I et nylig essay i Tid"The Black Vote: Historie krever en strategi for endring,” Eddie S. Glaude, Jr. og Frederick C. Harris foreslår at svarte velgere i stater dominert av republikanere på valgdagen bør avgi en blank stemme for presidentskapet, mens velgere i sentrale stater bør møte opp for Clinton i massivt antall. Jeg satte pris på frekkheten (i ordets beste betydning) i argumentasjonen deres, og Glaude og Harris har helt rett i at demokratene har tatt svarts stemme for gitt til tross for at de har desperat behov for det hver valgsesong. Forfatterne har også rett i at demokrater har avansert politikk som krigen mot narkotika som har bidratt til krisen som Black America står overfor. Samtidig har det demokratiske partiets unnlatelse av å bygge energi rundt tiltak for likestilling, dets tilbakevendende frykt for å miste konservative hvite velgere og dets omfattende omfavnelse av nyliberalisme gjort at det ikke har makt eller vilje til å gjennomføre den strukturelle endringen som er nødvendig for å møte Black Americas dypere ulikhetskrise.
Som Glaude og Harris påpeker, har mange svarte demokratiske politikere vært medskyldige. Selv om de kan bruke spennende sosial-rettferdighetsretorikk, har de i praksis hatt en tendens til å konkludere med at åpent press på demokratene på en eller annen måte ga hjelp og trøst til den politiske høyresiden.
Det sier seg nesten selv at slik kritikk er korrekt – og at mye mer kan sies. Likevel tror jeg at forslaget deres går glipp av målet. Det er en taktikk som trenger en strategi – en taktikk som tilsvarer å utløse en kirsebærbombe. Det vil skape mye støy og være svært skadelig, potensielt, mens det ikke produserer annet enn røyk. Her er hvorfor.
Dette er et valg som nødvendiggjør en massemobilisering i et nesten enestående omfang. Det er ingen «trygge stater» i møte med Trumps hvite nasjonalistiske og irrasjonalistiske kandidatur. Situasjonen er svært ustabil. I den forstand låner jeg fra Malcolm X som, da han ble spurt om søren, svarte at "Sør er alt sør for den kanadiske grensen." I vår nåværende situasjon er det like sant som alltid. De sentrale statene er alle de sør for den kanadiske grensen. De som tror at de kan velge å ikke stemme eller stemme uavhengig i såkalte trygge stater, gjør en risikabel antagelse. Jeg forener meg med Glaude og Harris om viktigheten av massiv valgdeltakelse i svingstater, men jeg begrenser ikke min oppfordring til bare svingstater.
Et relatert problem er at mens Glaude og Harris argumenterer for at "blank stemmegivning" ville være for såkalte røde stater, er min bekymring at folk ikke vil stemme i det hele tatt. Dette kan ha konsekvenser for «nedstemme»-løp som i mange av disse røde statene forblir konkurransedyktige. Ingenting skal argumenteres eller fremmes som gir noen potensielle velgere ideen om at de kan ta et pass 8. november.
Det dypere problemet er at vi trenger en langsiktig valgstrategi som tar opp de legitime bekymringene Glaude og Harris har reist.
Gjennom fremveksten av Tea Party har høyrefløyen demonstrert hva som kan gjøres via et valgmessig "opprør." Progressive må gjøre det samme innen Det demokratiske partiet, og svarte velgere må lede en slik innsats. Problemet er at dette ikke kan reserveres én dag hvert fjerde år. Bernie Sanders-kampanjen viste at det er et veldig stort massegrunnlag for alternativ progressiv politikk. Kampanjen var svak i spørsmål om rase og kjønn, men det var, og er fortsatt, åpninger for svarte velgere til å endre diskusjonen.
Hva betyr dette til syvende og sist? Her er noen forslag:
- Umiddelbart etter valget i november, uavhengig av hvem som vinner, må det være en stat-for-stat samling av progressive som er forpliktet til å jobbe både i og utenfor det demokratiske partiet, for å starte prosessen med å kartlegge en strategi for å vinne makten i statene. Dette er ikke en nomineringskonvensjon, og det er absolutt mer enn velgerregistrering. Det er en samling av de som ønsker å stille og svare på spørsmålet: hvordan vinner vi makten i disse ulike statene?
- Svarte valgaktivister må spille en ledende rolle i å innkalle til slike diskusjoner. Et av de største problemene når valgstrategi diskuteres, er at ledelsen kommer fra hvite, og de av oss fargede er add-ons. Det er på tide for oss å snu manuset. Svarte valgaktivister må hjelpe til med å definere strategien fra begynnelsen.
- I stater som tillater stemmeseddelinitiativer, er de et kritisk verktøy for å fremme progressive forslag, spesielt de som har innvirkning på Black America. Selv der de ikke lykkes, kan de bidra til å legge grunnlaget for den slags progressive valgkoalisjoner som må konstrueres for å vinne til slutt. Stemmeinitiativer er også ofte et effektivt middel for å bygge opp valgdeltakelsen, fordi sakene er rett der foran alle.
- Vårt valgarbeid må involvere massiv politisk og økonomisk utdanning. Dette går langt utover tradisjonell velgerutdanning. De statlige valgprosjektene som progressive fremmer, må ha en utdanningskomponent som når langt og dypt, spesielt inn i samfunn som har blitt marginalisert. Det betyr utdanningsprogrammer som når inn til religiøse institusjoner og samfunnsforeninger, så vel som på nettet. Vi må engasjere befolkningen – og vi svarte aktivister må ta en spesiell rolle her – i å bidra til å skape et rammeverk som forklarer krisen USA gjennomgår: den synkende levestandarden; fremveksten av hvit nasjonalisme og kvinnehat; og hva som kan gjøres for å snu kursen.
Mens Glaude/Harris-essayet er et skudd over baugen til Det demokratiske partiet, er det ikke et strategisk. Dette valget – med et hvitt nasjonalistisk kandidatur støttet av nyfascister og løsrivelse – er av avgjørende betydning. Signalene våre må være tydelige for alle tilregnelige velgere: Bekjemp Trump!
Likevel, som Glaude og Harris korrekt bemerker, er det rett og slett ikke nok. Vi trenger en langsiktig strategi som, selv om vi i stor grad kjemper ut sentrale kamper innenfor rammen av det demokratiske partiet, introduserer et politisk skifte som fremmer behovene, ønsker og visjoner til de fratatte, inkludert, men ikke begrenset til, den svarte velgeren.
Bill Fletcher, Jr. er en talkshowvert, forfatter og aktivist. Du kan følge ham på Twitter, Facebook og på www.billfletcherjr.com.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere
1 Kommentar
Som vanligvis vist, er Bill Fletcher Jr.s analyse svært skarpsindig, klok og pragmatisk for å oppnå grunnleggende sosial endring.