Pred nekaj tedni sem bil z nekaj spremljevalci iz Occupy Wall Street na Union Squareu, ko je mimo prišla stara prijateljica – imenovala jo bom Eileen – z roko v gipsu.
"Kaj se ti je zgodilo?" Vprašal sem.
"Oh, to?" ga je dvignila. »Bil sem v Liberty Parku 17. [šestmesečna obletnica okupacije]. Ko so nas policisti izrivali iz parka, me je eden od njih potegnil za prsi.”
"Ponovno?" nekdo je rekel.
Vsi smo slišali takšne zgodbe. Pravzaprav so v preteklih dveh tednih nenehno poročali o policistih, ki so otipavali ženske med nočnimi deložacijami s trga Union Square.
"Ja, zato sem kričal na tipa, rekel sem," zgrabil si me za jošk! kaj si ti, nekakšen prekleti perverznež?' Tako so me odpeljali za črte in mi zlomili zapestja.”
Pravzaprav, je hitro razjasnila, je bilo samo eno zapestje dobesedno zlomljeno. Nadaljevala je s skrbnim, skoraj kliničnim podrobnim opisom tega, kar se je zgodilo. Kot izkušena aktivistka je vedela, da bo omagala, ko jo je prijela policija, in kako narediti ničesar, kar bi lahko opisali kot upiranje aretaciji. Policija jo je deloma za lase odvlekla za svoje vrste in jo vrgla na tla ter občasno kričala "nehajte se upirati!" ko je zavpila nazaj "Ne upiram se!" V nekem trenutku pa jim je povedala, da so ji očala padla na pločnik zraven nje, in napovedala, da jih bo potegnila. To jim je očitno dalo ves izgovor, ki so ga potrebovali. Eden ji je prijel desno roko in upognil njeno zapestje nazaj, kar je po njenih besedah izgledalo kot nekakšen bojni gib, pri čemer ni bilo zlomljeno, ampak resno poškodovano. »Ne vem natančno, kaj so naredili z mojim levim zapestjem – takrat sem bil preveč zaposlen s kričanjem na vsa pljuča od bolečine. Vendar so ga zlomili. Po tem so mi nataknili plastične lisice, kolikor so le mogli, in jih vsaj eno uro niso hoteli sprostiti, ne glede na to, kako glasno sem kričal ali koliko so jih drugi zaporniki rotili, naj mi pomagajo. Nekaj časa so vsi v kombiju za aretacije vzklikali 'snemi jih, snemi jih', a so jih preprosto ignorirali ...«
17. marca je več sto članov Occupy Wall Street praznovalo šestmesečno obletnico svojega prvega taborišča v parku Zuccotti z mirno ponovno zasedbo parka – ponovno zasedbo, ki jo je policija v nekaj urah razbila z 32 aretacijami. Kasneje tistega večera se je odcepljena skupina premaknila proti severu in se končno ustalila na južnem koncu Union Squarea, dve milji stran, in celo spala v parku – čeprav se je mestna vlada kmalu zatem odločila, da bo kljubovala stoletni tradiciji in začela zapirati park. vsako noč samo zato, da tam ne bi mogli postaviti taborišča. Od takrat so okupatorji izkoristili pretekle sodne odločbe, da še naprej spijo na pločnikih zunaj parka, nedavno pa tudi na samem Wall Streetu.
V tem času so se miroljubni okupatorji soočali z nenehnimi aretacijami zaradi nadlegovanja, skoraj vedno na podlagi izmišljenih obtožb (»neugodno vedenje«, »vmešavanje v ravnanje policista« – slednje je obtožba, ki jo je mogoče na primer uveljaviti proti tistim, ki se poskušajo zviti s poti, ko jih udari policist.) Videl sem enega protestnika na Union Squareu, ki so ga štirje policisti z močno silo aretirali, ker je sedel na tleh in božal psa; drugo, ker si je okoli sebe zavila odejo (nobeden ni prejel opozorila; obe vedenji sta bili ocenjeni kot preblizu "taborjenju"); tretji, bivši marinec, za uporabo nespodobnega jezika na zveznih stopnicah. Drugi naj bi bili aretirani na istih stopnicah zaradi petje satirične različice pesmi "Officer Krumpke" iz West Side Story. Skoraj nobenega pohoda ne mine, da vsaj enega ali dva protestnika ne vržejo ob vozila ali da jima glave udarijo ob tla, medtem ko ju aretirajo, ker sta zašla s pločnika. Sporočilo tukaj je jasno. Zakon nima nič s tem. Vsakdo, ki se ukvarja z dejavnostjo, povezano z Occupy Wall Street, mora vedeti, da je lahko aretiran iz tako rekoč katerega koli razloga in kadar koli.
Mnoge od teh aretacij so izvedene na način, ki zagotavlja telesne poškodbe. Ton je bil določen tiste prve noči 17. marca, ko so moji prijateljici Eileen zlomljena zapestja; drugi so utrpeli zlomljene prste, pretres možganov in zlomljena rebra. Ponovno je bilo to v noči, ko so bile akcije OWS omejene na sedenje v parku, predvajanje glasbe, dvigovanje enega ali dveh šotorov in marširanje po ulici. Da bi dobili občutek o stopnji nasilja, ki so mu bili izpostavljeni protestniki, smo med pohodom proti severu do Union Squarea videli prvi večji incident razbitja oken v New Yorku. Zadevnega okna niso razbili protestniki, ampak policija – z glavo protestnika. Žrtev v tem primeru je bil ulični zdravnik po imenu José (zaradi verjetnosti fizičnega napada in poškodb policije so OWS-ovci v New Yorku kot drugod prišli izvajati tudi najbolj miroljubne proteste v spremstvu zdravnikov, usposobljenih za osnovno prvo pomoč.) Ni se upiral.
Tukaj je video posnetek dogodka. Razbijanje oken se začne ob 3:45.
Tiskovni predstavniki policije so kasneje trdili, da je bil ta incident odgovor na steklenico, ki je bila vržena v policijsko vozilo, ki je bilo uporabljeno za prevoz aretiranih. Takšne trditve so podane skoraj samodejno, ko se pojavijo videoposnetki, ki dokumentirajo policijske napade na nenasilne protestnike, vendar kljub prisotnosti kamer povsod, vključno s tistimi, ki jih uporablja policija sama, se zdi, da se nikoli ne pojavi nobena dejanska dokumentacija takih trditev. To ni izjema. Pravzaprav so številne priče potrdile, da to preprosto ni res, in tudi če je bila steklenica vržena v oklepno vozilo, niti policija ni predlagala, da bi imeli razlog za domnevo, da je zdravnik, čigar glava je bila razbita v okno, tisti, ki je ga je vrgel.
Samovoljno nasilje ni nič novega. Očitno sistematična uporaba spolnih napadov proti protestnicam je nova. Nisem seznanjen z nobenim poročilom o tem, da bi policija namerno grabila ženske prsi pred 17. marcem, toda 17. marca je bilo veliko prijavljenih primerov in pri kasnejših nočnih deložacijah s trga Union Square je praksa postala tako sistematična, da mi je vsaj ena ženska povedala, da prsi je zgrabilo pet različnih policistov na eno noč (v enem primeru, medtem ko je drugi pošiljal poljube.) Taktika se je pojavila tako nenadoma, je tako očitna kršitev kakršnega koli policijskega protokola ali standarda zakonitosti, da je težko si predstavljam, da gre za kaj drugega kot za namerno politiko.
Iz očitnih razlogov je večina žensk, ki so bile žrtve takšnih napadov, oklevala, da bi se oglasila. Tožiti mesto je bedna in dolgotrajna naloga in če ženska vloži kakršno koli obtožbo v zvezi s spolnim zlorabo, lahko pričakuje, da bosta svojo lastno zgodovino in ugled – ne glede na to, kako očitno sta nepomembna – pretresla čez premog, kar običajno povzroči ogromno škodo njihovim osebno in poklicno življenje. Grožnja s tem deluje kot zelo učinkovita oblika ustrahovanja. Ena izjema je Cecily McMillan, ki je med aretacijo 17. marca niso le otipavali, temveč je utrpela zlomljeno rebro in epileptične napade ter je bila zaprta brez komunikacije in zavračala nenehne zahteve po srečanju s svojim odvetnikom več kot 24 ur po tem. Kmalu po odpustu iz bolnišnice je nastopila v oddaji Democracy Now! In pokazala del odtisa dlani, polnega prask, ki ga je policija pustila neposredno na njeni desni prsi. (Trenutno vlaga civilno tožbo proti policijski upravi):
To bi rad poudaril, ker ko to prvič omenim, je običajna reakcija novinarjev ali celo navadnih državljanov nejeverna. "Zagotovo mora biti to stvar nekaj prevarantskih policistov!" Težko si je zamisliti, da bi ameriški policijski poveljnik neposredno naročil policistom, naj otipajo ženske prsi – tudi s posrednimi šifriranimi besedami. Vemo pa, da se v drugih državah take stvari zagotovo dogajajo. V Egiptu je na primer novembra in decembra 2011 prišlo do nenadnega izbruha spolnih napadov varnostnih sil nad protestniki in sledilo je zelo podobnemu vzorcu: medtem ko so aktivistke trdile, da je bilo pretepanja, a razmeroma malo posebej spolnih napadov na vrhuncu Od protestov, ki so se začeli novembra, je bilo na desetine poročil o ženskah, ki so jih med pretepanjem otipavali ali slačili. Raven nasilja v Egiptu je bila morda bolj skrajna, vendar so bile okoliščine enake: poskus oživitve protestnega gibanja s ponovno okupacijo naleti na nenadno okrepljeno taktiko varnostnih sil, zlasti nenadno dramatičen pojav taktike spolnih napadov na ženske. Težko si je predstavljati, da je v obeh primerih šlo za naključje. V Egiptu noben resen opazovalec niti ne nakazuje, da je bilo.
Seveda ne moremo vedeti, kako se takšne odločitve sprejemajo ali posredujejo; pravzaprav se večini med nami zdi neprijetna celo misel na to, da bi policisti odredili ali spodbujali spolne napade prav tistih državljanov, ki so jih zapriseženi varovati. A zdi se, da se tukaj dogaja točno to.
.
Za mnoge se zdi misel, da policisti odredijo ali opravičijo spolni napad – četudi samo s prikimavanjem ali pomežikom – tako šokantna, da bi bil potreben popoln dokaz. Toda ali je res tako nenavadno? Kot nas je nedavno spomnila Naomi Wolf, ameriški varnostni aparat že dolgo »uporablja spolno poniževanje kot orodje nadzora«. Vsak izkušen aktivist se zaveda veselja policistov, ko jim razlagajo, kako zagotovo bodo posiljeni, če bodo v zaporu. Preiskave s slečenjem – za katere je vrhovno sodišče nedavno razsodilo, da se lahko izvajajo proti kateremu koli državljanu, pridržanemu zaradi prometnega prekrška – se pogosto uporabljajo kot orodje za poniževanje in kaznovanje. In komaj je treba omenjati dobro dokumentirane prakse v Guantanamu, Bagramu ali Abu Ghraibu. Zakaj ciljati zlasti na ženske? Brez dvoma je to deloma preprosto logika nasilneža, da brutalizira tiste, za katere mislite, da so šibki in jih je lažje travmatizirati. Drugi razlog pa je skoraj gotovo upanje, da bomo izzvali burne odzive moških protestnikov. Sam se dobro spomnim policijske taktike, ki sem jo več kot enkrat opazil med demonstracijami Svetovnega gospodarskega foruma v New Yorku leta 2002: policist v civilu se je lotil mlade udeleženke pohoda, ne da bi povedal, kdo sta, in ko sta en ali dva moška galantno poskusila da bi ji priskočili na pomoč, bi uniforme prihitele in jih aretirale zaradi "napada na uradnika". Logika je popolnoma logična za nekoga z vojaškim ozadjem. Vojaki, ki nasprotujejo dopuščanju bojne vloge ženskam, skoraj vedno pravijo, da tega ne počnejo zato, ker se bojijo, da se ženske v bitki ne bi obnašale učinkovito, temveč zato, ker se bojijo, da se moški ne bi učinkovito obnašali v bitki, če bi bile prisotne ženske – to je, da bi postali tako obsedeni z možnostjo, da bi bile ženske v njihovi enoti ujete in spolno napadene, da bi se obnašali neracionalno. Če bi policija skušala izzvati nasilno reakcijo študiozno nenasilnih protestnikov, da bi opravičila še večjo brutalnost in obtožbe kaznivih dejanj, bi bilo to očitno najučinkovitejše sredstvo za to.
Obstaja veliko anekdotičnih dokazov, ki bi potrdili, da je to točno to, kar poskušajo storiti. Eden najbolj nenavadnih incidentov se je zgodil na nedavnem pohodu v New Yorku, kjer se zdi, da je policija simulirala takšen napad in aretirala mlado žensko, za katero je večina aktivistov pozneje sklepala, da je bila verjetno tajna uradnica (nihče je ni videl prej ali je je videl od), nato pa jo je otipljivo otipaval, ko je bila vklenjena. Po poročanju so morali več moških protestnikov fizično omejiti (drugi protestniki), da so ji priskočili na pomoč.
Zakaj vse to ni nacionalna zgodba? Septembra, ko je zdaj slavni Tony Bologna samovoljno pretepal več mladih žensk, ki so sodelovale v mirnem protestu, je dogodek postal nacionalna novica. Marca, čeprav smo še vedno poslušali vroče razprave o enem samem incidentu razbitja oken, ki ga je štiri mesece prej morda storil aktivist OWS v Oaklandu, se zdi, da nihče ni posvetil posebne pozornosti prvemu večjemu incidentu. razbijanja oken v New Yorku – čeprav je okno razbila policija, očitno z uporabo glave nenasilnih protestnikov!
Domnevam, da je eden od razlogov, da se toliko ljudi izogiba soočanju z očitnim, ta, da odpira izjemno zaskrbljujoča vprašanja o vlogi policije v ameriški družbi. Večina Američanov srednjega razreda vidi primarno vlogo policije kot vzdrževanje javnega reda in varnosti. Primeri, ko policija očitno poskuša podpihovati nasilje in nered v politične namene, tako nasprotujejo vsemu, kar so nas učili, da si instinkt rečemo, da se to ne dogaja: gotovo je prišlo do provokacije ali pa mora so bili le posamezni prevaranti policisti. Vsekakor ne nekaj, kar bi naročili najvišji vrhovi. Vendar se moramo zavedati, da je policija izrazito centralizirana organizacija od zgoraj navzdol. Uniformirani policisti se preprosto ne morejo obnašati na načine, ki bi očitno nasprotovali zakonu, na očeh javnosti, nenehno, ne da bi imeli vsaj tiho odobritev tistih zgoraj.
V tem primeru tudi natančno vemo, kdo so ti nadrejeni. Poveljnik prvega okrožja, naslednik osramočenega Tonyja Bologne, je stotnik Edward J. Winski, čigar častniki patruljirajo v finančnem okrožju (to je takrat, ko podjetja z Wall Streeta ne plačajo neposredno teh policistov za zagotavljanje varnosti, kar redno delajo, polni značk, uniform in orožja). Winski pogosto osebno usmerja skupine policistov, ki napadajo protestnike:
Winskyjev nadrejeni je policijski komisar Raymond Kelly, nekdanji direktor globalne varnosti podjetja Bear Stearns z Wall Streeta:
Kellyjev nadrejeni pa je župan Michael Bloomberg – znani nekdanji investicijski bankir in magnat z Wall Streeta. 11. najbogatejši človek v Ameriki se je obrnil na newyorško policijsko upravo kot svojo osebno vojsko:
Ena od velikih tem Occupy Wall Streeta je seveda smrt ameriške demokracije – skoraj popolna zavzetost našega političnega sistema s strani podjetij z Wall Streeta in finančne moči 1 %. Na začetku je bil poudarek na politični korupciji, dejstvu, da sta obe strani tako zavezani zahtevam Wall Streeta in korporativnih lobistov, da je delo v političnem sistemu, da bi karkoli spremenili, postalo preprosto nesmiselno. Nedavni dogodki so pokazali, kako globlje v resnici sega moč denarja. Ne gre le za politični razred. To je sama struktura ameriške vlade, začenši z zakonom in tistimi, ki so zapriseženi, da ga bodo izvajali – policisti, ki so, kot je razvidno že iz te kratke ilustracije, neposredno plačani in pod ukazi vodstvenih delavcev Wall Streeta, in ki so posledično pripravljeni sistematično kršiti svoje prisege, da bodo zaščitili javnost, ko imajo člani te javnosti drznost, da iz natanko tovrstnih dogovorov naredijo javno vprašanje.
Kot je razkril Gandhi, je nenasilni protest učinkovit predvsem zato, ker razkriva, kako oblast v resnici deluje: razkriva nasilje, ki ga je pripravljena sprožiti nad celo najbolj miroljubnimi državljani, ko si upajo izpodbijati njeno moralno legitimnost. In s tem razkriva pravi moralni bankrot tistih, ki trdijo, da nam vladajo. Occupy Wall Street je to dokazalvedno znova. Kar kaže trenutni val napadov, je, kako nizko, do katere stopnje popolne moralne degradacije so se takšni moški resnično pripravljeni pogrezniti.
David Graeber je bralec socialne antropologije na Goldsmiths Univerze v Londonu ter avtor in aktivist, ki trenutno živi v New Yorku.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate