Generalene hopper. Pensjonert generalløytnant Ricardo Sanchez, en gang sjef for den amerikanske hæren i Irak, er den siste som har satt dagslys mellom seg selv og Det hvite hus. Bush-teamet, sa han i begynnelsen av oktober, er «inkompetente og korrupte». Deres politikk i Irak-sektoren, påpekte han, ville ha gitt dem en krigsrett om de hadde vært i militæret.
Surge-strategien presset av Bush kan bare "avverge nederlag", og faktisk, "Det er ingen tvil om at Amerika lever et mareritt uten ende i sikte."
I 2006 var dette bare budskapet fra de amerikanske velgerne da de avviste Bushs republikanske parti fra kontroll over lovgiveren. Det var liten tro på den nye demokratiske ledelsen, bortsett fra at det absolutt var entusiasme for at de ikke ville være i stand til å ignorere mandatet som ble gitt dem. Demokratene valgte Nancy Pelosi fra San Francisco til å lede dem i det amerikanske Representantenes hus. Pelosi har vært i USAs hus i tjue år, i løpet av denne tiden tjente hun og ektemannen en ryddig formue på det lukrative eiendomsmarkedet i California (det har vært antydninger om skandale, men så langt har disse blitt svelget). På mange spørsmål er Pelosi ganske progressiv, men generelt sett er hun et slående eksempel på en "limousinliberal". Hun er på høyre side av debatten om energipolitikk og helseforsikring for barn, og har vært en direkte kritiker av Bush-administrasjonens enkle ty til tortur som statlig politikk.
Tidlig i sin periode som den 60. presidenten i det amerikanske hus (den første kvinnen til dette innlegget), skuffet hun demokratens antikrigsbase. For det første avfeide hun enhver plan om å stille president Bush til å stille som «sløsing med tid». I forkant av valget i november pleide Pelosi å si at en demokratisk kontrollert kongress ville «tømme sumpene» i Washington; den første til å gå hvis slimet ble fjernet ville være presidenten og hans visepresident. Mindre enn en måned etter novemberseieren trakk hun seg tilbake fra dette engasjementet. Deretter lovet hun å bruke alle midler for å få slutt på okkupasjonen av Irak. Dette skulle være prioritet for demokratene. Den har så langt stoppet, delvis fordi demokratene ikke har vært modige nok til å nekte å finansiere krigsinnsatsen (krigen har kostet rundt 611 milliarder dollar, med ytterligere 147 milliarder dollar utbetalt av den demokratisk-ledede kongressen). I desember 2006 sa Pelosi til media: "Vi vil ikke kutte midler til troppene. Så lenge troppene våre er i fare, vil demokratene være der for å støtte dem, men vi vil ha tilsyn med den finansieringen.» Med andre ord, den eneste spaken gitt lovgiveren (pungen) vil ikke bli brukt mot Det hvite hus.
Da demokratene gang på gang viste at de ikke er villige til å konfrontere Bush-teamet i Irak, ble to utviklingstrekk tydelige i antikrigsleiren. Den ene, den mer liberale delen av antikrigselementet, satte sin lit til demokratene og ble enten skuffet over passivitet av Pelosis ledelse eller fratok henne ethvert ansvar ved å legge hele byrden for katastrofe på Bush-regimet. Den andre delen, langt den mindre, bestemte seg for å utfordre demokratene. Cindy Sheehan, hvis sønn ble drept i Irak og som har blitt det offentlige ansiktet til antikrigsbevegelsens venstreside, lovet å stille opp mot Pelosi i det liberale San Francisco. Den 29. september 2005 møttes Pelosi og Sheehan i Washington, DC, da Pelosi sa at hun ville insistere på håndgripelige målestokker for å sikre en tilbaketrekning fra Irak.
Tidene har endret seg. I løpet av sommeren 2007 utfordret Sheehan Pelosi til å starte riksrettssak innen 23. juli. Da speakeren ikke gjorde det, kunngjorde Sheehan at hun ville stille mot Pelosi i valget i 2008.
"Landet er modent for endring," sa hun, og en del av det var å fjerne ledere som Pelosi som "beskyttet status quo" til bedriftseliten.
I mellomtiden opprettet en gruppe aktivister som er nær Sheehan, en leir foran Pelosis velutstyrte herskapshus i det elegante området Pacific Heights. Leslie Angeline fra Code Pink, gruppen som ble opprettet i 2002 av kvinner fremtredende i antikrigsbevegelsen, sa om leiren deres: "Vi er her for å okkupere [Pelosis] hus, for å vise henne hvordan det føles å være okkupert." Medea Benjamin, en av grunnleggerne av Code Pink, sa at gruppen hennes vil fortsette å presse Pelosi til å sette i gang riksrettssak fordi det er «en legitim prosess for å holde presidenten og visepresidenten ansvarlig» for løgnene som førte til krigen mot Irak . Pelosi nektet å møte aktivistene. I stedet, på en lunsj med journalister 9. oktober, angrep hun aktivistene, hvorav mange sier at de stemte på henne i løpet av de siste tjue årene. "I fem måneder hadde jeg folk som satt utenfor hjemmet mitt, gikk inn i hagen min i San Francisco, gjorde naboer sinte, hengte klærne sine fra trær, bygde alle slags buddhaer?" Jeg spurte Medea Benjamin om disse anklagene, og hun sa: «Det er en total overdrivelse. Ingen buddhaer. Ingen "permanent levende fasiliteter." Og alt gjort på grunn av enorm frustrasjon over at Kongressen ikke gjorde noe for å stoppe krigen, og at Pelosi nektet å ha et offentlig møte med sine velgere.»
Da Pelosi ble presset om kommentarene hennes som nedvurderte de nye naboene sine, sa Pelosi: «Hvis de var fattige og de sov på fortauet mitt, ville de bli arrestert for å boltre seg, men fordi de har «Impeach Bush» over brystet, er det den første endringen [ til US Bill of Rights, som beskytter ytringsfriheten.» Senere i lunsjen spurte en reporter henne: "Hva ser du på som din største feil?" Hun smilte og sa: "Hvorfor forteller du meg det ikke."
Det kan vise seg at hennes kommentar til demonstrantene er minst en feil som Pelosi kan komme til å angre på.
Etter hvert som okkupasjonen av Irak begynner å virke mer og mer permanent, har den amerikanske kongressen rettet oppmerksomheten mot andre tilsynelatende vanskelige problemer.
Darfur og Myanmar gir to steder å fremstå som selvrettferdig. "Det amerikanske folket krever en slutt på folkemord," sa Pelosi på en Save Darfur-konferanse i begynnelsen av oktober. Kina, i stedet for USA-baserte selskaper, er fortsatt fokus her. I sammenheng med demokratens forpliktelse til å få slutt på folkemord alle andre steder enn i Irak, leder Pelosi anklagen om å sensurere Det osmanske riket for dets nitti år gamle brutalitet mot det armenske folket, et tiltak som har truet båndene mellom Tyrkia og USA. Velstående armenske amerikanere, hvorav mange bor i Pelosis velstående San Francisco-distrikt, har lobbet for dette tiltaket i flere tiår (Pelosis nærmeste allierte er Los Angeles' kongressmedlem Adam Schiff, hvis distrikt inkluderer byen Glendale, hvor førti prosent av velgerne er armenske Amerikansk).
Hvis Pelosi har vært på vakt mot å direkte presse Bush-administrasjonen mot Irak, kan dette lovforslaget faktisk gjøre mer for å gjøre okkupasjonen i Irak umulig (men dessverre, den vil garantert mislykkes, og derfor vil til og med denne bakdørbremsen på Bush-agendaen bli hindret ). Tre fjerdedeler av materialet til de amerikanske troppene i Irak og Afghanistan går gjennom Tyrkia. Hvis tyrkerne bestemmer seg for å nekte denne transitten (og bruken av tyrkisk luftrom), kan det kvele USAs okkupasjon. Videre har den tyrkiske regjeringen nå signalisert at den er klar til å angripe inne i irakisk territorium mot tyrkiske kurdere (spesielt de separatistiske PKK-krigerne). Alt dette vil garantert skape ytterligere ustabilitet i Iraks nabolag. Generalløytnant Sanchez' kritikk av Bush-teamet for dets inkompetanse kan nå utvides. Det er ikke bare krigsforfølgelsen og okkupasjonens karakter som skal stilles spørsmål ved; disse forhastede forsøkene på en utenrikspolitikk med skuespill er like farlige for folk som må bære sine faktiske kostnader. I stedet for å stå opp mot presidenten og direkte konfrontere hans rett til å intensivere okkupasjonen, har Pelosi og hennes team satt ut jobben til tyrkerne og andre som ikke er interessert i en ryddig evakuering av amerikanske tropper for å skape grunnlaget for et stabilt Irak.