Makampuni makuu ya dawa nchini Marekani yanapambana na Seneta wa Vermont Bernie Sanders kuhusu suala ambalo ndilo kiini cha iwapo tunathamini ustawi wa binadamu kuliko faida ya kampuni. Akiwa mwenyekiti wa Kamati ya Seneti ya Afya, Elimu, Kazi, na Pensheni (HELP), Sanders ameapa kuwalazimisha Wakurugenzi Wakuu wa makampuni ya dawa kujibu hadharani kwa nini bei za dawa zao ni za juu sana kuliko katika mataifa mengine. Anapanga kuleta kura ya kamati kuwaita. Wito huo ni muhimu kwa sababuโkwa ujasiriโWakurugenzi Wakuu wa Johnson & Johnson na Merck wamekataa tu kutoa ushahidi kwa kamati ya MSAADA. Wanaogopa nini?
Katika sauti ya kujihami barua kwa Sanders, wakili wa Johnson & Johnson alimshutumu Seneta huyo kwa kutumia vikao vya kamati "kuziadhibu kampuni ambazo zimechagua kuhusika katika kesi zinazolindwa kikatiba." Barua hiyo haielezei shauri linalohusikaโlabda kwa sababu ingeonekana kuwa ya kipuuzi na ingefichua ajenda halisi ya kampuni. Julai iliyopita, kampuni hiyo, pamoja na Merck na Bristol Myers Squibb kushtaki utawala wa Biden kwa kuruhusu mpango wa Medicare kudhibiti bei za dawa zilizoagizwa na daktari.
Inaonekana kwamba Johnson & Johnson na Merck wanaogopa kuulizwa maswali na wabunge kuhusu kujinufaisha kwa dawa za kulevya nchini Marekani.
Mtaalamu mmoja wa dawa, Ameet Sarpatwari wa Harvard Medical School alielezea New York Times kwamba, "Soko la Marekani ni benki ya makampuni ya dawa ... Kuna hisia kwamba mahali pazuri pa kujaribu kupata faida ni Marekani kwa sababu ya mfumo wake uliopo na kutofanya kazi kwake." Mtaalamu mwingine, Michelle Mello, profesa wa sheria na sera za afya katika chuo kikuu cha Stanford, aliambia Times, "Dawa za kulevya ni ghali sana Marekani kwa sababu tunaziacha."
Kwa maneno mengine, imekuwa bila malipo kwa makampuni ya dawa nchini Marekani Mnamo 2003, Rais wa wakati huo George W. Bush. ilitia saini mswada wa marekebisho ya Medicare kuwa sheria, kuahidi msaada kwa wazee wanaohangaika kulipia dawa, lakini sheria hiyo kuvuliwa serikali ya shirikisho ya uwezo wake wa kujadili bei za dawa kwa washiriki wa Medicare. Ilikuwa ni hoja ya Republican, Orwellian: ahadi ya msaada kwa watu wa kawaida na kutoa kinyume kabisa.
Karibu miongo miwili baadaye, The Sheria ya Kupunguza Mfumuko wa Bei (IRA), ambayo Biden alitia saini kuwa sheria mnamo 2022, iliunganisha bei za dawa za Medicare na mfumuko wa bei na kuzitaka kampuni kutoa punguzo ikiwa bei zilipanda haraka sana. Ilikuwa ni mara ya kwanza tangu sheria ya Bush ya 2003 kwamba watengenezaji wa dawa walikuwa chini ya kanuni zozote za bei za Marekani. Kampuni za dawa hazina, na sio tu kwamba walimshtaki Biden juu ya IRA, wanaonekana hawataki kujibu kwa vitendo vyao hadharani.
Haitoshi kwa Medicare kuweza kupunguza bei za dawa. Kuna haja ya kuwa na udhibiti wa nchi nzima juu ya bei zote za dawa kwa Wamarekani wote. Baada ya yote, walipa kodi wa Marekani hutoa ruzuku kwa utafiti na maendeleo ya dawa nyingi. A kuripoti na wafanyikazi wa Sanders walieleza kuwa "[ikiwa] isipokuwa chache, mashirika ya kibinafsi yana uwezo wa upande mmoja wa kupanga bei ya dawa zinazofadhiliwa na umma." Waandishi wa ripoti hiyo walikashifu kwamba "[t]serikali haiulizi chochote kama malipo ya uwekezaji wake."
Zaidi ya hayo, ripoti hiyo inabainisha kwa usahihi kwamba watu katika mataifa mengine wananufaika kutokana na kupata dawa za bei ya chini ambazo Wamarekani wamelipa makampuni ya kimataifa ya dawa kutengeneza. Kwa mfano, SYMTUZA, dawa ya VVU ambayo wanasayansi katika Taasisi za Kitaifa za Afya za Marekani walisaidia kutengeneza, inapatikana kwa wagonjwa wa Marekani kwa dola 56,000 kwa mwaka, huku wagonjwa nchini Uingereza wakilipa dola 10,000 pekee kwa mwaka kwa dawa hiyohiyo inayonunuliwa kutoka kwa kampuni hiyo hiyo.
Sio kana kwamba kampuni kama Johnson & Johnson zina upendeleo potovu kwa wagonjwa wa Uropa kuliko Wamarekani. Ni kwamba bei zao zinadhibitiwa na mataifa mengine mengi ya kiviwanda. Marekani "inatokea kuwa taifa pekee lililoendelea kiviwanda ambalo halijadili" bei ya madawa ya kulevya, alielezea Merith Basey, Mkurugenzi Mtendaji wa Wagonjwa wa Dawa za bei nafuu SASA, katika Mahojiano kwenye Rising Up With Sonali mwaka jana.
Kwa kweli, nchi kama hizo Uingereza, Ufaransa na Ujerumani, kutoa mifano ya Marekani katika udhibiti wa bei ya madawa ya kulevya na mengi yameandikwa kuhusu kile kinachofanya kazi vizuri zaidi. Zaidi ya hayo, kunaโisiyo ya kushangazaโhamu kubwa ya umma ya kudhibiti bei. Kulingana na a Uchaguzi wa Kaiser Family Foundation mnamo Agosti 2023, "[m]wingi wa washiriki wanasema hakuna udhibiti wa kutosha juu ya bei ya dawa." Isitoshe, asilimia 83 kubwa ya wale waliohojiwa โwanaona faida ya dawa kuwa sababu kuu inayochangia gharama ya dawa zinazotolewa na daktari.โ
Hakuna uhaba wa mawazo kwa kanuni mahususi za udhibiti wa bei ambazo zinaweza kufanya kazi nchini Marekani Kwa mfano, ripoti ya Kituo cha Maendeleo ya Marekani ya Oktoba 2023, โKufuatia Pesa: Kutengua Ufadhili wa Dawa za Dawa za Marekani,โ huchunguza kwa kina jinsi bei za soko zinavyobainishwa kwa dawa na kupendekeza hatua za kuchukua katika kila hatua ya kupanga bei ya dawa.
Kwa kweli, suluhisho ngumu kama hizo hazingekuwa muhimu ikiwa Wamarekani wote wanaweza tu kujiunga na Medicare bima ya afya na kama uwezo wa kujadiliana wa Medicare kujadili bei za dawa unaweza kutumika kwa dawa zote. Lakini, kwa kukosekana kwa mbinu hii ya jumla ya commonsense kwa huduma ya afya, hata udhibiti changamano wa bei ungekuwa bora kuliko kutokuwa na udhibiti wa bei.
Kwa kutabiriwa, wakosoaji wa kibepari wahafidhina wametoa hoja zile zile, zilizochoshwa dhidi ya kanuni za bei za serikali za dawa. "Udhibiti wa Bei ya Dawa Unamaanisha Tiba za polepole,โ kilitangaza kichwa cha habari cha Wall Street Journal. Bodi ya wahariri wa karatasi hiyo iliita IRA, "sheria mbaya zaidi kupitisha Congress katika miaka mingi," na ikafikia kushutumu utawala wa Biden kwa "unyang'anyi."
Lakini ni nani anayejihusisha na unyang'anyi? Wataalamu wa uchumi wanaochunguza tasnia ya dawa wamegundua kuwa kwa miaka mingi makampuni yamekuwa na pesa taslimu kiasi kwamba alitumia mamia ya mabilioni ya dola katika manunuzi ya hisa na bonasi kubwa mno za mtendaji na vifurushi vya malipo. "Dola bilioni 747 ambazo makampuni ya dawa zilisambaza kwa wenyehisa ilikuwa asilimia 13 zaidi ya dola bilioni 660 ambazo mashirika haya yalitumia katika utafiti na maendeleo katika muongo huo," waliandika William Lazonick na รner Tulum katika ripoti ya Taasisi ya Fikra Mpya ya Kiuchumi.
Zaidi ya hayo, nakala ya jarida la Wall Street Journal inapuuza udhibiti wa bei nchini Uingereza, Ufaransa, Ujerumani na mataifa mengine. Ikiwa hizo hazina uhusiano wowote na kasi na ubora wa ukuzaji wa dawa, kwa nini udhibiti wa bei wa Marekani uwe na athari? Na ikiwa wana athari, basi Wamarekani wanatakwa isivyo haki kubeba mzigo ambao watu ulimwenguni kote wanafaidika nao.
Baraza la wahariri la The Journal lilitoa dai moja sahihi, likisema kwamba IRA โpia itawapa makampuni motisha ya kuzindua dawa kwa bei ya juu na kuongeza bei kwa wagonjwa waliowekewa bima ya kibinafsi ili kufidia kupunguzwa kwa Medicare.โ Karatasi ilifanya utabiri huu bila maoni yoyote juu ya uchoyo wa ushirika usio na kizuizi. Hakika, ikiwa mtu yeyote anajihusisha na ulafi wa kweli, inaonekana kana kwamba makampuni ya dawa yanaweza kuwa wahusika katika kuwaadhibu Wamarekani kwa udhibiti wa bei.
Makampuni ya dawa yamezindua mwaka mpya huku bei ikitangazwa angalau dawa 500- Juhudi kubwa za kuwavutia wananchi. Kinyume chake, udhibiti wa bei ya dawa za IRA tumia dawa 10 pekee hadi sasa, na zitaongezwa hadi dawa 15 kwa mwaka kwa miaka minne ijayo, na dawa 20 kwa mwaka baada ya hapo.
Badala ya kuondoa vidhibiti vya bei kwenye idadi ndogo ya dawa ambazo IRA inaweza kudhibiti, kurekebisha rahisi ni kutumia kanuni hizo hizo kwa dawa nyingi au zote. Bora zaidi, ili suluhisho kama hilo litekelezwe, Wakurugenzi Wakuu wa kampuni za dawa hata hawangelazimika kujivuta kwenye vikao vya kamati ili kuelezea uchoyo wao wa kampuni.
Makala hii ilitolewa na Uchumi kwa Wote, mradi wa Taasisi ya Vyombo vya Habari Huru.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia