Am auzit de la noi prieteni de la companiile petroliere care a făcut profituri de 196 de miliarde de dolari anul trecut că dovezile pentru aceasta sunt „neconcludente”. Am ascultat politicieni și experți explicând modul în care susținătorii schimbărilor climatice sunt implicați în „știri false”, fac parte dintr-o „conspirație trezită” sau promovează propagandă „de cult”.
Am auzit și că, poate, dacă planeta se încălzește face parte dintr-un fel de apariție naturală care nu are nimic de-a face cu activitatea umană și arderea combustibililor fosili.
Ce se mai poate spune? Schimbările climatice nu sunt reale. Sau, dacă este, nu are nimic de-a face cu emisiile de carbon – și nu putem face nimic în privința asta.
Dacă acest lucru credeți, aș fi în dezacord cu respect și v-aș îndemna să vorbiți la telefon și să sunați prietenii și familia din toată țara pentru a afla despre ceea ce trăiesc comunitățile lor. De asemenea, aș sugera să verificați site-uri web (de încredere) și să aruncați o privire la ceea ce se întâmplă în aproape fiecare parte a lumii. Dacă o faci, iată ce vei găsi.
Ultimii opt ani au fost cei mai tari opt din istorie. Anul acesta este pe cale să fie cel mai tare an din istoria înregistrată, iar luna iulie trecută a fost cea mai tare lună din istoria înregistrată. Douăzeci și una dintre cele mai calde 30 de zile înregistrate au avut loc luna trecută.
În Statele Unite, iulie a doborât peste 3,200 de recorduri zilnice de temperatură. Miami a cunoscut cele mai calde șapte zile ale sale. Flagstaff, Arizona și Brownsville, Texas, au cunoscut cele mai calde opt zile. Cel puțin 26 de orașe și-au depășit sau și-au egalat recordurile anterioare de temperatură zilnică de trei sau mai multe ori. Valea Morții a cunoscut cea mai ridicată temperatură de la miezul nopții înregistrată vreodată pe Pământ.
Austin, San Antonio, Little Rock, Baton Rouge, Anaheim, Rapid City, Santa Fe, St. Paul, Corpus Christi, Sioux Falls, Fort Lauderdale, Reno, Helena, Grand Junction, Salt Lake City, San Juan, Tampa, Orlando, Fort Worth, Carson City, Portland – toate aceste orașe au cunoscut cele mai ridicate temperaturi înregistrate.
Nu erau doar înregistrări zilnice. Phoenix a experimentat recent 31 de zile la rând la sau peste 110 grade. El Paso a experimentat 44 de zile la rând la sau peste 100 de grade. Miami a cunoscut un record de 46 de zile la sau peste 100 de grade. Austin a experimentat un record de 11 zile la sau peste 105 grade. Waco a experimentat un record de 44 de zile la sau peste 100 de grade. Las Vegas a cunoscut cele mai tari două săptămâni înregistrate.
Și nu este vorba doar de Statele Unite. Zeci de locații din China au înregistrat temperaturi record luna trecută, inclusiv recordul istoric de temperatură al țării de 126 de grade. Roma, Cannes, Palermo, Tunis, Alger, Tirana, Figueres – toate aceste orașe din Europa și Africa de Nord au cunoscut cele mai fierbinți zile din istorie.
Cuba, Republica Dominicană, El Salvador – toate au fost doborâte mai multe recorduri de temperatură. Părți din Orientul Mijlociu au depășit 150 de grade – aproape de cea mai intensă căldură pe care corpul uman o poate supraviețui. Este iarnă acum în America de Sud, dar asta nu a împiedicat temperaturile să depășească 100 de grade în unele locuri.
Și nu doar că temperaturile au crescut pe uscat. Oceanele noastre nu au fost niciodată mai calde. În prezent, 44% din oceanele lumii se confruntă cu un val de căldură marin. Marea Mediterană se confruntă cu cele mai calde temperaturi înregistrate, cu peste 9 grade mai calde decât media în unele locuri. La sud de Miami, apele au ajuns la 101 de grade. Ar trebui să găsești astfel de temperaturi într-o cadă cu hidromasaj, nu în ocean.
Bine, deci e cald. Dar de unde știm că această căldură este atât de neobișnuită? Nu ar putea asta să facă parte dintr-un ciclu natural care se întâlnește în urmă cu milioane de ani? Există într-adevăr o legătură între căldura extremă și activitatea umană?
Este adevărat că temperatura Pământului se schimbă foarte mult de-a lungul a milioane de ani. De fapt, oamenii de știință cred că acum aproximativ 125,000 de ani s-ar putea să fi fost chiar mai cald decât este acum. Ceea ce este deranjant, însă, este că temperaturile cresc mult mai repede decât oricând în ultimele două milioane de ani.
Oamenii de știință se uită la o mulțime de lucruri - gaz prins în gheață, inele de copaci, ghețari, rămășițe de polen, chiar și modificări ale orbitei Pământului - pentru a studia schimbările naturale ale climei noastre cu milioane de ani în urmă. Ceea ce ne spun aceste schimbări naturale este că, în mod normal, este nevoie de mii de ani pentru ca pământul să se încălzească doar câteva grade. Creșterile de temperatură pe care le-am văzut doar în ultimul secol ar fi trebuit să dureze aproape o mie de ani.
În ultimii 100 de ani, am încălzit planeta de 10 ori mai repede decât orice vedem în înregistrarea naturală. În următorii 100 de ani, suntem pe cale să încălzim planeta de 20 de ori mai repede decât orice vedem în înregistrarea naturală. Concluzia: Planeta noastră se încălzește mult mai rapid decât în trecut și intră într-o perioadă foarte periculoasă pentru bunăstarea umană.
OK, deci este cald și se încălzește foarte repede. Ce legătură are asta cu emisiile de carbon?
Răspunsul este că oamenii de știință care se uită la schimbările naturale ale climei noastre cu milioane de ani în urmă pot vedea că temperatura este strâns legată de cantitatea de carbon din atmosfera noastră. Carbonul crește, temperaturile cresc.
Și carbonul crește - nivelurile de carbon au crescut De 100 de ori mai rapid decât în mod normal de la începutul revoluției industriale. În același timp, temperaturile globale au crescut cu aproape două grade. Ce s-a schimbat la începutul revoluției industriale? Am început să ardem combustibili fosili, care au eliberat o cantitate imensă de carbon în atmosfera noastră. Carbonul a crescut și au urmat temperaturile.
OK, deci este cald și se încălzește foarte repede, iar acele temperaturi în creștere sunt strâns legate de utilizarea combustibililor fosili. Ce înseamnă asta pentru noi?
Înseamnă că temperaturile în creștere creează mai multe inundații, vreme extremă, secete, incendii și boli. Și asta înseamnă mai multă suferință umană, moarte, migrații în masă și instabilitate internațională. Observăm aceste efecte chiar acum în întreaga lume.
Aproape de sfârșitul anului trecut, Statele Unite au experimentat cinci inundații de 1,000 de ani în cinci săptămâni. Statul meu, Vermont, tocmai a cunoscut cea mai mare inundație din 1927 – distrugând 4,000 de case. Canada se confruntă cu cel mai rău sezon de incendii din istorie, fumul din Quebec creând condiții de aer nesănătoase în mari părți ale Statelor Unite.
Valurile de căldură din vara trecută au ucis peste 60,000 de oameni numai în Europa. Beijingul a înregistrat recent cele mai abundente precipitații din ultimii 140 de ani, forțând aproape un milion de oameni să se mute. Iranul tocmai a anunțat o sărbătoare legală de două zile, închizând bănci, școli și agenții publice din cauza căldurii fără precedent, care a depășit 123 de grade. În țările africane afectate de sărăcie, precum Sudanul, Madagascarul și Somalia, seceta și inundațiile au redus producția de alimente, ducând la o creștere majoră a foametei.
Schimbările climatice nu numai că vor avea un impact asupra bunăstării fizice a oamenilor, ci o vor avea și implicații economice enorme. Institutul de Economie Deloitte estimează că, dacă nu sunt controlate, schimbările climatice ar putea costa economia globală 178 de trilioane de dolari în următorii 50 de ani, ca urmare a unei productivități mai scăzute și a ocupării forței de muncă, a deficitului de alimente și apă și a înrăutățirii sănătății și bunăstării. De asemenea, va trebui să cheltuim sume uriașe de bani pentru a repara daunele provocate de vremea extremă.
Asta este vestea proastă.
Vestea bună este că putem încă să evităm cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice, să economisim o mulțime de bani și să facem rețeaua energetică mai rezistentă prin trecerea de la combustibilii fosili către energia regenerabilă și eficiența energetică.
Chiar acum, energie eoliană și solară sunt cele mai puțin costisitoare forme de generare de energie nouă. Perioadă. Sunt mai ieftine decât cărbunele și mai ieftine decât gazul natural. Există un motiv pentru care, în ciuda opoziției enorme din partea industriei combustibililor fosili, un stat conservator precum Texas și-a crescut capacitatea solară cu peste 500% în ultimii trei ani.
Energia regenerabilă oferă, de asemenea, oportunități pentru familii de a economisi bani. Cu solarul de pe acoperiș, de exemplu, puteți genera electricitate chiar acasă și puteți reduce facturile la electricitate cu 80% sau mai mult. De aceea, am adoptat recent o legislație care să faciliteze instalarea solară în casele familiilor cu venituri mici și moderate.
inteleg asta trecerea de la combustibilii fosili este o problemă controversată și dificilă și va întâlni o opoziție enormă din partea Big Oil și a altor interese speciale. Înțeleg, de asemenea, că nu este doar o problemă americană și că China (în prezent, principalul emițător de carbon din lume) și țările din întreaga lume vor trebui să se alăture cu noi pentru a reduce emisiile de carbon pe care le cere sănătatea planetei. Fie că ne place sau nu, suntem cu toții împreună.
Deși calea spre un viitor energetic mai curat și mai durabil pentru planeta Pământ nu va fi ușoară și cu siguranță vor fi făcute greșeli, alegerea cu care ne confruntăm este destul de clară. Fie menținem status quo-ul și continuăm să vedem mai multe valuri de căldură, secetă, inundații și tulburări meteorologice extreme, fie ne îndepărtăm de combustibilii fosili și facem tot posibilul pentru a ne asigura că planeta pe care o lăsăm copiilor noștri și generațiilor viitoare este sănătoasă și locuibilă.
Sincer, aceasta nu este o alegere dificilă. Aceasta este o responsabilitate morală.
Bernie Sanders este un independent care reprezintă Vermontul în Senatul SUA.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Doneazăpostări asemănatoare
Nu legate de posturi.