Um cara de olhos castanhos, pele escura e forte sotaque americano se aproxima para falar comigo. Acho que ele é iraniano, possivelmente paquistanês. De onde você é, eu pergunto? “Austin, Texas”, ele responde. Fisk frustrou novamente. Mas de onde você veio originalmente, pergunto a ele? “Nasci em Newark, Nova Jersey.” Fisk limpa a garganta. De onde vem sua família originalmente? Estou começando a me sentir como o homem da Segurança Interna, traçando um perfil racial de meu novo amigo. “Lahore”, ele responde laconicamente e tento fazer as pazes. A única cidade bonita do Paquistão, digo, e ele sorri fulminantemente para mim.
E continuo cometendo o mesmo erro na sala de conferências onde a maior convenção anual de muçulmanos americanos – talvez 32,000 mil deles – se reúne para um fim de semana de discursos e discussões que vão desde o vício em drogas até o “novo” e sangrento Médio Oriente, desde operações bancárias sem juros até à utilização da tortura pela administração Bush e, sim, claro, as consequências para os muçulmanos dos crimes internacionais contra a humanidade de 11 de Setembro de 2001.
Você é da Jordânia, eu pergunto? “Denver, Colorado”, responde a jovem. Nascido em San Diego. Família, sim, da Jordânia. Do Líbano, pergunto outra? “Búfalo, Nova York.” Na verdade, a família era da Síria.
Demora um pouco para perceber que estou jogando o jogo de tantos americanos não-muçulmanos após os sequestros de avião. Estou farejando os inimigos do mundo apenas algumas horas depois que o presidente George W. Bush entrou em modo paranóico enquanto discursava à Legião Americana em Salt Lake City. Ele tinha acabado de afirmar que a América está a travar “a luta ideológica decisiva do século XXI” e depois aproveitou os velhos argumentos desmoronados do apaziguamento pré-Segunda Guerra Mundial para bater também no tambor de Hitler.
Estranhamente, são os muçulmanos convertidos, e não os americanos nascidos muçulmanos, que são mais duros com Bush. “Ele quer a guerra eterna”, sibilou para mim um jovem de barba castanha, mas olhos azuis muito brilhantes – sim, ele era de Vermont. “Ele fala merda e temos que ouvir isso e prometer não ser violentos ou alguém vai nos apontar o dedo.” Todos concordam que o elemento mais pernicioso do último discurso de Bush é o seu presente a Israel de colocar Ehud Olmert nas fileiras da sua “guerra ao terror”, ligando muito especificamente o massacre de civis libaneses por Israel em Julho e Agosto ao seu próprio projecto maníaco de afirmando que os combatentes do Iraque e do Líbano “formam os contornos de um único movimento, uma rede mundial de radicais que usam o terror para matar aqueles que se colocam no caminho da sua ideologia totalitária”.
Procuro a raiva entre estes milhares de muçulmanos, empresários de Seattle, estudantes de Harvard e donas de casa de Miami. Está lá, eu sei, mas como um amigo meu arménio comenta à tarde, eles parecem felizes. E é verdade. Há mais sorrisos do que expressões de desprezo, mais bebês em mochilas e carrinhos do que cartazes de dor. Na verdade, não há nenhum cartaz. Mas suspeito que sei a verdade. Sozinhos, como pequenas minorias nas vilas e cidades dos Estados Unidos, os muçulmanos da América – talvez seis milhões deles – podem sentir-se sitiados, desconfiados e até odiados.
No centro de convenções, no entanto, eles constituem uma maioria autoconfiante, a maior parte dos sunitas – os xiitas americanos, que podem ser a maioria, não têm as mesmas capacidades de organização no momento – que ignoram alegremente os oficiais. da polícia do estado de Illinois e do esquadrão anti-bomba da polícia de Chicago. Eu os observo, com as armas balançando na cintura, indo de uma barraca para outra, inspecionando ocasionalmente as caixas de livros empilhadas contra as paredes. Quem, eu me pergunto, eles acham que vai bombardear os muçulmanos em Chicago?
Salam al-Marati – ele é um dos poucos muçulmanos que conheço que realmente nasceu no mundo árabe, no subúrbio de Qadamiyeh, em Bagdá – é diretor do Conselho Muçulmano de Assuntos Públicos (MPAC), um grupo de defesa de Los Angeles que repetidamente insta muçulmanos americanos a trabalhar com as autoridades contra a violência, mas que vê outros perigos e outros alvos para a ira política muçulmana: os lobistas pró-Israel que insistem ostensivamente que a grande maioria dos muçulmanos americanos são pacíficos e cumpridores da lei, mas que uma “rede de muçulmanos islâmicos terror” existe em todo o país.
Daniel Pipes é uma bête noire, assim como Steven Emerson, um jornalista freelancer que escreve artigo após artigo sobre a “jihad americana” para jornais de augusto como The Wall Street Journal, que, aliás, cada vez mais se lê como The Jerusalem Publicar. Emerson e o seu trabalho são desmontados por al-Marati e pelos seus colegas num folheto amplamente divulgado intitulado Counterproductive Terrorism: How Anti-Islamic Rhetoric is Impeding America’s Homeland Security.
“Aqueles que representam grupos pró-Israel continuam a intimidar e a marginalizar aqueles que criticam as políticas israelitas, alegando que isto é pró-terrorismo”, diz al-Marati com uma mistura de raiva e cansaço. “Isso é em detrimento da América, em detrimento do combate ao terrorismo.”
Maher Hathout, originário do subúrbio de Qasr el-Aini, no Cairo, e conselheiro da MPAC, está ainda mais zangado. “Somos aquele grupo de americanos que não se intimida”, diz ele. “Você vai aos campi e os estudantes muçulmanos são os mais francos. Eles estão a perguntar – nós estamos a perguntar – como podemos fazer com que o americano médio que conhece a verdade sobre o Médio Oriente tenha a coragem de a falar. Nosso trabalho é dizer: ‘Que vergonha. Você critica seu presidente. Mas quando você fala de Israel, você sussurra.’ O que aconteceu com o lar dos bravos?”
A MPAC – que opera em Chicago sob os auspícios da Sociedade Islâmica da América do Norte, distintamente pró-saudita – produziu um manual chamado Campanha de Base para Combater o Terrorismo, que cita o Alcorão (“Quem matou um ser humano… será como se ele tivesse matado toda a humanidade”) e aconselha os seus apoiantes que “é nosso dever como muçulmanos americanos proteger o nosso país e contribuir para a sua melhoria”.
“Mas qual é a identidade americano-muçulmana?” al-Marati pergunta. “Nossos valores religiosos e nossos valores americanos não são incompatíveis. Não há dissonância entre os princípios fundadores da América e os valores muçulmanos. A menos que tenhamos essa identidade, ficaremos presos. Acabaremos criando guetos muçulmanos na América.”
Às vezes, porém, estes homens e mulheres não me lembram nada mais do que os membros mais ardentes do lobby israelita – ou arménio –: fluentes, um pouco eloquentes demais, apaixonados – e pergunto-me se um dia eles poderão conseguir uma pouco frouxo com os fatos.
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