Fråga. Vad har Seumas Milne, Owen Jones, Mehdi Hasan, Laurie Penny, Julie Bindel och Richard Seymour alla gemensamt? Alla är naturligtvis framstående vänsterkommentatorer som skriver för vanliga tidningar som Guardian. Och alla gör ett strålande arbete med att uppmärksamma många viktiga frågor. Men de har också en annan sak gemensamt – alla har haft relativt lite att säga om klimatförändringar som skapats av människor.
Kanske beror deras relativa brist på oro för att hälsan i vårt klimat inte är så viktig eller särskilt pressande? När allt kommer omkring, vad kan vara viktigare eller mer pressande än frågor som krig och fred, regeringens åtstramningsagenda, nästa val, fattigdom, ojämlikhet, homofobi, rasism eller feminism?
De grundläggande fakta om klimatförändringar pekar mot en annan verklighet. Redan 2009 lyfte FN:s förre generalsekreterare Kofi Annans tankesmedja, Global Humanitarian Forum, fram hur klimatförändringarna var ansvarig för 300,000 300 dödsfall per år och påverkade 4 miljoner människor. Och med den vetenskapliga konsensus som uppskattar att världen för närvarande är på väg mot en lägsta temperaturökning på 1990°C på 2100 års nivåer år XNUMX (och kanske till och med tidigare), ser framtiden mycket dyster ut.
Världsbanken sammanfattade hur denna framtid kommer att se ut i sin rapport från 2012 "Turn Down The Heat: Why A 4°C Warmer World Must Be Avoided". "4°C-scenarierna är förödande", förklarar rapportens förord. ”Översvämningen av kuststäder; ökande risker för livsmedelsproduktion som potentiellt leder till högre undernäringsfrekvenser; många torra områden blir torrare, våta områden fuktigare; oöverträffade värmeböljor i många regioner, särskilt i tropikerna; avsevärt förvärrad vattenbrist i många regioner; ökad frekvens av högintensiva tropiska cykloner; och irreversibel förlust av biologisk mångfald, inklusive korallrevssystem." Låt oss gå in på ett par av dessa områden lite mer i detalj. Enligt en Guardian-rapport från 2009 visar ny forskning från klimatforskare att havsnivån kan stiga med en meter eller mer till år 2100, vilket påverkar "tio procent av världens befolkning - cirka 600 miljoner människor" som bor i utsatta områden. När det gäller effekten av klimatförändringar på våra hav, det förra gör det senare surare, sammanfattade det internationella programmet för havets tillstånd situationen förra året på följande sätt: "Denna [försurning] är utan motstycke i jordens kända historia. Vi går in i ett okänt territorium av marina ekosystemförändringar och utsätter organismer för outhärdligt evolutionärt tryck. Nästa massutrotning kan redan ha börjat."
Inte tillräckligt skrämmande för dig? Kevin Anderson, professor i energi och klimatförändringar vid University of Manchester, hävdar att en 4°C-värld sannolikt kommer att vara "inkompatibel med ett organiserat globalt samhälle." Tre av de akademiska medförfattarna till hälsokapitlet i den senaste rapporten från Intergovernmental Panel on Climate Change skrev nyligen att "mänskligt drivna klimatförändringar utgör ett stort hot, utan motstycke i typ och skala, mot välbefinnande, hälsa och kanske till och med för människans överlevnad .”
Det blir värre. Förra året sa den verkställande direktören för International Energy Agency att världen för närvarande är på väg mot inte 4°C utan 6°C för uppvärmning till år 2100 – en siffra som också förutspåddes av Global Carbon Project, en grupp av 31 forskare från sju länder ledda av professor Corinne Le Quéré, nu direktör för Tyndall Center for Climate Change Research. Klimatspecialisten Mark Lynas, författare till den prisbelönta boken Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet, hävdar att en ökning med 6°C till 2100 skulle innebära "vi kommer att möta inget mindre än en global utplåning."
Med situationen så allvarlig som denna, verkar de tidigare nämnda journalisternas relativa tystnad i ämnet rent av hänsynslös. Om du är intresserad av välmåendet för dem som bor i den globala södern, eller frågor som fattigdom, kvinnors rättigheter, migration, hunger och krig så måste du också brottas med klimatförändringarna. "Det är klimatförändringarna som talar högst till mig. Dels för att det är så övergripande”, sa den amerikanske ickevåldsaktivisten George Lakey till mig 2012. ”Om vi inte löser den där finns det en hel del annat som vi inte får mycket utrymme att arbeta med. Vi kommer att vara på en sådan överlevnadsnivå. Det kommer att bli väldigt, väldigt tufft.”
För att vara tydlig, så tar jag inte den moraliska höjden. Som författare inser jag att jag också behöver fokusera mer av min tid och energi på klimatförändringar. Faktum är att hela vänstern måste höja sitt spel och utöva mer press i denna fråga. För när Världsbanken har en större förståelse för, och oro för, farorna klimatförändringarna utgör för världen än många av våra bästa vänsterkommentatorer, är det verkligen något som är väldigt fel.
*En version av den här artikeln dök upp i Morning Star
Ian Sinclair är författare till The March That Shook Blair: An Oral History of 15 februari 2003, publicerad av Peace News Press. Han twittrar @IanJSinclair
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera