En amerikansk dokumentär gjord för mainstream, Forks Over Knives, börjar med att presentera statistik som belyser den hälsokris som USA för närvarande står inför: 40 procent av amerikanerna är överviktiga, och ungefär hälften tar receptbelagda läkemedel av ett eller annat slag. Denna ökning av fetma efter kriget har kommit med åtföljande hälsoproblem av diabetes, hjärtsjukdomar och stroke. Med Storbritannien som lider av liknande nivåer av fetma och fetmarelaterade sjukdomar, har filmen mycket att erbjuda den brittiska publiken också.
Forks Over Knives hävdar att lösningen på tidsbomben för hälsan är enkel: vi måste sluta konsumera animaliska, raffinerade och bearbetade livsmedel och anta vad den kallar "en växtbaserad diet för hela livsmedel." Vilket i princip innebär att bli vegan.
Denna enkla slutsats är baserad på Dr Colin T Campbells och Dr Caldwell Esselstyns arbete, tillsammans med ett antal andra medicinska personal som fått skärmtid. Campbell, professor emeritus i näringsbiokemi vid Cornell University, var en av cheferna för den berömda Kinastudien. Studien publicerades som en bok 2004 och fann att kineser som antog en västerländsk kost hade en högre förekomst av "västerländska" sjukdomar som hjärtsjukdomar och olika cancerformer.
Esselstyn, som behandlade Bill Clinton efter att han genomgick en hjärtoperation 2010, kom sakta fram till samma slutsatser som Campbell genom sin egen forskning. Hjärtsjukdom "är en absolut tandlös papperstiger som aldrig behöver existera", hävdar han. Filmen citerar exemplet med Tysklands ockupation av Norge under andra världskriget. När den tyska armén konfiskerade boskap och lantbruksdjur för att försörja sig själva, tvingades norrmännen äta en diet rik på växtbaserad mat. Esselstyn konstaterar att dödstalen i hjärt- och kärlsjukdomar som stroke och hjärtinfarkt minskade dramatiskt för att sedan stiga igen när kött och mejeriprodukter åts i stora mängder efter kriget.
Varvat med de vetenskapliga bevisen finns fallstudier av flera individer, inklusive regissören Lee Fulkerson, som har använt en vegansk kost för att avsevärt förbättra sin hälsa. Antagligen riskerar detta fokus på individuell kost att individualisera ett problem som kräver samhälleliga och kulturella förändringar. Det tar dock tid för filmen att förklara varför fattigare människor tenderar att ha sämre kostvanor. Jordbruksindustrins och företagens starka inflytande på jordbruksdepartementet, den statliga myndigheten som fastställer de nationella näringsriktlinjerna, undersöks också.
Forks Not Knives är en övertygande och övertygande dokumentär, om än lite för "amerikansk" ibland. Det finns en naggande känsla av att komplexa frågor förenklas för en masspublik. Fisk är också verboten men ingen förklaring ges till varför den populära uppfattningen av fisk som ett hälsosamt livsmedel är fel. Det råder dock ingen tvekan om att filmen kommer att få många människor att tänka djupt på sin kost, och kanske kommer en del att ändra sina matvanor. Med status quo som är så skadligt för oss själva och miljön kan detta bara vara bra.
Forks Over Knives släpps i Storbritannien den 14 januari 2013. www.forksoverknives.com.
Ian Sinclair är en frilansskribent baserad i London, Storbritannien http://twitter.com#!/IanJSinclair och [e-postskyddad].
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera