En lærer sa en gang til meg: "Et samfunn betaler for det det verdsetter." I så fall verdsetter samfunnet vårt kommersiell underholdning, inkludert tilskuersport, størrelsesordener mer enn det verdsetter samfunnskunnskap definert som rettighetene og pliktene som utøves av innbyggerne i et demokrati.
Hva om vi levde i et samfunn som verdsatte begge likt?
1. Muligens den mest synlige begivenheten ville være en årlig Academy of Civic Heroes Awards sett av titalls millioner mennesker. Glitteret ville ikke skinne på vinnerens garderober, men på deres seire av rettferdighet og på deres banebrytende dokumentarer, bøker og funksjoner. Akseptbemerkningene ville ikke være en bølge av takk, men konsise antydninger om deres hardt opptjente kamp for, og skildringer av, et rettferdig samfunn.
2. Skoleplanen i våre grunnskole-, videregående- og høyere utdanningsinstitusjoner vil gi akademisk likestilling for samfunnskunnskap og samfunnskunnskap med kurs om business og vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk (STEM).
3. Media vil gi betydelig plass og tid til innbyggeraktiviteter, slik de gjør for sport og kunst og film. For tiden DeNew York Times har en daglig spesiell kunstseksjon, men ikke en spesiell samfunnsaktivitetsseksjon. Du vet hvor mye plass som er viet til sport i Ganger. Selv NPR og PBS nettverk er tunge på underholdning og har knapt noen samfunnsledere eller aktører, enten de skal intervjue (de foretrekker å intervjue seg selv eller akademikere) eller rapportere lokale eller nasjonale samfunnshandlinger.
4. Kjendiser tiltrekker seg publikum og støttespillere. Media skaper underholdnings- og sportskjendiser. Bortsett fra noen få år på 1960- og 1970-tallet, fremhever media sjelden fremvoksende samfunnsledere eller deres beviste prestasjoner. Derfor har disse uvurderlige talsmennene problemer med å tiltrekke seg publikum eller støttespillere.
5. Vi vil feire jubileer, på en bredere måte, utover de som husker kriger eller andre store voldshandlinger, naturkatastrofer eller ærede presidenter. Bortsett fra ferie til ære for borger Martin Luther King, jr., lite huskes formelt om borgerlederne som bygde rettferdighetens byggverk for landet vårt – for eksempel i avskaffelsen av slaveri, stemmerett for kvinner og levebrød og verdighetsrettigheter for arbeidere og bønder. Jada, de er noen ganger nevnt i lærebøker uten mye kontekst eller drama – men hvor mange nasjonale samfunnsledere kjenner du i Amerika i dag? De blir ikke dekket på de forringede TV- eller radiokveldsnyhetene.
6. Antallet samfunnslobbyister vil langt overstige de som presser på for bedriftsprivilegier. I stedet svermer selskaper fra narkotika-, olje- og gass- og Silicon Valley-virksomheter over Capitol Hill med sine løfter om kampanjepenger.
7. Paritet ville bety at store radiostasjoner liker WTOP i Washington, D.C. (nyheter, vær og sport) kunne vie tid til lokale samfunnsaktiviteter som det gjør ved å gi gratis reklame for å åpne virksomheter eller filmer. Forretninger og underholdning har sine spilleautomater hver time eller dag mens samfunnskonferanser og marsjer (som med "Dårlig folks kampanje”) blir regelmessig ignorert.
Som rutine med disse stasjonene, WTOP nektet å nevne eller rapportere den mest omfattende konvensjonen i amerikansk historie med samfunnsledere, gjørere og tenkere over seks dager i Constitution Hall i 2016. Ingen av de 161 trofaste presentatørene, bortsett fra Patti Smith, var idrettsutøvere eller underholdere.
8. Akkurat som det er vanlige data om antall ingeniører, vitenskapsmenn, regnskapsførere og andre, vil det være data om hvor mange heltidsborgere det er og hvor mange som tar eksamen med hovedfag i «sivil praksis» (som gjør eksisterer ikke, med svært få unntak).
9. Akkurat som kjente idrettsutøvere og andre underholderes klær, utstyr og autografer selges for store penger på samleobjektmarkedet, vil samfunnsmessig likestilling ha lignende markeder for innbyggerminner som kan bidra til å skaffe nødvendige midler.
10. Paritet mellom innsamling eller investering vil bety hundrevis av milliarder dollar samlet inn for å finansiere titusenvis av heltidsansatte samfunnsgrupper – lokale, statlige og nasjonale – som har en plass ved bordet der viktige beslutninger nå tas ensidig, ofte i hemmelighet, av de få for de mange. Penger fra det sivile samfunnet ville betale for demokratiets egne medier – TV, radio, aviser, magasiner og sosiale medier, eid og brukt av folket, som ikke er avhengig av kommersielle annonsører.
Det ville være legioner av kunnskapsrike, heltidsansatte samfunnskommunikatører og talsmenn som tar kunnskap til handling som tar tak i de mange alvorlige farene – noen øker til allemorderiske nivåer (se kolonnen min 12. januar 2024: «Fem omnicides som møter vår uforberedte verden”) – som nå forverres og blir ignorert av en plutokratisk og oligarkisk bedriftsstat.
Som de gjør nå for Wall Street og Silicon Valley-rikdommene, ville de unge skynde seg for å styrke og løfte rettferdighetens strukturer – «Rettferdighet er menneskets store interesse på jorden», som Daniel Webster hevdet. Regelmessig samfunnsengasjement gjør at et demokrati fungerer produktivt og forutseende for dets innbyggere og dets etterkommere. Markedene ville være våre tjenere, ikke våre herrer.
Dessverre, å vokse opp i bedrifter, betinget av de allestedsnærværende verdiene av aggressiv kommersialisme fremfor borgerlige og demokratiske verdier, er partiet av mennesker som er innstilt på valgløse liv formet av nådeløs korporatisme.
Ettersom selskaper i økende grad oppdrar våre skjermavhengige barn ved å skadelig direkte markedsføring som undergraver foreldrenes autoritet og kunnskap dag etter dag, innser flere og flere mennesker, uavhengig av deres politiske merkelapper, at dette ikke lenger kan tolereres. Menneskene med god vilje og verktøyene for demokratisk transformasjon er tilgjengelige eller oppnåelige, men for det meste latente i våre eksisterende samfunnsinstitusjoner.
Min lille eksempelrike pocketbok—Å bryte gjennom makt: Det er enklere enn vi tror (City Lights, 2016) vil oppmuntre deg til å forkjempe samfunnsverdier.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere