"Det finns inget säkert utrymme i Gaza och världen borde skämmas."
Blinne Ní Ghrálaighs avslutande tal vid Internationella domstolen (ICJ) kommer att stanna hos mig för alltid. Förödande och kriminaltekniskt på samma sätt talade Ní Ghrálaigh för miljontals människor runt om i världen som har blivit helt förskräckta över de fasor som utspelar sig live på våra skärmar. "Detta är det första folkmordet i historien där dess offer sänder sin egen förstörelse i realtid", sa hon, "i det desperata och hittills fåfänga hoppet att världen kan göra något."
Här var en irländsk advokat – som tidigare arbetat med Bloody Sunday Enquiry – som talade på Sydafrikas vägnar, till stöd för det palestinska folket. För irländarna och sydafrikanerna är situationen för de ockuperade folken alltför välbekant. Det borde därför inte komma som någon överraskning att Sydafrikas fall öppnades genom att placera Israels senaste verksamhet "inom det bredare sammanhanget av Israels tjugofem år långa apartheid, femtiosex år långa ockupation och sexton år långa belägring som påtvingats Gazaremsan. .” Det var anmärkningsvärt uppfriskande att höra Sydafrika formulera något så uppenbart men rutinmässigt ignorerat av politiker i detta land. Genom att avslöja det ytliga tillståndet i vårt eget politiska system kommer utfrågningen att gå till historien som en betydelsefull uppvisning av internationell solidaritet från ett folk som vet hur det är att uthärda - och avveckla - apartheid.
Denna solidaritet har växt och växt; Sydafrikas fall fick så småningom stöd från många länder, inklusive Bolivia, Brasilien och Colombia, såväl som mellanstatliga aktörer som Arabförbundet. Politiker i det här landet kan förneka det allt de vill: miljontals människor runt om i världen är desperata efter att se ett slut på massakern på människor och kommer att fortsätta att stödja ansträngningar för att bygga en rättvis och varaktig fred.
Vi var tvungna att vara vid domstolen före klockan 6 för att komma in och köade i desperat kallt väder. Internationella domstolen i Haag är en vacker byggnad. Det byggdes efter första världskriget, då det fanns ett verkligt hopp om att Nationernas förbund och dess rättssystem skulle åstadkomma fred. Det var något gripande med palestinier som hade förlorat släktingar i Gaza och på Västbanken, som var utanför domstolen för att vittna i jakt på rättvisa.
Sydafrika lade fram sitt fall mot Israel enligt folkmordskonventionen. Utfrågningen var förödande - skräck efter fasa, upplagd i klarsynt för alla att se. Argumenten organiserades briljant av Sydafrika, och de bör berömmas för att de gjorde det. Det är beklagligt att de flesta av våra medier inte ansåg dessa argument tillräckligt viktiga för att sändas. BBC gav ingen liveström av Sydafrikas fall, utan valde istället att bara visa Israels svar nästa dag. Det är till förtjänst för Al Jazeera att de inte bara livestreamade utfrågningen, utan gav kontinuerlig och korrekt bevakning av konflikten, trots att de bevittnade sina kollegors död i processen.
Sydafrika påpekade att folkmordskonventionen fanns för att skydda alla människor, och att den israeliska aktionen uppfyllde konventionens krav i sin avsiktliga och systematiska förstörelse av civilt liv i Gaza. Sydafrika citerade också flera uttalanden från Benjamin Netanyahu och andra israeliska politiker som lovade att minska befolkningen i Gaza med minst 90 procent. Sydafrika visade vad palestinier har försökt berätta för oss hela tiden: detta var inte ett krig mellan jämlikar, utan den systematiska slakten av det palestinska folket.
Sydafrika är fast beslutet att inte bara vara på den rätta sidan av historien, utan att ändra kursen för den - och om Internationella domstolen var trogen sitt namn, skulle den ta vederbörlig hänsyn till Sydafrikas fall. Den skulle finna att bombardementet är fel, bombardementet är olagligt och bombardementet representerar det palestinska folkets kollektiva bestraffning. Och det skulle slå fast att folkmordshandlingar har begåtts av den israeliska regeringen.
Under tiden bad det sydafrikanska fallet om interimistisk lättnad, vilket skulle kräva en snabb uppmaning om en omedelbar vapenvila. Det är en uppmaning som bör göras av alla politiska företrädare var som helst i världen som engagerar sig för att skydda det civila livet. Det är till stor skam för de brittiska och amerikanska politiska systemen som relativt få folkvalda representanter i båda länderna har stött detta krav på ett slut på förlusten av människoliv.
Det finns ingen annan väg framåt än en vapenvila som iakttas av alla sidor, vilket skulle ge möjligheten att kartlägga en rättvis och fredlig framtid. Detta är ett beslut som ska fattas av det palestinska folket, inte av de av oss som stöder dem. Solidaritetshandlingar kan inte innebära att man säger åt andra vad de ska göra.
Utanför, efter att förhandlingen avslutats, tog det fantastiska teamet av advokater frågor från en stor grupp journalister på trappan till ICJ, under fullständigt frysande förhållanden. Jag var där på uppdrag av Progressive International. Vi höll ett mediahändelse på gatan framför oss och hävdade att vanliga människors populära röst runt om i världen är en av fred, och att vi skulle kampanja så länge som det krävs för att skapa rättvisa för palestinier människor.
"Vi gjorde vad vi kunde. Kom ihåg oss." Ní Ghrálaigh avslutade sin adress med att visa två foton av en whiteboard på ett sjukhus i Gaza. Den första visade ett handskrivet meddelande av en läkare. Det andra fotot var av samma whiteboard efter en israelisk attack mot sjukhuset. Det visade att tavlan var helt förstörd. Författaren till meddelandet hade dödats.
Miljontals människor är bestörta och ser i realtid hur människoliv förstörs i Gaza. Historien kommer inte att glömma de som vägrade att behandla palestinska och israeliska liv lika värda. Men det kommer inte heller att glömma dem som är fast beslutna att kampanja för en fredligare värld.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera