Notera Vänligen: Om du en om du är en vanlig och bekväm användare av ZCom, är det här stycket förmodligen inte för dig, förutom för informationens skull, även om det kan vara för folk du känner, som använder ZCom, men inte mycket av det. Om så är fallet, vänligen överväg att skicka det vidare ... eller ännu bättre, bara ge dem en liten vänlig push.
Under några dagar denna vecka har vi haft en husgäst här på Z – Brian, en vän från New York och en mycket aktiv och effektiv arrangör när det gäller deltagande ekonomi och deltagande samhälle bland olika andra engagemang.
Jag nämner detta för igår satt Brian här, bredvid mig, på mitt "kontor". Egentligen satt han vid Chris Spannos skrivbord, eftersom Chris är i Detroit till slutet av denna vecka, kanske till och med lite längre på grund av allvarliga bilproblem.
Jo, Brian och jag började prata om sajten och Brian berättade för mig hur svår den är att använda, att det var svårt att se vad han vill ha, etc. Han gillade mobilsajten, helt vanlig, men hade problem med den fullständiga webbplats, för komplex.
Förstå nu, Brian är inte nittio och bara lär sig hur man använder en dator. Han är tjugotre. Hans mobiltelefon verkar vara en förlängning av hans arm. Hans ögon kan mycket väl vara kopplade till chips, så vitt jag kan säga, med tanke på hans komfort med och hans aktiva användning av internet. Och Brian är också nära oss, en vän, en partner i kamp, etc.
Så jag var lite osäker på vad han berättade för mig – och jag lät honom gå till sidan för att visa mig – vilket han naturligtvis borde ha gjort för två år sedan, om han kände så. Ändå var detta perfekt. Brian var bredvid mig. Och om sidan är riktigt svår att använda, som många fortfarande föreslår, måste vi förstås veta, och Brian kan förklara varför. Om istället, som jag kände var troligt, sajten är bra men Brian helt enkelt bedömde den konstigt, då skulle vi lära oss det.
Okej, så Brian gick till översta sidan. Oj, han klickade runt lite, och navigeringen visade sig inte vara några problem – det fanns flikmenyn, och han kunde gå var som helst, lätt. Mer, jag frågade sedan om han hade använt den vänstra menyn. "Nej."
Jag sa till honom, "du kan se nästan vilket innehåll som helst – eller åtminstone en hel del av det – utan att ens lämna den översta sidan. "Omöjligt," sa han. Så jag sa "klicka på den lilla högerpilen bredvid etikettens kommentarer , i den vänstra menyn." Det gjorde han. Och han såg massor av länkar dyka upp, den senaste, precis där, snabbt, utan att ens lämna toppsidan.
Jag sa, okej "gör det för andra vänstermenyposter." Han gjorde. "Bra," sa han, ganska imponerad över att han kunde få innehåll efter ämne, person, typ, plats, etc. Och jag undrar, hur kunde han inte veta att detta fanns där. Han har använt sajten i flera år. Ibland använder han det flera gånger om dagen. Han har fått massor av e-postmeddelanden som beskriver funktioner – inte ens från en opersonlig källa – utan från en vän.
Fakta: Det enda sättet för Brian att inte se detta navigeringshjälpmedel, eller någon annan användare, var att aldrig titta.
Fråga: Varför, undrade jag, om man kände att saker var svåra att komma till, skulle man då inte leta efter sätt att komma till saker?
Jag erkänner att jag har svårt att tänka på möjliga svar på denna fråga – men här är ett.
Kanske antog Brian, implicit, och andra kan vara mer tydliga om denna synpunkt, att det inte kunde finnas några bra verktyg på webbplatsen, därför behövdes det inte leta efter dem. Om en omedelbar reaktion – inte osannolikt med tanke på att någonting tar lite ansträngning att upptäcka – är att jag inte kan göra X, och om jag tror att det inte kan finnas några betydande funktioner som fungerar – så skulle det säkert visa sig, även om jag ger lite tid att se hur man gör X, att jag fortfarande inte skulle kunna göra X. Så det är ingen idé att jag ens försöker. Och det gör jag inte.
Okej, vid det här laget undrar jag varför i Brians sinne, särskilt eftersom han ofta hade gjort det framgångsrikt, till och med navigering var ett problem jämfört med att han rutinmässigt sa till folk att webbplatsen är fantastisk, den har massor av material som är lätt att hitta , efter titel, ämne, författare, datum, plats – och snabb åtkomst.
Okej, vi kanske kunde ta reda på varför Brian hade den där nedsättande synen på sajten fast i huvudet genom att prova något visserligen lite mer komplext, särskilt eftersom Brian vid det här laget sa att han i alla fall inte riktigt menade att han inte kunde komma runt och läsa saker, snarare menade han att han tyckte att de mer interaktiva funktionerna var förvirrande och svåra eller faktiskt ganska omöjliga att använda.
Jag måste säga att ur min synvinkel väckte detta bara en annan förvirrande sak att förklara. Låt oss anta att det faktiskt var lite knepigt eller till och med riktigt svårt att skapa en ZSpace-sida, lägga upp en blogg, anpassa webbplatsen, lägga upp ett fotoalbum, kommentera eller vad som helst, och även att det inte fanns någon hjälp tillgänglig, där Det fanns inga videor som visar hur man gör, etc. Okej, allt det där strider mot vad jag tror är sant, men ändå, även om allt så var fallet, varför skulle det översättas till att säga eller känna att sidan var svår att navigera? Andra sajter har inga sådana funktioner, har mindre innehåll, har färre navigeringsverktyg, etc. Men de är bra. Kalla mig nitpicky, men om du kan navigera i ZCom lika bra eller bättre – varför är då det faktum att ZCom erbjuder andra alternativ – även om de var fruktansvärt svåra – ett bevis på att du inte kan navigera i det? Det tycker jag är konstigt.
Så, okej, för att inte bekymra mig om den knasiga detaljen, vid det här laget sa jag istället, "vad sägs om om du går till din ZSpace-sida." Det gjorde han, inga problem. När allt kommer omkring, hur svårt är det att klicka på "My ZSpace" bredvid texten "Hej Brian" som är tydligt och alltid synlig överst på alla webbplatssidor, precis under flikmenyn, när du är inloggad som gratismedlem eller Sustainer, förstås?
Jag frågade sedan om han hade läst instruktionerna mycket mindre sett hjälpvideon om att använda webbplatsen. "Nej." Detta verkade inte registreras som konstigt för honom, och ändå, som om det var irrelevant att inte titta på hjälp, sa han försiktigt, vänligt, men ändå, som att det bara var ett fördömande av webbplatsens användbarhet, "jag gör det" jag vet inte hur jag ändrar min ZSpace-sida." Och han tillade, "Mer, jag har tittat på några andras mycket utarbetade ZSpace-sidor, och det verkar som om de måste vara genier – hur kunde de göra det?"
Jag erkänner, jag var orolig. I mina öron var detta otroligt. Om andra har utarbetade sidor – varför skulle man anta att det måste bero på att de är genier snarare än att ta det som praktiskt taget definitiva bevis att ha en utarbetad sida måste vara ganska lätt att göra?
Kan du se vår gåta här på ZCom? Vi lägger ett gäng länkar på sidans översta sida till några exemplariska ZSpace-sidor som användare har skapat. Vi antar att användare som ser dessa exemplariska ansträngningar omedelbart skulle tänka, hej, det kan jag också göra. Det ser till och med kul ut. Och jag kan visa mina vänner och familj. Och så vidare. Det är ungefär den respons folk har, tror jag, på att se innovationer och funktioner på kommersiella sociala nätverkssajter. Men inte på ZCom, tydligen. Här hämtar folk inte inspiration – utan tvivlar istället på sig själva.
Okej, jag frågar, "såg du på en hjälpvideo?" "Nej."
"Klickade du på den vänstra menyn hjälp och hur objekt för att se vad de säger?" "Nej."
"Har du läst något av de många e-postmeddelanden vi har skickat med bön och instruktioner, i vissa fall?" "Nej."
Och "ändå kom du till en nedsättande slutsats - du, även om du känner oss?" Okej, sa jag, "likväl, och utan att ens använda hjälpen nu, ser du innehållsrutorna?" "Ja."
"Ser du den lilla pennan i det övre högra hörnet på var och en?" "Ja."
"Få tro att du tittade på videon där Chris klickade på dem för att visa dig hur du gör ändringar - eller få dig att tro att du är på en vanlig webbplats - vad skulle du göra för att göra en förändring, tror du?" "Klicka på en." Och det gjorde han. Hoppsan, ett stort leende, mycket överraskning. Det visar sig att det är trivialt att göra förändringar.
Jag visade honom att han kunde filtrera en ruta för att visa vilket innehåll som helst på sin sida. Han var trolös. Ja, nu var det han, inte jag, som blev förvånad.
Okej, "hur är det med anpassningen - det är alldeles för svårt", sa han.
Jag sa, "ja, det finns videor som visar dig hur, men även utan dem, bredvid ditt namn klickar du på Custom ZNet." Han gjorde.
Jag sa nästa, "okej, även utan att titta på videon eller läsa hjälpen, högerklicka på flikarna i flikmenyn högst upp." Han gjorde. Han blev förbluffad över att han överhuvudtaget kunde peka och högerklicka, än mindre att han kunde högerklicka sig fram till en transformerad version av ZNet som sparar automatiskt, och det finns där, närhelst han ber om att se sin anpassade webbplats, och som han kan se fortfarande den offentliga webbplatsen också, klicka för det.
Okej, jag sa, "vad ser du i det övre högra hörnet av varje innehållsruta?" Jag erkänner att jag hade en viss glädje av att "pedagogiskt" slå in min poäng om att något annat än objektiv bedömning hade grumlat hans tidigare uppfattning om webbplatsen. "En penna och ett x."
Jag föreslog, "Klicka på x." "Egad jag tog bort en låda."
"Japp. Klicka nu på en penna." "Oj, jag kan ändra vad som finns i rutorna så enkelt, och jag kan lägga in grafik, text, länkar och få länkar till webbplatsinnehåll av olika slag att dyka upp och uppdateras automatiskt?"
"Ja, höger – du kan filtrera efter vilket innehåll du vill. Du kan skapa en toppfliksmeny, underflikar under if, en vänstermeny och innehållsrutor – allt med din egen design och du kan välja för din privata visning varje gång du gå tillbaka till platsen." Han blev förvånad. Han kunde skapa sin egen version som framhävde vad han ville, och utelämnade det han inte ville ha.
Jag sa, klicka på "Anpassa" i flikens undermeny under fliken ZNet. "Se sidan." "Ja." Om du läser den gula rutan, som på de flesta interaktiva sidor, är det instruktioner, men glöm det, lägg bara märke till de listade sidorna. "Ja, de är människors anpassade sidor?" Korrekt. "Men jag trodde att anpassade sidor bara var för deras ägare att använda." De förutom på den här sidan kan du se anpassade sidor som andra har skapat, och om du hittar en du gillar kan du klicka på en länk nära ditt namn för att kopiera sidan – och den blir din anpassade sida, och sedan kan du redigera den.
Brian blev adderad. "Jag kan kopiera någon annans anpassning och sedan anpassa den ytterligare?" "Ja, och i själva verket var vår plan att lägga upp en massa mallar vi skulle skapa, och användarna kunde börja med och sedan anpassa dem – men jag måste erkänna att vi blev lata med det. Jag tror att det som hände oss var att det verkade som att folk helt enkelt inte använde den här funktionen. Vi spenderade massor av tid och oändliga timmar, och ja, massor av pengar – vilket gjorde all denna anpassning inte bara möjlig utan så lätt som vi kunde få det – och sedan, människor I princip, för det mesta, ignorera det så att nu, även efter månader, har bara ett hundratal Sustainers ens klickat på länken för att anpassa – och av dem har ett mycket mindre antal faktiskt skapat en seriös anpassad version av webbplatsen." Och jag misstänker att ingen har blivit en Sustainer för att få den här funktionen...
Faktum är att du kanske kan förstå varför Chris Spannos och jag är förvånade över hur få människor som drar nytta av dessa och andra funktioner, och därför är väldigt oklart om vad man ska göra för att förstora och förbättra webbplatsen. i alla fall tsedan pekade jag Brian på fliken Grupper och sa klicka på den. Han gjorde. Jag förklarade att en grupp kunde ha en administratör, och att administratören – och det kunde ändras vem det var, och det kunde finnas fler än en – inte bara kunde acceptera nya medlemmar till gruppen, utan också kunde ändra gruppsidan bara så fullständigt som hon kunde göra för sin egen privata anpassade version av sajten. Den enda skillnaden är, när det gäller en gruppsida, vilka ändringar administratören än har gjort på den, alla kommer att se.
Brian trodde inte på det, så jag visade honom. Han insåg snabbt – men "det betyder att vilken grupp som helst bokstavligen kunde ha sin egen webbplats, med flikar som den ville ha, undermenyer under flikarna den ville ha, vänstermenyer den gick in i, innehållsrutor den ville ha - det är som att du ger människor tillgång till det som annars skulle vara enormt dyrt att programmera, och otroligt nog krävs det ingen programmering eller annan kunskap för att underhålla det. Och det har ett bloggsystem. Och ett forum."
Jag sa, Brian, "det var precis vad vi tänkte. Vi har byggt detta ramverk av kod och hur kan vi göra inte bara vårt innehåll utan även de infrastrukturella funktionerna tillgängliga för människor att använda. Och det här var så vi försökte göra det. Det Det går dock väldigt långsamt att komma någonstans... och vi vet inte varför. Förläggare och lokala organisationer kan använda dessa verktyg, få tillgång till vår publik för sina idéer och skribenter, etc. Vi välkomnar det. Men de gör det inte komma…"
Jag sa också, "när det gäller funktionerna, du får det nu, men varför fick du det inte tidigare? Varför fick du det inte som ett resultat av det obehagligt höga antalet gånger vi har skickat meddelanden som förklarar det, eller som ett resultat av hur vi har visat det i videor och hjälprutor etc.?"
Han hoppade över min fråga och sa, "vad är det här?" pekar du på högen med små ikoner i en vertikal kolumn till vänster om vänstermenyn?
Jag sa, "har du ens brytt dig om att rulla markören över någon av dem och klickat på dem?" "Nej."
Jag menar, verkligen, ja, vi har en video och instruktioner om det, men ärligt talat, vi tyckte att de var överdrivna, utan tvekan användbara för någon som aldrig hade sett en dator och bara först vände sig vid att använda en – men om, som i Brians fall, vi pratar om en person som regelbundet använder datorer, är inte det självklara att bara experimentera lite?
"Försök." Han gjorde.
Återigen var han osannolik – "du menar att jag kan göra nästan vad som helst från var som helst, blogga, kommentera, ladda upp innehåll, vad som helst, så här lätt?" – Jag sa, det stämmer ungefär – allt du har tillåtelse att göra, på grund av att du är undertecknad in som en gratis medlem eller Sustainer (med ännu fler alternativ).
Okej, jag har utnyttjat eller ZComs förmån den enda lite utarbetade beskrivningen av förlovningen med Brian tillräckligt.
Saken att notera är att hans erfarenhet kanske inte är vägledande. Kanske finns det några människor som ärligt talat inte kan navigera på webbplatsen eller inte kan använda dess faciliteter för att webbplatsen för dem är svårare att navigera än den borde vara, eller svårare att använda, även efter att ha konsulterat hjälp – även om det naturligtvis skulle menar att de i stort sett inte kan använda någon sida utöver det mest triviala. Kanske – men jag måste berätta för dig – samtidigt det är en förklaring, jag tror att den bara gäller för ett fåtal personer. Här är några andra möjligheter som jag tror är mer operativa för mycket fler.
1. En användare antar att inget mer sofistikerat än den enklaste möjliga webbplatsen, om den görs av vänstern, mycket mindre av den mycket seriösa och mycket radikala vänstern, mycket mindre av den mycket seriösa och mycket radikala och mycket underfinansierade vänstern, skulle kunna fungera, så det är ingen idé att prova det. Så de nöjer sig bara med grunderna.
2. Alternativt kan en användare prova något utöver grunderna en gång, utan att titta på hjälp, utan att titta på en video, och kanske misslyckas lite, och omedelbart ge upp. Jag borde säga att jag tror att 2 är detsamma som 1... bara olika i grad.
3. En användare kan vara för skrämd för att ens prova något som inte är grundläggande. Det är skillnad. Det är inte ett förutfattat oföränderligt tvivel om ZCom som står i vägen för att dra nytta av dess funktioner, det är tvivel om sig själv. Och ja, det är vårt ansvar att hjälpa till att överbrygga sådana tvivel – därför inkluderar vi hjälpskärmarna, videorna etc. Utan tvekan borde vi göra mer, eller annat än vi har – men vad? Vi vet inte.
4. Självklart har jag hittills pratat om människor som Brian som skulle dra nytta av verktygen om de bara använde dem, och desto mer om de fick vänner och andra de känner att använda dem. Men det finns många många andra människor som bara vill ha den grundläggande dagliga dosen av innehåll och inte vill ha något engagemang utöver det. Okej, det är bra – du vet inte vad du missar, men så är det. Det finns en hel del saker jag saknar också och som jag inte vet om och som jag inte undersöker. Inga problem. Men jag skulle inte påstå att anledningen till att jag inte gör dessa saker beror på något annat än mitt val...
5. Okej, en sista punkt. Ett slags Catch 22. Jag lade upp några fotoalbum – men sedan inte fler. Jag som användare, inte som värd för sajten. Jag jobbade mycket på min personliga ZSpace-sida, men sedan inte mer. Återigen, jag, en användare, inte som värd för webbplatsen. Hurså? Tja, eftersom andra inte gör sina sidor, lägger deras album mycket mindre märke till mina. Vissa människor kanske gör sin ZSpace-sida för skojs skull, för ett fåtal användare, till och med för sig själva. Vissa kanske gör fotoalbum på samma sätt. Jag är mer utilitaristisk – eller vad man nu vill kalla det. Jag skulle använda dessa funktioner, och andra, verkligen, ärligt talat, bara för att andra ska ha nytta av det, och därför bara om tillräckligt många andra ser och får ut något av det jag gör som jag tycker att det är värt att göra. Så det är den femte och jag misstänker den överlägset mest operativa och kraftfulla anledningen för människor att inte prova funktioner, eller prova dem och sedan glömma dem, även om alla fyra ovan lägger till detta sista skäl, naturligtvis.
Så, viktigast av allt, misstänker jag, a användare kan känna om de interaktiva aspekterna av webbplatsen att trots deras kraft och potential, det faktum att andra inte använder dem i riktigt höga antal betyder att kraften och potentialen i stort sett inte är uppfyllda, så hej, jag kommer inte att använda dem antingen. Detta är den dödliga vägspärren för framsteg vi fortsätter att försöka övervinna i alla våra ansträngningar, naturligtvis. Vi måste inducera initiala användare trots att det inte redan finns fler, och sedan måste vi nå ut till ännu fler användare, upp till den grad att vi har tillräckligt för att vara självständiga. Samma problem som byggnadsrörelser. Det är inte ett lätt jobb … någon måste göra det … vad sägs om fler av oss!
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera