Bron: The Guardian
Al meer dan zeventig jaar wordt 70 december over de hele wereld gevierd als Dag van de Mensenrechten, een manier om de verjaardag te herdenken van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, die op die datum in 10 door de Verenigde Naties werd afgekondigd. Het is in de loop van de tijd uitgegroeid tot een gelegenheid voor degenen die deze rechten genieten om manieren te zoeken om deze te versterken, en voor degenen die lijden in landen waar deze rechten worden onderdrukt om te eisen dat ze worden gerespecteerd.
In Chili, mijn land, kreeg de datum een speciale betekenis na de 1973 coup van generaal Augusto Pinochet die de democratisch gekozen regering van de socialistische president Salvador Allende omver wierp. Gedurende de zeventien jaar van dictatuur die volgden, was 17 december een gelegenheid om publiekelijk op te komen voor de rechten die op flagrante wijze werden geschonden, toen het regime tegenstanders arresteerde, martelde, executeerde of verbannen, en de vrijheid van meningsuiting en het recht om vreedzaam te vergaderen afschafte.
In een dergelijke sfeer van terreur werd het samenkomen van burgers om te protesteren door onze heersers beschouwd als een daad van verzet. Ik kan me een dergelijke ongehoorzame bijeenkomst op het centrale plein van Santiago herinneren – het moet eind jaren tachtig zijn geweest – toen ik ternauwernood ontsnapte in een busje te worden gesleept en door de oproerpolitie werd geslagen, ook al zongen we alleen maar Beethovens Ode aan de Vreugde. Nadat de democratie in 1980 was hersteld, werden deze bijeenkomsten minder gevaarlijk om bij te wonen, maar meer dan ooit noodzakelijk om te houden, als herinnering dat nooit meer – nooit meer – mocht een dergelijk onderdrukkend regime terugkeren?
Het was dus bijzonder betekenisvol, je zou het zelfs magisch kunnen wagen, dat van alle mogelijke dagen waarop Pinochet had kunnen sterven, het op de dag van de dood bleek te zijn. 10 december 2006. Hoe toepasselijk was het dat de dood kwam voor een van de meest verguisde tirannen van onze tijd, juist op het moment dat de wereld de geboorterechten vierde die hij zo vaak had geschonden. Het leek mij een teken te zijn, net als voor duizenden van mijn landgenoten die de straat op gingen om zijn vertrek te verwelkomen, dat hij nooit meer nooit meer, zou hij onze lucht inademen, onze dromen besmetten. Misschien werd dit het best uitgedrukt door een betraande zwangere vrouw die tegen mij zei: “La sombra se fue”: de schaduw is verdwenen.
Hoe ontroerd ik ook was door die profetie, ik was er ook op mijn hoede voor. Ik was toevallig binnen Chili Ik was destijds een documentaire aan het filmen en had veel te veel fanatieke aanhangers van de dictator ontmoet – die namens een derde, en misschien wel meer, van het electoraat van het land spraken – om er zeker van te zijn dat de duisternis van de nacht inderdaad zo volledig was verdwenen. De erfenis van Pinochet leek in veel opzichten stand te houden. We werden geregeerd door dezelfde grondwet die hij in 1980 op frauduleuze wijze erdoor had gedrukt en die fungeerde als dwangbuis voor de onmisbare economische en sociale hervormingen die Chili nodig had om een werkelijk eerlijk en democratisch land te worden. En het kleine percentage van de Chilenen die tijdens zijn neoliberale bewind overdreven bevoorrecht en obsceen rijk waren geworden, controleerden nog steeds de economie en een groot deel van de media.
Toch bleef ik voorzichtig optimistisch. Het deed er toe dat de president van Chili op de dag in december waarop Pinochet stierf Michelle Bachelet was, die zelf de martelingen had overleefd en samen met haar familie het zoveelste slachtoffer was van de dictatuur. Haar levensverhaal garandeerde dat de verdediging van de mensenrechten centraal zou staan in haar regering. Maar op een minder politiek niveau – een meer mythisch niveau – werd ik ook overtuigd door een jonge Chileen die ik had ontmoet toen ik had deelgenomen aan opstandige activiteiten van de familieleden van de ‘desaparecidos’. Deze mannen en vrouwen ‘verdwenen’ door De geheime politie van Pinochet en nooit begraven door hun dierbaren. Ik kan me zijn naam nu niet meer herinneren, alleen dat hij, geboren na de dictatuur, een enorme bron van verdriet koesterde omdat hij zijn grootvader nooit had ontmoet, een van degenen die werden opgeslokt door de nacht en de mist van de dictatuur. Hij verzekerde mij dat het van hem was abuelo die voor Pinochet was gekomen. ‘Niet de verstopte slagaders of een hartaanval’, zei hij. “De doden hebben hem meegenomen, degenen die Pinochet heeft vermoord, de geesten van Chili, zij zijn de bewakers van onze democratie en zullen ons niet in de steek laten.”
Ik denk nu aan die jonge persoon en aan de vrouw die geloofde dat de schaduw was opgeheven. Ik denk aan hen omdat de kans bestaat dat een fanatieke volgeling van Pinochet, José Antonio Kast, de nieuwe president van Chili zou kunnen worden. A tweede ronde verkiezing zal op 19 december worden gehouden tegen Gabriel Boric, een 35-jarig congreslid dat de wens belichaamt om eindelijk de giftige overblijfselen van de dictatuur te overwinnen en een nieuwe grondwet aan te nemen die zou kunnen leiden tot een radicaal andere en inclusieve samenleving. Kast, de zoon van A lid van de nazi-partij, beweerde ooit dat Pinochet op hem zou stemmen als hij nog leefde. Daarover kan geen twijfel bestaan. In 2017, tijdens zijn eerste poging tot president, beloofde hij de financiering van het Museum voor Herinnering en Mensenrechten dat Bachelet in 2010 had ingewijd, op te heffen. Het zou niet verrassend zijn als hij dat dreigement zou uitvoeren, gezien zijn relaties met enkele van de ergste mensenrechtenschenders uit het Pinochet-tijdperk.
Recente opiniepeilingen geven Boric een voorsprong in deze strijd om de ziel van Chili. We mogen echter nooit de collectieve angst onderschatten die een wet-en-orde, anti-immigranten, anti-abortuskandidaat kan veroorzaken, zoals helaas overal ter wereld kan worden opgemerkt.
Aan de kant van Boric bestaat er niet alleen de hoop dat miljoenen levende Chilenen bij de komende verkiezingen zullen stemmen om niet terug te keren naar een autoritair verleden, maar misschien ook dat de doden degenen die ze hebben achtergelaten zullen inspireren om hun pijn en herinnering niet te verraden. . Misschien zullen de bewakers van de waardigheid van mijn land, de geesten van degenen die Pinochet van deze wereld heeft verbannen, hun landgenoten beschermen terwijl wij beslissen over het lot van ons geliefde en belegerde land.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren