกัน ความกระหายของพวกเขาต่อกลวิธีในการหยุดยั้งชาวยุโรป จีน หรือรัสเซีย ซึ่งไม่น้อยไปกว่าการดื้อแพ่งของอิหร่าน อาจไม่มากนัก และไม่ว่ามอสโกและปักกิ่งจะพยายามโน้มน้าวชาวอิหร่านให้ถอยในเรื่องนิวเคลียร์มากเพียงใด เพื่อหลีกเลี่ยงปฏิบัติการทางทหารของอเมริกา อิทธิพลของพวกเขาในกรุงเตหะรานอาจไม่แข็งแกร่งพอ
หากในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า อิหร่านปฏิเสธข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ ที่จะยุติกิจกรรมเสริมสมรรถนะทางนิวเคลียร์โดยสมบูรณ์และถาวร สหรัฐฯ ก็จะยืนกรานที่จะบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรที่สหประชาชาติอย่างแน่นอน ในทางกลับกัน หากคณะมนตรีความมั่นคง (โดยยอมรับรัสเซียและจีน) ใช้ท่าทางที่เป็นสัญลักษณ์ล้วนๆ โดยไม่มีผลกระทบที่มองเห็นได้ วอชิงตันก็จะเรียกร้องให้มีการคว่ำบาตรที่รุนแรงขึ้นภายใต้บทที่ 7 และหากรัสเซียหรือจีนวีโต้มาตรการดังกล่าว ฝ่ายบริหารของบุชก็เกือบจะเลือกใช้อาวุธโจมตีอิหร่านอย่างแน่นอน เป็นการแสดงให้เห็นถึงความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของมอสโกและปักกิ่ง
ด้วยเหตุนี้ รัสเซียและจีนจึงสามารถยืดเวลากระบวนการทางการฑูตออกไปให้นานที่สุดได้ โดยหวังว่าจะทำให้ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ดูเหมือนผิดกฎหมายต่อชาวยุโรปและประเทศอื่นๆ ในทำนองเดียวกัน เหล่าเหยี่ยวในวอชิงตันจะหมดความอดทนมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัยกับความล่าช้า โดยมองว่าพวกมันเป็นการเคลื่อนไหวเชิงยุทธศาสตร์กองหลังโดยรัสเซียและจีน และจะผลักดันการดำเนินการทางทหารภายในสิ้นปีนี้ หากไม่มีการดำเนินการใดสำเร็จภายในสิ้นปีนี้ จากนั้นในแนวหน้าทางการฑูต
ในขณะที่วิกฤตการณ์เหนืออิหร่านคลี่คลาย บทวิจารณ์ข่าวส่วนใหญ่จะยังคงมุ่งเน้นไปที่สงครามคำพูดระหว่างวอชิงตันและเตหะราน อย่างไรก็ตาม คนวงในทางการเมืองเข้าใจว่าการต่อสู้ที่สำคัญที่สุดคือการต่อสู้ที่อยู่นอกสายตา ทำให้วอชิงตันต้องเผชิญหน้ากับมอสโกและปักกิ่งในการต่อสู้เพื่ออิทธิพลระดับโลกและการครอบงำพลังงาน จากมุมมองนี้ อิหร่านเป็นเพียงสนามรบเดียว — ไม่ว่าจะสำคัญเพียงใด — ในการแข่งขันที่ใหญ่กว่า ยาวนานกว่า และสำคัญยิ่งนัก
Michael T. Klare เป็นศาสตราจารย์ด้านสันติภาพและความมั่นคงโลกศึกษาที่ Hampshire College และเป็นผู้เขียนหนังสือเรื่องล่าสุด เลือดและน้ำมัน: อันตรายและผลที่ตามมาของการพึ่งพาปิโตรเลียมนำเข้าที่เพิ่มขึ้นของอเมริกา (หนังสือนกฮูก)อีกด้วย สงครามทรัพยากร ภูมิทัศน์ใหม่ของความขัดแย้งระดับโลก.
[บทความนี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ Tomdispatch.comเว็บบล็อกของ Nation Institute ซึ่งนำเสนอแหล่งข้อมูล ข่าวสาร และความคิดเห็นทางเลือกอย่างต่อเนื่องจาก Tom Engelhardt บรรณาธิการผู้ตีพิมพ์มาอย่างยาวนาน ผู้ร่วมก่อตั้ง โครงการจักรวรรดิอเมริกัน และผู้เขียน จุดจบของวัฒนธรรมแห่งชัยชนะประวัติศาสตร์แห่งชัยชนะของอเมริกาในสงครามเย็น และนวนิยายเรื่องหนึ่ง วันสุดท้ายของการประกาศ.]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค