»To je najbolj obremenjena železniška postaja za 'labour-travel' v Orissi,« nasmejano pove RC Behera. Je vodja postaje v Berhampurju v Ganjamu, od koder v povprečju vsak dan odpotuje približno 7,000 potnikov. Približno 5,500 od teh je potnikov brez pridržkov – večinoma delavcev, ki migrirajo zaradi dela v Suratu in Mumbaju.
Večina tistih na krovu Ahmedabad-Puri Expressa je običajno namenjenih v Surat. Vsak mesec se jih v to mesto odpravi najmanj 25,000. Kar pomeni, da bi lahko v 'normalnih' časih vsako leto s te postaje potovali trije lakhi potnikov. In to s samo petimi vlaki tedensko v Surat. Domačini že dolgo zahtevajo sedemdnevni servis.
To se morda ne bo zgodilo prav zdaj. Recesija na Zahodu je prizadela več tekstilnih enot, v katerih delajo kot strojniki v Suratu. Prav tako je zlomilo tamkajšnjo industrijo diamantov, ki zaposluje manjši odstotek delavcev Oriya. Veliko število se je vrnilo in Ahmedabad-Puri Express se izprazni na Berhampurju, glavni postaji Ganjama. Projekt "Sethu" nevladne organizacije Aruna, ki "premosti migrante iz Ganjama in njihovih domov", ugotavlja, da ima "šok Surat" velike posledice. "Vedno prihaja in odhaja veliko ljudi," pravi Lokanath Misra iz Arune. "Toda število doma je na tej točki precej nad normalno. Ocenjujemo, da se jih je vrnilo okoli 50,000, ki bi se morda težko vrnili na staro zaposlitev."
Isti projekt je anketiral delavce Oriya v Suratu in ugotovil, "da jih več kot šest lakhov živi v 92 slumih v tem mestu. Od teh je več kot štiri lakhe iz Ganjama." Tako kot drugod je ena od težav, ki spremljajo migrante domov, HIV aids, na kar se osredotoča nevladna organizacija Aruna.
To je bilo okrožje z visoko migracijo iz britanskih časov, zlasti po veliki lakoti v šestdesetih letih 1860. stoletja, in Ganjamove delavce migrante je mogoče najti v neštetih mestih v Indiji. Toda že dve desetletji je večina delovne sile odšla v Surat. "Našim ljudem je uspelo," se smeji Simachal Goud v vasi Kamagada v bloku Aska. Vas ima približno 500 gospodinjstev in približno 650 migrantov. "V Suratu, drugače kot če bi šli na jug, ni potrebna izobrazba. V Suratu lahko zaslužimo 250 Rs na dan." Med številnimi delavci obstaja težnja, da nekoliko pretiravajo s svojimi zaslužki v Gujaratu. Ne toliko zato, da bi nas naredili vtis, pravi neki domačin, kot "da bi svoje stopnje dote postavili višje. Torej 250 Rs lahko pomeni 200 Rs." Kljub temu so celo nepismeni med njimi uspeli Rs. 170-180 na dan. "Kje lahko dobimo kaj takega v Ganjamu?" vprašajo.
Ta skrb zdaj zajame okrožje. Kako bo absorbiral na desettisoče teh delavcev, če bodo obupali nad Suratom? Okrožni zbiralec V. Karthikeya Pandian, pod katerim je Ganjam prevzel Orisso kot najuspešnejše okrožje v NREGS, priznava resnost problema. "Kvalificiranih delavcev ne bo lahko sprejeti," je povedal za The Hindu. Zagotovo ne v NREGS, čeprav je to zajelo 1.5 lakh od 5 lakh družin v okrožju. Po vaseh se strinjajo z Kolektorjem. "K kmetijstvu se ne more vrniti več kot deset ali 15 odstotkov tistih, ki se vračajo," pravi Simachal Goud. "Po dolgih letih dela s tekstilom ali industrijo draguljev enostavno ne moreš več opravljati takšnega dela."
Collector upa, da bodo prihajajoča širitev pristanišča in indo-ruski projekti Titanium pomagali zaposliti veliko kvalificiranih delavcev. Vendar pa vidi neskladje v obsegu in številkah. Migrantov, ki se vračajo, je preveč. Upa pa na večja vlaganja v kmetijstvo, saj imajo povratniki nekaj denarja in kupujejo zemljo.
Vrnitev velikih skupin ima tudi druge učinke. Eden od teh so bili skupinski spopadi zaradi dolgo mirnih sporov. Druga stvar je porast nekaterih vrst kriminala. Družinski spori, alkoholizem in druge napetosti so v porastu. In ljudje so se vrnili k žalostnemu scenariju zaposlitve. Kot poudarja hindujski dopisnik Shib Kumar Das: "ti so še vedno na majhnem ognju, zahvaljujoč volitvam, zaradi katerih so vsi ostali zaposleni dva meseca. Ko bodo ti končali, lahko sledi še hujše."
Seveda se lahko pojavijo nove destinacije. "Lahko bi našli veliko več nas, ki bi šli v druga mesta in kraje v drugih državah," pravi Achyutananda Gouda v vasi Lathipada. "Mnogi to že počnejo. Ta trend bo naraščal." On in njegovi prijatelji naštevajo imena najmanj 20 drugih mest zunaj Gujarata, kamor ljudje iz njihove vasi že hodijo. O Suratu Gouda pravi: "Ne bo izumrlo. Ljudje bodo tam še vedno poskušali srečo, vendar bo propadalo." Nekaj jih verjame, da je nekaj okrevanja mogoče, če in ko bo vlada ukrepala in rešila enote, povezane z izvozom.
Destinacija presenečenja, o kateri se tukaj pogosto razpravlja, je — Kerala. Ampak zakaj Kerala? "Ker," pravi nekaj tistih, ki so bili tam, "so tam dela, ki jih ljudje ne bodo opravljali. Minimum, ki bi ga dobili, je 150 Rs na dan. Tam bi delo trajalo osem ur z odmorom za kosilo, drugače kot 12-urna izmena v Suratu brez odmora. Prav tako lahko dobite približno enake zneske (tj. 170-200 Rs), ker boste zagotovo dobili dve uri nadure. Tega v Suratu ni. V Kerali so pravi časi in prost dan, delovna zakonodaja se strogo izvaja (ker so sindikati močni). V Suratu nas obravnavajo kot umazanijo."
Razlika v denarju se hitro zmanjšuje, pravi Dukhi Shyam v Lathipadi, ki že 14 let upravlja statve v Suratu. "Zdaj vsak od nas upravlja s šestimi statvami, prej pa s štirimi. Tudi to je način znižanja naših plač."
Številni 'povratniki' ne marajo, da se doma vidijo kot zaprte, čeprav sumijo, da so. Mnogi govorijo o vrnitvi v Surat "čez nekaj mesecev" in bi lahko poskusili svojo srečo. Drugi iščejo novejša prizorišča. Kot je rekel en stari cinik v Lathipadi. "Kaj je tam ostati? V tej regiji se preseliš, ko si odstavljen od materinega mleka." In vrni, se vmeša sosed, "ko ti bodo lasje na glavi, če ti jih še ostanejo, sivili."
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate