Președintele Obama este „Persoana anului” din revista Time – primul președinte democrat care a primit două majorități consecutive de voturi populare de la Franklin Delano Roosevelt. Cu toate acestea, acestea sunt în mod clar vremuri grele pentru progresiști. Tot ceea ce au luptat progresiștii se pare că la nivel național și în multe state și orașe. Programele sunt tăiate; bunurile publice sunt vândute; profesorii își pierd locurile de muncă; sindicatele sunt atacate; pensiile și prestațiile de asistență medicală sunt reduse – chiar și securitatea socială este contestată.
Progresiștii, pe scurt, rămân în defensivă.
Nimeni nu ar nega că apărarea este importantă. Dar chiar dacă trebuie depus toate eforturile pentru a menține linia, cum, în mod concret, ar putea fi posibilă recâștigarea inițiativei politice?
Istoria sugerează o strategie puternică – una care începe prin a clarifica tabla de șah a puterii și posibilitățile sale.
Washingtonul poate fi în impas. Dar Washingtonul nu este singurul spațiu de pe tabla de șah politică. Sistemul american de federalism permite inițiative politice care pot lua ofensa într-o gamă largă de scări și locații, iar politica implică multe pătrate diferite de pe tablă. Unele sunt blocate în prezent, dar altele pot fi deschise pentru a face ceva interesant. O strategie serioasă de șah poate deschide calea și către soluții naționale.
Acumularea constantă a Epocii Progresiste oraș cu oraș, stat cu stat la votul național al femeilor oferă un exemplu binecunoscut de ofensivă de șah. Un altul a implicat crearea de la stat a reglementărilor de siguranță și de muncă înainte de New Deal. În vremuri mai recente, numeroase locuri de pe tablă au demonstrat cum se poate face progrese și în problemele sociale, pătrat cu pătrat, de-a lungul timpului, chiar și într-o eră foarte conservatoare.
Înainte de 2004, de exemplu, niciun stat din națiune nu permitea căsătoriile între persoane de același sex. Astăzi, la mai puțin de zece ani mai târziu, căsătoria între persoane de același sex este legală în nouă state și Districtul Columbia. În plus, opinia publică mai largă se îndreaptă încet în favoarea drepturilor egale pentru cuplurile de același sex. Pas cu pas, progresele viitoare sunt aproape sigure.
În mod similar, sătui de repercusiunile dure ale războiului eșuat împotriva drogurilor, majoritatea americanilor sunt acum în favoarea legalizării sau dezincriminarii marijuanei – iar două state de pe tablă, Colorado și Washington, au votat recent în favoarea legalizării. (Multe altele permit deja utilizarea de marijuana medicală).
Alături de astfel de succese extrem de vizibile pe probleme sociale, chiar sub suprafața conștientizării publicului, numeroase progrese economice și instituționale importante s-au dezvoltat de mult în orașe și state care ocupă diferite piețe de pe tablou. Deși presa națională din ce în ce mai frământată acoperă rareori probleme de stat și locale, progresele includ politici progresive puțin observate în sprijinul cooperativelor și firmelor deținute de muncitori, dezvoltarea terenurilor deținute de public și de cartier, furnizarea de energie publică și internet, noi strategii energetice durabile din punct de vedere ecologic. și chiar întreprinderi publice, inclusiv unități publice de îngrijire a sănătății.
Numeroase politici suplimentare care operează în diferite părți ale țării ar putea fi, de asemenea, transformate în avantaje progresive și extinse în timp – dacă ar exista o hotărâre strategică clară de a face acest lucru (și multă muncă grea). Printre altele, acestea includ: strategii de investiții municipale, investiții cu capital de risc de stat, investiții în fonduri de pensii și pensii, eforturi de mutare a banilor și transferuri bancare, venituri din terenuri și minerale pentru beneficiul public și eforturi municipale de captare a metanului. La o scară mai mare, eforturile bancare publice similare cu Bank of North Dakota și reforme progresive în domeniul sănătății similare cu cele adoptate recent în Vermont sunt urmărite în zeci de state.
Ceea ce este izbitor la noua gamă de posibilități este că majoritatea introduc și conceptul de democratizare a proprietății averii în realitatea practică și politică.
Există, evident, toate motivele, în primul rând, pentru a afla despre ceea ce se întâmplă chiar sub suprafața atenției mass-media și, în al doilea rând, pentru a construi și a extinde constant numărul de pătrate de pe tablă care sunt în prezent deschise expansiunii. Scopul ar trebui să fie nu numai acela de a ajuta oamenii din anumite comunități și state locale, ci și de a demonstra posibilități altora care lucrează în alte piețe - și împreună să înconjurăm încet orașele și statele reținute cu ceea ce are sens pe măsură ce se zbate și eșuează. calea lor regresivă în timp.
În anumite orașe și state pare să se deschidă și o opțiune strategică cuprinzătoare – și aici problema este cum ar putea fi testată, perfecționată și apoi prezentată ca o abordare serioasă într-unul sau mai multe orașe sau, în cele din urmă, într-un număr de pătrate pe tablă – mai ales că dificultățile economice și criza fiscală se intensifică.
Strategia progresivă tradițională de finanțare a cheltuielilor publice a încercat întotdeauna să concentreze impozitarea la vârf, în măsura în care este fezabil – atât ca o chestiune de echitate, cât și de bună politică (ținând clasa de mijloc în afara liniei de foc și în afara îmbrățișării politice a opoziția). Nu este nimic în neregulă cu această abordare, cu excepția faptului că este în mod evident inadecvată – așa cum amintește atât de dureros programul bugetar de dreapta/bonanza de reducere a salariilor și a beneficiilor.
Modul strategic de ieșire din cutie, în mod logic, este o abordare care se bazează pe eforturi demonstrative viabile de a reconstrui economia locală (și baza fiscală locală) în moduri care sunt eficiente, stabile, redistributive și continue – și care, de asemenea, captează venituri mai mari. și profituri pentru uz public. Ceea ce înseamnă o formă diferită de dezvoltare „democratizată” – și un plan specific pentru modul de implementare a acesteia în timp, astfel încât să se asigure fonduri pentru instituțiile și infrastructura vitale (cum ar fi școlile și transportul în masă), pentru obligațiile față de trecutii și viitorii pensionari și pentru programe de conservare a resurselor și de protejare a mediului – toate în același timp păstrând și extinzând serviciile pentru cei care au mare nevoie de ele.
Numeroase ingrediente practice care pot fi incluse într-o strategie cuprinzătoare de tablă de șah includ:
• Utilizarea orașului, școlii, spitalelor, universității și a altor puteri de cumpărare pentru a ajuta la stabilizarea locurilor de muncă, ancorarea bogăției, sprijinirea afacerilor deținute de angajați și a cooperării, consolidarea întreprinderilor mici și mijlocii locale și îmbunătățirea economiei locale.
• Utilizarea trusturilor funciare publice și cvasi-publice (atât pentru locuințe, cât și pentru dezvoltare comercială) pentru a obține profituri din dezvoltare pentru uz comunității și pentru a preveni gentrificarea.
• Un atac total asupra absurdului de risipitor și de costisitor – în jur de 70 de miliarde de dolari pe an în subvenții publice! – cadouri pe care corporațiile le extrag de la administrațiile locale.
• Utilizarea strategiilor de beneficii comunitare – și organizarea comunității, susținută și de sindicate – pentru a realiza dezvoltarea tradițională, dar și, acolo unde este posibil, pentru a democratiza economia locală, a stabiliza baza de impozitare și a sprijini serviciile publice.
• Explorarea modalităților suplimentare prin care orașele pot face bani prin gestionarea directă a resurselor și furnizarea de servicii, compensând astfel costurile și povara contribuabililor. Acestea includ preluarea proprietății publice directe asupra utilităților (cum o fac deja orașe precum Jacksonville și Los Angeles) pentru a îmbunătăți serviciile, a reduce costurile și a asigura venituri suplimentare; și extinderea veniturilor orașului prin terenuri deținute de oraș și alte strategii existente care oferă venituri non-fiscale.
Evident, nu toate aceste abordări pot fi adoptate deodată. Și pot fi viabile la început doar pe pătrate foarte specifice de pe tablă. Pe de altă parte, precedentele practice pentru fiecare element din combinație funcționează acum într-unul sau mai multe orașe sau state – iar realitatea cruntă este că vremurile se înrăutățesc și probabil că vor continua să se înrăutățească în următorii ani.
Pe măsură ce problemele și durerea la nivel local și de stat cresc, la un moment dat se vor deschide cu siguranță mai multe pătrate de pe tablă. Și, ca întotdeauna, va fi nevoie de o anumită persoană sau de un grup de oameni care să apuce frâiele, să pună roțile în mișcare și să răsucească comutatorul pentru a lumina acel pătrat cu o nouă cale de urmat.
La fel de important – așa cum sugerează preistoria îndelungată a luptei femeilor pentru vot, preistoria îndelungată a New Deal și acum schimbările în curs de dezvoltare de la stat la stat în legătură cu căsătoriile de același sex și marijuana – preistoria schimbărilor naționale potențial mult mai mari este aproape sigură că va fi dezvoltată prin astfel de eforturi în laboratoarele locale și de stat în diferite locuri de pe tablă.
Iar noțiunea de democratizare a proprietății în general prin astfel de eforturi practice – într-un moment în care doar 400 de indivizi dețin mai multă bogăție decât cele 185 de milioane de americani laolaltă – este probabil să aibă o semnificație politică suplimentară pentru creșterea numărului pe măsură ce dificultățile sociale și economice cresc. .
Pentru progresiștii afectați de luptele din ultimii luni și ani, o privire cool asupra altor oportunități de pe tablă oferă un mod diferit de a gândi schimbarea. Luptele defensive trebuie să continue. Dar mișcarea înainte este disponibilă pe tablă, iar timpul și durerea sunt de partea unei strategii serioase.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează