Amazon.com, shitësi gjigant me pakicë në internet, ka shumë fuqi dhe e përdor atë fuqi në mënyra që dëmtojnë Amerikën.
OK, e di që ishte disi e papritur. Por doja të nxirrja pikën qendrore atje menjëherë, sepse diskutimet e Amazon priren, shumë shpesh, të humbasin në çështje anësore.
Për shembull, kritikët e kompanisë ndonjëherë e portretizojnë atë si një përbindësh gati për të pushtuar të gjithë ekonominë. Pretendime të tilla janë mbi krye – Amazon nuk dominon shitjet e përgjithshme në internet, e lëre më pakicën në tërësi, dhe ndoshta nuk do të jetë kurrë. Por çfarë atëherë? Amazon është ende duke luajtur një rol shqetësues.
Ndërkohë, mbrojtësit e Amazon shpesh depërtojnë në paeans për shitjen e librave online, e cila ka qenë me të vërtetë një gjë e mirë për shumë amerikanë, ose dëshmi për shërbimin ndaj klientit të Amazon - dhe në rast se po pyesni veten, po, unë kam Amazon Prime dhe e përdor shumë. Por përsëri, çfarë? Dëshirueshmëria e teknologjisë së re, apo edhe përdorimi efektiv i asaj teknologjie nga Amazon, nuk është çështja. Në fund të fundit, John D. Rockefeller dhe bashkëpunëtorët e tij ishin mjaft të mirë edhe në biznesin e naftës – por Standard Oil megjithatë kishte shumë fuqi dhe veprimi publik për të frenuar këtë fuqi ishte thelbësor.
Dhe e njëjta gjë është e vërtetë për Amazon sot.
Nëse nuk i keni ndjekur lajmet e fundit të Amazon: Në maj një mosmarrëveshje mes Amazon dhe Hachette, një shtëpi e madhe botuese, shpërtheu në një luftë të hapur tregtare. Amazon kishte kërkuar një ulje më të madhe të çmimit të librave Hachette që shet; kur Hachette u ndal, Amazon filloi të prishë shitjet e botuesit. Librat Hachette nuk u ndaluan drejtpërdrejt nga faqja e Amazon, por Amazon filloi të vononte dorëzimin e tyre, të rriste çmimet e tyre dhe/ose t'i drejtonte klientët te botuesit e tjerë.
Ju mund të tundoheni të thoni se kjo është vetëm biznes - nuk ndryshon ngaVaj standard, në ditët para se të shpërbëhej, duke refuzuar të transportonte naftë përmes hekurudhave që refuzuan t'i jepnin zbritje speciale. Por kjo është, sigurisht, çështja: Epoka e baronëve të grabitësve përfundoi kur ne si komb vendosëm që disa taktika biznesi ishin jashtë linjës. Dhe pyetja është nëse duam t'i kthehemi këtij vendimi.
A ka Amazon me të vërtetë fuqi tregu të tipit grabitës-baron? Kur bëhet fjalë për libra, patjetër. Amazon dominon në mënyrë dërrmuese shitjet e librave në internet, me një pjesë tregu të krahasueshme me pjesën e Standard Oil në tregun e naftës së rafinuar kur u shpërbë në vitin 1911. Edhe nëse shikoni shitjet totale të librave, Amazon është deri tani lojtari më i madh.
Deri më tani Amazon nuk është përpjekur të shfrytëzojë konsumatorët. Në fakt, ajo ka mbajtur sistematikisht çmimet të ulëta, për të përforcuar dominimin e saj. Ajo që ka bërë, në vend të kësaj, është të përdorë fuqinë e saj të tregut për të vënë një shtrëngim mbi botuesit, duke ulur në fakt çmimet që paguan për librat – prandaj lufta me Hachette. Në zhargonin e ekonomisë, Amazon nuk është, të paktën deri më tani, duke vepruar si një monopolist, një shitës dominues me fuqinë për të rritur çmimet. Në vend të kësaj, ajo po vepron si një monopsonist, një blerës dominues me fuqinë për të ulur çmimet.
Dhe në këtë drejtim, fuqia e saj është vërtet e madhe – në fakt, edhe më e madhe se sa tregojnë numrat e pjesës së tregut. Shitjet e librave varen në mënyrë thelbësore nga zhurma dhe fjala e gojës (kjo është arsyeja pse autorët shpesh dërgohen në turne rraskapitës të librave); blen një libër sepse ke dëgjuar për të, sepse të tjerë po e lexojnë, sepse është një temë bisede, sepse është bërë në listën e më të shiturve. Dhe ajo që Amazon zotëron është fuqia për të vrarë zhurmën. Është padyshim e mundur, me disa përpjekje shtesë, për të blerë një libër për të cilin keni dëgjuar edhe nëse Amazon nuk e mban atë - por nëse Amazon nuk e mban atë libër, ka shumë më pak gjasa të dëgjoni për të në fillim vend.
Pra, a mund t'i besojmë Amazon që të mos abuzojë me atë fuqi? Mosmarrëveshja Hachette e ka zgjidhur këtë pyetje: jo, nuk mundemi.
Nuk ka të bëjë vetëm me paratë, edhe pse kjo është e rëndësishme: duke ushtruar presion mbi botuesit, Amazon në fund të fundit po dëmton autorët dhe lexuesit. Por ekziston edhe çështja e ndikimit të panevojshëm.
Konkretisht, dënimi që Amazon po vendos për librat e Hachette është i keq në vetvete, por ka gjithashtu një selektivitet kurioz në mënyrën se si është zbatuar ai penallti. Muajin e kaluar të Times Bits blog dokumentoi rastin e dy librave Hachette që morën trajtim shumë të ndryshëm. Njëra është e Daniel Schulman-it "Bijtë e Wichita-s,” një profil i vëllezërve Koch; tjetra eshte "Rruga përpara”, nga Paul Ryan, i cili ishte kandidati i Mitt Romney dhe është kryetar i Komisionit të Buxhetit të Dhomës së Përfaqësuesve. Të dyja janë të listuara si të pranueshme për Amazon Prime, dhe për librin e Z. Ryan, Amazon ofron shpërndarjen e zakonshme dy-ditore falas. Po në lidhje me "Sons of Wichita"? Që nga e diela, "zakonisht dërgohet në 2 deri në 3 javë". Uh-huh.
Që na kthen te pyetja kryesore. Mos më thuaj se Amazon po u jep konsumatorëve atë që duan, ose se ka fituar pozicionin e saj. Ajo që ka rëndësi është nëse ajo ka shumë pushtet dhe po e abuzon atë pushtet. Epo, po, dhe është.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj