Raramente um vice-presidente americano encontrou tal rejeição por parte dos aliados árabes dos EUA. Nem um único rei, príncipe ou presidente árabe esteve preparado para apoiar um ataque dos EUA ao Iraque.
Mesmo no Kuwait - onde Dick Cheney chega hoje antes de seguir para Israel - uma sondagem de opinião sugere que mais de 40 por cento dos seus cidadãos são hostis às políticas de Washington.
Em todas as capitais árabes, foi dito ao Sr. Cheney, educada mas firmemente, para voltar a sua atenção para a guerra palestiniano-israelense e esquecer o “eixo do mal” até que os EUA alinhem os seus aliados israelitas. Todos os esforços do Sr. Cheney para fingir que o conflito na Cisjordânia, em Gaza e em Israel é separado do Iraque - "ou de 'duas vias', como diria o cliché americano" - falharam.
O príncipe herdeiro Abdullah, primeiro vice-primeiro-ministro da Arábia Saudita, encontrou-se com Cheney no final de um longo tapete vermelho no aeroporto de Jeddah, mas a imprensa saudita não foi tão educada. Um jornal publicou um artigo de primeira página condenando a política dos EUA na região “quase inédita no reino”, enquanto os editoriais de outros jornais do Golfo condenavam uniformemente qualquer ataque ao Iraque. O Príncipe Abdullah fez de tudo para explicar às audiências televisivas dos EUA porque é que se opõe à acção militar contra o Presidente iraquiano, Saddam Hussein, enquanto o Príncipe Saud al-Faisal, o Ministro dos Negócios Estrangeiros, disse aos Americanos que não podem usar o serviço aéreo do Príncipe Sultan base para qualquer guerra contra Bagdá.
Repetidamente, os líderes árabes inverteram os argumentos do Sr. Cheney sobre a “guerra ao terrorismo” da América. Para eles, o terror está a ser infligido aos palestinianos pelos israelitas. Se o Presidente Saddam for derrubado, o Iraque poderá desintegrar-se, foi dito várias vezes ao Vice-Presidente dos EUA, com efeitos incalculáveis sobre os vizinhos muçulmanos do Iraque.
Mesmo os pequenos Emirados Árabes Unidos não tiveram tempo para o argumento de Cheney. A porta-voz do Vice-Presidente, Jennifer Millerwise, disse que o Sr. Cheney “afirmou que não se pode permitir que a Al-Qaeda se reconstitua” no Médio Oriente. O governo do Presidente dos EAU, Xeque Zayed bin Sultan al-Nahayan, respondeu energicamente que se opunha à acção militar no Iraque.
Os Árabes poderão ser perdoados pela sua confusão sobre os objectivos do Sr. Cheney. Se a América deseja prosseguir a sua “guerra ao terror”, o que é que o Iraque tem a ver com isso? Onde estão as provas de que Saddam esteve envolvido no 11 de Setembro? Não existe nenhum, por isso o Sr. Cheney inventou um novo dogma para os árabes: “Os Estados Unidos não permitirão que as forças do terror obtenham as ferramentas do genocídio”, disse ele. O Presidente Saddam possui “armas de destruição maciça” e estas podem cair nas mãos de Osama bin Laden.
Dado que Bin Laden odeia o Presidente Saddam e declarou isso publicamente, não é claro como é que as armas iraquianas, se existirem, chegariam ao inimigo da América. E os Árabes têm perguntado quem está a ameaçar o genocídio no Médio Oriente? Quem está sendo atacado?
A única nação do Médio Oriente que apoia um ataque ao Iraque é Israel, onde se espera que Cheney chegue ainda hoje. O Vice-Presidente ouvirá, portanto, o que deseja ouvir do Primeiro-Ministro israelita, Ariel Sharon, cuja reocupação do território palestiniano tanto contribuiu para destruir a sua missão.
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