Timp de 21 de ani, constructorii din această țară au fost obligați legal să construiască case care economisesc energie. Reglementările de construcție le spun câtă izolație trebuie să folosească, ce fel de ferestre trebuie să se potrivească și cât de bună va fi etanșarea la curent de aer(1). Ghiciți câți constructori au fost urmăriți penal în acea perioadă pentru nerespectare. Nu te voi ține în suspans. Răspunsul este niciunul (2).
Ar putea exista un singur motiv bun pentru asta: că ei construiesc case atât de bine încât aplicarea legii este inutilă. Dar un studiu realizat de Building Research Establishment, care analizează un singur factor (rata cu care aerul rece se scurge) a constatat că 43% dintre casele noi pe care le-a verificat ar fi trebuit să fie eșuate de inspectori(3). Toate fuseseră trecute. În unele case, cantitatea necesară de izolație fusese lăsată în poduri, dar era încă legată în baloti(4). Nimeni nu a fost urmărit penal pentru că nimănui nu dă doi bani.
Un nou sondaj al oamenilor care ar trebui să ne impună regulile de construcție – ofițerii de control al clădirilor – publicat luna aceasta de Energy Efficiency Partnership for Homes a constatat că aceștia tratează regulile energetice ca pe o glumă(5). O parte a problemei este că, deoarece profesia lor a fost dereglementată, mulți dintre ei sunt implicați într-un conflict de interese permanent. În trecut, ofițerii de control al clădirilor erau angajați de consiliu. Astăzi, constructorii angajează „inspectori aprobați” pentru a-și certifica casele. Dacă inspectorii sunt prea duri, nu vor mai fi angajați. Pe măsură ce partidele majore concurează pentru a reduce birocrația, companiile sunt rareori urmărite penal pentru ceva, darămite pentru o infracțiune atât de măruntă precum uciderea planetei.
Chiar dacă ofițerii au vrut să aplice regulile, este greu de văzut cum ar putea. Ei inspectează casele doar spre sfârșitul construcției, când este prea târziu pentru a vedea ce este în interiorul pereților. Dar cea mai mare problemă pare să fie atitudinea lor. Câțiva dintre ei au spus sondajului că au văzut eficiența energetică ca pe o chestiune „trivială” și nu ar visa niciodată să rețină un certificat pentru că o casă nu este izolată corespunzător. Ei au văzut că munca lor reală este aceea de a se asigura că casele nu vor cădea sau nu vor lua foc. Nimeni nu avea de gând să-i dea în judecată dacă o clădire aprobată de ei s-a scurs de căldură. Eficiența energetică slabă, au spus unii dintre ei, „nu pune viața în pericol”(6). Oh, chiar aşa?
Într-o scrisoare către Independent săptămâna trecută, Tadesse Dadi, un lucrător de ajutor din Etiopia, a raportat că „nu a fost nevoie să așteptăm grafice pentru a demonstra că schimbările climatice ne fac rău. L-am văzut în creșterea inundațiilor și a secetei și în scăderea și precipitațiile mai puțin previzibile. Aceste modele sezoniere perturbate lasă milioane de oameni expuși riscului de foame... Un fermier de 82 de ani din nordul Etiopiei, domnul Mengesha, mi-a spus recent că acum 30 de ani, recolta sa a durat familia lui mai mult de doi ani, dar acum ploile neregulate înseamnă că fiii săi abia recolta suficient pentru a le rezista șapte luni.”(7) Observațiile sale sunt susținute de știință. Anul trecut, o lucrare publicată în Philosophical Transactions of the Royal Society a arătat că „temperaturile calde ale suprafeței mării … în sudul Oceanului Indian ecuatorial produc o circulație anormală care reduce precipitațiile” în Etiopia. Ca rezultat, ploile scurte de acolo au „căzut constant din 1996”(8). Analiza Stern privind schimbările climatice, pe care guvernul o va publica în octombrie, va arăta că temperaturile din Africa vor crește probabil de aproximativ două ori mai repede decât cele din restul lumii(9). Știu că încă pare improbabil ca lucrările de construcție inadecvate din Exeter să ucidă oameni în Etiopia, dar aceasta este realitatea ciudată pe care știința schimbărilor climatice ne obligă să o acceptăm.
De fapt, eșecul în aplicarea regulilor de construcție este poate mai semnificativ decât orice altă politică de schimbare a climei. Garantează emisii mari de carbon pe toată durata de viață a clădirilor. Dacă inspectorii nu încep să-și facă treaba, moștenirea poluantă a celor 200,000 de case noi pe care guvernul vrea să le construim în fiecare an va fi mult mai mortală decât deșeurile nucleare.
Yvette Cooper, ministrul locuinței, s-a lăudat luna aceasta că „standardele de eficiență energetică sunt cu 40% mai mari decât în 2002”(10). Nu este adevărat (11). Dar chiar dacă ar fi, ele nu au valoare dacă constructorii știu că nu vor fi niciodată aplicate. De asemenea, ea înflorește noul ei „cod voluntar pentru case sustenabile”, care îi îndeamnă pe constructori să devină ecologic(12). Este greu de gândit la un mijloc mai bun de a întări impresia că eficiența energetică este banală. Nu avem un cod voluntar care să ne prevină căderea caselor. Mai constructiv, ea vrea ca inspectorii să aibă mai mult timp pentru a urmări penal. Din păcate, după cum arată sondajul, ei nu îl vor folosi. Ofițerii sunt încă motivați să nu respecte legea.
Dar pot sprijini guvernul atunci când spune că dorește „să simplifice și să raționalizeze” reglementările de construcție(13). Sugestia mea este că le reduce la o singură propoziție. „Până în 2010, nicio casă în această țară nu va fi construită cu un sistem de încălzire sau de răcire.”
Sună ridicol, scandalos. Monbiot vrea ca toți să înghețăm până la moarte? Departe de. În Germania există acum aproximativ 4000 de case construite conform standardului „passivhaus”(14). Un pasivhaus este o casă fără calorifere, radiatoare cu ventilator, sobe, aparate de aer condiționat sau orice alt fel de dispozitiv de încălzire sau răcire. Singura căldură de care are nevoie este produsă de lumina soarelui care trece prin ferestre și de corpurile oamenilor care locuiesc acolo. Un studiu asupra a peste 100 de case pasive a arătat că acestea aveau o temperatură medie interioară de 21.4 grade în timpul iernii acerbe germane(15). Este cu 2.4 grade mai cald decât o casă medie britanică(16).
Tot ceea ce le deosebește de alte case este că sunt construite corespunzător. Sunt etanșe (aerul care intră în casă vine printr-un sistem de schimb de căldură) și nu au „punți termice” – material care poate conduce căldura din interiorul casei spre exterior. Ferestrele sunt adaptate cu grijă la volumul casei. Deoarece nu au sisteme de încălzire active, nu sunt mult mai scumpe de construit decât casele obișnuite. O dezvoltare de 20 de locuințe în Freiburg, cu o economie de energie măsurată de 79%, a costat cu doar 7% mai mult decât o clădire tipică de același tip(17).
Nu înțeleg de ce pasivhaus-ul nu poate deveni un standard universal. Dar acest standard – la fel ca toate cele pe care guvernul le-ar propune – va fi o pierdere de timp până când ofițerii noștri de control al clădirilor vor fi forțați să-și facă treaba în mod corespunzător. Ce rost are să investim în energie nucleară sau în orice altă tehnologie de generare dacă nu putem rezolva ceva atât de simplu?
The New Statesman dezvăluie că în 1988, când Tony Blair era secretar pentru energie din umbră, a lansat un atac pasional asupra politicilor conservatorilor în materie de climă. „Ceea ce este incredibil de deprimant în ceea ce privește răspunsul guvernului”, a spus el, „este că ei văd, în dovezile despre gazele cu efect de seră, nu o oportunitate de a promova preocuparea de mediu, ci o șansă de a argumenta pentru energia nucleară. … După ce am făcut o mare problemă a efectului de seră, a devenit clar că eficiența energetică era cea mai bună modalitate de a face față acestuia, dar … poziția guvernului a fost caracterizată de o reticență malignă de a avea ceva de-a face cu noțiunea de conservare a energiei. ”(18) Ce descriere mai bună a propriei sale moșteniri ar putea fi?
Referinte:
1. Partea L a regulamentului de construcție a fost introdusă pentru prima dată în 1985. Cea mai recentă versiune este disponibilă la adresa http://www.odpm.gov.uk/pub/337/
AprobatDocumentL1AConservationoffelandpowerNewlocuings2006
edition_id1164337.pdf
2. Andrew Warren, martie 2006. E timpul să punem capăt disprețului pentru reglementări. Revista Energy in Buildings and Industry.
3. P. Grigg, 10 noiembrie 2004. Evaluarea impactului eficienței energetice a conformității cu reglementările privind construcțiile. Unitatea de cercetare a clădirilor. Raport pentru Trustul pentru Economii de Energie și Parteneriatul pentru Eficiență Energetică pentru Case. http://www.est.org.uk/uploads/documents/partnership/
Case_raport_etanșeitate_aer_oct_04.pdf
4. Profesor David Strong, 14 septembrie 2005. Prezentare la „resursa 05” – o conferință organizată de Instituția de Cercetare a Construcțiilor. BRE, Watford.
5. AEA Technology, mai 2006. Conformitatea cu Partea L1 din Regulamentul de construcții din 2002. Parteneriatul pentru eficiență energetică pentru locuințe. http://www.est.org.uk/uploads/documents/partnership/
Compliance%20with%20Part%20L1%20of%20the%202002%20Building%20Regulations%2030506.pdf
6.ibid.
7. Tadesse Dadi, 26 mai 2006. Pentru fermierii din Africa, dezastrul provocat de schimbările climatice a început. Scrisoare către Independent.
8. James Verdin, Chris Funk, Gabriel Senay și Richard Choularton, 29 noiembrie 2005. Știința climatică și avertizare timpurie privind foametea. Tranzacțiile filosofice ale Societății Regale. Vol. 360, pp2155-2168.
9. Paul Vallely, 16 mai 2006. Schimbările climatice vor fi o catastrofă pentru Africa. Independentul.
10. Yvette Cooper, 17 mai 2006. Discursul Alianței Verzi, Sala Haberdashers. http://www.odpm.gov.uk/index.asp?id=1500138
11. Standardele sunt de fapt cu 40% mai mari decât în 1997. Pe hârtie, sunt cu 25% mai mari decât în 2002.
12. Vezi Biroul Viceprim-ministrului, 4 decembrie 2005. Codul pentru locuințe durabile – document de consultare.
http://www.odpm.gov.uk/pub/253/
CodeforSustainableHomesconsultationletterPDF34Kb_id1162253.pdf
13. Declarație a Departamentului pentru Comunități și Administrație Locală, trimisă mie la 26 mai 2006.
14. HF Kaan și BJ de Boer, ianuarie 2006 Case pasive: Concepte realizabile pentru locuințe cu emisii scăzute de CO2. Lucrare prezentată la conferința ISES 2005, Orlando, SUA. http://www.ecn.nl/docs/library/report/2006/rx06019.pdf
15. Jürgen Schnieders, CEPHEUS – Rezultatele măsurătorilor din peste 100 de unități de locuit în case pasive. mai 2003. Institutul Casei Pasive. http://www.passiv.de/07_eng/news/CEPHEUS_ECEEE.pdf
16. Departamentul Comerț și Industrie, 2005. Energia: impactul său asupra mediului și societății. Capitolul 3, pagina 9. http://www.dti.gov.uk/files/file20263.pdf
17. Peter Cox, iarna 2005/6. Passivhaus. Revista Building for a Future, p19.
18. Jonathan Leake, 29 mai 2006. Înțelepciunea nucleară a tânărului Blair. Omul de stat nou.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează