Mulți dintre noi urmăresc cu groază catastrofa umanitară gravă care se desfășoară în Gaza. Din păcate, prea mulți dintre colegii mei din Camera Reprezentanților și din Senatul SUA aleg să ignore această realitate și să se sustragă responsabilităților lor congresului.
Să fim clari: ceea ce se întâmplă în Gaza nu este doar o tragedie nefericită care are loc la mii de mile de țărmurile noastre. Statele Unite oferă Israel cu 3.8 miliarde de dolari în ajutor militar în fiecare an, iar bombele și echipamentele militare care distrug Gaza sunt produse în America. Cu alte cuvinte, suntem complici la ceea ce se întâmplă.
Și ceea ce se întâmplă este de nespus.
Personalul meu și cu mine am vorbit în ultimele zile cu Organizația Națiunilor Unite, Programul Alimentar Mondial și alte organizații umanitare care se luptă să facă față dezastrului din Gaza.
Concluzia este aceasta: săptămânile următoare ar putea însemna diferența dintre viață și moarte pentru zeci de mii de oameni. Dacă nu vedem o îmbunătățire dramatică a accesului umanitar foarte curând, nenumărați oameni nevinovați – inclusiv mii de copii – ar putea muri de deshidratare, diaree, boli care pot fi prevenite și înfometare.
Organizația Mondială a Sănătății prezice că numărul deceselor cauzate de boală și foame ar putea depăși numărul foarte mare de morți în război de până acum.
Și să fim clari: acesta nu este un dezastru natural. Este o criză creată de om. Acesta este rezultatul direct al alegerilor făcute de liderii politici, nimeni mai mult decât Benjamin Netanyahu, liderul guvernului de extremă dreapta al Israelului.
Hamas a început acest război cu un oribil atac terorist pe 7 octombrie, care a ucis 1,200 de bărbați, femei și copii israelieni nevinovați și a luat 240 de ostatici. Israelul avea dreptul să răspundă acelui atac și să intre în război împotriva Hamas. Nu a avut și nu are, totuși, dreptul de a intra în război împotriva întregului popor palestinian – exact ceea ce se întâmplă.
Peste 25,000 de palestinieni au fost uciși în acest război și 62,000 de răniți – dintre care 70% sunt femei și copii. Se crede că alte mii sunt prinse sub dărâmături. Cel puțin 152 de lucrători umanitari ONU au fost uciși până acum, mai mult decât în orice război anterior.
În mod incredibil, 1.7 milioane de oameni au fost alungați din casele lor, aproape 80% din întreaga populație a Gazei. Aceștia sunt oameni care erau deja sărăciți și care acum locuiesc în adăposturile ONU aglomerate sau în aer liber în condiții de iarnă. Le lipsesc alimente adecvate, apă, combustibil și provizii medicale. Și habar nu au ce le rezervă viitorul.
Despre Noi 70% unităților de locuințe din Gaza au fost deteriorate sau distruse. Cea mai mare parte a infrastructurii critice din Gaza a devenit inoperabilă – inclusiv multe fântâni de apă, brutării, centrale electrice și instalații de tratare a apelor uzate. O mare parte din zonă a rămas fără servicii de telefonie mobilă de săptămâni, ceea ce face comunicarea extrem de dificilă.
Apa este rară, iar puținul disponibil este adesea contaminat. Fântânile publice funcționează la doar 10% din capacitate și doar una dintre cele trei conducte de apă în Gaza funcționează. De câteva luni, copiii din sudul Gazei supraviețuiesc cu doar 1.5-2 litri de apă pe zi, mult mai puțin decât este necesar. Și asta este în zona în care ajutorul ONU poate fi livrat. Situația este mai gravă în altă parte.
Lipsa de apă curată duce la o creștere a bolilor transmise prin apă și a diareei – o afecțiune foarte gravă care reprezintă aproape 10% din toate decesele în rândul copiilor sub vârsta de cinci ani din întreaga lume. În Gaza, ONU raportează 158,000 de cazuri – mai mult de jumătate în rândul copiilor cu vârsta sub cinci ani – o creștere de 4,000% față de înainte de război. Grupurile umanitare spun că se tem că multe mii de copii vor muri din cauza diareei înainte de a muri de foame.
Foamea și foamea sunt acum răspândite. Înainte de război, Gaza avea 97 de brutării – doar 15 funcționează acum și niciuna nu funcționează în nord, închisă de combinația de atacuri aeriene și de lipsa de combustibil și făină. Sute de mii de copii merg la culcare flămânzi în fiecare noapte, iar oameni disperați agățează puținele camioane de ajutor care pot ajunge dincolo de punctul de trecere a frontierei.
Chiar acum, ONU spune că 570,000 de oameni din Gaza se confruntă cu „foamete catastrofală”, echivalentă cu foametea. Aceasta este cea mai gravă categorie de foamete, dar ONU Rapoarte că „întreaga populație din Gaza – aproximativ 2.2 milioane de oameni – se află în criză sau la niveluri mai grave de insecuritate alimentară acută”. Practic, fiecare gospodărie omite în mod regulat mesele, iar majoritatea se reduce la o singură masă pe zi, adesea doar pâine.
Expertii spun ca bebelusii si copiii mici vor ceda mai intai de foame. Fără hrană suficientă sau fără apă curată pentru a face formulă, organele lor vitale vor începe să se închidă. Mulți vor muri de infecție înainte de a ajunge la acel punct. Termenul tehnic pentru această etapă – risipirea copiilor – este prea îngrozitor pentru a fi contemplat. Totuși, asta este ceea ce urmărim se desfășoară cu încetinitorul în timp ce lumea privește.
Sistemul de sănătate din Gaza este supus unei presiuni extraordinare. Majoritatea unităților de asistență medicală sunt inoperabile sau funcționează la capacitate redusă. Confruntați cu zeci de mii de victime, lucrătorii din domeniul sănătății s-au luptat, cu un curaj enorm, să salveze vieți pe fondul bombardamentelor frecvente în spitale supraaglomerate, fără electricitate, combustibil sau medicamente adecvate. Trei sute treizeci și șapte de lucrători din domeniul sănătății au fost uciși.
Lipsa produselor de bază și condițiile de supraaglomerare contribuie la o creștere dramatică a bolilor, iar 10% din populație are acum infecții respiratorii acute. Cei cu afecțiuni pe termen lung care necesită tratament avansat au puține speranțe de a primi îngrijire adecvată.
În mijlocul acestei devastări, aproximativ 180 de femei nasc în Gaza în fiecare zi, primind îngrijiri medicale complet inadecvate. Fără hrană suficientă sau apă curată, fără să mai vorbim de medicamentele și antibioticele necesare, multe dintre aceste femei se confruntă cu complicații grave, iar copiii lor vor purta cicatrici pe tot parcursul vieții din acest război.
Aceasta este viața în Gaza astăzi. Poporul american nu trebuie să-l ignore. Administrația Biden nu trebuie să-l ignore. Congresul nu trebuie să-l ignore.
De asemenea, nu putem ignora ce cauzează acest dezastru. Și răspunsul este destul de clar: la fiecare pas, guvernul israelian nu a reușit să ofere nici măcar cele mai elementare protecții civililor. Fiecare mișcare umanitară a fost extrasă numai după săptămâni de întârziere și presiuni externe din partea Statelor Unite și a altora.
Rezultatul este că astăzi doar 20-30% din ceea ce este necesar este permis să intre. Nu este suficientă mâncare. Apa nu este suficienta. Nu sunt suficiente provizii medicale. Nu este suficient combustibil.
Inspecțiile oneroase la frontieră israeliene sunt o cauză majoră a acestei crize. Astăzi, există o așteptare de trei până la patru săptămâni pentru ca camioanele să intre în Gaza. Multe camioane sunt descărcate și reîncărcate de mai multe ori, adesea pentru a fi căutate pentru aceleași articole. Israelul respinge articole precum stâlpi de corturi, truse de igienă feminină, dezinfectante pentru mâini, truse de testare a apei și consumabile medicale. Dacă un singur articol este respins, camionul trebuie să se întoarcă la începutul procesului. Punctul de trecere Kerem Shalom, principalul punct de intrare echipat pentru a procesa camioane în număr mare, este deschis doar opt ore pe zi.
Este greu să vezi acest proces și să nu tragi concluzia că este un efort deliberat de a încetini ajutorul umanitar. Și desigur, chiar săptămâna trecută, Netanyahu a spus că Israelul permite doar în cantitatea minimă absolut necesară.
Când camioanele trec în cele din urmă granița, se confruntă cu un nou set de probleme. Israelul bombardează ținte în toată Gaza, iar forțele sale terestre au închis multe drumuri importante în timpul luptelor. Procesul de coordonare a convoaielor de ajutor cu armata israeliană s-a eșuat, iar prima jumătate a lunii ianuarie a avut de fapt o deteriorare în accesul umanitar.
Deci, să fim clari: guvernul de dreapta al lui Netanyahu înfometează Gaza. Bombardele fără discernământ ale Israelului și restricțiile asupra ajutorului umanitar esențial au creat una dintre cele mai grave catastrofe umanitare din ultima vreme.
De luni de zile, guvernul Statelor Unite a cerut Israelului să ia măsuri urgente pentru a evita noi morți civili. Dar, în ciuda acestor solicitări, inclusiv din partea președintelui Biden însuși, Netanyahu nu a făcut nimic.
Asta trebuie să se schimbe acum. Zeci de mii de vieți atârnă în balanță și fiecare zi contează.
Acest război este purtat în primul rând cu arme și echipamente americane. Asta înseamnă că Statele Unite sunt complice la acest coșmar. Trebuie să punem capăt. Statele Unite trebuie să-și folosească pârghia pentru a-l determina pe Netanyahu să-și schimbe abordarea.
Ca parte a acestui efort, am încercat să forțez ceea ce consider a fi un pas foarte modest în Senatul SUA: un rezoluţie solicitând departamentului de stat să raporteze orice încălcare a drepturilor omului care ar fi putut avea loc în campania militară a Israelului din Gaza. Rezoluția se bazează pe legislația americană de lungă durată care cere ca orice asistență de securitate sau echipament militar să fie furnizat oricăruiațara să fie utilizată în conformitate cu drepturile omului recunoscute la nivel internațional.
Din păcate, doar 11 senatori au votat pentru acest prim efort al Congresului de a trage Israelul la răspundere, dar impulsul se schimbă. Din ce în ce mai mulți americani – și mai mulți oficiali aleși – înțeleg că nu putem continua să închidem ochii la suferința din Gaza. Având în vedere amploarea dezastrului care se desfășoară cu bombe și echipamente militare americane, Congresul trebuie să acționeze.
Prim-ministrul Netanyahu a spus recent, în timp ce respingea soluția cu două state, că „prim-ministrul trebuie să poată spune nu, chiar și celor mai buni prieteni ai noștri”. Ei bine, acum este momentul ca Statele Unite să spună NU lui Netanyahu.
Congresul ia în considerare acum un proiect de lege suplimentar cu încă 14 miliarde de dolari în ajutor militar pentru Israel. Statele Unite trebuie să-i explice clar lui Netanyahu că noi nu îi vom oferi un alt dolar pentru a-și susține războiul inuman și ilegal. Trebuie să ne folosim pârghia pentru a cere încetarea bombardamentelor fără discernământ, o încetare a focului umanitar pentru a permite ajutorului să circule către cei care suferă și pentru a asigura eliberarea celor peste 130 de ostatici încă ținuți în Gaza. Și trebuie să cerem guvernului israelian să ia măsuri pentru a pune bazele unei soluții cu două state.
Statele Unite trebuie să se oprească solicitând Israel să facă ceea ce trebuie. Este timpul să începi să-i spui Israelului trebuie sa faceți aceste lucruri sau ne va pierde sprijinul.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează