Uchaguzi wa rais wa Urusi umekuwa mzozo huku mamlaka ikipoteza uungwaji mkono na jamii kupata misuli ya kisiasa. Tabia ya wachezaji katika tamthilia hii ni muhimu zaidi kuliko ukiukaji mwingi na wa kipuuzi wa uchaguzi ambao uliharibu kura. Waziri Mkuu na sasa Rais Mteule Vladimir Putin haikutoa mpango, itikadi au mkakati wowote. Wazo kuu la kampeni yake lilikuwa kwamba wananchi wampende na kumtii kiongozi wao bila kujali anachofanya au kusema. Inataka watu wa Urusi waonyeshe upendo usio na maana kwa kiongozi wao wa kitaifa, utiifu fulani wa furaha uliochanganyika na hofu ya kutokuwa na uhakika ambayo uhuru na uwajibikaji wa kibinafsi ungeleta.
Wanachama mashuhuri wa "wasomi wa kisanii" - waigizaji, waandishi, wanamuziki, waimbaji, wacheza densi na wakufunzi wa sarakasi - walionyesha uungaji mkono wa umma kwa Putin na "wapinzani" wake, watu ambao walikuwa wamechaguliwa kukopesha kichekesho mfano wa mashindano ya kidemokrasia. Wakati huo huo, wanachama wengine wa wanaintelijensia kwa hasira waliwashutumu wenzao kwa kuuza kwa mamlaka.
Wasanii wengi na waigizaji wanaoonyesha kumuunga mkono Putin walikuwa wamepokea manufaa mengi kutoka kwa serikali, na haishangazi kwamba wanapinga mabadiliko yoyote ya hali ilivyo. Hii inawakumbusha wanachama waliobahatika wa wasomi wa kisanii wa enzi ya Soviet, ambao walikuwa wa kwanza kulaani na kudhihaki serikali mara ilipoanza kuyumba. Kwa hakika, wengi wa watu wanaoshutumiwa kujiuza leo ni wale wale ambao awali jamii iliwashutumu kwa kutokuwa na shukrani kwa uongozi wa kitaifa.
Kwa bahati mbaya, mashtaka haya yanathibitishwa katika kesi zote mbili. Shida sio msimamo ambao watu hawa wamechukua, lakini jinsi walivyoelezea. Wasomi wasomi wa miaka ya 1990 hawakuonyesha uasherati wao kwa kushutumu mamlaka ya Sovieti, lakini kwa njia ambayo hawakuhisi hatia juu ya kupokea marupurupu huku wakifanya kana kwamba wamekuwa wakipigana maisha yao yote dhidi ya walinzi wa serikali yao. Malalamiko ya sasa dhidi yao ni kwamba wanawaunga mkono watawala wasioipatia nchi misingi wala mipango ya kuiendeleza. Katika hali zote mbili zilizopita na za sasa, tatizo linahusu maadili, au ukosefu wake, na si maoni ya kisiasa.
Ikizingatiwa kuwa wengi wa watu hawa wa umma hawakujihusisha na siasa kabla ya kampeni za uchaguzi, ilikuwa ni ajabu kuwaona ghafla wakiwa wafuasi wa Putin siku chache kabla ya kupiga kura. Ni kawaida kwa watu wabunifu kubadili mtazamo wao au kutokuwa na msimamo wowote, lakini hakuna jambo la aibu zaidi ya kujiruhusu kutumika kama kibaraka wa kisiasa huku ukiwa huna imani thabiti hata kidogo. Watu wabunifu lazima wasimame nyuma ya chaguzi zao za kisiasa; vinginevyo, inadharau tu kazi zao kama wasanii.
Mwandishi mashuhuri Andrei Sinyavsky alikua mpinzani katika miaka ya 1960 kwa kusema alikuwa na tofauti za urembo na serikali ya Soviet - tofauti ambazo alifungwa gerezani. Yeyote aliye na ladha nzuri atachukizwa na uchafu wa ajabu wa kampeni ya uchaguzi wa 2012, na wanachama wa jumuiya ya wabunifu walioshiriki wamejidharau kama wasanii. Kwa kumuunga mkono Putin, sio tu wanapinga jamii, lakini pia msingi wa maadili wa taaluma yao wenyewe. Kwa uhalifu wao, makumbusho yatakataa kuwatembelea katika siku zijazo.
Boris Kagarlitsky ni mkurugenzi wa Taasisi ya Mafunzo ya Utandawazi.