Hoogenergetische bijeenkomst ontbrandt: Een nieuwe generatie activisten de Amerikaans links en sociale bewegingen
Wanneer 15,000 levendige en politiek geëngageerde mensen vijf dagen lang op één plek samenkomen en zich organiseren in meer dan duizend workshops, tientallen grote plenaire bijeenkomsten en nachtelijke feesten op vijf grote culturele hotspots, kan geen enkel artikel beweren een volledig verslag te geven en weg ermee.
Maar een evenement van die omvang bracht Detroit, Michigan, in de week van 22 tot 26 juni op het US Social Forum tot leven, toen Cobo Hall en verschillende nabijgelegen universiteiten gonsden van duizenden mensen die probeerden een nieuwe wereld vorm te geven.
Ik ga niet eens proberen alles vast te leggen. Ik bevestig alleen de algemene overtuiging dat het een grote linkse gebeurtenis was en een enorm succes, een inspiratie en een bevestiging van de hoop dat er vooruitgang wordt geboekt op weg naar een betere toekomst. Dan zal ik nederig mijn mening erover geven. We beginnen met enkele hoogtepunten en geven, voor degenen die niet bekend zijn met de Social Forum-beweging, een paar verklaringen.
Het Forum begon op 22 juni met een massale mars van duizenden mensen door de straten van het verwoeste en gedeïndustrialiseerde Detroit. “Ik heb nog nooit zoiets gezien, in Detroit of waar dan ook”, zegt Charnika Jett, deelnemer aan het Forum en inwoner van Detroit. “Het gevoel van vreugde, steun en vastberadenheid van de mensen hier, zowel Detroiters als bezoekers, is gewoon ongelooflijk.”
“Wat een geweldige dag!” zegt Allison Flether Acosta van Jobs with Justice. “We hielden vroeg op de dag een oriëntatiesessie voor lokale coalitiemensen en sloten ons vervolgens aan bij de mars met de andere leden van de Inter-Alliance Dialogue en meer dan 10,000 mensen voor een levendige mars door de binnenstad! We eindigden in Cobo Hall en kwamen toen bijeen voor de openingsceremonie.
Nieuwe toetreding van de vakbonden
Een belangrijke nieuwe toevoeging aan de jonge menigte op straat was de deelname van de georganiseerde arbeiders. Volgens de AFL-CIO News Blog, “voegde de nieuw gekozen UAW-president Bob King zich bij Metropolitan Detroit AFL-CIO-president Saundra Williams; Al Garrett, voorzitter van AFSCME Districtsraad 25; en Armando Robles, president van UE Local 1110, bij het leiden van een mars en bijeenkomst door de straten van Detroit. Zingen 'Volledige en eerlijke werkgelegenheid nu!' en 'Geld voor banen, niet voor banken!' De deelnemers eisten dat het Congres de dringende noodsituatie op het gebied van de werkgelegenheid zou aanpakken.”
De openingsevenementen werden helaas genegeerd of op vreemde wijze verzonnen door de massamedia. 'Dit is geen Tea Party,' zei Noel Finley in een schaars verslag in de Detroit News, enigszins onder de indruk van de aanblik van dit alles. “Het forum is een hootenanny van pinko’s, milieuliefhebbers, vredesniks, Luddieten, oude hippies, Robin Hoods en stedelijke jagers en verzamelaars.” Dat was het inderdaad, met nog meer variatie. En de diverse menigten en bijeenkomsten werden sterker naarmate de week vorderde. Om dit allemaal te begrijpen, is een stukje geschiedenis en achtergrond op zijn plaats:
De USSF 2010 in Detroit is een uitvloeisel van het World Social Forum. Het WSF begon zo’n tien jaar geleden als tegenwicht voor het World Economic Forum, de elitebijeenkomst van mondiale kapitalisten in Davos, Zwitserland. De eerste WSF werd gehouden in Porto Allegre, Brazilië, met steun van de Braziliaanse Arbeiderspartij. Het werd al snel medegesponsord door een brede en inclusieve verscheidenheid aan basisorganisaties die zich inzetten voor mondiale sociale rechtvaardigheid. Sindsdien is de locatie verschoven naar de grotere steden van de wereld, meestal in het mondiale Zuid-Mumbai, Nairobi, Caracas en vooral recentelijk Belem in Brazilië. Het volgende WSF zal in 10 plaatsvinden in Dakar, Senegal.
In bepaalde jaren is de beweging van het Wereld Sociaal Forum echter gedecentraliseerd en organiseren verschillende landen en regio's hun eigen beweging. De eerste die in de VS werd gehouden, was in 2007 in Atlanta, Georgia, en trok zo'n 12,000 deelnemers. Detroit werd voor 2010 gekozen, grotendeels om als stedelijk voorbeeld in de VS te dienen van de manier waarop de onrechtvaardigheden van de globalisering van het bedrijfsleven zelfs in het thuisland Empire een krachtige impact hebben. Ondanks de gemakken van Cobo Hall met airconditioning en de gemoderniseerde blokken in het centrum van de stad langs de rivier, loop je slechts tien blokken de andere kant op en bevind je je in een schokkende stedelijke woestenij van gesloten fabrieken, winkels met luiken en verlaten woningen .
Hoe het ook zij, de USSF van dit jaar was een groot succes. Het trok meer dan 15,000 grotendeels jonge en etnisch diverse deelnemers uit de studenten- en arbeidersklasse. Ze namen deel aan in totaal 1062 workshops en panels, 50 grote bijeenkomsten, en voerden een enorme mars van duizenden door de straten van Detroit – alles in een feestelijke en coöperatieve sfeer.
Vervelend gepland en goed gestructureerd
De bijeenkomst in Detroit was in feite deels een festival, deels onderling verbonden en overlappende lessen, deels een handelsbeurs en deels een spontane 'bijeenkomst van de stammen'. Maar het was ook zorgvuldig en moeizaam gepland en gestructureerd, waardoor het, ondanks een kleine mate van chaos, allemaal zo goed werkte. Maanden geleden hebben de kernorganisatoren het evenement onderverdeeld in 'tracks' rond gemeenschappelijke maar nieuw gedefinieerde thema's. Voor de VS in 2010 omvatten deze:
- Kapitalisme in crisis: armoede afbreken, economische alternatieven bouwen en een solidaire economie
- Klimaatrechtvaardigheid: duurzaamheid, hulpbronnen en land
- Inheemse soevereiniteit
- Ontheemding, migratie en immigratie
- Democratie en bestuur
- Naar rechts: internationaal en nationaal
- Naar links: het opbouwen van een beweging voor sociale rechtvaardigheid: kruispunten en allianties over ras, klasse, geslacht, seksualiteit, leeftijd, vaardigheden…
- Strategieën voor het opbouwen van macht en het waarborgen van de behoeften van de gemeenschap (huisvesting, onderwijs, banen, schone lucht…)
- Het organiseren van een arbeidersbeweging voor de 21e eeuw: crisis en kansen
- Mediarechtvaardigheid, communicatie en cultuur
- Transformatieve rechtvaardigheid, genezing en organisatie
- Eindeloze oorlog: militarisering, criminalisering en mensenrechten
- Internationale solidariteit en verantwoordelijkheid: bouwen aan een verenigd antwoord op mondiale crises
- Detroit en de Rust Belt
De tracks hielpen de deelnemers op twee manieren te focussen. Voor degenen die samen met anderen aan een bepaalde workshop over een beperkter onderwerp wilden werken, hielpen ze verbindingen tot stand te brengen. Voor degenen die de krachten wilden bundelen voor de grotere 'Volksbewegingsvergaderingen', hielpen ze ook bij het verzamelen van middelen voor een centraal aandachtspunt. Kortom, het raamwerk bevatte of liet voor ieder wat wils toe, inclusief de ruimte om vrijwel alles wat men in gedachten had zelf te organiseren. Je had niet noodzakelijkerwijs de garantie op een groot publiek; het bevorderen van uw eigen speciale interesses was grotendeels aan u en uw vrienden en bondgenoten.
Sinds drie jaar eerder hadden zo'n 12,000 activisten en hun verschillende organisaties deelgenomen aan de USSF 2007 in Atlanta; veel deelnemers hadden deze keer een 'voorsprong' met kernervaring waarop ze konden voortbouwen voor Detroit. De belangrijkste organisatoren van Atlanta publiceerden zelfs een boek over dit onderwerp: 'The United States Social Forum: Perspectives of a Movement'. Nieuwkomers zouden organisatietechnieken meteen moeten leren.
Veel organisaties zijn ongeveer een half jaar geleden begonnen met de voorbereidingen. Voor enkelen betekende dit dat mensen zich bij de landelijke organisatiekern voor het hele evenement moesten voegen, of er op zijn minst mee in contact moesten komen. Maar voor de meesten betekende het uitzoeken wat hun twee belangrijkste workshops zouden zijn (dat was het maximum dat voor een bepaalde groep was toegestaan), en met wie ze een bondgenootschap konden sluiten om meer workshops te vormen rond hun favoriete ideeën, projecten of perspectieven. Het vereiste ook dat je je van tevoren registreerde, een kleine donatie deed, tentoonstellingen plantte en vervolgens, via de websites, in contact bleef met wat anderen postten, om de samenwerking te bevorderen en dubbel werk of conflicten te voorkomen. Kortom, de planningsstructuur moedigde netwerken aan, zowel horizontaal als van onderaf.
Het resultaat was een verbazingwekkende reeks workshops, over elk onderwerp onder de zon, variërend van praktische organisatietechnieken tot mondelinge geschiedenis en theoretische debatten. “Er was een workshop voor elke zaak en strategie”, aldus A Arbeidsnotities verslaggever, “van het stoppen van het ‘fracking’ van aardgas tot het gebruik van poppenspel om uw campagne in beweging te brengen.”
Misschien wel de belangrijkste nieuwe ontwikkeling voor de USSF van 2010 was de actieve deelname van de AFL-CIO en andere arbeidsorganisaties. De deelname van Labour gaf de USSF belangrijke financiële steun en bevolkte het evenement met een cohort arbeidsactivisten uit het hele land. De AFL-CIO presenteerde donderdagochtend twee goed bezochte workshops in Cobo Hall.
Het belang van een campagne voor volledige werkgelegenheid
De twee uur durende workshop over de strijd voor banen en economisch herstel werd geleid door een stafmedewerker van AFL-CIO en de nationale banencoördinator van Jobs with Justice. De workshop concentreerde zich op de taken van het lokaal organiseren van werklozen en het mobiliseren voor 2 oktobernd Nationale Mars op Washington voor banen en gerechtigheid. Het tweede aandachtspunt van de workshop was hoe de strijdbaarheid van tactieken in de strijd om banen kan worden vergroot. De workshop van 80 mensen werd opgesplitst in 8 subgroepen om afzonderlijk met voorstellen te komen voor lokale organisatie en het verhogen van het strijdbaarheidsniveau, en rapporteerde vervolgens aan de organisatie.
De workshop Immigratierechten werd eveneens georganiseerd door de nationale AFL-CIO. Onder de panelleden bevond zich onder meer een oprichter van de Alliance of Guest Workers, opgericht in 2007, die reageerde op het misbruik van gastarbeiders van immigranten die door bedrijven worden gerekruteerd op basis van valse beloften.
“Gastarbeiders worden behandeld als slaven,” legde Pat Fry uit, “gedwongen om voor een laag loon te werken in gevaarlijke werkomstandigheden, onder de dreiging dat ze bij de ICE worden gerapporteerd als ze hun baan opzeggen. Het punt dat werd gemaakt door de panelleden die beiden gastarbeiders waren of zonder papieren was dat de legale status geen einde maakt aan het misbruik van gastarbeiders. “Ik was onder de indruk van het panel en de rol van de AFL-CIO bij de organisatie ervan,” voegde Fry eraan toe, “en het werk dat de vakbond doet in samenwerking met het Amerikaanse Labour Department om U-visa uit te breiden voor werknemers die hun baan hebben opgezegd vanwege aan malafide werkgevers. We werken wetgevend samen met het Congres om de POWER-wet te ondersteunen die is geïntroduceerd door senator Menendez (NJ) en het werk daarvan met de bouwvakbonden die van werkgevers die gastarbeiders rekruteren eisen dat ze onder dezelfde arbeidsvoorwaarden – loon- en arbeidsomstandigheden – werken. als vakbondsleden.”
De rol van CCDS
De Correspondentiecomités voor Democratie en Socialisme besloten op hun beurt al vroeg om te proberen twee panels te organiseren, één op 21st Century Socialism, dat het hoopte te doen als een ‘linkse eenheids’-inspanning met andere socialistische groepen, en een panel over de rol van de strijd voor democratie in het Zuiden als een cruciaal element voor het behalen van landelijke democratische winsten.
Maar omdat we meer wilden doen, werkten we ook samen met andere groepen bij het samenstellen van panels over de vredesbeweging en de economie, over Vietnam en Agent Orange, over Anne Braden’s Legacy as a Southern Activist, en vooral over het Democratiehandvest-initiatief gelanceerd door burgerrechtenveteraan Jack O'Dell. We werkten ook samen met groepen als Kentuckians for the Commonwealth voor een workshop over organiseren in Appalachia en ondersteunden de Iraq Vets Against the War on GI-organisatie. Om deze inspanningen te bevorderen hebben we in totaal ons eigen programma samengesteld, een 'CCDS Track' van zo'n 32 panels en twee 'Peoples Movement Assemblies'.
Duncan McFarland, lid van het CCDS Nationaal Comité, werkte samen met de Vietnam Agent Orange Relief and Responsibility Committee en Veterans for Peace om op de eerste volledige dag, 23 juni, een krachtige en ontroerende workshop over Vietnam te geven. Hij presenteerde dia's van een recente rondreis door Vietnam met de voortdurende menselijke schade van Agent Orange binnen de bredere context van de vooruitgang van Vietnam sinds de oorlog. “We waren ook in staat om de komende socialistische studiereis van de CCDS 2011 naar Vietnam te promoten”, aldus McFarland.
De workshop over het Democratiehandvest werd op vrijdag 5 juni gehouden in het Westin Cadillac Hotel. De workshop werd voorgezeten door Pat Fry, medevoorzitter van de CCDS, en geleid door een goed georganiseerd panel. Bill Fletcher jr., auteur van 'Solidarity Divided: The Crisis in Organised Labour and a New Path towards Social Justice', riep op tot het organiseren van Volksvergaderingen waar het Democratiehandvest een instrument kan zijn voor het aangaan van een basisdiscussie over waar we voor staan. voor. ‘Het is minder een document’, zei Fletcher, ‘en meer een proces.’ Hij waarschuwde echter dat het ANC Freedom Charter niet het organiserende instrument zou zijn geweest zonder de Zuid-Afrikaanse Communistische Partij, en dat het moeilijk is om na te denken over het nut van het Democratiehandvest, afgezien van een meer georganiseerde linkerzijde in de VS.
Panel voor het Democratiehandvest: Carl Davidson, staand, Tim Johnson, Bill Fletcher, Frances Fox Piven
Tim Johnson, bibliothecaris aan de Universiteit van New York en links journalist, zei dat het Democratiehandvest een ‘bewuste beweging’ nodig heeft die zich eromheen kan organiseren. Johnson sprak ook over de ideologische verwarring die werd gezaaid door de controle van bedrijven over de ether. Frances Fox Piven, de auteur van vele boeken over armoedekwesties, zei dat er veel charters zijn en dat er een andere uit de massabeweging moet voortkomen, en niet vóór de beweging. In plaats daarvan, zei ze, is er een nieuw manifest nodig dat het kapitalistische systeem uitlegt. Anderen gaven commentaar op de specifieke punten van het Handvest om de inhoud te verdiepen. Jackie Cabasso van de Western States Legal Foundation sprak over vrede en ontwapening – de bevolking van geen enkel land heeft ooit voor kernwapens gestemd, zei ze.
Democratiehandvest als tegenwicht voor de ‘principes’ van de Tea Party
Carl Davidson van CCDS zei dat het Democratiehandvest voorziet in de behoefte aan een principiële agenda als organisatorisch instrument en als antwoord op de “9-12-principes” van Glenn Beck voor de Tea Party. “Het doet me denken aan het oude tienpuntenprogramma van de Black Panthers”, zei hij, “maar dan gericht op de hele bevolking.” De daaropvolgende discussie worstelde met de verschillende thema's over proces en organisatie die in de presentaties naar voren kwamen. Het allerbelangrijkste was dat de workshop hielp bij het lanceren van het nieuw gevormde Democracy Charter Grassroots Organizing Committee.
De door DSA-CCDS gesponsorde gezamenlijke workshop over socialisme die daarop volgde, was een groot succes. Tot de sprekers behoorden David Schweickart, auteur van 'After Capitalism;' Carl Davidson, nationaal covoorzitter van CCDS; Libero della Piana van de Communistische Partij, VS; Eric See van de Freedom Road Socialistische Organisatie; en Joe Schwartz, vice-voorzitter van DSA, met David Green van DSA als moderator. Het werd gehouden in het Ford-gebouw van de UAW en er was alleen ruimte voor staanplaatsen totdat de scheidingswanden werden geopend om de overloop op te vangen.
David Schweickart opende met een PowerPoint-presentatie waarin hij pleitte voor 'Economische Democratie' als opvolger van het huidige kapitalisme. “Als we onze burgemeesters kunnen kiezen, waarom dan niet de managers van de bedrijven die we bezitten of controleren?” hij vroeg. Binnen een marxistisch raamwerk segmenteerde hij de markten in drie sectoren – arbeid, kapitaal en goederen en diensten – en voerde aan dat de eerste twee beperkt of afgeschaft konden worden, terwijl de derde het beste behouden zou blijven, zij het gereguleerd. Dit zou een door de arbeiders gecontroleerde variant van een socialistische markteconomie mogelijk maken, die ons een basis zou geven voor een echte democratie in plaats van onze huidige 'dollarocratie'.
Carl Davidson ging dieper in op belangrijke politieke punten over de democratie, zowel als doel als als weg ernaartoe. Hij beschreef er vervolgens twintigth Het socialisme van de eeuw, gecompromitteerd door het stalinisme en zijn vervormingen, de excessen van de Culturele Revolutie in China en de genocidale gevolgen van Pol Pots Kampuchea. Een 21st Het socialisme van de eeuw zou er het beste aan doen te erkennen dat alle regeringsmacht, van welke aard dan ook, beperkt wordt door natuurlijke mensenrechten die inherent zijn, zelfs als deze zich historisch ontwikkelen. Davidsons tweede punt concentreerde zich op “onze dubbele taken, democratisch en socialistisch, die elkaar overlappen maar niet hetzelfde zijn.” De eerste betrof het vinden van de vormen om een progressieve meerderheid te verenigen, terwijl de laatste het verenigen van een militante minderheid betrof rond serieus beleidswerk en revolutionair onderwijs.
Linkse eenheid ontstaat in strijd
Libero della Piana begon met te beschrijven hoe linkse eenheid iets was dat werd bereikt “nadat we op een praktische manier hadden samengewerkt. Het is meer een uitkomst van een strijd dan een startpunt.” Sprekend over de problemen van socialismen uit het verleden, vertelde hij hoe een vriend hem vertelde dat de CPUSA 'het beste merk' aan de linkerkant had. 'Ja', antwoordde hij, 'maar hoe zit het met de inhoud? Zijn wij een Edsel? Het punt is dat we veel bagage hebben, zowel goede als slechte.” Hij merkte echter op dat wat de problemen van links ook mogen zijn, “dit systeem geen goede antwoorden heeft, en dat “zelfs met de aanvallen van rechts op Obama als ‘socialist’ er nieuwe belangstelling wordt gewekt, vooral onder jongeren, en we hadden daar het beste mee te maken hebben.”
Eric See van FRSO begon met een korte enquête onder het publiek: waren zij socialisten en wat betekende dit in een notendop voor hen? Hij kreeg tientallen snelle reacties, van 'eco-socialisme' en 'het beëindigen van racisme', tot 'democratie in de economie brengen' en 'de arbeiders aan de macht'. De wreedheid van het systeem, waarschuwde hij, zou ons op zichzelf kunnen brengen tot de keuze van Rosa Luxemburg: 'socialisme of barbarij.' Na een reeks aangrijpende vragen te hebben gesteld, merkte hij op dat ten eerste pogingen om ‘ons denken te hervinden’ op hun plaats waren, en ten tweede dat we, hoe corrupt ons kiesstelsel ook was, manieren moesten vinden om er doorheen te werken ‘om er voorbij te komen. .”
Joe Schwartz van DSA merkte de noodzaak op om de vlammen aan te wakkeren en de massabewegingen uit te breiden. “We hebben op veel fronten veel lokale activiteit, maar nog steeds niet genoeg. Werknemers eisen bijvoorbeeld niet spontaan en op massale wijze vakbondsvorming.” Vervolgens benadrukte hij de strijd tegen racisme en de op apartheid lijkende verdeeldheid die zowel in de welvarende buitenwijken als over de hele linie in de publieke sfeer ontstond. “Wie kan het openlijke en openlijke gebruik van racisme ontkennen om een centrumrechtse meerderheid op te bouwen voor de volgende verkiezingen?” Hij sloot af met een oproep voor een 'Tweede Bill of Rights', een wet die de democratie uitbreidde naar de economische en sociale sfeer, voorbij individualiteit.
De discussie die volgde besloeg een scala aan onderwerpen. Mensen verdiepten zich diep in de kwestie van ecologie en klimaatverandering, in hoe socialistische experimenten gelanceerd konden worden en konden overleven binnen de context van het kapitalisme, en in het belang van het betrekken van jongeren bij sociale bewegingen en anarchistische netwerken. Toen we de kamer moesten verlaten, nodigde DSA iedereen uit in een tent buiten met gratis ijs, een 'ijssocialist'.
Deze twee workshops waren niet de grootste of zelfs niet noodzakelijkerwijs de belangrijkste.
“Ik heb drie workshops bijgewoond die erg groot waren,” zei Randy Shannon, lid van het CCDS Nationaal Comité, “waarvan er twee vol zaten met jongeren. De samenstelling van deze workshops weerspiegelde die van de USSF in het algemeen, die voornamelijk uit jongeren bestaat. Een van mijn doelstellingen bij de USSF was het promoten van ons nieuwe boekje over volledige werkgelegenheid, en de concepten van werkgelegenheid als mensenrecht en volledige werkgelegenheid spraken hen erg aan.”
Aangezien iedere persoon bij de USSF slechts negen workshops en drie bijeenkomsten kon bijwonen, was een soort 'competitieve marketing' essentieel als je de immense bijeenkomst als organisatiemogelijkheid wilde gebruiken. Het stelde elke groep in staat de USSF te gebruiken als een manier om eigen 'conferenties binnen een conferentie' te organiseren over een willekeurig aantal subthema's.
Het Solidarity Economy Network organiseerde een van de grotere projecten als deze. SEN zelf werd opgericht uit een project van ongeveer 10 groepen om in 70 zo'n 2007 panels te organiseren op de USSF in Atlanta. Het had ook het beste van de presentaties van 2007 verzameld en een boek geproduceerd waarin het onderwerp werd geïntroduceerd. In Detroit breidde het zijn inspanningen uit met zo'n 109 workshops over thema's die verband houden met de solidariteitseconomie, en kreeg het een spreker van de beweging voor de solidariteitseconomie in Brazilië als spreker op een van de belangrijkste slotpanels.
Mark Solomon van CCDS in de discussieperiode van het Socialism Is the Alternative-panel
Groei van de beweging van de solidariteitseconomie
“Het is belangrijk dat andere delen van de wereld zich realiseren dat er veel georganiseerd wordt in de buik van het beest”, zegt Emily Kawano, uitvoerend directeur van het Solidarity Economy Network. "Maar er is veel vooruitgang geboekt, zoals je kunt zien aan de groei van het aantal SEN-gerelateerde activiteiten hier."
Kentuckians for the Commonwealth was een goed voorbeeld van hoe lokale groepen het forum gebruikten. Twee dozijn van hun leden sloten zich aan bij tientallen bondgenoten uit Kentucky, zoals Jobs with Justice, en laadden bussen naar Detroit. Daar aangekomen organiseerden ze twee krachtige workshops waaraan ongeveer zestig mensen deelnamen. De workshops waren ‘De strijd om gerechtigheid in de kolenvelden van Centraal-Appalachia en Colombia” en “Een discussie over het leven en het voorbeeld van Anne Braden.”
Intergenerationele dialoog
“Ik ben een oude radicaal,” zei Jack Norris van de afdeling Jefferson County van de KFTC, “en ik ben nog nooit in de buurt geweest van zoveel andere radicale mensen – waaronder veel jonge mensen in leiderschapsrollen. Het was een kans om de fakkel door te geven aan de volgende generatie.”
KFTC werkte samen met de Alliance For Appalachia door gedurende vijf dagen een stand op te zetten om met mensen te praten over mijnbouw op bergtoppen en andere schade die door de kolenindustrie aan gemeenschappen wordt toegebracht.
Klimaatveranderingscrisis
Foto: Kentucky workshop over Anne Braden's Legacy
Eén lokale CCDS-afdeling, Metro DC, organiseerde ook een workshop met de titel 'Snelle solarisatie kan duurzame economische groei stimuleren en tegelijkertijd catastrofale klimaatverandering voorkomen'. David Schwartzman, Walter Teague en Jane Zara van DC Science for the People gaven presentaties. “Helaas werden we twee keer verplaatst en kwamen we ver uit het centrum van de conferentie terecht”, zei Teague, “en dus was de opkomst klein. Maar we verspreidden tijdens de conferentie op grote schaal de nieuwe drievoudige folder ‘Preventing Climate Catastrofal Change’ en een herziening van het 18 pagina’s tellende diepgaande stuk ‘Climate Change: An Unprecedented Challenge’.
De belangrijkste locatie waar groepen hun waren konden tentoonstellen was de enorme Macomb-sector van Cobo Hall, die honderden tafels en displays had. “CCDS had een goede, goed gevulde tafel”, zegt Mark Solomon, voormalig medevoorzitter. “Ons materiaal wordt een stukje aantrekkelijker!”
Er waren de hele week ook extra straatdemonstraties.
“Ik vond het geweldig om deel te nemen aan een vrijdagochtendmars op de Chase Manhattan Bank – waar ruim duizend mensen bij aanwezig waren om te eisen dat de bank stopt met het verstrekken van leningen aan bedrijven die vakbonden kapot maken en stopt met het weggooien van mensen uit hun huizen”, zegt Pat Fry, een inwoner van Detroit.
De mars werd georganiseerd door het Farm Labour Organizing Committee en eiste dat Chase stopt met leningen aan de RJ Reynolds in North Carolina, waar FLOC tabaksarbeiders en de Detroit-coalitie organiseert om een einde te maken aan de huisuitzettingen onder leiding van UAW, gemeenschaps- en religieuze leiders die eisen dat Chase stopt met het gooien van mensen uit hun huizen.
De mars slaagde erin dat Chase ermee instemde om te gaan zitten en de leiders van beide bewegingen te ontmoeten. Op de tweede dag van de USSF werd nog een mars voor banen georganiseerd door Jobs with Justice, AFSCME Council 65 en de Metro Detroit AFL-CIO, die eisten: “Geld voor banen, niet voor banken!” Een andere straathoekbijeenkomst werd buiten Cobo Hall gehouden door medische noodtechnici van de brandweer van Detroit, die hun baan verloren als gevolg van bezuinigingen op de stadsbegroting, verliezen waardoor Detroit twaalf ambulances voor de hele stad zal hebben.
Culturele activiteiten: 'De Linkse Lounge
Een redelijk interessant kenmerk van het centrum van Detroit, als je het eenmaal onder de knie had, was de 'People Mover', een trein met twee auto's die een cirkelvormige route door de binnenstad aflegde. New Yorkers hadden de neiging om het te bespotten als een ‘speelgoedmetro’, maar het werkte eigenlijk best aardig om mensen naar fatsoenlijke en goedkope restaurants te brengen, en naar het nabijgelegen cultuur- en uitgaansgebied, genaamd de ‘Leftist Lounge’, voor feesten en feestvreugde tot laat op de avond. .
“Het meeste plezier dat ik had was in de Leftist Lounge”, zegt Tina Shannon, een CCDSer en tevens voorzitter van de 4th CD Progressieve Democraten van Amerika in Beaver County, PA. “Het was een reeks pakhuizen die waren omgebouwd tot dansclubs. De muren waren bedekt met posters van sociale bewegingen en foto's van activisten en video's van protesten op verschillende plaatsen. De muziek in elke kamer had een andere smaak. Het publiek was overwegend jong en zeer divers. De sociale sfeer was gastvrij. Wij, oude mensen, voelden ons niet misplaatst. We dansten gewoon en lieten onze hoop en vertrouwen in onze jongeren verjongen. Het enige waar ik spijt van had, was dat CCDS maar één literatuurtafel in de grote zaal had en niet hier.”
Wat de huisvesting betreft: de hotels in de binnenstad waren gevuld, evenals de motels tot wel 25 kilometer verderop. Natuurlijk zocht iedereen oude vrienden op die nog in de omgeving van Detroit woonden, en voor de meer avontuurlijke jongeren diende een braakliggend terrein ongeveer een halve mijl van Cobo als 'Tent City' voor tentkampeerders. Samen met een of twee anderen vond ik binnen tien minuten lopen een legale plek om mijn vrachtwagencamper/camper te parkeren.
"We hebben 3,000 hotelkamers in het centrum van Detroit veiliggesteld, behalve het MGM Grand Hotel, dat niet met ons wilde samenwerken", zegt Maureen Taylor, voorzitter van het organisatiecomité in Detroit. "Het was goed om naar Detroit te komen. We zijn gevalideerd. We hebben liefde, toewijding en woede."
Op de een of andere manier is het allemaal gelukt. Eén reden is dat de sociale fora, zowel hier als in het buitenland, niet zozeer organisaties zijn als wel een ‘politieke ruimte’, of een gemeenschappelijke basis waar groepen met tegenstrijdige en strijdende ideeën naar een gemeenschappelijke basis kunnen zoeken, of op zijn minst een tijdje samen kunnen bestaan. . Dat betekent meestal dat er geen document of reeks verenigende principes of een gemeenschappelijk politiek platform is om over te twisten. Je kunt proberen een bijeenkomst te organiseren onder de grotere tent, die wel met een gemeenschappelijke verklaring komt, die vervolgens wordt gerapporteerd aan de slotvergadering, maar die voor niemand bindend is. Hier zijn enkele fragmenten uit slechts enkele resoluties:
• Van de vergadering die de 2 oktober mars over DC besprak voor banen geïnitieerd door de NAACP, La Raza en verschillende vakbonden: “Steun de One Nation, Working Together mars die op 2 oktober 2010 in Washington, DC zal worden gehouden. Banen, Onderwijs, Huisvesting, immigratierechten, bezuinigingen op het militaire budget!”
• Uit de resolutie over ontheemding, migratie en immigratie: “De vrijheid om grenzen te overschrijden die zijn opgezet om mensen voor winst te koloniseren en uit te buiten, is een basiselement van de menselijke waardigheid. Wij erkennen het recht en de noodzaak voor volkeren om over de hele wereld te migreren en verbinding te maken om andere culturen te ervaren en ons begrip van het leven te vergroten.’
• Uit de resolutie Endless War and Militarism: “Wij roepen op tot een diametrale verschuiving van de Amerikaanse belastinginkomsten uit oorlog en militarisering om tegemoet te komen aan de menselijke behoeften, hier en in het buitenland. Dit vereist het herijken van het morele kompas van de natie op een manier die prioriteit geeft aan duurzaamheid, rechtvaardigheid en gelijkheid boven macht, groei en controle over hulpbronnen.”
De WSF-benadering van resoluties en platforms heeft in de loop der jaren verschillende kritiekpunten opgeleverd. Sommigen beweren dat de SF-structuren te veel in de richting van het anarchisme buigen en een verenigd speerpunt tegen een gemeenschappelijk doel vermijden. Een paar anderen beweren dat de sociale fora 'tam' zijn geworden en 'overgenomen' zijn door door stichtingen gefinancierde niet-gouvernementele organisaties, of NGO's, dat wil zeggen Greenpeace, de Sierra Club en dergelijke, die een meer liberale politiek voeren en betrokken zijn bij de overheid. op verschillende manieren. Weer anderen zijn ontvankelijker geworden voor de recente oproep van Hugo Chavez uit Venezuela om een nieuwe ‘Vijfde Internationale’ van socialistische en aanverwante anti-imperialistische bevrijdingsbewegingen op te richten, die een hoger niveau van eenheid en discipline zou hebben.
Maar deze kritiek is allemaal een klein akkoord op de achtergrond. Uiteindelijk gaat er nog steeds niets boven de kruisbestuiving en synergie die massaal voortkomt uit de formule van het Sociaal Forum. Haar inspanningen brengen politiek links en de linkse sociale beweging samen in één intens gebeuren. Zolang het niet kapot is, is het niet waarschijnlijk dat iemand het zal kunnen repareren.
(Dank aan Pat Fry, Duncan McFarland, Ted Pearson, Mark Solomon, Janet Tucker, Jim Skillman, Ben Skillman, Walter Teague, Randy Shannon, Tina Shannon en vele anderen die hebben geholpen dit rapport samen te stellen. Als je dit artikel leuk vindt, ga dan naar Blijf doorgaan en maak gebruik van de PayPal-knop)
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren