Etter å ha rapportert den lange, episke prøvelsen til Julian Assange, ga John Pilger denne adressen utenfor Central Criminal Court i London 7. september da WikiLeaks-redaktørens utleveringshøring gikk inn i sin siste fase.
Da jeg først møtte Julian Assange for mer enn ti år siden, spurte jeg ham hvorfor han hadde startet WikiLeaks. Han svarte: "Åpenhet og ansvarlighet er moralske spørsmål som må være essensen av det offentlige liv og journalistikk."
Jeg hadde aldri hørt en utgiver eller en redaktør påberope seg moral på denne måten. Assange mener at journalister er agenter for mennesker, ikke makt: at vi, folket, har rett til å vite om de mørkeste hemmelighetene til de som hevder å handle i vårt navn.
Hvis de mektige lyver for oss, har vi rett til å vite det. Hvis de sier én ting privat og det motsatte offentlig, har vi rett til å vite det. Hvis de konspirerer mot oss, slik Bush og Blair gjorde over Irak, så later som de er demokrater, har vi rett til å vite det.
Det er denne hensiktsmoralen som så truer samarbeidet mellom makter som ønsker å kaste store deler av verden i krig og ønsker å begrave Julian levende i Trumps fascistiske Amerika.
I 2008 beskrev en topphemmelig rapport fra det amerikanske utenriksdepartementet i detalj hvordan USA ville bekjempe denne nye moralske trusselen. En hemmelig rettet personlig svertekampanje mot Julian Assange ville føre til «avsløring [og] straffeforfølgelse».
Målet var å tie og kriminalisere WikiLeaks og dets grunnlegger. Side etter side avslørte en kommende krig mot et enkelt menneske og om selve prinsippet om ytringsfrihet og tankefrihet, og demokrati.
De keiserlige sjokktroppene ville være de som kalte seg journalister: de store slagerne i den såkalte mainstream, spesielt de "liberale" som markerer og patruljerer omkretsen av dissens.
Og det var det som skjedde. Jeg har vært reporter i mer enn 50 år, og jeg har aldri kjent en svertekampanje som den: det oppdiktede karaktermordet på en mann som nektet å bli med i klubben: som mente journalistikk var en tjeneste for publikum, aldri til de ovenfor.
Assange skammet sine forfølgere. Han produserte scoop etter scoop. Han avslørte svindel av kriger fremmet av media og den morderiske karakteren til USAs kriger, korrupsjonen til diktatorer, ondskapen i Guantanamo.
Han tvang oss i Vesten til å se i speilet. Han avslørte de offisielle sannhetsfortellerne i media som samarbeidspartnere: de jeg vil kalle Vichy-journalister. Ingen av disse bedragerne trodde på Assange da han advarte om at livet hans var i fare: at «sexskandalen» i Sverige var et oppsett og et amerikansk helveteshull var den ultimate destinasjonen. Og han hadde rett, og gjentatte ganger rett.
Utleveringshøringen i London denne uken er siste akt av en anglo-amerikansk kampanje for å begrave Julian Assange. Det er ikke rettferdig prosess. Det er på grunn av hevn. Den amerikanske tiltalen er tydelig rigget, en påviselig svindel. Så langt har høringene minnet om deres stalinistiske ekvivalenter under den kalde krigen.
I dag kjennetegnes landet som ga oss Magna Carta, Storbritannia, ved å forlate sin egen suverenitet ved å la en ondsinnet fremmed makt manipulere rettferdighet og ved den ondskapsfulle psykologiske torturen til Julian – en form for tortur, som Nils Melzer, FN-ekspert har påpekt at det ble foredlet av nazistene fordi det var mest effektivt for å knuse ofrene.
Hver gang jeg har besøkt Assange i Belmarsh fengsel, har jeg sett effekten av denne torturen. Da jeg så ham sist, hadde han gått ned mer enn 10 kilo i vekt; armene hans hadde ingen muskler. Utrolig nok var hans onde sans for humor intakt.
Når det gjelder Assanges hjemland, har Australia bare utvist en krypende feighet ettersom regjeringen i hemmelighet har konspirert mot sin egen borger som burde feires som en nasjonal helt. Ikke for ingenting salvet George W. Bush den australske statsministeren til sin "nestledersheriff".
Det sies at hva som enn skjer med Julian Assange i løpet av de neste tre ukene vil avta om ikke ødelegge pressefriheten i Vesten. Men hvilken presse? De Guardian? BBC, The New York Times, Jeff Bezos Washington Post?
Nei, journalistene i disse organisasjonene kan puste fritt. Judasene på Guardian som flørtet med Julian, utnyttet hans landemerkearbeid, laget deres haug og forrådte ham, har ingenting å frykte. De er trygge fordi de trengs.
Pressefriheten hviler nå på de ærede få: unntakene, dissidentene på internett som ikke tilhører noen klubb, som verken er rike eller lastet med Pulitzere, men produserer fine, ulydige, moralsk journalistikk – de som Julian Assange.
I mellomtiden er det vårt ansvar å stå ved siden av en sann journalist hvis rene mot burde være inspirasjon for alle oss som fortsatt tror at frihet er mulig. Jeg hilser ham.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere