Os americanos retiraram as bandeiras iraquianas dos túmulos de Uday e Qusay Hussein. As bandeiras vermelhas, brancas e pretas foram colocadas nos montes de argila acima de seus corpos no funeral no sábado, ao lado do túmulo de Mustafa Hussein, filho de 14 anos de Qusay, que também morreu quando 200 soldados americanos atacaram a vila de Mosul em que eles estavam escondendo há duas semanas. Mas os americanos permitiram que apenas os restos mortais da criança fossem homenageados com a bandeira do seu país. Uday e Qusay não têm nenhum memorial, exceto as pegadas das botas do Exército dos EUA.
Até Felah Shemari, de 34 anos, que cavou as sepulturas, ficou chocado e não tem motivos para amar os irmãos; ele passou 10 anos na prisão por ordem do meio-irmão de Saddam por um assassinato que diz não ter cometido.
“Quando cavamos as sepulturas, disseram-nos que eram apenas para os irmãos”, diz ele. “Mas quando as duas ambulâncias chegaram escoltadas por Humvees americanos, retiraram o corpo do jovem Mustafa da segunda ambulância e tivemos que cavar outra cova às pressas. É claro que colocamos as nossas bandeiras iraquianas sobre os três. Este é um sinal de que eles foram martirizados.” Mas os americanos pensaram de forma diferente.
“Ao pôr do sol, quando todas as pessoas tinham ido embora, os soldados voltaram e retiraram as duas bandeiras dos túmulos dos filhos de Saddam. Então eles ficaram para observar qualquer um que viesse aqui depois. Eles permitiam apenas 20 carros por vez, e somente se fossem membros da família. Ninguém mais. Agora eles vigiam este lugar o tempo todo. Eles acham que Saddam virá aqui para ver seus filhos e poderão capturá-lo, mas Saddam é mais inteligente do que isso.”
O último local de descanso dos notórios filhos de Saddam é uma clareira de erva queimada, arbustos farfalhantes e bétulas prateadas, uma passagem ironicamente tranquila para a vida após a morte para dois jovens que causaram tanta dor, angústia e sofrimento.
“Eles são filhos do presidente e esta é a terra dele, por isso estamos tristes por eles”, diz Shemari. “Eles morreram lutando, então foram mártires. Qusay não era tão ruim, eu acho, as pessoas o respeitavam. Uday, talvez não. Depois de 40 dias, é tradição cobrir o túmulo com pedras e colocar a lápide no lugar, mas não sabemos o que a família fará”.
A explicação do Sr. Shemari para o estado cruel dirigido pela família de Saddam foi grotescamente mundana. “Quando estava na prisão, conheci diplomatas, pessoas instruídas, académicos, até o Ministro da Agricultura. Se Saddam soubesse de tudo isso, nunca teria permitido.” Assim, Uday, Qusay e seu pai obtiveram um atestado de saúde limpo.
Mesmo sem os túmulos de Uday e Qusay, o cemitério da família fornece uma nota de rodapé bastante sombria à história violenta do Iraque moderno. A poucos metros a oeste está o túmulo da mãe de Saddam, Subha al-Tulfah, que viveu durante anos com um segundo marido – o padrasto de Saddam – que tratou a família com grande crueldade.
E então, um pouco mais longe, está a evidência de outro massacre de inocentes durante a invasão anglo-americana; duas famílias locais, a maioria crianças, 21 no total, despedaçadas na aldeia de Awja quando os americanos bombardearam as suas casas no dia 2 de Abril, na esperança de matar Saddam. Eles eram supostamente primos distantes do ditador.
Nunca ouvimos falar deste banho de sangue durante a guerra, é claro. Nem foi relatado depois. Mas aqui estão as vítimas. A criança mártir Reem Mohamed Abdullah, de cinco anos; Lawza, sua irmã de dois meses; a mãe deles, Fatma; seu irmão, Faez; o pai deles, Mohamed, e Jassim Mohamed Turki e sua família, dois deles bebês.
Shemari diz: “Todos os seus túmulos estão cobertos com a bandeira iraquiana porque eles também foram mártires. Acho que cada mártir irá para o paraíso. Pois o que essa criança fez para sofrer um destino como esse?”
E quanto a Uday, perguntei? Ele irá para o céu ou para o inferno? “Sim, Uday também irá para o paraíso”, responde o Sr. Shemari. “Para os muçulmanos em geral, cada herói que enfrenta as forças de ocupação receberá respeito e será um herói por muito tempo. Sou professor e digo aos meus filhos que isto é como a guerra entre os primeiros muçulmanos e aqueles que adoravam ídolos.
“Agora o futuro do Iraque está nas mãos de estrangeiros. Eles nos prometeram liberdade. Onde está essa liberdade? Eles disseram que iriam nos libertar. Onde está essa libertação?”
E onde, perguntei-lhe, estavam os americanos? “Eles vão encontrar você”, ele respondeu. E eles fizeram. A quatrocentos metros dos túmulos, um esquadrão de soldados norte-americanos portando armas automáticas e curvados saiu correndo de posições de emboscada atrás de arbustos e árvores.
Meu chapéu flexível e sotaque inglês – gritar alegremente “Bom dia, senhores” é sempre uma experiência agradável, embora o motorista do The Independent estivesse parado ao lado do carro com as mãos na cabeça – fez com que os soldados diminuíssem a velocidade e começassem a caminhar antes mesmo de terem uma chance. oportunidade de ver se eu era Saddam.
Mas para os soldados da 22/4 Divisão de Infantaria, era um assunto sério. Qual foi o propósito da minha visita? Qual foi minha identificação? Escondido atrás das árvores estava um veículo de combate Bradley e outra unidade de tropas. “Você sabia que estávamos aqui?” um sargento perguntou.
Eu meio que adivinhei, respondi. Porque os corpos de Uday e Qusay parecem nunca perder o fascínio pelos americanos.
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