Källa: Kollektiv 20
Människor är inte maskiner. Och maskiner kommer aldrig att bli människor. Detsamma gäller för andra däggdjursarter: vi delar kanske kotor med våra djurvänner, men vi delar inte ett gemensamt språk eller kulturell påverkan, bilder och symboler. Kultur är faktiskt en av de få saker som gör den mänskliga upplevelsen så unik.
Kultur föregår politik, jordbruk och organiserad religion
De flesta experter föreslår att de första mänskliga målningarna dök upp för 30,000 XNUMX år sedan, men senaste bevisen antyder att de första mänskliga målningarna kan ha dykt upp för 164,000 XNUMX år sedan. De äldsta kända litteraturstycke producerades först av den sumeriska civilisationen i Mesopotamien omkring 3400 f.Kr. Primitiv flöjter uthuggna ur ben har spårats tillbaka 43,000 XNUMX år, och många forskare som studerar musikens historia tyder på muntliga traditioner som till och med går före tillkomsten av rudimentära instrument.
Som för fotografi, "Världens första fotografi - eller åtminstone det äldsta bevarade fotot - togs av Joseph Nicéphore Niépce 1826 eller 1827. Bilden togs med en teknik som kallas heliografi och togs från ett fönster på övervåningen vid Niépces egendom i Bourgogne." Kort därefter, 1839, producerade Robert Cornelius det första självporträttet (vem sa att selfies var nya?). Eadweard Muybridge är krediterad för att skapa den första "spelfilm,” när han satte upp en serie med 12 kameror för att fånga en häst i full galopp (för att bevisa att alla fyra benen lämnar marken). Han satte sedan bilderna på en roterande maskin som projicerade 12 bilder per sekund.
Kan du föreställa dig livet utan Coltrane, Dr Strangelove, Vonnegut, The Godfather, Miles Davis, Hendrix, Shostakovich, Vredens druvor, Modig ny värld, Tolstoy, Picasso, Warhol, Monet, Don Quijote, Hundra år av ensamhet, Camus, Frank Loyd Wright, Fellini, Scorsese, Robeson, Sly & The Family Stone, Peckinpah, Satie, The Dead Kennedys, Queens of the Stone Age, 2Pac, Francis Bacon, Fautrier eller Robert Capa? Det kan vi absolut inte.
Konst, kultur, längtan efter att uttrycka oss själva, både individuellt och kollektivt, är inbakat i vårt DNA. Kultur, ungefär som kärlek, smärta, sex och död, är en inneboende del av den mänskliga upplevelsen. Utan kultur är vi bestar eller automater. Och det är inget sätt att leva.
Befintlig och förvärrande alienation
Före covid-pandemin levde de flesta amerikaner extremt alienerade liv. Enligt a studie som citeras i forbes, amerikaner spenderar uppemot 12 timmar per dag framför en skärm (TV, dator, iPad, iPhone). Att spendera långa perioder framför en tvådimensionell skärm är inte bara fysiskt ohälsosamt, utan det är också socialt och kulturellt destruktivt. Ökad skärmtid har kopplats till depression, ADHD och olika andra psykiska sjukdomar.
Den tid amerikaner spenderar på att underhålla sina vänner och familj hemma har minskat med 80 % sedan 1970-talet. Nyligen genomförda undersökningar visar att endast 22% av amerikanerna har en "hög nivå av förtroende" för varandra. Den siffran är ännu lägre bland svarta amerikaner (13 %), latinos (12 %) och unga amerikaner i åldern 18-29 (11 %).
Den politiska polariseringen har bara ökat sedan pandemin började, med spänningar som kokar över i form av våldsamma protester, skottlossningar, upplopp och uppror. Människor har en enorm mängd uppdämd aggression och ilska, med rätta. När allt kommer omkring har vi ljugit för de senaste åtta månaderna och över 215,000 XNUMX av våra medbröder och systrar är döda som ett resultat av politisk inkompetens, girighet och hybris. Människor har all rätt att vara arga.
Men människor är också beroende, deprimerade och besväras av ökande ekonomisk press (hyra, betalningar av studielån, räkningar för barnomsorg, maträkningar, klädräkningar, skolmaterial, internetabonnemang och så vidare). Färsk statistik visar att antalet amerikaner som upplever svår depression har ökat dramatiskt, liksom alkoholförsäljning, recept på antidepressiva medel och så vidare. Dessa är dåliga tecken som går in på hösten och vintern, särskilt för amerikaner som lever i kallt väder där utomhussammankomster kommer att vara omöjliga att organisera.
Sociala möjligheter finns
På vissa sätt kan man hävda att vi inte bara bör återvända till våra rötter, utan att pandemin erbjuder den perfekta möjligheten att göra det. Att kultur faktiskt borde spela en central roll i våra liv under pandemin.
Låt oss inse det, att sitta hemma och surfa på webben, läsa de senaste katastrofporrrubrikerna, spela tv-spel, titta på Netflix och i allmänhet slösa bort våra liv på tvådimensionella skärmar kommer inte att göra något annat, vad, 12, 24 eller 36 månader? Här har läkare och andra som hävdar att människor inte kan leva så här under lång tid rätt: vi är sociala varelser som skapar och längtar efter kultur - det är inte meningen att vi ska leva isolerade liv framför digitala skärmar och medier . Vi kräver beröring, kärlek och social interaktion.
Lyckligtvis har vi mycket mer information om hur vi ska förbli säkra än vi hade för åtta månader sedan. Det är uppenbart att att vara ute hjälper till att dämpa viruset, så länge som människor förblir på säkert avstånd, bär masker och följer protokoll. Hittills har människor vi känner deltagit i socialt distanserade bröllop (liten närvaro), filmvisningar utomhus (allt som krävs är en projektionsduk och miniprojektor), till och med livemusikevenemang (band och publik socialt distanserade).
Vi har hållit middagsbjudningar på vårt tak. Inget stort, bara några vänner, socialt distanserade och med egna redskap, tallrikar och så vidare. Vi har firat födelsedagar, årsdagar och sörjt nära och käras död, allt i sällskap med andra människor. Hittills har var och en av dessa händelser gått utan problem (knacka på trä). Om människor vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder kan vi interagera kollektivt, om än på ett visst fysiskt avstånd. Men fysisk distans är inte detsamma som känslomässig eller social distans.
Kulturen slutar aldrig
Så, vilken typ av kreativa och kollektiva konstnärliga ansträngningar äger rum just nu? I Gary, Indiana, lokalhistoriker, konstnär och poet, har Samuel Love organiserat människor från Gary Poetry Project och Gary-antologin att placera aluminiumskyltar över hela staden som visar olika noveller, citat, dikter och sånger från deras nyligen utgivna bok. I fattiga och arbetarkvarter tillbringar människor mycket tid till fots. Många människor har inte bilar. Och många fattiga städer har inte kollektivtrafik. Det betyder mycket promenader och cykling. Varför inte göra dessa promenader och cykelturer lärorika, intressanta och kreativa?
På tal om cykling, vi har vänner runt om i landet som har gjort historiska cykelturer, som ger människor en möjlighet att inte bara interagera på ett säkert avstånd, utanför och maskerade, utan att också delta i ett kollektivt utbildningsevenemang som samlar människor från samhället på ett sätt som gör att vi bättre kan förstå våra rötter, var vi kommer ifrån och hur vi kom dit vi är. Historiska cykelturer kan med andra ord fungera som en form av folkbildning.
Naturvandringar kan också fungera som en form av folkbildning. Ja, det är viktigt att komma ut och träna. Studier visar att interaktion med naturen förbättrar ens mentala och fysiska hälsa. Och det är trevligt att lära sig om inhemska växter och arter. Men naturvandringar kan också vara pedagogiska evenemang som hjälper våra samhällen att bättre förstå effekterna av klimatförändringar och ekologisk förödelse. I East Chicago har den lokala miljöaktivisten och organisatören Thomas Frank fortsatt att ta med folk på sina "Toxic Tours", som täcker Calumet-regionen och den enorma inverkan industrialisering och avindustrialisering har haft på våra regionala ekologier.
Det finns sätt att komma runt det kalla vädret. Pool resurser med dina vänner och köp en propanvärmare, den sorten du ser på uteplatser på restauranger. De fungerar utmärkt för en liten grupp människor och ger tillräckligt med värme för att klara 30-55 graders temperaturer. Bränder fungerar också utmärkt, men det kräver en del mark eller åtminstone kommunala lagar som tillåter sådant. För de som bor i lägenhetskomplex är det inte aktuellt att elda. Men de tidigare nämnda aktiviteterna (cykling, vandring, offentliga konstinstallationer, utomhusfilmvisningar) är inte uteslutna.
Om du behöver mer resurser än vad du kan slå ihop med dina vänner, börja organisera och tvinga dina lokala tjänstemän att dela ut lite pengar till kulturaktiviteter. Eller samarbeta med staden för att få det att hända. Vid det här laget bryr sig ingen vem som får äran. Vi försöker bibehålla en viss sken av normalitet (tryggt) och inte låta våra medgrannar, kollegor, vänner och familjemedlemmar hamna i ett tillstånd av total förtvivlan. Här är konst, litteratur, komedi, måleri, musik, film och fotografi väsentliga.
Produktiv användning av digitala plattformar
Ja, vi erkänner, någon gång krävs onlineplattformar. Vi bör göra vårt bästa för att undvika dessa plattformar och försöka maximera människa-till-människa interaktion, även på distans, men vi bör också diskutera hur vi kan använda digitala medier på ett produktivt och kreativt sätt.
Om vi använder digitala plattformar bör vi följa fyra grundläggande regler:
- Digitala medieprojekt och kampanjer bör vara kollektiva. Det är bra om du vill starta din egen podcast- eller videoströmningssajt, men det är mycket bättre att göra det med en grupp vänner eller en samlad grupp människor från din community.
- Producera något fysiskt. Just nu har alla pengar. Vi är inte okunniga om de flesta människors materiella verklighet i USA. Men det betyder inte att vi inte kan slå samman resurser, något varje fattig och arbetarklass person redan borde göra med sina vänner, arbetskamrater, grannar och familjemedlemmar. Låt oss säga att du startar en konstkurs online, eller en podcast, till exempel. Skapa konst som du kan byta med människor. Skapa konst som du kan ge bort i present. Skapa konst som kan användas för att främja en politisk sak eller uppmärksamma en fråga som är viktig för dig och ditt samhälle. Om du är värd för en community-podcast som lyfter fram lokala talanger, berättelser, historia och människor, skapa ett zine med några berättelser från dina intervjuer. Dela ut det där sinnet i din stad eller stad. Ta donationer och gör t-shirts. Dela ut dessa t-shirts till personer som donerat eller till barn i staden. Om du är musiker är livestreaming bra, men gör ett album eller en CD. Återigen, vi förstår att detta kräver pengar, men att samla in de medel som behövs för ett sådant projekt erbjuder också en möjlighet att organisera.
- Skapa unika projekt. Den här är enkel nog. Ta en titt runt och fråga dig själv: "Vad skapas inte?" Eller, "Vad behöver skapas?" Gör det då.
- Bygg mot framtida projekt. Tänk på vad du än gör nu eller under de kommande åren som en grund för framtida projekt, kampanjer, idéer, evenemang och liknande. Börja nå ut till de personer du har arbetat eller velat arbeta med innan pandemin. Börja komma med planer. Sätt sedan igång dessa planer. Men se till att de bygger mot ett framtida projekt, ett som existerar i en post-pandemisk värld.
Nuets brådska
I slutändan framkallar den bästa kulturen en känsla av sällskap, hopp och medkänsla. Kultur kan föra oss samman och hjälpa oss att bättre förstå och formulera vår kollektiva erfarenhet på denna planet. Å andra sidan kan kultur fungera som en individuell strävan, en serie normer, ritualer och experiment som hjälper utvecklingen av våra subjektiviteter. Med andra ord har människor kapacitet att skapa kultur både individuellt och kollektivt. Båda tillvägagångssätten är värdefulla.
Som många epidemiologer har sagt, det kanske aldrig kommer en dag när covid inte påverka våra liv. Med andra ord kan detta virus vara med oss resten av våra liv. Det kan ta ditt liv, eller vårt. Här idag borta imorgon. Det är så livet fungerar. Om det kommer något gott av detta virus, kanske det är insikten att livet är kort och vår kollektiva civiliserade tillvaro ganska skör.
De senaste åtta månaderna borde ha varit en väckarklocka för alla, inklusive oss själva. Det är nu eller aldrig på alla fronter: politiskt, socialt, kulturellt, ekonomiskt, ekologiskt. Det är sant inte bara kollektivt utan också subjektivt. Vi borde tala till smärtan och lidandet vi alla utsätts för. Men låt oss också använda kultur som ett sätt att uttrycka våra förhoppningar, drömmar, önskningar och önskningar om en bättre värld. Vi behöver båda.
Vi måste vara säkra, ja, men vi kan inte tillåta att fysisk distansering förvandlas till ett slags permanent social distansering. Vi kan inte tillåta digitala plattformar att dominera våra liv. Och vi kan inte sluta göra de saker som gör oss till människor. Vi tror att det finns ett sätt för vårt samhälle att (potentiellt) komma ur pandemin starkare än någonsin. Den processen kommer att kräva djupa och uppslukande kulturprojekt. Vi behöver inte bara kultur på kort sikt, vi kommer att behöva djupa kulturprojekt på lång sikt för att klara av upplevelsen av pandemin. Det kollektiva trauma som alla upplevt under denna period kommer att kräva en form av kollektivt helande och det kan bara ske genom kulturella strävanden.
I slutändan, få varje dag att räknas. Skapa med varje sista andetag. Organisera och stå emot med all vår kollektiva vilja. Lämna ingenting på bordet. Det står alldeles för mycket på spel.
[URSPRUNGLIGT INLÄMNING: Vincent Emanuele | FÖRFATTARE: Collective 20 (Andrej Grubacic, Brett Wilkins, Bridget Meehan, Cynthia Peters, Don Rojas, Elena Herrada, Emily Jones, Justin Podur, Mark Evans, Medea Benjamin, Michael Albert, Noam Chomsky, Oscar Chacon, Paul Ortiz, Peter Bohmer, Savvina Chowdhury, Vincent Emanuele)]
[Collective 20 är en grupp författare som finns på olika platser över hela världen. Några unga, några äldre; vissa långtidsarrangörer och författare, andra har precis börjat, men alla är lika hängivna att erbjuda analyser, visioner och strategier som är användbara för att vinna ett mycket bättre samhälle än vi för närvarande uthärdar. Medlemmarna i Collective 20 hoppas att deras bidrag rörande sociala, politiska, ekonomiska och miljömässiga frågor kommer att generera mer användbart innehåll och bättre räckvidd genom en kollektiv publiceringsinsats i motsats till att individer gör det på egen hand. Kollektivt 20-tal kumulativt arbete finns på collective20.org, där du kan lära dig mer om gruppen, se ett arkiv över dess publikationer och kommentera dess work.]
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera