Autor: Danny Schechter
Mediachannel.org
New York New York, 20. júna: Bola to fyzická vražda, ktorá priviedla Dana Rathera do pozornosti národnej televízie, keď ako reportér z Texasu známy svojou statočnosťou pri informovaní o hurikánoch informoval o vražde Johna F. Kennedyho. (Pomýlil sa, keď pôvodne oznámil, že JFK bol zastrelený guľkou, ktorá vyletela do chrbta.)
Jeho dlhá a pestrá kariéra televízneho moderátora bola teraz zabitá mediálnym atentátom zinscenovaným jeho vlastnou spoločnosťou. Zavolajte tím z CSI, aby analyzoval krv na podlahe!
Celé mesiace sa túlal divočinou centrály CBS News a nemal čo robiť a rozprával priateľom, že vie viac o tom, čo je na jedálnom lístku v kaviarni, než o tom, čo robí spravodajská organizácia, ktorej kedysi velil. Jeho osud bol spečatený, keď jeho pokus odhaliť prezidentovu vojenskú evidenciu stroskotal, keď dokumenty, ktoré on a producentka Mary Mapesová použili na vylepšenie svojej správy, nemohli byť preukázané k spokojnosti siete.
Väčšina pozorovateľov sa domnievala, že tento príbeh je pravdivý, ale použité dôkazy – väčšinou ako televízne vysielanie a rozprávanie – boli nespoľahlivé. Pravicoví ideológovia, ktorí viedli útok na „chybu“, boli roky skôr nenávistnými. Tlieskali jeho smrti ako úderu proti „liberálnym médiám“.
Vnútropodnikové vyšetrovanie právnikov vedených bývalým predstaviteľom AP a republikánskym predstaviteľom zistilo, že jeho producent Mapes je nedbalý. Napriek jej rozsiahlej obhajobe, ktorá bola následne podrobne popísaná v dobre napísanej kritike oficiálneho „vyšetrovania“ s jeho vopred stanoveným výsledkom, bola Mapes prepustená a nechala sa radšej krútiť vo vetre. Ostatní špičkoví producenti a prezident divízie spravodajstva budú čoskoro minulosťou.
Často som mal pocit, že Rather má problém s viacerými osobnosťami, jednu minútu vyslovuje progresívne komentáre a v ďalšej sa podsúva k vlastenectvu. Rád rozprával dlhé texaské príbehy a používal ľudový prúd vedomia, zatiaľ čo jeho kritici radi dokumentovali jeho občas zvláštne správanie.
Jedna internetová stránka uviedla: „Počas svojej kariéry ho bili päsťami, prepadli, vyhrážali sa mu brokovnicou, použili slzný plyn, dokonca ho obvinili (komunistické noviny v Afganistane) z kameňovania ľudí. Okrem mnohých fyzických útokov má za sebou dlhú históriu robenia podivných vyhlásení (známych ako „texanizmus“, „danizmus“ alebo „raterizmus“ v závislosti od toho, koho čítate) v spravodajskom pulte a na uliciach alebo pri úlohách.
Celý pravicovo orientovaný web odsudzujúci Dana, „Skôr zaujatý“, ho nazval „najpolitizovanejším spravodajcom v Amerike“. (Keď som skontroloval jeho najnovšie odstavy, zdá sa, že bol napadnutý, možno skôr milencom.)
Ďalšia vyhradená stránka proti fanúšikom, Rathergate.com, naňho stále útočila aj po tom, čo ako Elvis opustil arénu. Teraz zazvonili správy aj Danovi Ratherovi. Jeho pokus získať novú zmluvu vo veku 74 rokov bol zamietnutý. Na bodnutie, ktoré utrpel, nasadil diplomatickú tvár a povedal, že CBS mu ponúkla „budúcnosť len s kanceláriou, ale bez úloh“. Povedal Rather, "To jednoducho nie je vo mne sedieť a nič nerobiť." Takže prácu, ktorú milujem, budem robiť inde a teším sa, že sa o nej čoskoro podelím.“
Ako mnohí pred ním, aj on prešiel od vedenia predstavenia k tomu, že mu ukázali dvere. CBS už dlho premieňala svojich hrdinov na nuly. Edward R. Murrow bol vytlačený aj po vyšetrovaní McCarthyho, ktoré je dnes pripomenuté vo filme. Mnohí si nepamätajú, že CBS zrušila jeho program „See It Now“.
Murrow neskôr povedal, že televízia bola používaná na „izoláciu občanov od tvrdej a náročnej reality, ktorej musíme čeliť, ak chceme prežiť“. Varoval, že televízii hrozí, že sa zredukuje na „káble a svetlá v krabici“. Ďalším na rade bol Murrowov partner/producent Fred Friendly, ktorý sa stal prezidentom spravodajstva, len aby odstúpil, keď sieť odmietla zabrániť zábavnej šou „I Love Lucy“ a pokryť kľúčové vypočutie Senátu o vojne vo Vietname.
Moderátor CBS News Walter Cronkite čoskoro začal priťahovať flak pre svoje reportáže z Vietnamu a na Watergate. Vo veku 65 rokov odišiel do dôchodku, bez straty lásky ho nahradil Rather, ktorého priviedli za vtedy astronomický plat 6 miliónov dolárov. Pravidlo odchodu do dôchodku CBS, ktoré bolo v Cronkiteho prípade použité ako nedotknuté, bolo ignorované, keď išlo o Rathera, ktorému bolo dovolené udržať si prácu až do 70. rokov.
Keď padlo rozhodnutie o sekere Rathera, bolo to doručené typickým dvojtvárnym spôsobom, keď ho prezident spravodajstva a športu Sean McManus vykopol, zatiaľ čo spieval jeho cnosti. "Zo všetkých slávnych mien spojených s CBS News sú najväčšie a najjasnejšie na markíze Murrow, Cronkite a Rather," povedal. „S maximálnou úctou poukazujeme na mimoriadnu a jedinečnú úlohu, ktorú Dan zohral pri písaní scenára nielen CBS News, ale aj žurnalistiky. V CBS News bude vždy časť Dana Rathera. Je skutočne „reportérom“ a pomohol vychovať niekoľko generácií novinárov z vysielania. Jeho odkaz nie je možné zopakovať." Prezident korporácie, Les Moonves, pochválil Rathera za „neochvejnú túžbu vyrozprávať príbeh americkej verejnosti“. Spoločnosť dáva nejaké peniaze na svedomie jeho univerzite pomenovanej po vodcovi nezávislosti Texasu Sam Houstonovi. Rovnako ako Rather, aj Houston bol ponorený do protirečení. (Podľa Wikipédie: „Hoci bol vlastníkom otrokov a odporcom abolicionizmu, jeho unionistické presvedčenie znamenalo, že odmietol prisahať lojalitu Konfederácii, keď sa Texas odtrhol od Únie, čím sa skončilo jeho guvernérstvo.)
Pán a diplomat skôr chválil svojich kolegov a roky strávené v CBS a pridal výzvu pre tlač na väčšiu diskusiu o väčších problémoch, ako je sloboda tlače a korporatizácia spravodajstva.
Skôr nebol jedinou obeťou korporatizácie spravodajstva. Skúsený reportér CBS Thomas Fenton, ktorý dlhé roky slúžil vo svojom vysielaní ako vedúci diplomatický korešpondent, nedávno vo svojej knihe Zlé správy obvinil nedostatok pokrytia sveta.
Mnohí ďalší v CBS v priebehu rokov odišli s trpkými pocitmi zo svojho zaobchádzania a vyšli na verejnosť so sťažnosťami na úpadok Televíznych novín. Teraz je trifekta kotevných východov hotová. Brokaw odišiel v NBC, Jennings mŕtvy v ABC a Rather vystrčený, zatiaľ čo sa držal kvôli dôstojnosti, dokonca aj po tom, čo mu spod neho vyrazili kotviace kreslo.
Keď som navštívil veliteľský modul CBS News, bol som odhováraný od toho, aby som v ňom sedel - varovné znamenie dokonca zabezpečilo, že nikto okrem samotného Veľkého muža si nemohol sadnúť. Zatiaľ čo osobnosti spravodajstva prichádzajú a odchádzajú, spravodajská mašinéria pokračuje len v novej ére zbližovania televízie a internetu s jedinou istotou, že aj to sa zmení, a podľa doterajších dôkazov nie k lepšiemu.
News Dissector Danny Schechter upravuje Mediachannel.org a bol producentom v CNN a ABC News. Jeho nová kniha „The Death of Media“ zaznamenáva hlboké zmeny, ktoré prebiehajú v mediálnom prostredí. Pozrite si NewsDisssector.org/store.htm. Komentáre pre [chránené e-mailom]