Kilde: Johnpilger.com
Av Katherine Da Silva/Shutterstock.com
Aviser og andre medier i USA, Storbritannia og Australia har nylig erklært en lidenskap for ytringsfrihet, spesielt deres rett til å publisere fritt. De er bekymret over "Assange-effekten".
Det er som om kampen til sannhetsfortellere som Julian Assange og Chelsea Manning nå er en advarsel til dem: at kjeltringene som dro Assange ut av den ecuadorianske ambassaden i april en dag kan komme etter dem.
Et vanlig refreng ble gjentatt av Guardian forrige uke. Utleveringen av Assange, sa avisen, "er ikke et spørsmål om hvor klok Mr. Assange er, enda mindre hvor sympatisk. Det handler ikke om hans karakter, eller hans dømmekraft. Det er et spørsmål om pressefrihet og allmennhetens rett til å vite.»
Det Guardian prøver å gjøre er å skille Assange fra hans landemerkeprestasjoner, som både har tjent Guardian og avslørt dens egen sårbarhet, sammen med dens tilbøyelighet til å suge opp til rovdrift og utslette dem som avslører dens dobbeltmoral.
Giften som har gitt næring til forfølgelsen av Julian Assange er ikke så åpenbar i denne lederartikkelen som den vanligvis er; det er ingen fiksjon om Assange som smører avføring på ambassadeveggene eller er forferdelig mot katten sin.
I stedet opprettholder veslehenvisningene til "karakter" og "dømmekraft" og "likeability" en episk utstrykning som nå er nesten et tiår gammel. Nils Melzer, FNs rapportør for tortur, brukte en mer treffende beskrivelse. "Det har vært," skrev han, "en nådeløs og uhemmet kampanje for offentlig mobbing." Han forklarer mobbing som «en endeløs strøm av ydmykende, nedverdigende og truende uttalelser i pressen». Denne "innsamlingslatterliggjøringen" utgjør tortur og kan føre til Assanges død.
Etter å ha vært vitne til mye av det Melzer beskriver, kan jeg gå god for sannheten i ordene hans. Hvis Julian Assange skulle bukke under for grusomhetene som ble hevet over ham, uke etter uke, måned etter måned, år etter år, som leger advarer, vil aviser som The Guardian dele ansvaret.
For noen dager siden skrev Sydney Morning Heralds mann i London, Nick Miller, et lat, rart stykke med overskriften: "Assange har ikke blitt stadfestet, han har bare ventet på rettferdighet." Han siktet til Sveriges oppgivelse av den såkalte Assange-etterforskningen.
Millers rapport er ikke utypisk for sine utelatelser og forvrengninger mens den utgir seg for å være en tribune for kvinners rettigheter. Det er ikke noe originalt verk, ingen reell forespørsel: bare smøre.
Det står ingenting om den dokumenterte oppførselen til en gjeng svenske ildsjeler som tok til mot "anklagene" om seksuell overgrep mot Assange og gjorde narr av svensk lov og det samfunnets høyverdige anstendighet.
Han nevner ikke at den svenske påtalemyndigheten i 2013 forsøkte å henlegge saken og sendte en e-post til Crown Prosecution Service i London for å si at de ikke lenger ville forfølge en europeisk arrestordre, som hun mottok svaret: «Ikke tør du! !!” (Takk til Stefania Maurizi fra La Repubblica)
Andre e-poster viser at CPS fraråder svenskene å komme til London for å intervjue Assange – noe som var vanlig praksis – og dermed blokkerte fremgang som kan ha satt ham fri i 2011.
Det var aldri noen tiltale. Det var aldri siktelser. Det var aldri et seriøst forsøk på å fremsette «påstander» til Assange og stille spørsmål ved ham – oppførsel som den svenske lagmannsretten mente var uaktsom og generalsekretæren i det svenske advokatsamfundet siden har fordømt.
Begge de involverte kvinnene sa at det ikke var noen voldtekt. Kritiske skriftlige bevis for deres tekstmeldinger ble med vilje holdt tilbake fra Assanges advokater, tydeligvis fordi det undergravde "påstandene".
En av kvinnene ble så sjokkert at Assange ble arrestert, hun anklaget politiet for å ha kjørt henne og endret vitneforklaringen hennes. Hovedaktor, Eva Finne, avviste «mistanken om enhver forbrytelse».
Sydney Morning Herald-mannen utelater hvordan en ambisiøs og kompromittert politiker, Claes Borgstrom, dukket opp bak den liberale fasaden til svensk politikk og effektivt grep og gjenopplivet saken.
Borgstrom vervet en tidligere politisk samarbeidspartner, Marianne Ny, som ny aktor. Ny nektet å garantere at Assange ikke ville bli sendt videre til USA hvis han ble utlevert til Sverige, selv om, som The Independent rapporterte, «uformelle diskusjoner allerede har funnet sted mellom amerikanske og svenske tjenestemenn om muligheten for WikiLeaks-grunnleggeren. Julian Assange blir levert i amerikansk varetekt, ifølge diplomatiske kilder.» Dette var en åpen hemmelighet i Stockholm. At det libertære Sverige hadde en mørk, dokumentert fortid med å gi folk i hendene på CIA, var ingen nyhet.
Tausheten ble brutt i 2016 da FNs arbeidsgruppe for vilkårlig internering, et organ som avgjør om regjeringer oppfyller sine menneskerettighetsforpliktelser, avgjorde at Julian Assange ble ulovlig arrestert av Storbritannia og ba den britiske regjeringen om å sette ham fri.
Både regjeringene i Storbritannia og Sverige hadde deltatt i FNs etterforskning, og gikk med på å følge dens kjennelse, som bar vekten av folkeretten. Den britiske utenriksministeren, Philip Hammond, reiste seg i parlamentet og misbrukte FN-panelet.
Den svenske saken var en svindel fra det øyeblikket politiet i hemmelighet og ulovlig kontakt med en tabloid i Stockholm og satte i gang hysteriet som skulle konsumere Assange. WikiLeaks' avsløringer av USAs krigsforbrytelser hadde gjort maktens håndjenter og dens egeninteresser til skamme, som kalte seg journalister; og for dette ville den uklubbbare Assange aldri bli tilgitt.
Nå var det åpen sesong. Assanges mediepinere klippet og limte hverandres løgner og misbruk. "Han er virkelig den mest massive kjerringa," skrev Guardian-spaltist Suzanne Moore. Den mottatte visdommen var at han var blitt siktet, noe som aldri var sant. I min karriere, med rapportering fra steder med ekstreme omveltninger og lidelser og kriminalitet, har jeg aldri kjent noe lignende.
I Assanges hjemland, Australia, nådde denne "mobbingen" et høydepunkt. Så ivrig var den australske regjeringen etter å levere sine borgere til USA at statsministeren i 2013, Julia Gillard, ønsket å ta fra seg passet hans og anklage ham for en forbrytelse – helt til det ble påpekt for henne at Assange ikke hadde begått noen forbrytelse. og hun hadde ingen rett til å ta fra ham statsborgerskapet.
Julia Gillard, ifølge nettstedet Honest History, har rekorden for den mest sykofantiske talen som noen gang er holdt til den amerikanske kongressen. Australia, sa hun til applaus, var USAs "store kamerat". Den store kameraten samarbeidet med Amerika i jakten på en australier hvis forbrytelse var journalistikk. Hans rett til beskyttelse og forsvarlig bistand ble nektet.
Da Assanges advokat, Gareth Peirce, og jeg møtte to australske konsulære tjenestemenn i London, ble vi sjokkert over at alt de visste om saken «er det vi leser i avisene».
Denne forlatelsen av Australia var en hovedårsak til at Ecuador innvilget politisk asyl. Som australier syntes jeg dette var spesielt skamfullt.
På spørsmål om Assange nylig, sa den nåværende australske statsministeren, Scott Morrison, "Han burde møte musikken". Denne typen kjeltring, berøvet enhver respekt for sannhet og rettigheter og prinsippene og loven, er grunnen til at den mest Murdoch-kontrollerte pressen i Australia nå er bekymret for sin egen fremtid, ettersom The Guardian er bekymret, og The New York Times er bekymret. Deres bekymring har et navn: «Assange-presedensen».
De vet at det som skjer med Assange kan skje med dem. De grunnleggende rettighetene og rettferdigheten som ble nektet ham, kan nektes dem. De har blitt advart. Vi har alle blitt advart.
Hver gang jeg ser Julian i den dystre, surrealistiske verdenen til Belmarsh-fengselet, blir jeg minnet på ansvaret til de av oss som forsvarer ham. Det er universelle prinsipper som står på spill i denne saken. Selv er han glad i å si: «Det er ikke meg. Det er langt bredere.»
Men i hjertet av denne bemerkelsesverdige kampen – og det er fremfor alt en kamp – er et menneske hvis karakter, jeg gjentar karakter, har vist det mest forbløffende mot. Jeg hilser ham.
Dette er en redigert versjon av en adresse John Pilger ga ved lanseringen i London av In Defense of Julian Assange, en antologi utgitt av Or Books, New York.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere