Unul dintre cei mai mari eroi ai mediului din lume nu are nici măcar o pagină Wikipedia. Deși a făcut mai mult pentru a proteja planeta vie decât aproape oricine în viață, numele lui este cu greu cunoscut. Este parțial pentru că este tăcut și modest și parțial din cauza unei ignoranțe generale despre America Centrală de care atât de puțini dintre noi am auzit. Alvaro Umaña.
Acest lucru ar putea fi pe cale să se schimbe. El joacă într-un film fascinant, lansat acum în Olanda și care negociază vânzări globale, numit Paradis pavat (dezvăluire: am fost și eu intervievat). Este primul lungmetraj documentar pe care l-am vizionat și care se implică inteligent cu cea mai critică problemă de mediu: utilizarea terenurilor. Prin contrast cu popular dar gresit filme precum Sărută pământul or Cea mai mare fermă mică, recunoaște că utilizările extinse ale terenurilor extractive reprezintă o amenințare letală pentru lumea vie. Se spune că, dacă nu numărăm hectarele și nu decidem împreună cum ar trebui folosite cel mai bine, vom pierde lupta pentru apărarea planetei locuibile.
Paradis pavat spune povestea celei mai remarcabile schimbări ecologice de pe Pământ: transformarea Costa Rica. Din 1986 până în 1990, Umaña a fost ministru al mediului în guvernul lui Óscar Arias. Arias a primit premiul Nobel pentru pace pentru diplomația sa regională. Dar schimbarea la fel de uimitoare de mediu pe care a catalizat-o Umaña este mai puțin cunoscută.
Până când guvernul Arias a preluat puterea, Costa Rica a suferit una dintre cele mai grave rate de defrișare din lume: la o evaluare științifică, acoperirea sa forestieră căzut la doar 24.4% din țară.
Astăzi, pădurile ocupă 57%, ceea ce, îmi spune Umaña, este aproape de maxim: unele părți nu au fost niciodată împădurite, în timp ce altele sunt acum ocupate de ferme productive și orașe. În timp ce o cantitate mică de tăiere ilegală de lemn continuă, Costa Rica este singura țară tropicală care are mai mult sau mai puțin oprit și apoi inversat defrișări. Acum are unul dintre cele mai mari procente din lume arii protejate. Cum s-a întâmplat?
Umaña l-a convins pe Arias să-l lase să conducă un nou departament (energie și mediu) cu responsabilitate pentru zonele protejate. El a văzut că sarcina cheie era schimbarea stimulentelor financiare. Deși creșterea vitelor era neproductivă, deoarece pământul putea susține doar o vacă la hectar, era puțin mai profitabilă decât lăsarea pădurii să stea.
Departamentul său a calculat costul de oportunitate al renunțării la o vacă la 64 de dolari pe an, așa că aceștia erau banii pe care îi oferea pentru protejarea sau refacerea unui hectar de pădure. El a început prin a ajunge la micii fermieri și la reprezentanții acestora, în acele regiuni în care oamenii erau cei mai simpatici cu ideea. Cei mai mici proprietari de terenuri li s-au oferit granturi, celor ceva mai mari li s-au oferit împrumuturi avantajoase, cu promisiunea că dacă pădurea lor mai rămâne în picioare după cinci ani, ar putea servi drept garanție a împrumutului. Planul a avut un succes uluitor: 97% dintre cei care au primit împrumuturi au protejat sau au restaurat copacii de pe terenul lor. Pe măsură ce proprietarii de terenuri de pretutindeni au văzut că schema are sens financiar, a devenit masiv suprascrisă.
Având nevoie de mai mulți bani, în 1988 Umaña a fost de acord cu a schimbul datorii cu natură cu guvernul olandez. Ar anula o parte din datoria externă dacă banii pe care Costa Rica i-ar fi cheltuit altfel pentru întreținerea acesteia ar fi folosiți în schimb pentru conservarea pădurilor.
În urma unei schimbări de guvern, Umaña a devenit ambasadorul climei al țării. El a ajutat introduce o taxă specială de 3.5% pe combustibilii fosili pentru a ajuta la plata pentru conservarea pădurilor.
Curând, protectorii copacilor au început să-și suplimenteze veniturile. Turiștii sunt acum a doua cea mai mare sursă de venituri din țară: cifrele guvernamentale arată că 65% dintre ei listă ecoturismul ca motiv principal al vizitei. Ei vin să vadă tucani, ara verzi, maimuțe urlatoare, jaguari, caimani, broaște săgeți otrăviți și alte minuni ale naturii. Deținătorii de terenuri pot solicita, de asemenea, o licență selectivă pentru a tăia un număr mic de copaci, dintre care unii sunt foarte valoroși.
Un motiv pentru succesul programului este acesta partajarea de beneficii financiare, în special prin liderul său mondial plan de acțiune privind genul. Un altul este schimbarea culturală. În construirea unei noi identități în jurul „la pura vida” (viața simplă), guvernul a arătat că, în combinație cu stimulentele economice, mândria națională poate ajuta la sfârșitul practicilor îndelungate, precum defrișarea pădurilor pentru creșterea vitelor.
Costa Rica a contribuit la inspirarea Provocarea Bonn, un program global de refacere a terenurilor degradate și defrișate. A lansat internaționalul plan pentru a proteja 30% din planetă până în 2030 și a fost unul dintre cei doi membri fondatori, în 2021, a Alianței Beyond Oil and Gas (deși de atunci a avut stătea înapoi, în urma unei schimbări de guvern). Acestea sunt realizări uluitoare pentru o țară mică.
Comparați acest record cu politica din Marea Britanie, care, la 37 de ani după ce Umaña a început să lucreze, încă se enervează cu soluții pe jumătate și non-soluții, ținute la răscumpărare de proprietari bogați și puternici și complet incapabile să ia decizii strategice de mediu, mai ales pe utilizarea terenurilor. În timp ce fauna sălbatică din Costa Rica este în plină expansiune, a noastră este în prezent cădere liberă. Guvernul pare hotărât, împotriva oricărui sfat, pentru a permite acestei tendințe dezastruoase să continua pentru restul deceniului.
În ceea ce privește taxele pe combustibil care ar fi putut fi folosite, precum cea din Costa Rica, pentru a finanța reparații ecologice, guvernul Regatului Unit a uitat un venit cumulat de 80 de miliarde de lire sterline, atât prin abandonarea scarii rulante a taxei de combustibil a Muncii, cât și prin acordarea șoferilor o reducere specială. Drept urmare, emisiile noastre de carbon sunt cu până la 7% mai mari decât ar fi fost altfel.
Deci, de ce eșuează o națiune bogată și puternică, în timp ce una mică și mult mai săracă reușește? A vorbi cu Umaña și a cerceta istoria acestei transformări sugerează un răspuns simplu: calitatea guvernării. Când guvernele sunt hotărâte, hotărâte și consecvente, lucrurile se întâmplă. Când sunt îndatoriți de grupurile de lobby, de clientism și de corupție și delegă responsabilitatea unei abstracție numită „piață”, ei petrec decenii batând din mâini în timp ce domnește haosul.
Statul nostru care se ură de sine, care își defilează cultura de nepoțit ca o sursă de mândrie, insistând că guvernul nu poate și nu trebuie să ne rezolve problemele, este destinat constituțional să întemeieze. De ce nu putem urma exemplul Costa Rica? Pentru că un contingent mic, dar puternic, insistă asupra eșecului.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează