La 3 decembrie 2023, un număr mare de alegători înregistrați din Venezuela au votat într-un referendum asupra regiunii Essequibo, care este disputată cu Guyana vecină. Aproape toți cei care au votat a răspuns da la cele cinci întrebări. Aceste întrebări au cerut poporului venezuelean să afirme suveranitatea țării lor asupra Essequibo. "Astăzi," a spus Președintele venezuelean Nicolas Maduro, „nu există câștigători sau învinși”. Singurul câștigător, a spus el, este suveranitatea Venezuelei. Principalul învins, a spus Maduro, este ExxonMobil.
În 2022, ExxonMobil făcut un profit de 55.7 miliarde de dolari, ceea ce o face una dintre cele mai bogate și mai puternice companii petroliere din lume. Companii precum ExxonMobil exercită o putere exagerată asupra economiei mondiale și asupra țărilor care au rezerve de petrol. Are tentacule în întreaga lume, din Malaezia până în Argentina. În a lui Imperiu Privat: ExxonMobil și American Power (2012), Steve Coll descrie modul în care compania este un „stat corporativ în cadrul statului american”. Liderii ExxonMobil au avut întotdeauna o relație intimă cu guvernul SUA: Lee „Iron Ass” Raymond (Chief Executive Officer din 1993 până în 2005) a fost un prieten apropiat al vicepreședintelui american Dick Cheney și a contribuit la modelarea politicii guvernului SUA privind schimbările climatice. ; Rex Tillerson (succesorul lui Raymond în 2006) a părăsit compania în 2017 pentru a deveni secretar de stat al SUA sub președintele Donald Trump. Coll descrie modul în care ExxonMobil folosește puterea statului american pentru a găsi din ce în ce mai multe rezerve de petrol și pentru a se asigura că ExxonMobil devine beneficiarul acestor descoperiri.
Trecând prin diferitele centre de votare din Caracas în ziua alegerilor, era clar că oamenii care au votat știau exact pentru ce votează: nu atât împotriva oamenilor din Guyana, o țară cu o populație de puțin peste 800,000 de locuitori, dar votau pentru suveranitatea Venezuelei împotriva unor companii precum ExxonMobil. Atmosfera din acest vot – deși uneori influențată de patriotismul venezuelean – era mai mult despre dorința de a elimina influența corporațiilor multinaționale și de a permite popoarelor din America de Sud să-și rezolve disputele și să-și împartă bogățiile între ele.
Când Venezuela a expulzat ExxonMobil
Când Hugo Chávez a câștigat alegerile pentru președinția Venezuelei în 1998, a spus aproape imediat că resursele țării – în principal petrolul, care finanțează dezvoltarea socială a țării – trebuie să fie în mâinile oamenilor și nu în mâinile companiilor petroliere precum ExxonMobil. „El petroleo este nuestro” (uleiul este al nostru), a fost sloganul zilei. Din 2006, guvernul lui Chávez a început un ciclu de naționalizări, cu petrolul în centru (petrolul fusese naționalizat în anii 1970, apoi privatizat din nou două decenii mai târziu). Majoritatea companiilor petroliere multinaționale au acceptat noile legi pentru reglementarea industriei petroliere, dar două au refuzat: ConocoPhillips și ExxonMobil. Ambele companii au cerut despăgubiri de zeci de miliarde de dolari, deși Centrul Internațional pentru Soluționarea Litigiilor Investiționale (ICSID) găsit în 2014, Venezuela trebuia să plătească ExxonMobile doar 1.6 miliarde de dolari.
Rex Tillerson era furios, conform oamenilor care lucrau la ExxonMobil la acea vreme. În 2017, Washington Post a alergat a poveste care a surprins sentimentul lui Tillerson: „Rex Tillerson a fost ars în Venezuela. Apoi s-a răzbunat.” ExxonMobil a semnat un acord cu Guyana pentru a explora petrolul offshore în 1999, dar nu a început să exploreze coasta până în martie 2015, după ce verdictul negativ a venit de la ICSID. ExxonMobil a folosit toată forța unei campanii de presiune maximă a SUA împotriva Venezuelei atât pentru a-și consolida proiectele pe teritoriul disputat, cât și pentru a submina pretenția Venezuelei asupra regiunii Essequibo. Aceasta a fost răzbunarea lui Tillerson.
Oferta proastă a ExxonMobil pentru Guyana
În 2015, ExxonMobil a anunțat că a găsit 295 de picioare de „rezervoare de gresie cu ulei de înaltă calitate”; aceasta este una dintre cele mai mari descoperiri de petrol din ultimii ani. Compania petrolieră gigantică a început regulat consultare cu guvernul Guyanez, inclusiv angajamentele de a finanța orice cost inițial pentru explorarea petrolului. Cand Acord de partajare a producției între guvernul Guyanei și ExxonMobil a fost scurs, a dezvăluit cât de prost s-a descurcat Guyana în negocieri. ExxonMobil a primit 75% din veniturile din petrol pentru recuperarea costurilor, restul fiind împărțit 50-50 cu Guyana; compania petrolieră, la rândul ei, este scutită de orice taxe. Articolul 32 („Stabilitatea acordului”) spune că guvernul „nu va modifica, modifica, anula, rezilia, declara invalid sau inaplicabil, nu va solicita renegociere, obliga înlocuirea sau înlocuirea sau nu caută în alt mod să evite, să modifice sau să limiteze prezentul acord. ” fără acordul ExxonMobil. Acest acord prinde toate viitoarele guverne guyaneze într-o afacere foarte proastă.
Și mai rău pentru Guyana este că înțelegerea se încheie în apele disputate cu Venezuela încă din secolul al XIX-lea. Mendacitatea britanicilor și apoi a Statelor Unite a creat condițiile pentru o dispută la graniță în regiune care a avut probleme limitate înainte de descoperirea petrolului. În anii 19, Guyana a avut legături strânse de fraternă cu guvernul Venezuelei. În 2000, în cadrul schemei PetroCaribe, Guyana au cumpărat ulei la preț redus din Venezuela în schimbul orezului, un avantaj pentru industria orezului din Guyana. Schema ulei pentru orez s-a încheiat în noiembrie 2015, parțial din cauza scăderii prețurilor globale ale petrolului. Era clar pentru observatorii din Georgetown și Caracas că schema suferea din cauza tensiunilor tot mai mari dintre țări cu privire la disputata regiune Essequibo.
Divide and Rule de la ExxonMobil
Referendumul din 3 decembrie din Venezuela și „cercurile unității” protest în Guyana sugerează o întărire a poziției ambelor țări. Între timp, la marginea reuniunii COP-28, președintele Guyanei, Irfaan Ali, s-a întâlnit cu președintele Cubei Miguel Díaz-Canel și cu prim-ministrul Sf. Vincent și Grenadinele Ralph Gonsalves pentru a vorbi despre situație. Ali a cerut Díaz-Canel să îndemne Venezuela să mențină o „zonă de pace”.
Războiul nu pare să fie la orizont. Statele Unite și-au retras o parte din blocada asupra industriei petroliere din Venezuela, permițând lui Chevron să o facă reîncepe mai multe proiecte petroliere în Centura Orinoco și în Lacul Maracaibo. Washingtonul nu are apetitul să-și adâncească conflictul cu Venezuela. Dar ExxonMobil o face. Nici venezueleanul și nici poporul guyanez nu vor beneficia de intervenția politică a ExxonMobil în regiune. De aceea, atât de mulți venezueleni care au venit să-și dea votul pe 3 decembrie au văzut acest lucru mai puțin ca un conflict între Venezuela și Guyana și mai mult ca un conflict între ExxonMobil și oamenii din aceste două țări sud-americane.
Acest articol a fost produs de Globetrotter.
Vijay Prashad este un istoric, editor și jurnalist indian. Este coleg de scris și corespondent șef la Globetrotter. Este redactor al Cărți LeftWord și directorul Tricontinental: Institutul de Cercetări Sociale. A scris peste 20 de cărți, inclusiv Națiunile mai întunecate și Națiunile sărace. Ultimele sale cărți sunt Lupta ne face oameni: Învățăm din mișcările pentru socialism și (cu Noam Chomsky) Retragerea: Irak, Libia, Afganistan și fragilitatea puterii SUA.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează