Kenneth Davis, një profesor i asociuar në Universiteti Edward Waters (EWU) - një kolegj privat i krishterë dhe historikisht i zi në Jacksonville, Florida - thotë se ishte i tronditur dhe i tronditur kur mori një letër që e informonte se administrata e kolegjit po tërhiqte njohjen e sindikatës që kishte përfaqësuar fakultetin e shkollës për më shumë se tre. dekada.
Përveç mësimdhënies për sistemin juridik penal në EWU, Davis është gjithashtu president i kapitullit të Shoqatës Amerikane të Profesorëve Universitar-Federata Amerikane e Mësuesve (AAUP-AFT) në universitetin e tij, i cili u themelua në 1866 nga kisha episkopale metodiste afrikane (AME). Goditja e papritur ndaj njohjes sindikaliste të fakultetit e la atë të zemëruar dhe të shtangur.
Letra që mori Davis, e cila u dërgua nga A. Zachary Faison Jr., presidenti dhe CEO i kolegjit, ishte i datës 9 maj 2022 dhe pasoi një vendim të vitit 2020 nga Bordi Kombëtar i Marrëdhënieve të Punës (NLRB), Kolegji Bethany 369 NLRB Nr. 98, që hoqi juridiksionin e bordit mbi kolegjet dhe universitetet e lidhura me fe. Ky vendim, i shpallur nga të emëruarit e Trump në NLRB, mund të shtrihet në më shumë se 900 kolegje amerikane që listojnë përkatësitë fetare dhe regjistrojnë rreth 1.8 milionë studentë.
"Me këtë letër, Universiteti Edward Waters tërheq zyrtarisht njohjen e kapitullit të Edward Waters të AAUP," thuhej në letrën me dy paragrafë të Faison. "Si një institucion arsimor fetar dhe një degë e Kishës Episkopale Metodiste Afrikane, është e drejta e amendamentit të parë të universitetit për të mbështetur vlerat e tij të krishtera në kërkim të përsosmërisë akademike."
Pjesa tjetër e fakultetit të Universitetit Edward Waters e mori fjalën për vendimin përmes një letre të dytë, kjo e nënshkruar nga profesoresha Donna H. Oliver. "Lëvizja," shkroi Oliver, "do të lejojë që EWU të drejtohet nga misioni i saj i krishterë i bazuar në besim, në vend të agjendave politike që shpesh lidhen me politikat federale të punës."
"Administrata priti deri në ditën e fundit të vitit shkollor, kur ata menduan se fakulteti do të vraponte për derën, për t'i dërguar letrat," tha Davis. Truthout. “Deri në atë pikë, ne kishim qenë në negociata për kontratë për një vit e gjysmë, por nuk e kishim idenë se kjo po vinte. Që atëherë, ne kemi mbajtur takime dhe ngjarje dhe i kemi dërguar një letër proteste peshkopit të kishës AME. Ne kemi punësuar edhe një avokat.”
Për më tepër, sindikata EWU ka lëvizur përtej kampusit për t'u bashkuar me aktivistët e AAUP në pjesë të tjera të shtetit. Qellimi? Për të kundërshtuar sulmet ndaj lirisë akademike, mandatit dhe qeverisjes së përbashkët në kolegjet dhe universitetet publike. "Ne po ecim përpara pavarësisht klimës politike në Florida," tha Davis. “Sindikatat dhe punëtorët po zgjohen. Përpara vendimit të Betanisë, sindikatat e fakulteteve po ecnin në gjumë, por vendimi na goditi në fytyrë. Tani po marrim iniciativën për të mbrojtur fakultetin e sindikatës, jo vetëm në kolegjet AME dhe HBCU [kolegjet dhe universitetet historikisht të zezakëve], por kudo.”
EWU nuk është i vetmi bashkim i fakulteteve në një shkollë të lidhur me fenë që është çertifikuar që nga shpallja e vendimit të Bethany: Administratorët në Universitetin Saint Leo, Universitetin Wilberforce dhe Saint Xavier-Chicago kanë përdorur vendimin për të shkatërruar sindikatat e vjetra të kampusit. Për më tepër, përpjekjet për të organizuar sindikata të reja të fakulteteve ndihmëse, studentëve të diplomuar, stafit të ngrënies dhe kuzhinës, kujdestarëve dhe punonjësve të mirëmbajtjes në Kolegjin Katolik të Bostonit, Universitetin Duquesne, Kolegjin Manhattan dhe Universitetin Loyola-New Orleans janë kundërshtuar. Ndërkohë, negociatat e kontratave në shkolla të shumta të lidhura me një sërë besimesh protestante kanë ngecur dhe spërkatur.
“Është shumë shqetësuese të shohësh institucionet fetare që e bëjnë këtë,” Joseph A. McCartin, profesor i historisë dhe drejtor ekzekutiv i Iniciativa Kalmanovitz për Punëtorët dhe të Varfërit që punojnë në Universitetin Georgetown, tha Truthout. “Është çështje pushteti. Kolegjet e lidhura me fenë funksionojnë në të njëjtën mënyrë si industria private. Administratorët nuk duan të jenë përgjegjës ndaj stafit dhe në thelb operojnë si fonde mbrojtëse me një universitet të bashkangjitur.”
Sipas McCartin, gjatë 25 viteve të fundit, bordet e administrimit të kolegjeve janë dominuar nga ata me prejardhje nga financat, sigurimet dhe pasuritë e paluajtshme. “Këta nuk janë njerëz që duan sindikata. Vendimet e NLRB-së kanë shkuar përpara dhe me radhë në mbështetjen për organizimin në vendet e punës fetare, gjë që ka mbjellë konfuzion dhe ka qenë e dëmshme për punëtorët dhe sindikatat,” tha ai.
Rev. Liz Theoharis, kryetare e Fushata e Popullit të Varfër dhe drejtori i Qendra Kairos për Fetë, të Drejtat dhe Drejtësinë Sociale në Seminarin Teologjik të Unionit, pajtohet. "Kjo ka të bëjë me biznesin dhe politikën, jo fenë," tha ajo Truthout. “Organizimi i kampusit është një luftë për drejtësinë e punës. Institucionet fetare shpesh përdorin një taktikë të quajtur 'eksepsionalizëm' për të kundërshtuar të drejtat e punëtorëve, në thelb duke argumentuar se ata nuk kanë nevojë për ligje apo rregullore sepse ata tashmë kanë në mendje interesat e punëtorëve. Por nuk ka asnjë bazë biblike për të kundërshtuar punën. Në fakt, e kundërta është e vërtetë.”
Bibla hebraike, veçanërisht Ligji i Përtërirë, shpjegon ajo, është e qartë në mbështetjen e saj për politikat që ofrojnë përfitime konkrete për punëtorët, nga rregullat në lidhje me pagesën e drejtë dhe në kohë, deri te dispozitat për kujdesin e atyre që nuk janë në gjendje të punojnë. “Është një pozicion tepër anti-fetar për kolegjet dhe universitetet e lidhura me fenë të thonë se nuk kanë nevojë për sindikata,” tha Theoharis. "Bibla e bën të qartë se kujdesi për punëtorët dhe të varfërit nuk duhet t'i lihet tekave të të pasurve."
Teologjia katolike është në mënyrë të ngjashme urdhëruese. Papa Leo XIII Enciklika Rerum Novarum, i dorëzuar në 1891, thotë se, “Duhet gjetur shpejt disa ilaçe të përshtatshme për mjerimin dhe mjerimin që shtyp kaq padrejtësisht mbi shumicën e klasave punëtore.… Shoqatat e burrave të punëtorëve duhet të organizohen dhe qeverisen në mënyrë të tillë që të ofrojnë më të mirën dhe mjetet më të përshtatshme për të ndihmuar çdo anëtar individual që të përmirësojë gjendjen e tij në maksimum në trup, shpirt dhe pronë.”
Të krishterët elitë shpesh nuk duan të paguajnë pjesën e tyre të drejtë, përfundon Theoharis. “Paraardhësit tanë të lashtë e pranuan këtë mijëra vjet më parë dhe vunë në dukje se institucionet dhe shefat nuk veprojnë gjithmonë në interes të njerëzve që punojnë dhe të varfër.” Kjo, argumenton ajo, është arsyeja pse Bibla përkrah të padrejtët dhe mbështet dhe mbron interesat e punëtorëve.
Ftohja e të drejtave të punëtorëve
Në rastin e Kolegjit Bethany, NLRB bëri të kundërtën. Sipas atij vendimi, fakultetet në kolegje dhe universitete nuk i nënshtrohen më juridiksionit të NLRB-së, nëse ata "i qëndrojnë publikut si institucione fetare", janë jofitimprurëse dhe mbajnë lidhje me një organizatë sponsorizuese fetare. Siç e pa bordi, lejimi i NLRB-së për të ushtruar kontroll mbi fakultetin përbënte një ngatërrim të qeverisë në çështjet fetare, diçka që ndalohet nga Amendamenti i Parë.
Ky ishte një ndryshim i standardit të përcaktuar nga Universiteti Paqësor Lutheran; në atë vendim të vitit 2015, NLRB vendosi që vetëm fakultetet që kryejnë funksione të hapura fetare si kërkesë e punës janë të përjashtuar nga autoriteti i bordit.
Por le të kthehemi te Bethany College, 1 nga 26 kolegjet dhe universitetet e drejtuara nga Kisha Lutaneze Ungjillore në Amerikë (ELCA). Kolegji Lindsborg, Kansas, u hap në 1881 dhe operohet nga Sinodi Lutheran i Shteteve Qendrore dhe Sinodi i Arkansas/Oklahoma të ELCA-s. Sipas faqes së saj në internet, shkolla është e hapur për studentët e të gjitha besimeve dhe ofron një mori të arteve liberale dhe drejtimeve të tjera.
Çështja që u fut në NLRB u soll nga dy historianë, Tom Jorsch dhe Lisa Guinn, sepse ata besonin se administratorët e Bethany kishin shkelur praktikat e drejta të punës. Ata thonë se pretendimi nuk kishte asnjë lidhje me fenë.
Dyshja, të cilët janë të martuar, mbërritën në Kolegjin Bethany në vitin 2014. Jorsch ishte në detyrë me kohë të plotë; Guinn ishte një ndihmës. Pas tre vjetësh në kampus, Jorsch erdhi për mandat dhe u miratua unanimisht nga departamenti i tij. Ishte viti 2017.
“Më thanë se duhej të takohesha me presidentin e kolegjit përpara se të bëhej zyrtare,” tha Jorsch Truthout. "Unë hyra në takim me entuziazëm, me një listë të gjërave që planifikoja të bëja gjatë viteve të ardhshme."
Por takimi nuk shkoi siç priste Jorsch dhe në vend të një vule pro-forma mbi vendimin, atij iu tha se nuk do të merrte mandatin për shkak të "çështjeve kolegjiale" të asnjëherë të specifikuara.
"Unë kurrë nuk e dija arsyen e mohimit," tha Jorsch. I shqetësuar nga ajo që kishte ndodhur, ai thotë se u kërkoi njerëzve të flisnin me presidentin e kolegjit në emër të tij dhe u konsultua me Kansas AAUP për opsionet e tij. “Fakultetet e Bethany nuk janë të sindikatave, kështu që AAUP nuk mund të më përfaqësonte, por më referuan te një avokat. Gjithashtu më thanë përfundimisht se nëse shkoja në klasa për menaxhimin e zemërimit, do të më lejohej të qëndroja."
Si përgjigje, ai thotë: “Unë shkrova një letër të gjatë, duke shtruar ato që pashë si çështje dhe ia dërgova të gjithë fakultetit me email. Brenda një ore, më shkëputën nga lista e universitetit. Disa ditë më vonë, mora një letër që thoshte se isha pushuar nga puna”.
Guinn humbi aksesin në emailin e universitetit gjysmë dite më vonë; të dy i çuan çështjet e tyre në NLRB, duke pretenduar praktika të padrejta të punës. Kolegji Bethany u përgjigj duke thënë se NLRB-së i mungonte autoriteti mbi vendimmarrjen e kolegjit për shkak të përkatësisë fetare të kolegjit.
Edhe pse Jorsch dhe Guinn tani janë të punësuar diku tjetër - ai në Oklahoma State dhe ajo në Kolegjin e Komunitetit Tulsa - ata mbeten thellësisht të plagosur nga ajo që ndodhi në Bethany. “Ne u ndjemë si të pafat pas pushkatimit. Njerëzit na shikonin sikur ishim mallra të dëmtuara. Dhe edhe pse tani po fitojmë më shumë para sesa fituam në Bethany, nuk duket si sukses, "tha Jorsch. “Bethany e përdori fenë si një kupë, por feja nuk kishte të bënte me atë që na ndodhi. Vendimi Luteran i Paqësorit kishte shumë kuptim dhe ne kurrë nuk synuam ta sfidonim atë. Ne ende ndihemi keq për sjelljen e çështjes që vrau atë standard.”
Thënë kështu, aktivistët e punës theksojnë se nëse NLRB mund të ndryshojë kursin e autoritetit të saj mbi fakultetin në kolegjet fetare një herë, ajo mund ta bëjë këtë përsëri, dhe ata po mbajnë shpresë se bordi prej pesë anëtarësh do të ndryshojë vendimin e Bethany në mos- e ardhme shumë e largët. Ata gjithashtu po vazhdojnë të organizojnë nxënës dhe punëtorë në shkollat e lidhura me fenë dhe kanë nisur fushata të shumta për drejtësinë e punëtorëve. Në Georgetown, për shembull, një përpjekje e vitit 2021 për të siguruar që artikujt e stampuar me logon e universitetit të mos bëhen në dyqane djersash ishte e suksesshme. Po kështu, organizimi midis studentëve të diplomuar, ndihmësve, shërbimit të ushqimit dhe stafit tjetër mbështetës është rritur në të gjithë vendin - si në institucionet fetare ashtu edhe në ato laike.
Vlen gjithashtu të përmendet se të paktën disa kolegje dhe universitete fetare kanë qenë më pak armiqësore të hapur dhe të vazhdueshme ndaj organizimit të punës. Mark Naison, një profesor i historisë dhe studimeve afrikano-amerikane në Universitetin Fordham, tha Truthout se presidenti i ri i universitetit të tij është "jashtëzakonisht largpamës dhe progresiv".
“Njohja e bashkimit të studentëve të diplomuar ishte padyshim një hap i rëndësishëm për shkollën. Presidenti ynë i mëparshëm njohu gjithashtu një bashkim të fakulteteve ndihmëse dhe kontingjente; Rekordi i Fordham për sindikalizimin është më i mirë se shumica e universiteteve, "tha Naison. “Fordham ka qenë gjithashtu vendi i nismave të forta kundër racizmit në vitet e fundit, kështu që i përshtatet një modeli më të madh të përkushtimit ndaj drejtësisë sociale.”
Megjithatë, kundërshtimi ndaj të drejtave të punës karakterizon shumë nga këto institucione. Siç tha McCartin Truthout, “Shumë kolegje fetare janë margjinale në aspektin e stabilitetit ekonomik, por sipas meje, nuk duhet të ketë rëndësi nëse ka një dhuratë të madhe apo jo. Ose besoni në të drejtën e punëtorëve për të bërë pazare për paga dhe përfitime të drejta ose jo.”
Ato kolegje që besojnë se janë të përjashtuar nga ligji i punës, vazhdon ai, fshihen pas fesë. “Kolegjet dhe universitetet mund t'u japin punëtorëve të tyre të drejtën e përfaqësimit sindikal. Nëse duan të sigurohen që ndarja e kishës nga shteti të ruhet duke nderuar mësimet e kishës, ata mund të punojnë me personat e drejtuar privatisht Shoqata Amerikane e Arbitrazhit, në vend të NLRB-së së drejtuar nga qeveria, për të caktuar dhe monitoruar zgjedhjet e sindikatave. Nëse ata refuzojnë ta bëjnë këtë, ata po e braktisin fenë në favor të një botëkuptimi korporatist.”
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj