Bron: LA Times
sinds mijn geboorteland Chili in 1990 zijn democratie herwon na zeventien jaar van wrede dictatuur, word ik achtervolgd door de angst dat die donkere tijden zouden kunnen terugkeren. Hoe vaak die angst ook werd beantwoord met het bewijs van hoe het Chileense volk afstand nam van de terreur uit het verleden – door de executies, de martelingen en de massale verbanning van dissidenten onder leiding van de sterke man generaal Augusto Pinochet af te wijzen – ik kon het gevoel niet van me afschudden. dat mijn land, belegerd door crises, op een dag een terugval naar autoritarisme en repressie zou kunnen tolereren.
Mijn angst nam twee jaar geleden substantieel af, toen de grootste protesten voor sociale rechtvaardigheid in de geschiedenis van Chili ertoe leidden dat 80% van het electoraat stemde voor de vervanging van Pinochets frauduleuze grondwet uit 1980, die onmisbare hervormingen aan banden had gelegd. De manier waarop de constitutionele conventie, die sinds juli bijeen is, een diep democratische regering heeft herdacht, leek een teken dat de perverse instellingen en voorstanders van de dictatuur permanent in de as en irrelevantie werden gelegd.
Ik had niet zo optimistisch moeten zijn.
Chili gaat zondag naar de stembus om een nieuwe president te kiezen, met een mogelijke tweede ronde vier weken later tussen de twee beste kandidaten. De campagne heeft de alarmerende mogelijkheid gezien dat José Antonio Kast, een ultrarechtse populist die Pinochet als zijn held beschouwt, de volgende president van het land zou kunnen worden.
Toen Kast, de zoon van een nazi-officier die Hitler had gediend, zich kandidaat stelde, geloofde ik, net als de meeste waarnemers ter rechter- en linkerzijde, dat zijn campagne gedoemd was. Zijn verzet tegen echtscheiding, abortus en homorechten, evenals zijn etalagereacties op de opwarming van de aarde, stonden in contrast met wat het grootste deel van het land leek te denken. Kast had ook een kruistocht gevoerd om de oude, autocratische grondwet te behouden en was voorstander van het verlenen van gratie aan enkele van Pinochets meest flagrante folteraars, moordenaars en andere agenten, die nu lange gevangenisstraffen uitzitten voor hun mensenrechtenschendingen.
Hoe komt het dan dat deze cryptofascist zou kunnen eindigen als de volgende president van Chili?
Kast heeft gebruik gemaakt van de intense angst van wat hij de ‘stille meerderheid’ van Chili noemt (tinten van Nixon en Trump!), waarbij hij angsten en woede over de toekomst en identiteit van het land kanaliseert en meedogenloos aanwakkert.
Sinds 2014 zijn ruim een miljoen immigranten (voornamelijk uit Haïti en Venezuela) in Chili aangekomen (bevolking, iets meer dan 19 miljoen). Kast's voorstellen om de grenzen van Chili te sluiten voor 'illegale immigranten' en een loopgraaf te bouwen om hen buiten te houden, zijn met enthousiasme ontvangen door nationalistische kiezers die deze economische vluchtelingen de schuld geven van de toename van de armoede en de criminaliteit.
Misdaad is een aanverwante zorg voor gezinnen, die verband houdt met de vurige demonstraties die tot de constitutionele conventie hebben geleid, evenals met een toename van geweld in de regio waar inheemse gemeenschappen strijden voor land- en waterrechten die hen in de loop van de eeuwen zijn ontnomen. Plotseling blijkt een ‘law and order’-militaristische kandidaat onheilspellend aantrekkelijk te zijn.
De pandemie heeft de solidariteitsbanden van Chili verstoord. Veel burgers, die de onrust en onzekerheid beu zijn, willen graag elke demagoog vertrouwen die een terugkeer naar de ‘traditionele waarden’ belooft.
Er zijn nog andere kandidaten die zich kandidaat stellen voor het presidentschap. Slechts één, Gabriel Boric, een getatoeëerd en charismatisch 35-jarig links congreslid, zal naar verwachting genoeg stemmen winnen om een tweede ronde met Kast teweeg te brengen.
Boric is een volgeling van Salvador Allende, de democratisch gekozen socialistische president van Chili die werd afgezet tijdens de staatsgreep van 1973 die Pinochet aan de macht bracht. Hij belichaamt de kolossale sociale beweging die een inclusieve republiek heeft geëist waarin het levensonderhoud en de dromen van de meerderheid niet onderworpen zijn aan de belangen van een bevoorrechte enkeling, een nieuw verhaal over waar de natie naartoe zou moeten gaan.
De vooruitstrevende Boric ligt nek aan nek in de peilingen met de reactionaire Kast. In een verkiezing die steeds meer de voorkeur geeft aan veiligheid boven innovatie, heeft juist de eigenschap die ik het meest aantrekkelijk vind in Boric – zijn bereidheid om fouten te erkennen, zijn openheid voor dialoog – hem vaak onervaren doen lijken in vergelijking met de geruststellende vaderfiguur van Kast, een traditionele katholiek met zelf negen kinderen.
Ik ben enthousiast over het programma van Boric, een van de sociaal meest geavanceerde ter wereld van vandaag – feministisch, ecologisch verantwoord, op de arbeiders gericht, toegewijd aan de rechten van de inheemse bevolking, vastberaden toegewijd aan democratie en participatie – maar ik erken dat hij enorme behendigheid nodig zal hebben om zijn machtige communistische bondgenoten aan de linkerkant, terwijl hij de progressieve centrumlinkse partijen inschakelde die Chili door het grootste deel van zijn post-dictatoriale jaren hebben geloodst.
Geconfronteerd met een grimmige keuze tussen het vreselijke verleden en een toekomst die nog in kaart moet worden gebracht – en worstelend met de onvrede en uitdagingen waarmee zoveel landen, waaronder de Verenigde Staten, worden geconfronteerd – wat zal Chili beslissen?
Ik kan alleen maar hopen dat mijn land van herkomst de wereld een les biedt over hoe we de fantomen van de angst kunnen overwinnen, en hoe we de moed kunnen vinden om, wanneer onze zuurverdiende democratie in gevaar is, een betere en rechtvaardiger sociale orde op te bouwen, in plaats van ons terug te trekken. naar de schaduwen van het autoritarisme.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren