Källa: Counterpunch
Med högerhysteri om feminiseringen av militären som landat på våra bärbara datorer nyligen, är det nu ett bra tillfälle att fokusera på frågor som ligger verkliga feminister varmt om hjärtat, nämligen bostäder, hälsa och utbildning. Dessa farhågor omfamnades, mycket slående, av feminister i apartheid Sydafrika. Mot slutet av apartheid var många svarta hemlösa och byggde därför bostäder av kasserat trä och plåt där de kunde. Dessa fäbodar blev samhällen. Ett sådant berömt läger kallas Crossroads, i utkanten av Kapstaden. Det som orsakade Crossroads ryktbarhet var den hårda politiska aktivismen hos kvinnorna som bodde där, i deras kamp mot vräkning, för utbildning för sina barn och för att överleva det manliga våldet från staten och från gängmedlemmar som slaktade varandra. Denna brutalitet drev många av kvinnorna och deras familjer ut ur lägret.
Historien om denna kvinnliga kamp för att bevara sin stadsdel berättas i en nyligen publicerad grafisk historia, Crossroads, jag bor där jag vill av Koni Benson (titeln återspeglar Steve Bikos tidningskolumn, "I Write What I Like"). Boken "berättar den framgångsrika kampanjen för att rädda denna gemenskap av fäbodbor från överhängande förstörelse", enligt forwarden. "Kvinnor har varit i frontlinjen av moderna inhägnader." Denna gemenskap, som fortfarande existerar, var känd på 1970- och 80-talen som en plats full av Transkei-kvinnor. Det växte från 20 fäbodar med 100 personer i februari 1975 till mellan 4000 och 7000 personer i 1017 fäbodar i april samma år. Trots vräkningsmeddelanden vann progressiva advokater en seger anmärkningsvärd i ett land där "apartheidbuldozrar ... tvångsmässigt "tog bort" och flyttade 3.8 miljoner svarta människor från sina hem och grannskap mellan 1960- och 1980-talen."
Apartheids mål vid den tiden var att hålla svart arbetskraft billig och städerna vita. Som ett resultat var Crossroads 1978 den "enda återstående informella bosättningen för afrikanska människor på Kaphalvön." När staten flyttade för att riva den trotsade kvinnokommittén apartheidregimen och försvarade Crossroads. Dessa kvinnor hade bokstavligen ingen annanstans att ta vägen. De hade kommit dit för att ”de flydde från bulldozingen av sina hem i husockupanters läger; de var trötta på att dölja sin illegala status på ungkarlshotell; de var trötta på att bli arresterade för passöverträdelser; de vräktes från 'färgade kvarter;' de kom direkt från östra udden; eller för att de hade förlorat barn i svält i Bantustans och inte hade för avsikt att återvända.”
Män accepterade inte lätt kvinnligt ledarskap. Faktum är att på 1980-talet döptes Crossroads om till "fädernas plats." Det tog ett tag, över ett decennium, men omkonfigurationen lyckades "från en symboliserad av kvinnomobilisering som inspirerade internationella anti-apartheidmotståndskampanjer till en av korrupt militariserad kontroll av vigilanter beväpnade och bemyndigade av apartheidstaten." Beskydd och patriarkat, den här boken hävdar att "blandades in i strid mot staten" från 1980 och framåt. Många kvinnor utvisades från Crossroads, särskilt de som varit ledare, "kontor för progressiva organisationer ... bombades, över 45,000 1985 människor greps utan rättegång och många aktivister dog under mystiska omständigheter." XNUMX började statens säkerhet använda dödsskvadroner. Mest destruktivt för människor i Crossroads "var den taktik mot gerillakrigföring som utvecklades i Algeriet och modifierades i Vietnam och Colombia."
Men kvinnorna i Crossroads var inte färdiga. På 1990-talet, medan den berömda Goldstone-kommissionen fortsatte sin utredning om offentligt våld under apartheid, bildades Mothers of Crossroads för att fokusera uppmärksamheten på hur våld och uppvigling till våld användes för avlägsnande. Denna grupp prioriterade fred. En del av deras organiseringsimpuls härrörde från att så många ungdomar dödades i bostadskonflikten och också från oro för att utbilda och mata barn. Men 1993 trängde maskerade beväpnade män in i en ledares hus, Joyce Ndinses hus, och dödade henne. Detta mord "deflaterade kvinnors mobilisering, eftersom priset för att sticka ut ... var helt klart mycket högt."
Med sitt fokus på hälsa, välfärd och utbildning antog dessa kvinnor i Crossroads vad jag skulle kalla en realistisk feminism, en som accepterar fakta på plats och hanterar dem. Dessa fakta inkluderar den avgörande verkligheten att de flesta kvinnor, någon gång och vanligtvis under en längre period, är vårdgivare. Denna realistiska feminism utövade sig vid Crossroads på alla sätt för att förbättra vårdgivarnas lott, vilket med nödvändighet innebar förbättrande omständigheter för dem som fick vård. Dessa kvinnor från Crossroads omfamnade denna kamp, som inkluderade att utmana hänsynslöst manligt våld. I detta var de motsatsen till, hur ska vi säga, patriarkala feminister – kanske bäst förkroppsligade av en kändispolitiker som Hillary Clinton som validerar sin feminism genom hur många skalper hon samlar på sig. Ju fler som tillhör stormän hon hjälpte till att mörda, som Mu’ammar Gaddafi, desto bättre. Dessa patriarkala feminister tar det för givet att kvinnor för att bryta glastak måste imitera män och anta manliga värderingar, även när dessa värderingar objektivt sett är perverterade. Kvinnorna i Crossroads gjorde aldrig sådana misstag. De visste från första hand hur giftig hypermanlighet är. De hade ingen lust att göra sig om i mäns bilder. Men det betyder inte att de inte ville ha makt.
Den här boken hävdar att för de flesta svarta kvinnor i Sydafrika var 1980-talet omöjligt att skilja från krig. Saker och ting förbättrades inte omedelbart när apartheid upphörde 1994. Faktum är att 1997 vid Crossroads grundades Women's Power Group (WPG). Det fokuserade på "bostäder, förnyade serviceavgifter, saknade bostadsfonder, smuts i skolor och kliniker, brist på daghem, oförmåga hos staten ... att tillhandahålla säkerhet vid korsvägar." WPG organiserade en sittning i kommunfullmäktige. Som vedergällning brändes några av demonstrantens bodar ner, familjemedlemmar dödades och kvinnorna var tvungna att fly för sina liv. Tio år efter apartheidens slut sa en av dessa kvinnor: "Jag kan inte säga att jag är inne i tio år av frihet. Jag är i tio års kamp."
Crossroads, jag bor där jag vill skildrar en unik feministisk insats, vars ledare kämpade för grunderna för överlevnad för sina familjer och vänner, vilket några av dem betalade för med sina liv. Boken utgräver en begravd era av feministisk politik, annars nästan förlorad till historien – som faktiskt så ofta är ödet för feministiskt ledarskap och revolt.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera