Mens Israels krig mot Gaza fortsetter ufortrødent, er USA, som har stor innflytelse over Israels oppførsel, tilsynelatende hjelpeløse når det gjelder å stoppe folkemordet på palestinere fra å bli utført med våpen levert av amerikanske skattebetalere. Dette stiller to kritiske spørsmål: For det første, hvor langt må Israel gå for å møte konkrete konsekvenser når det gjelder den militære hjelpen de mottar? Og for det andre, hvor mye politisk makt er president Joe Biden villig til å miste over behovet for å opprettholde Israels blodtørste?
Så langt prøver Biden å ha det begge veier for å fremstå som tøff: skjelle ut Israel verbalt samtidig som han beholder livslinjen til amerikansk militærhjelp intakt. Så langt tilbake som i desember 2023, da Gazas dødstall akkurat oversteg 18,000, utløste presidenten overskrifter som "Biden snakker tøffere om Israel, men fortsetter å hjelpe krigsinnsatsen.” På det tidspunktet sa en senior administrasjonstjenestemann til NBC News, “Det er en full forventning om at det som ble gitt til [Israel] vil bli brukt på riktig måte i samsvar med loven om væpnet konflikt, men vi legger foreløpig ikke til noe ekstra strenger på hjelpen vi gir.» Implikasjonen var at hvis Israel misbrukte den militære hjelpen de mottar ytterligere, ville det møte armen fra USAs makt.
To måneder senere steg dødstallet over 28,000 – det vil si 10,000 høyere enn i midten av desember. Og fortsatt følte ikke Biden-administrasjonen behov for å tøyle Israel. I en oppvarmet pressemøte, talsmann for det amerikanske utenriksdepartementet, Matthew Miller, møtte harde spørsmål fra journalister om innflytelsen som Biden nyter godt av, men har nektet å bruke. Miller beklaget at «noen ganger later folk som om USA har en tryllestav som de kan vifte for å få enhver situasjon i verden til å utfolde seg på akkurat den måten vi ville ha den til.»
En av journalistene på orienteringen med rette motvirkes, "Faktum er at du har en tryllestav. Du har en stor, stor tryllestav... Den er ekte, den er innholdsrik.» Men Miller hevdet gjentatte ganger at han ikke kunne røpe interne diskusjoner, og sa: "Jeg kommer ikke til å gå inn i de private samtalene vi har med Israels regjering, men de er ganske klare om våre posisjoner i disse sakene."
Det er som om USA er en streng forelder hvis favorittbarn, Israel, ikke kan gjøre noe galt. Og når den gjør det, logrer forelderen med fingeren med et blunk og et nikk. "Vi er glade for noen av de motstridende tiltakene som Israel har iverksatt etter vår oppfordring," sa Miller. Deretter la han til: "Disse dekonflikttiltakene har ikke vært så vellykkede som vi ønsker at de skal være."
Tryllestaven som USA kan vifte når som helst er verdt nesten 4 milliarder dollar i året. I stedet for å faktisk true med å holde tilbake denne hjelpen og deretter utføre trusselen, har Biden snudd på tærne rundt Israels skammelige oppførsel - en som et flertall av amerikanere godkjenn av.
Patetisk ser det ut til at Biden prøver å gi seg selv tillatelse til å handle, og utgir en bisarr Nasjonalt sikkerhetsnotat februar at påstått militærhjelp er et "kritisk verktøy for å fremme USAs utenrikspolitikk og nasjonale sikkerhetsmål" for blant annet "forhindre våpenoverføringer som risikerer å lette eller på annen måte bidra til brudd på menneskerettigheter eller internasjonal humanitær lov." Ifølge BBC, var flyttingen Bidens svar på internt press fra hans demokratiske kolleger om å bruke tryllestaven i hånden hans. Men notatet gir bistandsmottakere 45 dager til å tilby «forsikringer» om at bistanden ikke blir misbrukt. Det er minst en og en halv måned til før Israel fortsetter å drepe palestinere uten konsekvens.
Det er allerede retningslinjer på plass for å avgjøre hvordan USA bør handle når deres militærhjelp brukes til å drive massedrap. I august i fjor, måneder før Israels siste krig begynte, ga Bidens utenriksdepartement til og med ut et prisverdig klingende «Reaksjonsveiledning for sivile skadehendelser” til de nasjonene som mottar amerikansk militærhjelp. The Washington Post omtalte dette som "det første formelle systemet for å overvåke og potensielt straffe rapporterte overgrep som involverer utenlandske styrker og våpen med opprinnelse fra USA." Hvilken bedre test av dette formelle systemet enn Israels misbruk av amerikansk militærhjelp?
Da han ble spurt om veiledningen, omgikk utenriksdepartementets Miller spørsmålet nok en gang, som en hjelpeløs forelder som så på barnet sitt begå seriemord. Han sa, "Denne prosessen er ikke ment å fungere som en hurtigresponsmekanisme." Josh Paul, en tidligere tjenestemann i utenriksdepartementet som trakk seg fra stillingen sin i protest mot at USA muliggjorde israelske massakrer på palestinere, sa til NPR: «Tiden for handling er nå. Det er ikke om seks måneder eller et år fra nå vi ser på en ny transje av forespørsler fra Israel.»
Det er ingen tvil om at USA-leverte våpen brukes til å drepe palestinere. Amnesty Internationals desember 2023 rapporterer fant fragmenter av amerikanskproduserte bomber i ruinene av palestinske hjem ødelagt av Israel. Organisasjonen fant at angrepene var rettet mot en region Israel hadde beordret sivile palestinere å flykte til, og at det ikke var noen advarsel før de dødelige bombene ble sluppet. Faktisk antydet Amnesty at streikene kan betraktes som «krigsforbrytelser». Hvis Den internasjonale domstolen formelt anklager Israel for folkemord, kan den det implisere USA
Å avskjære militær bistand til Israel handler ikke bare om å redusere USAs ansvar for palestinsk folkemord – en moralsk posisjon som i seg selv er verdt å ta. Det kan faktisk ha en innvirkning på Israels handlinger gitt det et flertall av våpnene kommer fra USA. Flere regjeringer vurderer aktivt å kutte bistanden til Israel, og Italia og Spania har allerede gjort det, noe som viser at rask handling virkelig er mulig.
I stedet for å gjemme seg bak "private samtaler", påstander om "dekonflikttiltak" som ikke har fungert, eller utstede memoranda, kunne Biden aktivt bruke sin makt til å holde tilbake amerikanske skattebetalerfinansierte våpen fra Israel. Med 28,000 XNUMX dødsfall og opptelling, hvor mange døde palestinere ville det ta for å utløse USAs handling?
Så langt ser svaret ut til å være at selv den fullstendige utslettelse av det palestinske folket og deres land ville være helt akseptabelt for Biden, en president som absolutt ikke opptrer som om han stiller til gjenvalg i møte med dyp offentlig misnøye over hans nektet å bruke tryllestaven i hånden.
Velgerne har brukt alle midler de har til rådighet for å uttrykke misnøye over Bidens muliggjøring av palestinsk folkemord, fra masseprotester til en sultestreik av føderale arbeidere. Biden har møtt nådeløs avbrytelser av kampanjebegivenhetene hans. De Washington Post påpekte at "Fra feriebegivenheter til minnegudstjenester dukker demonstranter nå opp på nesten alle Biden-opptredener." Til og med presidentens nye valgkampkonto på TikTok, ment å nå yngre velgere, har vært det bombardert ved vokale protester.
Det lille målet av goodwill som Biden tjente i løpet av sin første periode fra skeptiske amerikanere har vært alt unntatt tapt. En talsperson for Justice Democrats sa til Guardian at "uten tvil har han slettet mye av fremgangen med sin fortsatte støtte til et folkemord som skjer i hendene på en høyreekstreme israelsk regjering."
En mektig person kan nekte å utøve sin makt selv i møte med et folkemord og nådeløst offentlig press. Men ville en døende mann nekte å vifte med tryllestaven i hånden selv for å redde sitt eget (politiske) liv? Det er valget Biden står overfor nå: hans gjenvalg eller Israels rett til å fortsette folkemordet.
Denne artikkelen ble produsert av Økonomi for alle, et prosjekt fra Independent Media Institute.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere