Када је Барак Обама Путовали у Елкхарт, Индијана, како би пре две недеље подстакао свој пакет за економски опоравак вредан 800 милијарди долара, направио је бившу „светску престоницу РВ-а“ као постер за тренутну економску кризу. Током прошле године, како британски лист Независни известио: „Практично цела индустрија [рекреативних возила] је нестала“, остављајући хиљаде радника РВ у Елкхарту и околини без посла. Као daily Схов домаћин Џон Стјуарт сумирао ситуацију: „Замислите да ваша главна индустрија комбинује успоравање тржишта аутомобила са падом вредности у стамбеном сектору.“ Нажалост, бол у Елкхарту није шала, а недавно се погоршао када су локални произвођачи Кеистоне РВ Цо. и Јаицо Инц. најавила више од 500 додатних отпуштања радних места.
У говору у Елкхартовој градској већници, Обама ухваћен стање града драматично:
„[Ова] област је изгубила посао брже него било где другде у Сједињеним Америчким Државама, са стопом незапослености од преко 15 процената када је била 4.7 процената само прошле године… Говоримо о људима који су изгубили средства за живот и не Не знам шта ће заузети његово место... То значе те бројке и статистика. То је права мера ове економске кризе."
Елкхарт је, како то бива, само један од безброј градова и малих градова широм САД који су се показали посебно рањиви на тешка времена само зато што су се њихове економије ослањале на само неколико великих послодаваца, или једну индустрију, или чак једну компанију која има подлегао или драстично смањен. Места попут Елкхарт-а осећају бол на начин на који већина земље није — још увек; и још горе, од без посла до локалних функционера, нико не зна како да заустави крварење.
Узмимо Далтон, Џорџију, и његових 33,000 становника. Као самопроглашена „Светска престоница тепиха“, није била баш добро позиционирана када је ударила криза заплене и грађевинска индустрија је изашла из шина. У ствари, са теписима који се гомилају под ногама уместо да излазе на врата фабрике, стамбена криза је скоро уништила Далтон који, од 1980-их до прошле године, никада није био без посла. Сада Атланта Јоурнал-Устав ИзвештајиСтатистички подаци америчког Бироа за рад показују да је метро подручје Далтона на „другом месту међу 369 америчких градова по стопи губитка посла, скочивши са 6.2 одсто на 11.2 одсто прошле године”.
Широм земље, појединци, одузети или изненада остали без посла, топили су се као привреда и тако су се појавили у вестима у облику екстремних дела у распону од самоубиства и убиства до паљевине и пљачке. Исто би се сада могло рећи за вести о читавим проблематичним заједницама.
Пре неколико месеци, приче о економски проблематичним градовима биле су искључиво локална тема. Сада све више њих привлачи регионалну или националну пажњу. Узмимо Лехигх Ацрес на Флориди, заједницу која је дом великог броја столара и истрељивача штеточина који су били у порасту становања све док није пропао у округу који је између јуна 2007. и јуна 2008. изгубио већи проценат послова (8.8%) него било који други у народу. А Њујорк тајмс чланак на "некад средње класе ексурб" детаљно разарања:
„Куће се продају по 80 одсто ниже од својих вршних цена. Само две године након што је било више посла него људи који су радили на њима, ресторани брзе хране отпуштају људе или се затварају. Криминал расте, упис у школе опада и сваки четврти становник добио је бонове за храну у децембру, што је скоро четвороструко повећање од 2006.
Слично томе, Вол Стрит новине профилисани невоља Рокфорда у Илиноису, индустријског града око 90 миља северозападно од Чикага са 12.5% незапослености, највишом у држави, недостатком од 7.6 милиона долара у градском буџету, улицама испуњеним „рупама које зјапе“ и „центром града… обилује празним излозима“.
Већина америчких очајних градова и малих градова, међутим, и даље остаје релативно анонимна. Чак и када њихов количник бола расте, недостаје им Њујорк тајмс профила или председничких фотографских радњи како би скренули пажњу на њихове невоље. Али важно је напоменути да Елкхарт, Далтон и Лехигх Ацрес нису америчке необичности. Други градови у изненађујућем броју брзо прате пут који су већ очистили. Таква места су сада повређена или можда, у неким случајевима, чак и умиру - са мало наде или помоћи на видику. У овим околностима, више их не треба третирати као појединачне приче, на локалном или националном нивоу. Они представљају образац, а састављање чак и малог броја њихових прича баца светло на узнемирујући тренд у целој земљи који би могао да одреди сутра изузетног броја Американаца.
Тешка времена на истоку
Након што је гувернер Девал Патрицк смањио помоћ општинама широм државе, град Винтроп у Масачусетсу, који је био у недостатку новца, остао је са буџетским јазом од 512,000 долара. Као први корак, град је одбацио свог шефа полиције за 117,000 долара годишње и сада разматра затварање своје јавне библиотеке. „Библиотека је добила велику пажњу, али ако то није библиотека, биће нешто друго“, рекао је председник градског већа Винтроп Томас Рајли, 40-годишњи ветеран локалне управе. „Ово је најгоре што сам видео“, он Рекао la Бостон Хералд.
Тешка времена су стигла чак и до Тонија Гринича, Конектикат, који је Греенвицх Тиме Извештаји, настоји да смањи 5 милиона долара из свог предложеног буџета за 2009-2010, делом кроз отпуштања, као и замрзавање плата за јавне службенике. Ово чувено уточиште богаташа такође доживљава незапосленост „близу рекордне вредности која није виђена од суморне кризе раних 90-их“.
Вест Ворвик, Роуд Ајленд, текстилни град који, према својим , која је свету дала заштитни знак "Фруит оф тхе Лоом", је још једна општина у тешким фискалним условима. Почетком фебруара, Вест Ворвик је објавио да не може да испуни своје обавезе у вези са нагодбом од више милиона долара због пожара у ноћном клубу и да је његов школски систем за 3.5 милиона долара већи од буџета. „Не постоји начин да се опорезујемо да се извучемо из овог проблема“, рекао је градски менаџер Џејмс Томас Рекао локална телевизијска станица ВПРИ.
Тешка времена на југу
Мали апалачки град Вест Џеферсон у Северној Каролини, као и његова северна браћа, такође је тешко погођен. Недавни Ассоциатед Пресс извештај приметио је да су за нешто више од годину дана „град и суседно седиште округа Џеферсон изгубили више од 500 фабричких послова — што је број једнак 20 одсто градске популације“. Све ово је резултат кључних градских предузећа као што је фабрика за расвету, која је дуго имала користи од бума становања, гашења, што је изазвало таласе кроз привреду која је у великој мери зависила од производње. Као резултат тога, гасе се и друга локална предузећа, од Тхистлевоода, бутика женске одеће, до салона аутомобила Додге. Симптом времена је да локална банка хране сада храни скоро 50% више породица него пре годину дана.
Када је фабрика Пеанут Цорпоратион оф Америца повезана са избијањем салмонеле 2008. године одлучила да отпусти скоро свих својих 50 радника у јануару — компанија је од тада поднела захтев за банкрот — то је била тешка пилула за градоначелника Рика Хола Блејклија, Џорџија, да прогута . На крају крајева, то је био један од два главна бизниса на које се град са 5,700 становника — и самопроглашена „Светска престоница кикирикија“ — ослањао за своје економско благостање. У знаку времена (а можда и колапса новинске индустрије), други, погон за производњу новина, већ је најавио планове за отпуштање најмање 100 радника. „Већ се боримо са високим сиромаштвом и тешком пољопривредном економијом, а то ће утицати не само на нашу заједницу, већ и на цео регион у држави“, Хол је рекао la Лос Анђелес тајмс. "То је укупно око 150 до 170 људи који су остали без посла", рекао је он. „Будући да смо мала пољопривредна заједница каква јесмо, изгледи за проналажење новог запослења су практично немогући. Људи овде немају много, а отпуштања то чине још поражавајућим.“
Тешка су времена и у Дилону у Јужној Каролини, граду у којем је одрастао председник Федералних резерви Бен Бернанке. Недавно је његова кућа из детињства купљена на распродаји - што је превише честа појава у граду који је већ дуго био погођен падом локалне дуванске и текстилне индустрије. Сада, пише la Вол Стрит новине, „суочен је са новим нападом затварања фабрика и отпуштања који су гурнули њену стопу незапослености на 14.2% — скоро дупло више од националног просека“. Као и на многим другим местима, катастрофална тржишта некретнина и аутомобила погодила су Дилон снагом урагана. Мохавк Индустриес, која је производила предиво за тепихе и запошљавала 137 људи у граду, затворена је, док је Вик Мануфацтуринг, која производи филтере за аутомобиле, смањио број радних сати и неке послове. У ствари, одмах изван града, јужно од границе, лажно „село“ са сувенирским стајалиштима, ресторанима и атракцијама са ниским закупом где је Бернанке некада радио, на југу границе, лажно мексичко „село“ где је некада радио, посао — што зависи од туриста који шетају источном обалом до Флорида — пала је за 10%, што је најгори пад од нафтне кризе 1973, према Ричарду Шаферу, патријарху породице која води туристичку замку. „Људи губе своје домове и посао“, каже он, „и не путују толико.
Тешка времена на средњем западу
Вилмингтон, Охајо, је још један град компаније чије је богатство нагло пало. Након што је отпремник ДХЛ преко ноћи затворио своју домаћу курирску службу, град је запао у застој. На локалном аеродрому већ је изгубљено 3,000 радних места. Очекује се да ће за неколико месеци тај број порасти на 8,000, наводи један Извештај Ассоциатед Пресс. Као резултат тога, у граду са 12,000 становника, нови захтеви за бенефиције су највећи у последњих 26 година и многа предузећа се суочавају са изгледом да се затворе, као и болница. "Мислим да ће једно од пет малих предузећа пропасти или би могло пропасти", каже Градоначелник Вилмингтона Давид Раизк. Као резултат тога, све више и више породица посећује локалне банке хране, док лидери заједнице промовишу баште у дворишту као јефтин начин да се прехрани породица. У ствари, Вилмингтон колеџ чак отвара баштенске парцеле на свом имању за сиромашне грађане.
У Лордстауну у Охају, граду са 3,600 становника, Џенерал моторс и његова фабрика од 5 милиона квадратних стопа били су жила куцавица заједнице. У јануару је, међутим, ГМ рекао 2,800 од својих више од 4,000 радника Лордстауна да остану код куће месец дана. Крајем месеца за њих 800 речено је да се не враћају. Сада град, који 75-80% својих пореских прихода остварује од фабрике аутомобила, према Иоунгстовн Виндицатор, суочава се са пропашћу. „Ми смо град на једном коњу у том погледу“, рекао је градоначелник Мајкл Чафи, који процењује, према Извештај ЦБС Евенинг Невс, да су за сваки изгубљени посао у ГМ-у потребна најмање два друга да га замене, због разлика у платама. У међувремену, сеоско веће Лордстауна одобрило је замрзавање плата за своје раднике са пуним радним временом и 60 запослених са скраћеним радним временом и тражи друге начине за смањење трошкова, као што је обустављање капиталних побољшања попут поправке путева. На другим местима у Охају, други ГМ градови се осећају као Лордстаун бол. У ГМ-овој фабрици делова за моторе и мењаче у Дефајансу, на пример, средином фебруара је отпуштено 100 запослених у ГМ-у.
Међутим, ГМ није једини извор невоља средњег запада. Последњих месеци, масовна отпуштања предузећа у центру Дес Моина у Ајови изазвала су велике економске тегоба. И ситуација се неће ускоро побољшати као софтверски гигант Мицрософт недавно одложени планови да се изгради „центар података вредан 500 милиона долара у Западном Дес Моину“ који би са собом донео 75 нових радних места. Поврх тога, само овог месеца Америцан Ентерприсе Гроуп, локална осигуравајућа компанија најавила 51 отпуштања; градско веће Дес Моина најавила отпуштања 88 радних места; док је затвор округа Дес Моинес разматрање неплаћена одсуства или отпуштања и шема по којој би затвореници сами плаћали тоалет папир. Роберт Крендал, извршни директор Бидвел-Риверсајд центра, оставе за храну у Дес Моинеу, приметио је да је број породица које његова група опслужује порастао за чак 33 одсто последњих месеци. „Заиста оштар [скок у броју] почео је крајем лета, почетком јесени“, он Рекао la Дес Моинес Регистер.
Тешка времена на Западу
На Западу, Калифорнија доминира вестима са наизглед бесконачним низом прича о све дубљој кризи са којом се суочавају градови (понекад у тој држави званично означени као „градови“, чак и са популацијом мањим од 1,000). Ел Центро, Калифорнија, нпр. може се похвалити запањујућа стопа незапослености од 22.6% — и иако је ово највиша стопа у било којој метрополитанској области, није чак ни најгори случај у држави.
„Имамо велики проблем са којим треба да се бавимо“, рекао је градоначелник Роберт Силва из Мендоте, Калифорнија, Рекао локална ТВ станица КФСН у јануару. Месец дана раније, „Светска престоница канталупе“ (популација: 10,000) доживела је највећи скок стопе незапослености икада. Са невероватних 35%, било је очигледно у локалној Великој депресији, без обзира на то у ком се налазио остатак земље. У богатој пољопривредној области, такође је била у великој суши јер су залихе воде опадале, поља су остала под угаром, а пољопривредни послови пресушила. Није изненађујуће што због толиког броја људи без посла, локална предузећа трпе. Међу најтеже погођеним су добављачи ђубрива и опреме за наводњавање, као и камионске компаније које немају шта да транспортују. „И, наравно, све то цури до фризерских радњи, ресторана и других малих предузећа у граду“, каже Сарах Воолф из Вестландс Ватер Дистрицта, која обезбеђује воду за више од 600 породичних фарми у региону, Рекао la Сан Јосе Мерцури Невс. Силва, који такође ради као менаџер у локалној продавници, слаже се: „Пали смо за 20% као и сви послови у Мендоти. Последице пољопривредне кризе погодиле су и тржиште некретнина где, Вол Стрит новине Извештаји, Мендотина продаја кућа је „пала на мање од 10 у четвртом кварталу прошле године са скоро 100 у другом кварталу 2007; [и] средње цене су пале за 37% на око 175,000 долара са максимума из 2006. од око 275,000 долара…“
Ствари су само мало боље осам миља северно у Фиребаугху (популација: 5,700), где је стопа незапослености порасла на скоро 23%. И у том граду криза је блиско повезана са условима суше широм Калифорније. „Назвао бих то савршеном олујом или сложеном кризом“, рекао је менаџер града Фиребаугха Хосе Рамирез.
У Рио Висти, граду са око 7,000 становника, „смањени порези на имовину и промет и накнаде за изградњу због стамбене пропасти, и пад средстава од државе“ довели су до дефицита од 900,000 долара у локалном буџету, наводи извештај у Сан Францисцо Цхроницле. Као резултат тога, Рио Виста је била принуђена да отпусти четири запослена и остави празних 20 већ слободних послова са пуним радним временом, замрзне плате, смањи програме рекреације и усвоји четвородневну радну недељу у градској скупштини. План штедње је до сада спречио банкрот, али вукови на вратима града нису морали далеко да путују да би пронашли лак плен.
Мариа Ла Ганга из Лос Анђелес тајмс недавно објавили да је сусед Рио Висте, мали Ајлтон — град од пола квадратне миље са само 817 становника — скоро милион долара у минусу и бори се да спречи банкрот, ако не и распуштање, због свог наизглед непремостивог дуга. „Неки људи су рекли: 'Само то предајте округу и идите кући'“, рекао је градски менаџер Брус Поуп. Али док је Ислетонов случај међу најгорим у држави, тешко да је усамљен у својој фискалној муци. Ла Ганга напомиње:
„Ваљехо, 36 миља северозападно, поднео је захтев за заштиту од банкрота у мају. Вотсонвил је затворио све градске службе осим полиције и ватре на две недеље током празника. Калексико је прогласио фискално ванредно стање... 10 највећих градова у држави имају више од четврт милијарде долара црвена ове фискалне године. Следеће године Сан Франциско и Лос Анђелес предвиђају комбиновани дефицит од милијарду долара."
Велики градови пропадају у тешким временима
Сан Франциско и Лос Анђелес су далеко од тога да су сами. Градови са једном или две фабрике којима недостаје економска разноликост и који због тога снажно пате могу бити предзнаци судбине већих градова, од којих се многи већ суочавају са финансијским тешкоћама. Уосталом, као ЦНН пријавио, статистика Министарства рада показује да је стопа незапослености порасла „у 98% градских области широм земље у децембру“.
Недавно у Чикагу назван „трећи најбеднији град“ у Сједињеним Државама од Форбс часопису, „очекује се да ће незапосленост порасти на 9.2 одсто... а велика отпуштања погодила су локалне послодавце, укључујући Мидваи Гамес, Моторолу и Медицински центар Универзитета у Чикагу“.
У јануару, током своје четврте поруке о стању града, градоначелник Сан Дијега Џери Сандерс обојен типично суморну слику, наводећи „дефицит од 54 милиона долара, смањене градске услуге, веће накнаде, отпуштања и обавезно рационисање воде“. А могло би бити много горе, рекао је Сан Диегансу. „Ове године се назире још већи дефицит. Сакраменто [државна влада] ће нам пре наштетити него помоћи, и поново ћемо морати да доносимо болне одлуке. Тај сценарио би се могао поновити, следеће године и годину дана касније. " Након тога, Рани Гупта из ВоицеОфСанДиего.орг — Непрофитни онлајн сајт у Сан Дијегу који је хваљен као нови модел за прикупљање вести — известио је да су процене градског буџетског јаза од стране истраживачког центра бившег кандидата за градоначелника заправо више него дупло већи од градоначелничке цифре — невероватних 128 милиона долара.
У Њујорку је само у последња три месеца 65,000. изгубљено 2008 послова, док је стопа незапослености скочила са 6.3% на 7.4% између новембра и децембра. градоначелник Мајкл Блумберг је проценио да се очекује да ће додатних 300,000 губитака радних места, укључујући 46,000 мање радних места на Волстриту, уништити Велику јабуку до краја године. Истовремено, извештај инвестиционе банке УБС сугерише да се такви губици могу претворити у стопу незапослености од 10.5%, „ниво који није виђен од средине 1970-их“.
У међувремену, њујоршка Метрополитан транспортна управа (МТА) разматра повећање цена карата и путарина за 23 одсто, елиминацију више линија метроа и више од 24 аутобуске линије, између осталих мера како би помогла да се затвори сопствени буџетски јаз од 1.2 милијарде долара. МТА је само један од многих великих градских саобраћајних органа који желе да направе огромне резове у тешким временима. Недавно, тхе Њујорк тајмс пријавио да „[т]рансит системи широм земље подижу цене карата и смањују услугу чак и након што су прошле године привукли рекордан број возача“. Посебно опасан случај је Сент Луис, где „упркос растућем броју путника, транзитни систем планира да отпусти четвртину своје радне снаге и направи драстичне резове у услугама како би уравнотежио своје књиге“. Бостон, Атланта и Сан Франциско суочавају се са сличним тешким изборима када је у питању укидање услуга метроа или аутобуса, повећање цена карата и потенцијално остављање значајног броја становника градова и приградских насеља на сувом.
Немирни градови и невољна времена
Приче о економским проблемима са којима се суочавају поједини градови и места већ су главна тема у националним новинама, иако лоше вести, верују стручњаци, тек почињу да пристижу. Нагли пораст незапослености у неким случајевима већ достиже двоцифрен ниво, општинске власти су дубоко у црвеном, суштинско смањење локалних услуга, све већи редови у оставама за храну, градови који се суочавају са банкротом или чак размишљају о општинском самоубиству све су чешћи широм земље.
Градови као што су Елкхарт, Лехигх Ацрес и Мендота сада могу бити медијски постер-градови за тешка времена широм земље, али већина малих градова у невољи и даље пати у тишини и, као група, они могу бити само пословични канаринци у руднику угља. Није изненађујуће да градови који су се у великој мери ослањали на колапс аутоиндустрију и грађевинске занате прво расту, али шта је са остатком америчких градова, па чак и великих градова? Исте економске снаге их туку, и иако су можда биле у стању да издрже тренутни колапс, нема гаранције да град за градом неће бити дубоко у минусу, давивши се у незапослености и суочавајући се са катастрофом како се америчка депресија одуговлачи.
Ницк Турсе је помоћни уредник ТомДиспатцх.цом. Његов рад се појавио у многим публикацијама, укључујући Лос Ангелес Тимес, нација, Ин Тхесе Тимес, и редовно у ТомДиспатцх. Броширано издање његове прве књиге, Комплекс: како војска напада наш свакодневни живот (Метрополитан Боокс), истраживање новог војно-корпоративног комплекса у Америци, биће објављено овог пролећа. Његова веб страница је Ницк Турсе.цом.
[Овај чланак се први пут појавио на Томдиспатцх.цом, веблог Института Натион, који нуди сталан проток алтернативних извора, вести и мишљења Тома Енгелхарда, дугогодишњег уредника у издаваштву, суоснивач пројекат Америчко царство, Аутор Крај културе победе, и уредник Свет према Томдиспатцху: Америка у новом добу империје.]
ЗНетворк се финансира искључиво захваљујући великодушности својих читалаца.
поклонити