Nyligen följde en inflytelserik pastor, John Hagee från Dallas's Cornerstone mega-kyrka, hans stöd till den republikanske presidentkandidaten John McCain med några talande kommentarer. "Vad senator McCain, jag känner, behöver göra för att få in evangelikalerna i sitt läger är att göra det mycket tydligt att han är en stark försvarare av Israel och att han har haft starka 24 år av att vara pro-life. Och jag tänker på dessa två frågor de kommer att komma på gemensam grund och ha en gemensam förståelse."
Sådan är åsikterna hos en man som har ett ständigt växande inflytande bland en ständigt svällande kultur i USA – det evangeliska kristna blocket. Inget nämnde om välfärden för palestinier, inte ens kristna palestinier, av vilka många är ättlingar till den tidiga kyrkan.
För att vara säker, tas palestiniernas mänskliga rättigheter och behov sällan upp av amerikanska tjänstemän. Vid de sällsynta tillfällen som de är, måste alla uttryck för stöd noga följas av ett starkt fördömande av "palestinsk terrorism".
Välkommen till USA:s parallella verklighet om Israel och Palestina, utan ansikte i att trotsa föreställningarna om sunt förnuft, jämlikhet och rättvisa, ständigt insisterande på att titta på den arabisk-israeliska konflikten genom ett blickglas som tillverkats gemensamt i kyrkan, i kongressen och i nyhetsrummet, där världen reduceras till karaktärer som interagerar i en Hollywood-liknande filmuppsättning: bra killar, välvårdade och ofta vithyade kontra skurkar med motsatta egenskaper.
Man kan vänja sig vid att se, läsa och lyssna på den kör av stöd som Amerika – dess politiker, de flesta av dess mainstreammedia och ett stort konglomerat av dess kyrkor och präster – oförtröttligt erbjuder Israel. Även om de olika evangeliska kyrkornas förespråkande för Israel är både bisarrt – eftersom det yttersta målet för denna skara är förintelsen av de flesta judar och omvändelsen av några som en förutsättning för "uppryckandet" – och allmänt erkänt, deras inflytande på den politiska kulturen. Amerika är inte lika erkänt. Till exempel, Pastor Hagee, en televangelist till 99 miljoner tittare, etablerade Christians United for Israel (CUFI) 2005 efter publiceringen av hans bok, The Jerusalem Countdown: A Warning to the World. Den amerikanske författaren Robert Weitzel förklarar, "Hagee föreställer sig CUFI som den kristna versionen av American Israel Public Affairs Committee, den mäktiga pro-israeliska lobbyn vars politiska inflytande har betydande inflytande på USA:s utrikespolitik i Mellanöstern."
Journalisten Max Blumenthal tog med sig sina kameror till CUFI:s Washington-Israel toppmöte som hölls juli 2007, i Washington DC. Resultatet blev en dokumentär med titeln Rapture Ready: The Unauthorized Christians United for Israel Tour. Den inleds med den tidigare majoritetsledaren i det republikanska huset, Tom Delay, som tillfrågas om hur viktig den andra ankomsten är som en faktor i hans stöd till Israel. "Självklart är det vad jag lever för. Verkligen, jag hoppas att det kommer imorgon. Självklart måste vi vara anslutna till Israel för att kunna njuta av Kristi andra ankomst."
Weitzel rapporterar, "John Hagee är inte utan tjusig vänner i Washington. Presidentförhoppningen John McCain gjorde ett kampanjstopp vid toppmötet och erkände för publiken att "det är väldigt svårt att försöka göra Herrens verk i Satans stad ..." House Minoritetsledaren Piskan Roy Blunt följde McCain till podiet och försäkrade de troende att "Detta är ett uppdrag, det här är en vision som jag tror är en vision för Guds tid." Senator Joe Lieberman var där och beskrev pastor Hagee som en 'Ish Elokim', en gudsman." Till och med president Bush sände sina lyckönskningar, "Jag uppskattar CUFI-medlemmar... för er passion och engagemang för att stärka relationen mellan USA och Israel. Era ansträngningar är ett lysande exempel för andra..."
Medan de flesta amerikanska politiker är självsökande, makthungriga och skulle göra vad som helst för att bli vald, är den genomsnittlige amerikanen, även om det kan tyckas annorlunda, inte född som "pro-israelisk" och "anti-palestinsk". De flesta amerikaner är för de tillverkade men missvisande bilderna av Israel som når sina hem via tv, väntar vid deras tröskel i morgontidningen och konfronterar dem via webben. Israel behärskar språket i västerländsk media, vilket återigen hjälpte till att skapa en parallell verklighet som har liten korrelation till den verkliga världen, fakta, siffror och faktiska händelser. Det alternativa universum existerar bara på redaktionella tidningssidor, i megakyrkor och i Fox News "experter".
Det finns ingen seriös eller rättvis debatt om Palestina och Israel i amerikanska företagsmedier, inte heller i några andra amerikanska kulturella, politiska och religiösa kretsar. Om den befintliga berättelsen ska kallas en debatt, så är det en med ett föreställt, inte verkligt, språk, nästan helt irrelevant för verkligheten i Palestina och Israel; en som till stor del bygger på en trångsynt, apokalyptisk religiös diskurs som i decennier har funnit sig som en accepterad utgångspunkt för de flesta politiker, även de som felaktigt utger sig för liberaler.
Mellan de två diskurserna, den om vilseledande religiösa fantasier och plågsamma politiker, finns det kanske tillräckligt med utrymme för alternativa berättelser. Tyvärr är även det utrymmet överväldigat av kulturella missuppfattningar, institutionell fördom och avsiktlig förvirring som introducerats och ingjutits av medieproducenter, förståsigpåare och andra tillverkare av amerikansk populärkultur.
Tills den amerikanska kulturens portvakter utmanas på allvar, kommer Palestina att fortsätta att bo i amerikansk fantasi som en kamp mellan gott och ont, ett "heligt land" som måste tas ur händerna på dem som kan ha ägt landet, någon gång , men nu "har ingen verksamhet att vara där och smutsa ner den."
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) är författare och redaktör för PalestineChronicle.com. Hans arbete har publicerats i många tidningar och tidskrifter världen över. Hans senaste bok är The Second Palestinian Intifada: A Chronicle of a People's Struggle (Pluto Press, London).
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera